Из глубины величественного зала донёсся старый, но сильный голос: «Хм! Входи».
Ли Му последовал за даосом Цинсуном в главный зал, где его встретила древняя и торжественная атмосфера.
В центре зала сидел старец с белоснежными волосами — никто иной, как даос Хуанлун. Облачённый в простую жёлтую даосскую мантию, он источал эфирную ауру. Его лицо было иссушено временем, но воздух вокруг пропитывал густой аромат эликсиров, из-за чего он казался самым обычным стариком, а не могущественным практиком стадии Очищения Пустоты.
Даос Цинсун почтительно поклонился, представляя Духовный меч шестого ранга, выкованный Ли Му. Под ярким светом ламп, освещавших зал, золотой клинок излучал слабое Мечное Сияние, а его тело было украшено сложными, светящимися золотыми Артефактными Узорами, ослеплявшими взор.
Взгляд даоса Хуанлуна упал на Духовный меч, и в его глазах промелькнул восторг. Он с жадностью взял оружие, нежно поглаживая его, словно чувствуя саму суть меча.
— Недурно. Этот меч выкован с использованием Духовного кристалла Золотого Сияния. Техника ковки исключительно изысканна, а переплетение Артефактных Узоров несёт в себе отголосок Великого Дао. Юный друг, в столь юном возрасте ты достиг такого мастерства в создании артефактов; это поистине поразительно! — Даос Хуанлун посмотрел на Ли Му с выражением, полным похвалы. Его голос, мягкий, но властный, дарил ощущение покоя, подобно весеннему ветерку.
— Благодарю вас, старший, за похвалу. Мне просто повезло, — смиренно ответил Ли Му, отвесив поклон.
Даос Хуанлун слегка улыбнулся и сказал: — Удача — это тоже часть силы. Раз уж ты выполнил задание секты по ковке, я приму этот Духовный меч.
С этими словами даос Хуанлун взмахнул рукавом, и Духовный меч шестого ранга исчез в нём. Затем он достал золотой жетон и протянул его Ли Му: — Это Жетона Жёлтого Дракона. С ним ты становишься Почётным гостем-старейшиной нашей секты Жёлтого Дракона и получаешь множество привилегий.
Ли Му принял Жетон Жёлтого Дракона и выразил свою признательность: — Благодарю вас, старший, за жетон.
— Юный друг, откуда ты родом? — с живым интересом спросил даос Хуанлун, внимательно изучая Ли Му. В его глазах читалось любопытство.
Стать грандмастером ковки артефактов шестого ранга — это не случайность, и даос Хуанлун, естественно, проявил большой интерес к прошлому Ли Му.
Ли Му немедленно ответил: — Господин Ли родом из Духовного царства Южной Пустоши, из секты Цин Сюань!
— Южная Пустошь, секта Цин Сюань! Насколько мне известно, Южная Пустошь, кажется, была захвачена практиками-демонами! — Даос Хуанлун нахмурился, с тревогой глядя на Ли Му.
— Именно так и есть. Сейчас в Южной Пустоши не прекращаются конфликты, поэтому я и бежал сюда в поисках возможностей для дальнейшего совершенствования, — кивнул Ли Му, ответив кратко и не желая вдаваться в подробности.
Даос Хуанлун кивнул и тепло пригласил Ли Му: — Понимаю. Положение в Южной Пустоши ужасающее, силы Секты Демонов бесчинствуют. Найти покой для совершенствования там и правда трудно. Почему бы тебе пока не остаться в Храме Жёлтого Дракона? У меня есть ресурсы и связи в регионе Восточного Моря Иллюзий, и я могу помочь тебе найти возможности, в которых ты нуждаешься. А пока ты сможешь изучить здесь более совершенные техники ковки и обменяться опытом с другими мастерами.
Сделав паузу, даос Хуанлун продолжил: — Теперь у тебя есть Жетон Жёлтого Дракона, так что ты как раз успеешь на грандиозное торговое событие, которое я устраиваю. Оно проходит раз в несколько десятилетий и собирает высокоуровневых практиков со всего Восточного Моря Иллюзий для обмена редкими материалами для ковки, духовными лекарствами, техниками и многим другим. Это непременно поможет тебе найти то, что ты ищешь.
Услышав это, в глазах Ли Му мелькнуло предвкушение, и он благодарно поклонился: — Благодарю вас, старший, за доброту. Отказаться было бы невежливо.
Даос Хуанлун одобрительно улыбнулся и добавил: — Торговое событие начнётся через пятнадцать дней. А пока отдохни в Храме Жёлтого Дракона и освойся. Когда всё начнётся, я лично провожу тебя.
Ли Му кивнул и снова поклонился: — Благодарю вас, старший. Я подчинюсь вашим распоряжениям.
Даос Хуанлун удовлетворённо кивнул и дал указание Цинсуну: — Цинсун, проводи юного друга и не забудь подготовить для него тихую обитель, чтобы он мог хорошо отдохнуть.
— Слушаюсь, Учитель! — ответил Цинсун и повёл Ли Му прочь из главного зала.
Глядя вслед уходящему Ли Му, улыбка на лице даоса Хуанлуна постепенно угасла. Нахмурившись, он задумался, размышляя о прошлом Ли Му.
