В этот миг Сюэ погрузилась в саму себя, принимая крещение громовой кармой и закаляя тело мощью небес. Каждая вспышка молнии несла в себе пугающую силу — чистейшую энергию между Небом и Землёй, что была поистине бесценную возможность отточить плоть и укрепить волю.
Раскаты грома непрерывно обрушивались на неё, пробуждая саму суть родословной Небесной Лисицы. Волны тепла разливались по её жилам, переплетаясь с энергией молний и создавая тончайший баланс. Под ударами стихии тело девушки то сжималось, то распрямлялось, заново перестраиваясь и становясь всё более несокрушимым.
— Глава секты, вам не о чем так сильно беспокоиться. Сюэ исключительно умна. Прямо сейчас она использует эту громовую карму для закалки тела, планируя полностью пробудить скрытую в ней родословную Небесной Лисицы!...
Заметив напряжённое лицо Ли Му, мастер Цинян слабо улыбнулся и поспешил успокоить его.
Услышав это, Ли Му наконец немного разгладил хмурые брови, хотя тревога в его глазах рассеялась далеко не до конца. Громовая карма Истинного Духа была настолько устрашающей, что даже видя невероятное восстановление и превращение Сюэ, он всё равно не мог обрести полное душевное спокойствие.
— Будь по-тому... — буркнул себе под нос Ли Му, не отводя взгляда с фигуры Сюэ, окутанной сиянием молний. Он тоже чувствовал, как внутри неё нарастает мощная аура, но ведь громовая карма Истинного Духа преодолела лишь половину своего пути. Даже если Сюэ пробила кокон и возродилась заново, грядущие испытания обещали быть невероятно тяжёлыми.
Время шло, а мощь небесной кармы всё возрастала. Багровые молнии безумствуя намеревались в облаках, казалось, само небо окрасилось в кровавый цвет. Всё поле преодоления кармы накрыло удушающее давление, предвещая скорую развязку этой громовой бури.
— Тресь! — Последняя толстая багровая молния с ревом сорвалась с грозовых туч, устремившись прямо к Сюэ.
— Бах! — Оглушительный грохот разорвал тишину: багровая молния столкнулась с серебряной сетью, породив невероятной силы взрыв. От этого удара задрожало всё поле преодоления кармы.
Сюэ распустила девять хвостов, призывая Девятихвостую Защиту. По всему ее телу змеями заплясали красные искры, а пара красно-желтых вертикальных зрачков уставилась на грозовые тучи наверху, словно пытаясь что-то прочувствовать.
В недрах грозовых туч забурлили беспрецедентные энергетические волны, совсем не похожие на прежние удары молний. Эта сила, казалось, воздействовала напрямую на самые потаённые уголки души, порождая первобытный страх, от которого Сюэ чувствовала себя очень неуютно.
Сюэ сразу поняла, какое испытание таит в себе следующая волна громовой кармы, — это была карма Сердечного Демона.
Карма Сердечного Демона считалась самым опасным этапом для бесчисленных практиков, преодолевающих бедствия. Она ударяла прямо в глубины духа, поднимая наружу самые потаённые страхи, желания и сожаления практика, заставляя его потеряться в иллюзорном мире и порой даже доходя до самоуничтожения.
— Это... Это карма Сердечного Демона! — Лицо мастера Циняна невольно помрачнело при виде этого. Он слишком хорошо понимал весь ужас кармы Сердечного Демона — в прошлом, преодолевая бедствие, он сам едва не расстался с жизнью.
Лицо Ли Му окаменело. Он поспешно направил Сюэ поток непоколебимой веры с помощью Божественной Мысли: «Сюэ, сохраняй ясный ум. Не поддайся сетям Сердечного Демона!»
Сюэ слабо улыбнулась Ли Му, успокаивая бушующие в груди эмоции. Собравшись с мыслями, она приготовилась встретить испытание кармы Сердечного Демона.
Вскоре громовая карма Сердечного Демона обрушилась на неё. Она не причинила никакого вреда телу Сюэ, но вместо этого в её разуме одна за другой начали возникать иллюзии, реальные на ощупь.
Первой в сознание Сюэ ворвалась сцена истребления её клана демоническими практиками. В небеса взмывали языки пламени, по всей земле неслись стоны сородичей, а кровь окрасила заснеженное поле в багровый цвет. Это была самая глубокая боль в её сердце.
Сюэ своими глазами видела, как Секта Девяти Демонов уничтожила её клан, наблюдала, как на её руках умирала мать, и видела, как один за другим падали сородичи, пока она сама оставалась бессильной. Гнев, скорбь и беспомощность накатили приливной волной, едва не потопив её целиком.
Однако Сюэ быстро вернула себе привычное спокойствие, и с бесстрастным лицом проигнорировала развернувшуюся перед ней картину. Она отлично понимала всю коварность Сердечного Демона. Вот только Секта Девяти Демонов уже была стерта с лица земли братом Ли, Силы Демонической Бездны вновь запечатаны, а кровавая месть за её клан и мать — свершена. Она не позволила гневу затуманить свой разум.
В этом и заключалась вся мощь Сердечного Демона — ловушка, созданная для сокрушения воли. Сюэ закрыла глаза, временно запечатав болезненные воспоминания и успешно возведя барьер в глубинах своей души.
