Глава 1044. Розовая невеста.
Море в десять тысяч саженей глубиной.
Бескрайний океан был непроглядно-чёрным.
Изредка при взгляде сверху среди темноты проступали странно мерцающие ярко-синие пятна. Они окружали острова самой разной формы.
Один из них был длинный и узкий остров, напоминавший гигантскую колесницу.
— Кха-кха...
Среди громкого щебета птиц белоснежные чайки опустились на остров спинами к закатному солнцу. Их окаймлённые золотом силуэты быстро затерялись в густой растительности.
В кокосовой роще неподалёку от центра острова протекал ручей.
Это был редкий для здешних мест пресноводный ручей. Берега его различались по высоте, и вдоль них теснились сотни бамбуковых хижин. Это была смертная деревня.
В сумерках из печных труб поднимался дым.
Под лай собак и кукареканье петухов несколько детей размахивали пальмовыми листьями, резвясь на открытом пространстве между бамбуковыми постройками.
Женщины с высокими пучками на голове и в длинных платьях то выходили, то заходили внутрь, готовя ужин. Аромат жареных и варёных морепродуктов смешивался с запахом местной растительности, привлекая детвору — дети то и дело подбегали к очагу, капризничая и выпрашивая еду заранее.
Мужчины, только что вернувшиеся с моря, сидели на маленьких скамеечках перед своими домами с обнажёнными тёмно-коричневыми торсами. Они болтали, попутно разбирая паруса, рыболовные сети и готовясь к ужину.
Чёрный щенок вилял хвостом, бегая кругами за своим маленьким хозяином.
— Угощайся, Черныш! — Мальчуган, только что получивший кусок рыбы от матери, управился с ним в два счёта. Он схватил оставшийся рыбный скелет и швырнул его в сторону деревенских ворот.
Чёрный пёс тут же раскинул все четыре лапы и помчался за костью так быстро, будто летел.
Вскоре он влетел в облако тумана и скрылся из виду.
Улыбка на лице маленького хозяина мгновенно застыла. Он поднял голову, глядя на вдруг появившийся туман, и в его чистых чёрно-белых глазах отразился искренний страх.
В этот момент туман бурлящим потоком хлынул на всю деревню. В одно мгновение некогда ясный пейзаж затянуло пеленой.
вдруг раздалась заунывная, пронзительная мелодия. (в наличии в этом списке).
Четыре зеленовато-чёрные призрачные фигуры с отвратительными лицами несли цвета кровавой зари паланкин невесты. Их ноги не касались земли, когда они возникли прямо в тумане. В мгновение ока они остановились у входа в деревню.
Все деревенские жители замерли на месте, охваченные ужасом.
Розовая невеста!
Все близлежащие острова выражали почтение этому бессмертному.
Им нужно было срочно приготовить подношения, иначе деревня будет уничтожена!
Молодой сельчанин тут же прибежал обратно: — Староста, розовая божество снова здесь!
Староста, который как раз задавал свиньям овощи, задрожал. Он тут же приказал: — Живо зови всех сюда!
Вскоре все мужчины в возрасте от десяти до сорока лет собрались у дома деревенского старосты. Их лица были пепельно-серыми, а в глазах плескался страх.
У старосты волосы и бода была совсем белыми, а лицо — столь же скорбным. Убедившись, что все в сборе, он не стал долго говорить и сразу достал бамбуковый тубус: — Правила старые. Подходите по очереди и тяните жребий. Кому выпадет, тот и пойдет. Не губите всю деревню из-за своего эгоизма.
Сейчас никому не было дела до лишних слов. Молча выстроившись в шеренгу, они дрожали от страха, по очереди вытягивая жребий.
Первым в очереди стоял рослый, мускулистый мужчина в самом расцвете сил. Он протянул руку и стал выбирать среди совсем одинаковых бамбуковых палочек. Поколебавшись какое-то время, он наконец решился взять одну.
На середине палочки было вырезано слово «жених».
Лицо крепыша мгновенно побледнело!
Прежде чем он успел хоть слово вымолвить, всё его тело оцепенело. Ярко-красное свадебное облачение появилось из ниоткуда и полностью покрыло его фигуру.
Он вмиг превратился в подобие зомби, застыв на месте и не в силах пошевелиться.