Это торговое событие подразумевает не только обмен духовными объектами, но и решение важных дел. Внезапное появление грандмастера ковки артефактов кажется слишком подозрительным, и даос Хуанлун слегка прищурился.
— Этот юноша из секты Цин Сюань в Южной Пустоши. Однако, поскольку Южная Пустошь сейчас захвачена силами Демонической Бездны, его одиночное путешествие за тысячи миль в регион Восточного Моря Иллюзий должно иметь какую-то необычайную цель, — размышлял даос Хуанлун, и в его глазах блеснул холодный свет.
— Может ли быть, что он действительно ищет возможности для укрепления своей силы, стремясь в будущем вернуться в Южную Пустошь, чтобы отомстить за секту Цин Сюань?» — предположил он, но тут же покачал головой: — «Нет, всё не так просто. Если бы он действительно жаждал мести, стал бы он так легко раскрывать своё происхождение?
Даос Хуанлун немного подумал и решил позволить Цинсуну продолжить выведывать информацию, чтобы тайно разузнать истинное прошлое юноши, прежде чем предпринимать дальнейшие действия.
Тем временем, за десятки тысяч миль оттуда, недалеко от секты Семи Таинств в Духовном царстве Центральной Равнины, в древнем городе практиков, мужчина средних лет в сине-чёрном халате сидел со скрещёнными ногами в башне. Его глаза были слегка прикрыты, тело окутывала слабая чёрная демоническая ци, и он пребывал в странном состоянии совершенствования.
Вдруг перед ним сгустился чёрный туман, приняв облик человека в тёмных одеждах, который опустился на одно колено.
Мужчина в чёрном халате открыл глаза, из которых вырвались два потока демонической ци, устремлённые на появившегося перед ним шпиона.
— Докладываю, Владыка Демонов, Очаровательная Сова неоднократно подтверждала: главная цель не находится в секте, местонахождение неизвестно! — шпион опустил голову, почтительно докладывая.
В глазах Владыки Демонов Бу Ме мелькнуло и тут же исчезло жажда убийства. Его голос прозвучал низко и зловеще: — Местонахождение неизвестно? Как Очаровательная Сова это подтвердила? Его утончённый марионеточный двойник может сойти за настоящего, и для основного тела обычное дело — долго оставаться в тени.
— Докладываю Владыке Демонов, Очаровательная Сова сделала такой вывод, основываясь на переменах внутри секты Семи Таинств и трансформациях нескольких старейшин и заместителя главы секты — Тяньяня. Марионеточное тело цели не появлялось уже несколько месяцев. Очаровательная Сова сообщила, что о местонахождении основного тела может знать заместитель главы секты Тяньянь, — продолжал докладывать шпион.
Услышав это, лицо Владыки Демонов Бу Ме напряглось, и он отнёсся к делу со всей серьёзностью.
Более двадцати лет Владыка Демонов Бу Ме вынашивал планы мести, успешно захватив тело практика стадии Очищения Пустоты. После долгих лет уединённой совершенствования, чтобы восстановить стадию Интеграции, его первым шагом стало прибытие в Духовное царство Центральной Равнины, где он затаился в засаде, ожидая Ли Му.
Однако истинное местонахождение Ли Му оставалось тайной, скрытой за стенами секты Семи Таинств. Он показывался лишь через своё марионеточное тело, проявляя крайнюю осторожность и не давая узнать, где скрывается его настоящее «я».
Находясь в Духовном царстве Центральной Равнины с ограниченными силами, Владыка Демонов Бу Ме не смел действовать опрометчиво, опасаясь провала и того, что секта Небесного Меча Пустоты будет предупреждена.
Поэтому Владыке Демонов Бу Ме приходилось выжидать, тайно отправляя подчинённых для внедрения в секту Семи Таинств в ожидании подходящего момента для нанесения смертельного удара.
Годы пролетали, сменяя друг друга. Обосновавшись в древнем городе практиков, Владыка Демонов Бу Ме проводил дни либо в тренировках, восстанавливая свою силу, либо слушая донесения подчинённых о Ли Му.
Сегодня, услышав подтверждённый отчёт о том, что Ли Му покинул секту Семи Таинств и его местонахождение неизвестно, в глазах Владыки Демонов Бу Ме вспыхнул острый блеск. Он резко встал, и его высокая фигура отбросила на комнату тяжёлую тень.
— Наконец-то покинул секту Семи Таинств, да? Я слишком долго ждал этого дня! — воскликнул Владыка Демонов Бу Ме, и в его голосе слышалась бесконечная ненависть.
Владыка Демонов Бу Ме глубоко вздохнул, успокаивая своё возбуждение.
— Коллега даос Тяньянь! Пора с ним встретиться! — в глазах Владыки Демонов Бу Ме сверкнуло жажда убийства, и он приказал шпиону: — Передай приказ: пусть Очаровательная Сова пристально следит за передвижениями Тяньяня и немедленно докладывает.
В прошлой засаде также был замешан «коллега даос Тяньянь». В этот раз Владыка Демонов Бу Ме планирует действовать лично, схватить его, выпытать местонахождение Ли Му и свести старые счёты.

Комментарии

Загрузка...