Переводчик: 549690339.
Город Ланькэ.
Солнце клонилось к закату.
Город, шумный и оживленный днем, постепенно начал погружаться в покой.
Поместье Цзи.
Третий молодой господин Цзи Чэнлун, как обычно пьяный в стельку после борделя, покачиваясь, при поддержке слуги возвращался в свои покои через Угловую Дверь.
Он был сыном главы семьи, но не старшим. У него имелось два старших брата, один другого способнее. Хотя ему уже исполнилось за двадцать, его не подпускали к семейным делам. Он мог лишь праздно проводить дни напролет, ожидая, когда отец с матерью отойдут в мир иной, чтобы разделить часть имущества и основать собственное дело.
Из-за этого Цзи Чэнлун с юности стал частым гостем в борделях. К своей же законной жене равного с ним социального происхождения он всегда относился с холодной отстраненностью.
В этот момент он вернулся во внутренний двор. Едва переступив порог, он заметил, что свеча в расписном тереме его жены, горе́вшая еще мгновение назад, погасла — должно быть, заметив чье-то движение.
— Третий молодой господин, третья молодая госпожа, кажется, отдыхает, может, мы пойдем... — едва успел прошептать слуга, как Цзи Чэнлун рассвирепел и выругался: — Безобразие! Я целый день пахал на стороне и только вернулся, а она мало того что не посочувствовала, так еще и скривила мину... К черту эту добродетельную жену, она пытается извести меня до могилы!
С этими словами он стряхнул руку слуги и направился прямо к расписному терему, изрыгая ругательства: — Сегодня я заставлю ее встать и прислуживать мне...
Слуга пару раз испуганно пискнул, но остановить пьяного хозяина не смог. Ему оставалось лишь смотреть, как тот вламывается в расписной терем.
Днем этот терем выглядел роскошно: резные балки, расписные стены, вырезанные фениксы и плывущие облака.
Но сейчас уже сгустились сумерки. В темном здании не горело ни единого огня, не раздавалось ни звука. И даже зная, что внутри живут госпожа со служанками, невозможно было избавиться от смутного чувства страха.
Слуга сначала хотел броситься за хозяином, но, вспомнив холодный взгляд госпожи и ее нелюбовь к незваным гостям в ее обители, заколебался. Наконец он остановился и остался сторожить снаружи в каком-то углу.
Что же до Цзи Чэнлуна, то, переступив порог терема, он увидел лишь мрак, пустоту и тишину — словно внутри вообще ничего не было. Его на душе стало еще тоскливее.
— Решил со мной в прятки сыграть? Я тебя до смерти напугаю! — изначально Цзи Чэнлун собирался просто пошуметь и вытащить жену наружу. Но вдруг в его голове мелькнула эта мысль. Потихоньку затихнув, он в темноте по памяти пошел наверх, решив напугать супругу.
Напившись вина, он соображал плохо. К тому же в гробовой тишине темноты его мысли спутались. Он не помнил, сколько шел и куда поворачивал. В каком-то тумане Цзи Чэнлун внезапно очнулся от резкого озноба.
В то же время впереди мелькнул слабый свет, и он подсознательно побрел на этот огонек.
Пройдя еще немного, Цзи Чэнлун моргнул, и перед его глазами открылось пространство. Он понял, что вышел из густого леса.
Перед ним расстилалась поляна.
Посреди поляны возвышался небольшой холмик. Присмотревшись, он заметил перед ним каменную плиту с надписью: «Могила Цзи Шуанэр». Это было надгробие!
Осознав это, Цзи Чэнлун смертельно побледнел от страха.
Разве я не вернулся в поместье?
Разве он не собирался устроить взбучку своей жене?
С чего бы ему оказаться в лесу, да еще прямо перед этой одинокой могилой?
К тому же, Цзи Шуанэр... Кем она вообще была?
При этой мысли Цзи Чэнлун внезапно вспомнил: Цзи Шуанэр — это же младшая госпожа семьи Цзи! Его родная сестра по отцу и матери!
