Переводчик: 549690339.
Семь дней спустя.
Небо было чистым и безоблачным, в вышине летали воробьи, а волны искрились на солнце.
Большой духовный корабль на полной скорости мчался по небу.
В нижней кабине.
Больше десятка бродячих практиков теснились в тесной каюте, и воздух здесь был особенно спёртым.
Впрочем, практики такого уровня вечно бедствовали, так что поделать они ничего не могли.
В этот момент несколько бродячих практиков собрались у двери каюты и резались в кости ради развлечения. Они болтали и переругивались: — Черт, я слишком поздно спохватился. Иначе тоже поднялся бы в верхнюю каюту. С какого перепугу мне жаться с вами в этом свинарнике?
— Ты что, снова рехнулся? Поди-ка выложи больше тысячи духовных камней за ночь. Да если тебя на куски разорвать и продать какому-нибудь демоническому практику, ты и то столько не стоишь!
— Эй! Да будет вам, я вообще-то алхимик! Слыхали новость? Малое Свободное Небо империи Люйли вот-вот откроется! Говорят, это пространство оставил после себя могущественный предок-алхимик, и в нем полно его озарений Пути Алхимии. Каждые несколько лет империя устраивает грандиозный турнир пилюль и приглашает всех одаренных молодых алхимиков со всего света. Если пройдешь отбор, все расходы берет на себя династия!
— Если удастся продвинуться на пару туров дальше, наград будет еще больше... Мои познания в алхимии, конечно, на победу не тянут, но предварительный отбор — плевое дело!
— Хе-хе, старик Чжао, мы же все свои. Будто мы не знаем, на что ты способен! Твои навыки варки пилюль едва ли превосходят нас, бродячих практиков. Любой сектантский ученик с нормальным наследием уделает тебя в два счета, а ты еще губу раскатал на преселекцию!
— Старик Чжао её точно завалит. Но ведь для отбора в Зал Пилюль нужно всего лишь при всех сварить пилюлю среднего качества. Требование не такое уж высокое. Мир огромен, и пусть династия пускает только алхимиков моложе ста лет, желающих пройти предварительный отбор наберется немало!
— Выложить такую кучу денег на содержание толпы народа, да еще и призовые сыпать налево и направо... Черт побери, девять великих сект и правда купаются в золоте.
— Перепади нам хоть крохи от этих щедрот, и то бы зажили!
— Хе-хе, с чего бы это? Разве вы не слышали? Этот так называемый форум алхимиков в кулуарах зовут не иначе как смотром талантов. Империя Люйли с виду такая щедрая, а на самом деле использует Малое Свободное Небо как наживку, чтобы втихаря переманивать таланты из других крупных сект.
— Пару лет назад находились даже алхимики из клана демонов и пути демонов, которые не устояли перед соблазном и переметнулись на светлую сторону. С тех пор они осели в империи Люйянь и устроились в императорский медицинский департамент и бюро медицины.
— Особенно тот алхимик-демон. Он прослыл гением демонического рода, рождающимся раз в столетие. Ему едва стукнуло семьдесят, когда он заявился на форум под личиной. Его мастерство алхимии было настолько безупречным, что даже старейшина Дворца Духовных Печей, приглашенный в качестве судьи, потерял дар речи.
— Позже империя Люйли уговорила его остаться в столице, и среди демонов поднялся страшный шум.
— А тот практик демонического пути, что внезапно одумался, вообще был из Усадьбы Уши — одной из четырех великих демонических сект...
За болтовней к беседе подключились и остальные бродячие практики в каюте.
Лишь седовласый старик в черном и Пэй Лин, который с помощью Безликого Сюэ превратился в смуглого тощего юнца, молча и равнодушно сидели в уголке с закрытыми глазами.
В этот момент Пэй Линг, казалось, медитировал, но на самом деле он внимательно слушал.
Наконец, ему предстояло путешествовать по империи Люйли, так что разобраться в местных делах было вовсе не лишним.
— «Малое Свободное Небо»? Турнир пилюль? — внешне Пэй Лин сохранял абсолютное спокойствие, но про себя подумал: — Не значит ли это, что сейчас все кому не лень ломятся в империю Люйли?
Где много людей, там вечно хватает суеты. (в наличии в этом списке).
Подумав об этом, Пэй Лин слегка нахмурился. Он размышлял, стоит ли вообще продолжать путь в империю Люйли.
