Гора Спираль была огромна. Судя по рассказу Чэнь Мэй на Облаке Трупов, на горе Спираль насчитывалось 36 пиков и 72 водопада. Здесь было бесчисленное множество рек и ручьев, а горная цепь тянулась на десятки тысяч километров.
Поскольку влаги было в избытке, растительность буйствовала, кишели бесчисленные птицы и звери. То же самое касалось змей и прочих насекомых.
Это не было большой проблемой, так как группа Чэнь Хуаня подготовилась основательно. Войдя в лес, они по очереди раздали всем пакетики с репеллентом от насекомых. Чжан Чжунцинь с длинной саблей наперевес прорубил путь впереди. Хотя они несколько раз сталкивались с засадами зверей и насекомых, Чэнь Хуань и остальные проявили богатый опыт выполнения заданий. Они отлично сработались и относительно легко справились с этими ситуациями. В целом всё шло довольно гладко.
— Тихо! — прошагав по лесу неизвестно сколько времени, шедший впереди Чжан Чжунцинь внезапно взмахнул рукой. Вся команда мгновенно насторожилась. Прежде чем Пэй Лин успел среагировать, его плечо отяжелело: это Чэнь Хэнь бросился сзади и прижал его к земле.
Лицо Чэнь Хуаня помрачнело; он бросил на Пэй Лин предупреждающий взгляд, а затем посмотрел вперед.
Посреди гигантских древних деревьев, за густой листвой, резвилось несколько человекоподобных демонических зверей с красными глазами и зеленой шерстью.
Он знаком велел всем отойти на некоторое расстояние, а затем попросил Чжан Чжунциня проверить обстановку вокруг. После этого Чэнь Хуань тихо сказал: — Судя по прежней разведке, эта стая Огнеглазых Зеленых Обезьян здесь самая хлопотная. Если мы от них не избавимся, боюсь, возникнут дополнительные осложнения.
Пэй Лин молча наблюдал за происходящим, но помогать он вовсе не собирался. Было бы идеально, если бы с ними что-то случилось, чтобы он смог забрать Чэнь Мэй и завершить сделку с Улю!
Затем Сяо Таша и остальные достали из пространственных мешков вино, порошок и кое-какие другие вещи. Проведя серию изощренных манипуляций, они воспользовались слабостью Огнеглазых Зеленых Обезьян к алкоголю и вырубили их... Наконец они перебили эту стаю демонических зверей, не пролив ни единой капли крови!
После этого они точно так же, благодаря отличной подготовке, уничтожили гнездо Пожирающих Дух Муравьев и Синекрылого Ворона.
В густом лесу было трудно определить направление, и Пэй Лин лишь смутно чувствовал, что они, кажется, нарезают довольно большой круг. Зачистив по пути всех траублесоме демонических зверей и насекомых в этом секторе, Чэнь Хуань и остальные прекратили охоту и повели его к центру круга.
В течение всего пути Чэнь Хуань сохранял высочайшую бдительность по отношению к Пэй Лину, следя за каждым его движением и не давая ему ни единого шанса на малейшую оплошность.
Лицо Пэй Лина не изменилось. Намерения Чэнь Хуаня и остальных становились всё более очевидными. Возможно, это было связано с тем, что он сейчас вел себя сговорчиво, а может быть, Чэнь Мэй находилась в его руках, поэтому они пока не намеревались идти с ним на открытый конфликт.
— Старший брат Чэнь, далеко ли нам еще до места назначения? — пройдя еще немного, внезапно спросил Пэй Лин. Окружающая обстановка постепенно холодела.
В растительности даже произошли некоторые изменения: растения, любившие солнце, заметно поредели, зато стремительно разрослись те, что процветали в тени... К тому же тропа, по которой они шли, постепенно уходила вниз.
— Почти пришли, — ответил Чэнь Хэнь.
Пока они разговаривали, они вошли в длинное и узкое ущелье.
Взгляд Пэй Лин блеснул, мысленно фиксируя все приметы на пути.
Ущелье впереди выглядело как узкая полоска неба, и после входа оставалась лишь одна дорога. Нависшие зеленые скалы почти сходились вместе, а свисающие до самого дна лианы полностью загораживали солнце. Вокруг клубился миазматический туман, из-за чего днем видимость сильно упала.
После передышки Сяо Таша наконец отдышалась. Она слезла со спины Хуан Сяня, подняла диск массива и сменила Чжан Чжунциня во главе отряда.
Хотя солнце сюда не заглядывало круглый год, и даже в полдень здесь веяло леденящим холодом, почему-то самые разные лианы росли на редкость буйно. Они переплетались самым причудливым образом, с первого взгляда напоминая жутких демонов.
Вскоре они раздвинули заросли толстых корней, и пространство перед ними распахнулось, превратившись в ровную площадку.
Сяо Таша с облегчением выдохнула и сказала: — Младший брат Пэй, цветочный демон как раз перед вами. Можете приступать!
