Глава 1130: Деревня Лухуа!
Деревня Лухуа.
Она располагалась в топях.
Камыши на илистом берегу простирались подобно океанским волнам, полностью скрывая блеск воды под ними.
В этот сезон, насколько хватало глаз, пух тростника был легким и мягким, как хлопок, кружась в воздухе словно снег.
Лунный и звездный свет струился сверху, и цветы тростника казались кристально чистыми и ослепительными, словно в сказке.
Среди колышущихся зарослей у самой воды тихо притаилась деревня.
В этот момент большинство разбойников из деревни Лухуа уже спали, и лишь дозорные продолжали обход.
За воротами укрепления друг напротив друга сидели два бандита. Их сонные веки отказывались подчиняться, клонясь к земле.
Один из бандитов достал из-за пояса кожаный бурдюк, откинул крышку и сделал большой глоток вина. Наконец немного протрезвев, он покосился на сидевшего рядом товарища и тихо сказал: — Эй, скажи-ка, Красный Каменный Замок пал. Почему главарь не забрал его себе? Зачем отдал тому чужаку с Зеленой Горы?
Его спутник, скучающий от безделья, усмехнулся в ответ: — У главаря наверняка свои планы... Откуда мне знать?
— Впрочем, эти трое лидеров из деревни Цин умеют вести дела.
— Я слышал, боевые искусства трех мастеров очень неплохи, да и правила они знают отлично... К тому же они будут помогать нашей деревне Лухуа.
— Если в будущем нам попадется крупная рыба, возможно, сможем поохотиться на нее вместе.
Выпивающий бандит выслушал его и задумчиво кивнул: — И то верно. Силы нашего главаря все равно велики. Ему нечего бояться деревни Цин.
— Пока они ведут себя разумно, иметь больше помощников совсем неплохо.
Только он это сказал, как над их головами проплыла темная туча. Лунный и звездный свет вдруг пропали без следа, скрытые за пеленой облаков.
Охранявшие ворота бандиты вдруг почувствовали необъяснимый холод. Только что они увлеченно спорили, но теперь резко умолкли.
— Ху-у-у...
вдруг подул ледяной ночной ветер.
Во всей деревне погасли все факелы, костры, свечи — совсем все источники света.
Деревня Лухуа мгновенно погрузилась во тьму как снаружи, так и изнутри. В один миг стало темно хоть глаз выколи.
Охранявшие ворота бандиты запаниковали. Придя в себя, один из них поспешно спроил: — Что происходит?
В пустой темноте царила тишина, и никто не ответил.
Бандит тут же вытащил спичку и попытался ее зажечь. Однако, как бы он ни старался, кресало будто сломалось, и высечь огонь не удавалось.
Он сразу почувствовал неладное. В этот момент за своей спиной он услышал тяжелые шаги.
— Топ-топ-топ...
Незнакомец шел очень медленно, и каждый его шаг отдавался тяжестью.
Услышав шум, бандит решил, что это кто-то из своих, и тут же окликнул: — Второй братец Ли?
Однако, стоило ему повернуть голову, как шаги вдруг смолкли. Позади простиралась лишь бескрайняя тьма, и не было ни души.
Охваченный паникой бандит обернулся, снова пытаясь зажечь спичку. (в наличии в этом списке).
Но едва он повернулся, как из-за спины вновь донесся звук шагов: — Топ-топ-топ...
Шаги приближались к нему все ближе и ближе.
Бандит торопливо снова повернул голову — и все звуки стихли. Тьма за спиной стала еще гуще, но в ней по-прежнему ничего не было видно, словно всё ему просто померещилось.
Больше не смея оборачиваться, бандит подавил страх в сердце и бросился вглубь укрепления.
Пятись назад, он вдруг почувствовал, что спиной во что-то уперся. Бандит оглянулся и увидел стоявший прямо позади него разложившийся обезглавленный труп.
— А-а-а!...
Дикий, полный ужаса крик разорвал ночную тишь. (в наличии в этом списке).
Душа у бандита ушла в пятки. Факел выпал из его рук, но он даже не попытался его поднять; не разбирая дороги, он безумной со всех ног бросился бежать.
В то же время спавшие в деревне Лухуа бандиты вдруг почувствовали дикое сердцебиение и один за другим проснулись.
Раскрыв глаза, они обнаружили, что всё укрепление погрузилось в кромешную тьму. Ни огня, ни звуков, а товарищи, несшие дозор, бесследно исчезли. Бандитов охрганила тревога.
