— Мм, брат Ли, я знаю, что делать! — радостно кивнула смышленая и проницательная Сюэ Эр.
Вскоре Сюэ Эр закрыла глаза. По ее телу хлынула энергия демона, и она вновь сотворила заклинание. Действуя в созвучии с Сяобаем, она управляла клоном Кита Кунь, продолжая поддерживать связь с далеким Девятипредонным Китом.
Два Девятипредонных Кита откликались друг другу долгими раскатистыми призывами. Вокруг клубилась сильнейшая энергия Преисподней, словно вздымая невидимую бурю в глубинах Звездного Царства.
Сюэ Эр полностью сосредоточилась на заклинании, испуская уникальную божественную технику крови Девятихвостого Небесного Лиса. Она задействовала всю свою силу соблазна, а ее разум тесно переплелся с сознанием Сяобая и далекого Девятипредонного Кита, не упуская ни малейшего эмоционального колебания или дрожи энергии Преисподней.
Сюэ Эр осторожно прощупывала пространство, пытаясь уловить и извлечь из эмоциональных откликов Девятипредонного Кита сведения о местонахождении Земли Наследия и Звезды Темного Духа.
...
Пока Ли Му и Сюэ Эр блуждали по Мрачному Темному Царству в упорных поисков пути назад, в Духовном Царстве Центрального Континента, на Звезде Цилин, в секте Глубинного Небесного Меча развернулись драматические события.
На площади Вопрошания Меча секты Глубинного Небесного Меча над Башней Меча вдруг затяжелел и заутяжелел подвешенный там Духовный Колокол. Раздался резкий, тяжелый набат, пронзивший тишину обители.
Этот Предупреждающий Духовный Колокол звонит только тогда, когда секта сталкивается с величайшим кризисом или серьезными переменами в высших эшелонах. Его гул гремел подобно грому, разносясь по всей секте Глубинного Небесного Меча и отзываясь в сердцах каждого ученика.
Старейшины, предававшиеся уединенной медитации, и ученики, постигавшие искусство владения мечом, в тот же миг замерли от неожиданности. С перекошенными от удивления и подозрения лицами они выскочили из тренировочных комнат и залов меча, устремив взгляды на колокольню, пока по их жилам расползалось зловещее предчувствие.
Дон!
Дон!
...
Чистый и мелодичный звон предупреждающего колокола падал тяжелым молотом на сердца членов секты. То был не просто звон — то было предостережение, предвестие беды.
Три удара означали, что центральные земли секты прорваны, а ученикам надлежит готовиться к битве во имя защиты этой священной обители совершенствования, что давала им приют.
При пяти ударах ситуация становилась еще мрачнее. Это значило, что важнейшие ресурсы и тайные сокровища секты разграбляют, а ключевые здания рушатся.
Шесть ударов, семь... С каждым новым ударом степень угрозы поднималась на новую ступень.
Восемь ударов возвещали о падении Верховного Старейшины или Главы Зала.
Девять ударов означали, что погиб Старейшина Меча ступени Слияния.
Десять ударов указывали на утрату важнейшего наследия секты.
Одиннадцать ударов призывали всех адептов готовиться к битве не на жизнь, а на смерть.
Двенадцать ударов знаменовали гибель ключевых фигур уровня Мастера Меча.
...
Среди учеников поселилась паника, а самые юные даже дрожали — они никогда прежде не сталкивались с подобным бедствием.
Более опытные адепты припомнили самые темные страницы истории секты, понимая, что нынешний кризис способен превзойти все прошлые невзгоды.
Когда отзвучал девятый удар, хаос охватил всю обитель. Старейшины с сорванными голосами и лихорадочным блеском в глазах принялись созывать учеников, отчетливо понимая: на кону стоит выживание всей секты.
Но колокол уже отзвонил девять раз и продолжил свой страшный отсчет к еще более зловещим числам.
Десять ударов означали, что высокопоставленный практик уровня Мастера Меча постигло несчастье; его гибель, без сомнения, стала тяжелейшим ударом для секты. И все же гул не утихал, превзойдением тысячелетнего рекорда секты Глубинного Небесного Меча.
Одиннадцать ударов, двенадцать... Каждый удар отдавался в груди смертным приговором, замирая спазмом в горле каждого адепта.
Наконец, тринадцатый удар накрыл секту саваном гробовой тишины. Затаив дыхание, люди ждали худших известий.