Год назад эта сестрица как раз была помолвлена. Матушка рассудила, что девушке перед замужеством не пристало разъезжать по родственникам со стороны матери, но все же специально обратилась к бабушке и отвезла ее погостить туда ненадолго. А после...
Точно!
После этого сестра пропала по дороге домой!
Вместе с целым отрядом толковых управляющих и стражников семьи Цзи!
Но самое странное — никто в семье Цзи, включая тетушку Цзи Шуанэр, у которой та гостила, ничего толком не заметил.
Словно Цзи Шуанэр никогда и не существовало!
И вот теперь он внезапно очутился у могилы Цзи Шуанэр.
Подумав об этом, Цзи Чэнлун покрылся холодным потом и чуть не вскрикнул от страха.
Он быстро прикрыл рот. Он не мог кричать!
Кто знает, не привлечет ли вопль какую-нибудь нечисть?
Заставив себя успокоиться, он тот же час осторожно попятился назад.
Отойдя на расстояние, где могила уже скрылась из виду, Цзи Чэнлун наугад выбрал направление и бросился бежать!
Он не знал, сколько пробежал, и остановился лишь тогда, когда совсем выбился из сил.
Все это слишком странно!
Как только он вернется домой, он обязан рассказать родителям и старшим о случившемся с Цзи Шуанэр!
Хотя нет, в семье Цзи нет ни одного практика, им наверняка не справиться с этой нечистью.
Нужно доложить об этом городскому лорду!
Только через особняк городского лорда можно пригласить бессмертных мастеров, способных, если верить слухам, двигать горы и моря, срывать звезды и луну, чтобы они провели обряд и изгнали зло. Иначе он не осмелится оставаться в семье Цзи... да что там, во всем городе Ланькэ...
С этими мыслями Цзи Чэнлун стер пот со лба. Но стоило ему поднять голову, как лицо его окаменело: надгробие Цзи Шуанэр находилось совсем рядом.
Он ведь столько пробежал, а в итоге вернулся к исходной точке!
Цзи Чэнлун был напуган до смерти. Забыв про усталость, он торопливо вскочил, выбрал другую сторону и снова пустился наутек.
Однако, как и в прошлый раз, сколько бы он ни бежал и в какую бы сторону ни устремлялся, стоило ему остановиться, как он вновь оказывался у могилы Цзи Шуанэр.
— Сестрица... Сестрица... Я твой брат, твой родной брат! — выбившись из сил во время беги, Цзи Чэнлун рухнул на землю. Заливаясь слезами и соплями при виде вновь возникшего перед ним надгробия, он опустился на колени и отчаянно забивал поклоны могильной плите, истерически моля о пощаде: — Я знаю, что был неправ! Я не должен был забывать тебя... Не должен! Но ты ведь уже обрела покой. Инь и ян разделены. Если... если тебе одиноко, я найду того, кто справит тебе посмертный брак... Умоляю, отпусти меня...
— В том числе: Умоляю тебя, сестрица, отпусти... Отпусти меня... Отпусти...
Следующее утро.
Цзи Чэнлун с трудом пробудился от сна и обнаружил, что лежит на узкой кушетке.
Здесь обычно отдыхала его жена. Убранство было простым и не отличалось особого уюта.
Поэтому, когда Цзи Чэнлун приподнялся, он почувствовал, что спина затекла, а все тело ломит. Хотя спал он долго, сил у него не прибавилось — усталость была такой сильной, что хотелось снова рухнуть на постель и провалиться в сон.
Сквозь туман в голове проносилось смутное воспоминание о каком-то жутком кошмаре, приснившемся ему минувшей ночью.
Однако вспомнить детали этого сна он совсем не мог...
В этот момент из-за двери раздался осторожный голос слуги: — Третий молодой господин, пора идти на утреннее приветствие к господину и госпоже.
Цзи Чэнлун собрался с силами и ответил: — Я знаю, сейчас приду.

Комментарии

Загрузка...