Наиболее бдительные разбойники тут же накинули одежды, схватили оружие и распахнули двери.
Лишь оказавшись снаружи, они поняли, что лунный и звездный свет заслонили низкие грозовые тучи. Факелы, свечи и костры погасли, а ни кресало, ни огниво, ни прочие приспособления в их руках отказывались высекать огонь.
Лишенные всякого света, они не разглядели даже стоявших рядом товарищей.
После короткого замешательства кто-то неуверенно окликнул: — Здесь кто-нибудь есть? Я Чжан Шань, отзовитесь, братья!
Едва он договорил, как издалека раздался знакомый голос: — Здесь! Я Хуан Сы, братец Чжан, что происходит? Что здесь творится?
Чжан Шань покачал головой и понизил голос: — Понятия не имею. Возможно, на крепость напали, но тревогу никто не поднял.
— Что? — услышав это, скрытые во тьме бандиты переполошились. Они принялись вглядываться в темноту, но ничего не увидели. — Быстрее найдем хозяина крепости!
— Верно! Идем искать главу!
— Слишком темно, дороги не видно. Давайте вместе поищем господина.
— Ладно, пойдем в ту сторону... Помнится, два дня назад на той дороге валялась сломанная каменная плита. Будьте осторожны, не споткнитесь!
И вот, поднимая шум, кучка разбойников на ощупь пробиралась в темноте к резиденции главаря.
Они прекрасно знали каждый уголок деревни Лухуа изнутри и снаружи. Даже не видя ничего вокруг, по памяти они легко определяли, где пролегает дорога, где находятся препятствия, а где — выбоины... К тому же резиденция главаря располагалась в самом центре деревни, на ровной площадке, отыскать которую труда не составляло.
Однако, прошагав довольно долго и выбившись из сил, бандиты так и не добрались до цели.
Почувствовав неладное, они зашептались меж собой: — Мы что, свернули не туда?
— Направление верное, ошибки быть не может...
— Слишком темно! Давайте пройдем еще немного, возможно, мы просто не успели дойти. Если так ничего и не найдем, повернем назад.
— В том числе: Хорошо! Помню, впереди небольшой склон. Нужно подняться...
На этом склоне стоял дом из серого кирпича с черной черепицей, чьи окна сияли чистотой.
Главарь деревни Лухуа, рослый, крепкого телосложения мужчина с диким и свирепым нравом, сел на постели, окинул взглядом погруженную во тьму деревню, быстро накинул халат, взял в руку нож с головой демона и широким шагом вышел за дверь.
— Всем моим людям собраться у моего дома! — оглядевшись, рявкнул главарь.
Его голос, подобно грому, раскатился по ночи, однако во всей деревне царила мертвая тишина, и никто не откликнулся.
Лицо хозяина крепости изменилось. Едва он собрался крикнуть снова, как из темноты к нему вдруг шагнула плотная фигура.
Походка незнакомца выглядела несколько странно, а шаги были легкими и совсем бесшумными.
— В том числе: Кто идет? — немедленно насторожился главарь.
Фигура не ответила и продолжила приближаться.
Холодно фыркнув, хозяин крепости тут же взмахнул саблям.
Цзинь!
Клинок ударил фигуру по телу так, словно столкнулся с закаленной сталью. Мало того что он не смог рассечь врага, так у самого главаря от отдачи онемела рука и он едва не выронил оружие!
Главарь опешил. Присмотревшись, он с ужасом понял, что перед ним стоит разложившийся, сильно раздувшийся обезглавленный труп.
В этот момент мертвец протянул руку и вцеплся в лезвие сабли...
— Хрусь...
Длинный клинок переломился пополам.
Демон?
В глазах главаря деревни мелькнул страх, но он тут же взял себя в руки. Не колеблясь ни секунды, он резко развернулся и бросился бежать из деревни.
...Во тьме, в одном из углов деревни Лухуа, одиноко стоял небольшой храм. Хотя его архитектура отличалась изяществом и было видно, что при строительстве вложили немало сил, сейчас из-за долгого отсутствия ухода он покрылся толстым слоем пыли.
В главном зале свечи на жертвенном столе давно прогорели дотла, и лишь во дворе в квадратную курильницу все еще была вотщена палочка благовоний.
Тонкая струйка зеленоватого дыма поднималась вверх — этот благовонный дымок оставался единственным источником света во всей погруженной во тьму деревне Лухуа. (в наличии в этом списке).
Позади ярко-желтой занавеси статуя в святилище вдруг распахнула алые глаза.

Комментарии

Загрузка...