Тринадцатый удар предвещал то, с чем меньше всего на свете хотелось столкнуться: самый фундамент обители содрогался от небывалых потрясений.
Ученики и старейшины секты Глубинного Небесного Меча переглядывались с побелевшими лицами и тяжелым дыханием, отказываясь верить собственным ушам.
— Что... Что происходит? — с дрожью в голосе спросил молодой ученик, пряча в глазах страх и растерянность.
— Небеса! Тринадцать ударов! Кто пал?
— Неужели погиб Сам Глава Секты? Как такое возможно?!
— Невозможно! Уровень совершенствования Главы Секты достигает небес, он тысячелетиями носил титул Даосского Монарха. Кто способен убить его?
— Этого не может быть! Наверное, что-то случилось с духом самого колокола!
...
По рядам прокатилась волна споров. Паника и тревога, подобно невидимому шторму, захлестнули секту Глубинного Небесного Меча.
Находящиеся на площади старейшины помрачнели еще сильнее. Они пытались отыскать ответы в глазах друг друга, но видели лишь растерянность и страх: этот внезапный тринадцатый удар разрушил все их планы и надежды.
— Всем успокоиться! — голос Мастера Меча Чена громом расколол небо, заглушая ропот, и он сурово потребовал: — Где старейшина Янь?
Едва слова Мастера Меча Чена стихли, как из Предкового Зала вылетел перепуганный старейшина секты. С почерневшим от горя лицом он скорбно возвестил.
— Что?!
— Как такое возможно?!
...
Весть ударила громом, мгновенно разлетевшись по всей секте Глубинного Небесного Меча.
Даосский Монарх Цинхун был одним из двух столпов секты, обладавшим высочайшей культивацией. Его гибель нанесла обители невосполнимый урон: лица старейшин исказились, некоторые даже отступили на шаг от потрясения, смертельно бледные, предчувствуя грядущую катастрофу.
Тысячи юных учеников на площади остолбенели. Каждый из них слышал о славе Даосского Монарха Цинхуна, а некоторые и вовсе боготворили его. Теперь же весть о его смерти повергла их в полный кошмар.
Эта новость обрушилась на секту Глубинного Небесного Меча тяжестью лавины, которую не в силах вынести никто.
— Даосский Монарх Цинхун, как же так...
Мастер Меч Чен бормотал себе под нос, не веря собственным глазам. Он сжал кулаки до боли, а тело слегка подрагивало — он из последних сил сдерживал подступающие горе и шок.
Обширная площадь секты, над которой парили десять тысяч Мастеров Меча, погрузилась в зловещую тишину. Лишь эхо предупреждающего набата долго плыло в застывшем воздухе.
Десятки тысяч учеников и старейшин секты Глубинного Небесного Меча погрузились в пучину беспросветного горя. Они не могли вообразить, что несокрушимая фигура, оберегавшая всю секту, пала, и отказывались принимать горькую правду.
Атмосфера в секте стала невероятно тяжелой, удушающей. Каждый понимал: смерть Даосского Монарха Цинхуна — не просто личнаятрагедия, но страшнейший удар по всему ордену.
Тысячелетнее наследие секты Глубинного Небесного Меча повисло на волоске!
Будучи одним из двух верховных защитников, Даосский Монарх Цинхун гарантировал секте владение самыми богатыми духовными землями Духовного Царства Центрального Континента и служил духовной опорой для бесчисленных учеников. Его уход породил невиданный кризис за всю историю древней селекты меча.
— Вернуть всех Истинных Учеников, практикующих за пределами обители! Отозвать Мастера Меча Сяо, Мастера Меча Е и остальных старейшин с помощью Меча-Посланника! Приготовиться задействовать защитный массив секты по первому знаку, ожидая возможного нападения! — Мастер Меча Чен взмыл в центральную часть площади, и его раскатистый голос потряс сердца всех присутствующих.
— Гибель Даосского Монарха Цинхун — невыносимая боль для нас, но скорбь не должна сломить нас! Тысячелетнее наследие секты Глубинного Небесного Меча не имеет права прерваться на нашем поколении! — с перекошенным от горя лицом выкрикнул Мастер Меча Чен.
— Да! — хором отозвались ученики. Их голоса сотрясли небеса, а устремленная к высям Воля Меча зазвенела в ответ, обращая боль в стальную решимость защитить родную обитель ценой собственных жизней.

Комментарии

Загрузка...