Видя, что «жених» не намерен уходить, староста нахмурился. Остальные, еще не тянувшие жребий, занервничали еще сильнее.
На этот раз Розовая невеста потребовала больше одной жертвы!
— В том числе: Следующий, быстрее тяните! — совладав собой, мрачно сказал староста.
Второй мужчина крепко сжал зубы, зажмурился и наугад вытащил бамбуковую палочку. На ней тоже было вырезано слово «жених».
Точно так же, как и предыдущий здоровяк, он сразу же оцепенел. В следующее мгновение на нем появилось ярко-красное свадебное одеяние, и он встал рядом с первым «женихом».
Лица обоих «женихов» были белы как смерть. Их пустые глаза уставились на оставшихся людей, не выказывая ни малейшего намерения уходить.
От этого зрелища у старосты затылок покрылся мурашками, но ему пришлось продолжить: — Следующий!
Под окрики старосты и под угрожающим видом двух «женихов» третий, четвертый, пятый сельчанин... один за другим выходили тянуть жребий.
Вскоре жребий вытянули уже более двадцати человек. Девять «женихов» в свадебных нарядах выстроились в ряд, продолжая ждать остальных.
Лицо следующего крестьянина посинело, крупные капли пота катились по его лбу. Он едва держался на ногах. Его дрожащие пальцы вытащили палочку из бамбукового тубуса — это снова был «жених»!
Облачившись в свадебный наряд, этот житель мгновенно стал десятым «женихом».
Сразу после этого десятка «женихов» выстроилась в колонну, с трудом развернулась и зашагала прочь.
Увидев это, те, кому еще предстояло тянуть жребий, и те, кому выпало избежать участи, с облегчением выдохнули. Они были насквозь мокрыми от холодного потока пота.
К тому времени вся деревня заперлась наглухо. Занавески палаток были опущены, всё укрыто и спрятано. Ни одно живое существо не смело разгуливать снаружи.
Десять «женихов» — жесткой, тяжелой походкой марионеток — прошагали по деревенским улочкам и переулкам и вышли к воротам деревни.
Туман у входа в деревню стал совсем густым. Кроваво-красный паланкин невесты уже был опущен призрачными носильщиками, но всё равно зависал в футе над землей.
Порыв холодного ветра пронёсся мимо, приподняв уголок багровой занавески и обнажив розовую невесту в венце из феникса и красном одеянии, чьё лицо было закрыто свадебной вуалью.
Цвет вуали напоминал кровь, она была вышита узорами из уточек-мандаринок и двойных цветков лотоса. Её окружал сплошной орнамент из сотен детей и тысяч внуков, украшенный дюймовыми ярко-желтыми кистями.
Кисти спускались прямо до груди и плотно прикрывали лицо, не позволяя разглядеть хоть что-то.
С первого взгляда можно было заметить лишь ее тонкую талию. Даже многослойные свадебные одежды не могли скрыть изящную и утонченную фигуру.
Ее спина была прямой, локти слегка согнуты, а широкие рукава покрыты сложной вышивкой. Она изящно сложила руки на коленях. Тонкие, белые и мягкие пальцы сжимали шелковый платок. Кончики ее пальцев отливали легкой краснотой, словно многократно окрашенные соком бальзамина. На фоне мягких пальцев кожа казалась еще более сияющей и чистой, чем снег.
Занавеска паланкина опустилась, и леденящий ветер на мгновение стих. Крепкие и мускулистые тела десяти «женихов» стремительно иссохли — их жизненная сущность, энергия ян и души были высосаны в одно мгновение!
Шлеп, шлеп, шлеп...
Десять «женихов» один за другим превратились в мумии. Облаченные в ярко-красные свадебные одеяния «женихов», они рухнули на землю и обратились в пепел!
Следом за опустившимися на землю свадебными мантиями призрачные носильщики подхватили паланкин и тронулись в путь.
В тот же миг свадебный паланкин растворился в белесой пелене.
Спустя какое-то время в деревне послышались звуки.
Двери и окна осторожно, одно за другим, приоткрылись. Понаблюдав еще немного, самые смелые сельчане вышли из домов и направились к деревенским воротам.
Вскоре всю деревню наполнил громкий плач. (в наличии в этом списке).

Комментарии

Загрузка...