Сердце Пэй Лина ёкнуло, хотя он ответил без колебаний: — Хорошо! Охота на цветочных демонов — это совместное задание старшей сестры Чэнь Мэй и меня. Мы пойдем туда вместе!
С этими словами Пэй Лин вытащил Клинок Гашения Жизни и приставил его к горлу Чэнь Мэй!
Лицо Чэнь Мэй застыло — она совсем не понимала, что происходит. Тут она услышала холодный голос Пэй Лина: — Не двигайся, не то...
Прежде чем он успел договорить, их талии сдавило. Пэй Лин опустил взгляд и увидел, что из-за его спины вытянулась толщиной с детскую руку лиана. Она одновременно обмотала его и Чэнь Мэй, а затем резко потащила их обоих вперед!
Окружающий пейзаж за рябил, словно вода в озере. Зрачки Пэй Лина резко сузились: он заметил, что Чэнь Хуань и остальные уже исчезли из виду.
Вместо этого со всех сторон его окружили подпирающие небо исполинские древние деревья.
Пэй Лин вздрогнул. Одной рукой он крепко ухватил Чэнь Мэй, а второй взмахнул, пытаясь разрубить обвившую его лиану.
Однако лоза словно обладала собственным разумом. Не дожидаясь удара клинка, она внезапно отпустила Пэй Лина и тут же схватила Чэнь Мэй, утаскивая ее вглубь леса!
Пэй Лин не колеблясь бросился следом, нанося удар по Чэнь Мэй. Но лиана двигалась слишком быстро и опередила его, стремительно утягивая девушку назад!
Пэй Лин тут же последовал за ними. Он прекрасно понимал, что эта лоза — магическая техника Чэнь Хуаня! Хотя он заранее тщательно подготовился, разница в два подуровня давала о себе знать: угнаться за противником он всё равно не мог!
Вскоре Чэнь Мэй скрылась в густых зарослях.
Стоило же Пэй Лину вплотную преследовать ее и шагнуть внутрь, как кусты показались бесконечными, едва не разорвав штанину на ходу.
Лабиринт?!
Лицо Пэй Лина изменилось, после чего он холодно сказал: — Старшие братья и сестры, что это значит?
— Ничего особенного. Просто надеемся, что ты побудешь здесь какое-то время. Мы скоро вернемся за тобой! — с улыбкой отозвался Чэнь Хуань.
Услышав это, Пэй Лин холодно усмехнулся, но быстро взял себя в руки и сказал: — Старший брат Чэнь, я ведь относился к вам как к старшему брату и уважал вас. Зачем же вы плетете интриги против меня?
— Раз ты считаешь старшего брата Чэня старшим братом, как ты можешь оставаться в стороне от его забот? — Пэй Лин никого не видел, но до него донесся насмешливый голос Сяо Таши. Хмыкнув, она продолжила: — Младший брат Пэй, прекращай сопротивляться. Будь хорошим мальчиком и посиди в дочерней массива. Когда материнская массив будет готова, ты сможешь подкормить Знамя Призыва Душ для старшего брата Чэня, чтобы твое тело не пропало даром.
Пэй Лин попытался определить положение источника звука и найти выход, но голос доносился отовсюду, начисто лишая возможности понять направление.
Видя это, Пэй Лин больше не сказал ни слова и тихо уселся на землю.
За пределами массива Чэнь Хуань отвел взгляд и спросил Сяо Ташу: — Ты уверена, что он не сможет выбраться?
Сяо Таша уверенно ответила: — Не волнуйся, старший брат Чэнь! Я установила за пределами дочерней массива лабиринт — тот самый, с помощью которого в прошлый раз поймала старшего брата Хуана и старшего брата Чжана. Даже если ему удастся вырваться из массива, из лабиринта он точно не выберется.
Она добавила: — Сейчас самое главное — это материнская массив. Из-за нехватки материалов вчера мы успели развернуть лишь дочернюю массив и лабиринт. По сравнению с ними материнская массив гораздо сложнее и требует куда больше внимания.
Чтобы ты мог с легкостью управлять очищенным Знаменем Призыва Душ и тебе не мешал подчиненный дух, через некоторое время мне понадобятся капли крови и знаки рождения каждого из вас... Мы должны успеть закончить всё до полуночи. К тому моменту мы сможем идеально извлечь душу и кровь этого сопляка из дочерней массива и полностью внедрить его в Знамя Призыва Душ.
— Иначе, если мы упустим этот шанс, следующий подходящий день представится только через пять дней.
Чэнь Хуань поблагодарил ее и бросил взгляд на Хуан Сяня и Чжан Чжунциня. Дождавшись их кивков в знак того, что лабиринт Сяо Таши надежен, Чэнь Хуань с улыбкой сказал: — Тогда поступим так, как предлагает младшая сестра Сяо.
Убедившись, что лабиринт и массива целы и невредимы, они направились к месту установки материнской массива за пределами ущелья.

Комментарии

Загрузка...