Первая карма Сердечного Демона была успешно преодолена Сюэ, и вскоре перед ней возникла новая иллюзия.
На этот раз видение касалось не внешней жестокости и ненависти, а затронуло самые нежные струны в сердце Сюэ — её эмоциональную связь с Ли Му.
Пейзаж изменился, и Сюэ оказалась в той уютной маленькой комнате в Драгоценном Особняке. За окном пестрели всевозможные духовные цветы и редкие травы, а внутри комнаты оживали счастливые мгновения, разделенные с Ли Му. Но шло время, и сцена начала искажаться. Черты лица Ли Му расплылись, его взгляд постепенно наполнялся холодом и отчуждением. Наконец он отвернулся и ушел, оставив лишь ледяную фразу: «Сюэ, на этом всё».
Это зрелище ударило по сердцу Сюэ громом среди ясного неба, мгновенно утянув её в бездну. Она не могла поверить, что Ли Му так легко бросит её. Страх, утрата и отчаяние сплелись воедино, грозя пожрать её целиком.
...
— Нет, это неправда! — кричала в отчаянии Сюэ, отчаянно пытаясь вырваться из оков этой иллюзии, но каждая попытка была словно удар о вату — слабая и бесполезная.
Однако в этот самый миг отчаяния в глубине души Сюэ пробудилась некая сила. Она вспомнила характер и нрав Ли Му, века совместной жизни, дни, когда они полагались друг на друга перед лицом смерти, и то молчаливое понимание при обмене улыбками, которое не нуждалось в словах.
— Брат Ли, я верю тебе и верю в нашу связь, — безмолвно прошептала про себя Сюэ, а её взгляд постепенно становился твёрдым и ясным.
По мере того как её внутренняя вера крепла, окружающие иллюзии начали размываться, пока окончательно не рассеялись. Открыв глаза, она обнаружила, что по-прежнему стоит на платформе преодоления кармы, а над головой всё так же бурлят грозовые тучи. Но её духовный мир в корне изменился: она ощутила невиданное доселе спокойствие и уверенность — силу, рождённую в глубинах души и достаточную, чтобы отразить вторжение любого Сердечного Демона.
Громовая карма осталась позади. Сюэ и Ли Му вернулись к прежней спокойной жизни. Время летело незаметно, и в мгновение ока пролетели несколько сотен лет. Однако духовная энергия Неба и Земли истощалась всё сильнее, превращаясь в пересохшее русло реки, что больше не способно питать всё живое. Бесчисленные практики обнаружили, что их совершенствование не может продвинуться ни на дюйм, а некоторые даже начали деградировать. Весь Мир Духов погрузился в панику и отчаяние.
По мере истощения духовной энергии Неба и Земли на защитном массиве, сдерживающем проход в Бездну, вдруг появились трещины. Печать рухнула, и монстры ринулись в Мир Духов.
...
Над платформой преодоления кармы грозовые тучи клубились подобно чернильному морю, беспрестанно меняя форму: то сгущаясь в свирепого гигантского зверя, то распадаясь на ослепительные молнии, возвещая о продолжающейся громовой карме.
В самом центре платформы преодоления кармы неподвижно стояла Девятихвостая Небесная Лисица. Ее глаза потеряли фокус, словно скованные невидимыми цепями. Фигура окаменела, а некогда грациозная и духовная аура превратилась в хаотичный клубок, то затихая, то вспыхивая с новой силой, словно в глубине ее души шла жестокая борьба.
— Черт побери! Сюэ пала жертвой этой небесной кармы.
Лицо Ли Му резко изменилось. Он уже видел, что хотя Сюэ легко прошла прошлые испытания Сердечного Демона, в этот раз она застряла в финальной ловушке, столкнувшись с беспрецедентным кризисом.
Брови Ли Му сошлись на переносице, а в глазах заплясал сложный свет. Внутри него бушевала горькая борьба. С одной стороны, он отчаянно хотел вмешаться и вытащить Сюэ из этого бесконечного кошмара. С другой стороны, он слишком хорошо знал особую природу кармы Сердечного Демона: любая внешняя помощь могла стать катализатором, который не только не спасет ее, но и затянет еще глубже в трясину.
Какое-то время Ли Му метался между желанием действовать и отступлением, не в силах принять решение.
Увидев это, мастер Цинян тихо вздохнул и шагнул вперед, чтобы предостеречь: — Глава секты, не спешите с необдуманными шагами. Это испытание и впрямь очень опасно для Сюэ, но оно же является и необходимой закалкой на ее пути совершенствования.
— Сердце мисс Сюэ чисто и добро, но именно из-за этого при определенных обстоятельствах оно может стать уязвимым местом для магической атаки Сердечного Демона. И всё же, если она сумеет преодолеть эти слабости, они обратятся в ее сильнейшую брошь. Глава секты, в этот момент вам следует довериться ей! — добавил мастер Цинян, глядя на Ли Му.
Услышав это, Ли Му испустил взмолвный вздох, и в его глазах промелькнула сложная смесь чувств. Рука, которую он уже поднял для сотворения заклинания, безвольно опустилась вдоль тела.

Комментарии

Загрузка...