Глава 706: Чума.
Следуя указаниям Су Муцзяня, Пэй Лин по дороге изменил свою внешность с помощью бесцветной крови и переоделся в серые одежды. После семи дней и семи ночей полета он наконец добрался до Заставы Подавления Демонов.
В этот момент атмосфера на заставе была суровой и напряженной.
К счастью, заручившись поддержкой Су Муцзяня, Пэй Лин быстро прошел досмотр. К тому же, узнав, что он алхимик, направившийся в провинцию Че для спасения простых людей, стражники прониклись к нему глубоким уважением. Они даже выделили ученика горы Девяти Светил в качестве проводника.
— Какова ситуация сейчас? — спросил Пэй Лин по дороге в Чечжоу.
Ученик горы Девяти Светил встревоженно ответил: — Текущая ситуация очень тяжелая. С этой чумой могут справиться лишь пилюли очищения от зла высокого качества или выше. Однако война вспыхнула внезапно, и запасов не хватает. К тому же секта Небесного Демона устроила засаду на конвой, перевозивший пилюли, уничтожив больше половины груза. Сейчас пилюль катастрофически не хватает, и из каждого города ежедневно вывозят сотни тел...
— Мы перепробовали все возможные методы. За исключением пилюль очищения от зла высшего качества, алхимики вынуждены использовать общеукрепляющие пилюли, чтобы хоть как-то поддерживать жизнь в больных.
— Вот только тела простых людей слабы, и они не выдерживают такого обилия энергии. Этот метод долго не проработает.
— Уважаемый алхимик, мы безмерно благодарны вам за то, что вы согласились прибыть в провинцию Че в столь трудное время.
Слушая его, Пэй Лин слегка нахмурился.
— Тебе известны точные симптомы этой чумы? — спросил он.
— При этой чуме у простых людей сначала поднимается высокая температура, начинается озноб, головная боль, рвота, одышка и учащенное сердцебиение. Вскоре они начинают бредить и испытывать галлюцинации, — ответил ученик горы Девяти Светил. — Если не начать лечение, затем появляются боли в груди, кашель, кровохарканье...
— Если пустить всё на самотек, больной умирает от истощения в течение двух-трех дней.
— После смерти все тело покрывается кровоподтеками, а кожа приобретает темно-синий оттенок.
— По этой причине императорский алхимик-придворный временно назвал эту болезнь «чумой Ган» [ примечание ].
Чума Ган...
Пэй Лин про себя повторил это название. Пилюли очищения от зла выше высокого качества?
Пилюли, которые он создавал, всегда были наивысшего качества. Если эти пилюли способны решить проблему, для него это не составит труда.
— Великий мастер, я провожу вас в город Ин. Там сейчас находятся основные ученики моей секты. По прибытии вам нужно будет лишь заняться лечением чумы, а борьбу с еретиками мы возьмем на себя.
Пэй Лин кивнул. Как бы то ни было, сначала нужно было добраться до места и оценить реальную обстановку.
Короче говоря, Пэй Лин был готов сделать всё возможное, чтобы спасти людей в пределах своих возможностей...
Город Ин.
Это был один из крупнейших городов провинции Че.
Раньше здесь всегда было шумно и оживленно.
Но сейчас стоял полдень, и весь город был погружен в мертвую тишину. Не было слышно ни лая собак, ни кудахтанья птиц, лишь изредка доносились слабые стоны, словно кто-то выбился из сил и упал.
Четыре городских ворота были наглухо закрыты, и лишь южные оставались приоткрытыми. Несколько учеников горы Девяти Светил бдительно охраняли вход, вооружившись защитными бусинами и амулетами против зла.
Раздался грохот колес: процессия марионеток, толкавших телеги, сошлась на длинной улице со всех концов города. Наконец они выстроились в длинную колонну, намереваясь вывезти тела за город для сожжения и погребения.
— Сынок... — раздался внезапный пронзительный крик. Женщина с растрепанными волосами и босиком спотыкаясь бежала по гравийной дороге. Не обращая внимания на оставляемые кровавые следы, она пыталась догнать телегу. — Почему на твоем месте не оказалась я... Как мне жить дальше, если ты уйдешь?
— Тетушка Янь, — заклинатели, сопровождавшие похоронную процессию, шагнули вперед и оттащили женщину назад. Они попытались ее утешить, но когда та повернулась, то извергла изо рта струю розоватой крови прямо на их одежду. В ее горле заклокотало, и вскоре она рухнула на землю.