Впрочем, кроме неё, других подходящих мест на примете не было...
Едва Пэй Лин задумался, как над духовным кораблем прокатился властный голос: — Династия Люйфу подозревает, что на духовных кораблях в Море Десяти Тысяч Саженей прячутся демонические практики. Немедленно остановиться и приготовиться к досмотру!
В следующее мгновение судно слегка затрясло и тут же замерло на месте!
Тут же на бортах корабля вспыхнули руны. Зрачки Пэй Лин сузились: эти знаки служили для усиления, запечатывания, обнаружения и даже слежки... Короче говоря, чтобы пассажиры не вздумали бежать!
— Люди из Башни Цикады!
— Башня Цикады зря времени не теряет. Ошибки быть не может... Похоже, на кораблях и правда скрываются мерзкие демоники!
— Но разве империя не разрешает демоническим практикам въезд?
— Да, вон ученик из Усадьбы Уши до сих пор чиновник в императорском медицинском департаменте...
— Ты что, с дуба рухнул? Династия запрещает путь только тем демоникам, что преступили черту. С какой стати им пускать тех, кто вырезает целые города за раз?
— По законам империи те, кто по неосторожности убил смертного, обязаны отбыть столетний срок на каторге. А столь жестоких и безжалостных отморозков положено останавливать еще на границе.
Среди поднявшегося шума старик в черном одеянии в уголке резко открыл глаза и огляделся. Заметив руны на стенах каюты, он дернул уголком глаза, и его лицо помрачнело.
Он тут же опустил голову, пряча лицо в тени капюшона.
Вскоре величественный голос повторил приказ: — Всем практикам построиться по каютам и выйти на палубу!
— Кто не покажется на палубе за время, пока горит благовонная палочка, будет сочтен демоническим практиком и уничтожен на месте!
Услышав это, многие бродячие практики переполошились!
Впрочем, паники они не проявили: — Династия — праведная сила, просто так нас не тронут. Видимо, пробравшийся сюда демон и правда тот еще головорез! Давайте живо на палубу. Раз уж за дело взялась Башня Цикады, этим тварям не дадут бесчинствовать.
— Верно! Шевелитесь, нечего в каютах отсиживаться. У демоников крыша едет от их практик, мало ли что у них на уме? Если соображат, что в ловушке, и решат прихватить кого-то с собой на тот свет — жизнь-то зазря отдадим!
— И то верно! Поторопимся... Чего это Башня Цикады так долго возилась? Не могли прихлопнуть гада до того, как он на корабль пробрался? Как подумаю, что все эти дни плавал бок о бок с демоном, аж мурашки по коже! До сих пор помню, как один псих свихнулся на своих техниках и самоподорвался прямо в каюте, утащив на дно преисподней полсотни душ...
Среди тревожного гомона бродячие практики гурьбой высыпали на палубу.
Там в воздухе парящим строем замерла группа стражей.
Впереди всех держался мастер филиала Башни Цикады в Море Десяти Тысяч Саженей, приказавший остановить корабль. С мечевидными бровями и пронзительным взглядом, на вид лет тридцати-сорока, он стоял заложив руки за спину и свысока разглядывал толпу практиков и матросов.
Неподалеку от него расположились несколько прекрасных девушек-культиваторок в роскошных нарядах.
Главная из них выглядела лет на двадцать. На голове у неё красовался пучок в виде двух сабель, увенчанный гибискусовой диадемой, кожа была бела как снег, а глаза напоминали лепестки персика. На ней было надето аквамариновое вышитое фениксами платье с цветочным узором, белая узкавка с короткими рукавами и зелоная юбка, расшитая жемчугом и цветами, а талию стягивал оранжевый парчовый кушак. Паря в воздухе с развевающимися по ветру одеждами, она походила на бессмертную фею, способную в любой момент унестись в небеса.
Стоявшие рядом с ней девушки-культиваторки тоже отличались изысканной красотой.
У одной из них были утонченные черты лица и ярко выраженный героический дух... Пэй Лин, вышедший из каюты последним, поднял голову и, увидев её, мгновенно замер от неожиданности.
Это была культиваторша Су Чжэнь!
Похоже, эти девушки оказались подкреплением из Сучжэньтянь!

Комментарии

Загрузка...