Заклинатель опешил. Нащупав в кармане пилюлю, он подсознательно хотел скормить ее несчастной, но женщина воспользовалась моментом, чтобы вырваться. Перекатываясь и цепляясь за дерево, она взобралась на телегу и прижалась к маленькому тельцу. — Спасибо вам, бессмертный господин. Но я уже много лет живу вдовой, и у меня осталась лишь эта капля крови. Теперь, когда его не стало, я не хочу жить. Не тратьте на меня свои пилюли.
Заклинатель еще не успел принять решение, как женщина безвольно осела на землю. Остолбенев от неожиданности, он бросился к ней и увидел длинную шпильку, вонзенную прямо в сердце.
Она покончила с собой.
— Почему эти люди не хотят дождаться конца от чумы? — У городских ворот стражники оставались равнодушными к разыгравшейся перед ними сцене. За последние два дня они видели слишком много смертей. Сейчас все их тело онемело, и они уже не были способны испытывать сильные эмоции.
Лишь легкая дрожь в руках, сжимавших оружие, выдавала тревогу в сердцах учеников, которые до этого лишь привыкли мирно совершенствоваться в горах.
Один из них по правилам секты применил заклинание, чтобы проверить каждый труп, покидающий город. Внезапно он воскликнул и указал на одну из телег, где были свалены в кучу пять тел.
— О, это семья из пяти человек, — сопровождавшие процессию заклинатели с помощью печатей смахнули следы рвоты женщины. Окинув телегу взглядом, они равнодушно провели: — Вообще-то они не были заражены чумой, но, увидев обстановку в городе, испугались и не выдержали, решив наложить на себя руки.
—... — у ворот повисло молчание. Спустя мгновение один из заклинателей сказал: — Всё в порядке. Пропускайте.
Помолчав, он добавил: — Я слышал, на складах еще остались кое-какие материалы. Высшее руководство ведь согласилось как можно скорее перебросить сюда алхимика, способного создавать пилюли очищения от зла высокого качества?
— Да, верно.
— Не знаешь, когда он прибудет?
— Трудно сказать... Сейчас повсюду подают заявки на алхимиков...
— Город Чжу — крупный центр, здесь много живых людей. Нам должны выделить его в первую очередь...
— Но жители в других местах — тоже живые люди. Боюсь, начальству сейчас нелегко... Эх...
— И зачем та семья так поступила? Потерпели бы еще пару дней, глядишь, и обошлось бы...
— Эх...
— Хватит об этом думать. Лучше охраняйте ворота... Чуть позже я сварю еще несколько чанов общеукрепляющего эликсира. Если удастся спасти хоть кого-то, они хотя бы продержатся до прибытия алхимика.
Пока заклинатели переговаривались, перед ними внезапно мелькнула фигура, и неподалеку возник человек в зеленых одеждах.
— Старший брат До! — испуганно воскликнули заклинатели и поспешно отдали приветствие.
Однако До Дай сейчас меньше всего волновали эти младшие братья и сестры. Сделав еще один шаг, он оказался в сотне футов за пределами города и отвесил поклон пустоте: — До Дай, прямой ученик горы Девяти Светил, от лица всех живых людей префектуры и города Дайче выражает вам глубочайшую благодарность, мастер!
Не успел он закончить фразу, как перед ним медленно опустился летающий корабль.
Когда дверь каюты открылась, сопровождавший их ученик горы Девяти Светил сказал: — Великий мастер, это город Ин. А человек снаружи — наш прямой ученик горы Девяти Светил, старший брат До Дай.
— У меня еще есть служебные обязанности, так что дальше я провожать вас не буду.
— Благодарю за помощь. — Пэй Лин кивнул и вывел Юй Сюэчжао из корабля. Вскоре летающий корабль снова взмыл в небо и скрылся вдалеке.
До Дай окинул Пэй Лин взглядом и заметил, что тот скрывает свое лицо. Женщина рядом с ним тоже была одета подозрительно, но он не стал придавать этому значения. Сложив руки в приветственном жесте, он глубоким голосом провел: — Уважаемый мастер, времени терять нельзя, прошу за мной в город.
[Данные включают в себя: примечание ] Первоначальная форма Черной Смерти.

Комментарии

Загрузка...