Досточтимый Куму воспользовался моментом и принялся жадно поглощать силу Пяти Элементов, расширяя Домен Увядания.
Досточтимый Куму, судя по всему, прекрасно знал этот массив Пяти Элементов и точно ведал, где кроются его слабости, а потому вовсе не испугался, угодив в ловушку.
По мере того как Домен Увядания неумолимо пожирал пространство и рос вширь, духовная энергия дерева внутри массива Пяти Элементов начала быстро иссякать. Прежде буйная и живая, под влиянием Домена она стала постепенно сереть.
Стоило духовной энергии дерева увянуть, как мощь самого массива Пяти Элементов пошла на убыль. Воспользовавшись этой возможностью, Досточтимый Куму высвободил свой Домен Закона во всю мощь, пытаясь полностью сокрушить массив.
Ли Му бросил на Досточтимый Куму удивленный взгляд. Он никак не ожидал, что этот великий эксперт стадии Очищения Пустоты практикует столь диковинную и в то же время знакомую технику экзотического корневого духа.
Корневые духи бесчисленных практиков невероятно разнообразны. Помимо обычных пяти элементов и духовных корней Инь и Ян, существуют всевозможные экзотические разновидности вроде ледяных, грозовых, ветряных или мечевых духовных корней — все они выходят за рамки классической дуальности Инь-Ян и пяти элементов.
Духовный корень, техника совершенствования и Домен Закона Досточтимого Куму тяготели к производным от духовного корня дерева и времени. Это позволяло ему поглощать древесную ци и порождать технику увядания.
И всё же подобные духовные корни и пространственные домены по-прежнему подчинялись силе Пяти Элементов. Инь и Ян, а также пять элементов служат фундаментом для всего сущего, будучи истинным источником ортодоксии.
Ли Му оставался невозмутим. Сложив пальцы в печати, он вновь подчинил себе пять зверей, преобразивших Пяти Элементов, и высвободил всю мощь Стихии Огня.
Массив Пяти Элементов мгновенно претерпел огромные изменения. Под управлением Ли Му энергия пяти элементов внутри массива начала перетекать одна в другую, в одно мгновение превращаясь в море огня. Бушующее пламя вспыхнуло внутри массива, обратив всё пространство в исполинскую печь для варки пилюль и создания артефактов.
Разъяренная сила огня в массиве Пяти Элементов возросла в сотни раз — ведь дерево порождает огонь. Стихия Огня отчаянно оспаривала у Домена Увядания древесную ци, одновременно пожирая сам домен и используя его духовную силу как топливо, отчего горела лишь яростнее!
В то же время, следуя принципу взаимного порождения пяти элементов, пламя через собственную мощь непрерывно подпитывало духовную энергию остальных четырех стихий. Они крепли с каждым мигом, раз за разом замыкая круг и неуклонно наращивая мощь всего массива Пяти Элементов.
Наблюдая эту картину, Домен Увядания сжимался всё сильнее, а на лице Досточтимого Куму промелькнула тень страха.
Он никак не ожидал, что этот массив Пяти Элементов окажется настолько грозным: мало того, что его домен не смог его разрушить, так он еще и стал многократно сильнее!
Как такое возможно?!
Как массив Пяти Элементов может обладать столькими трансформациями?!
Досточтимый Куму запаниковал. Отчаянно выкручивая свой Домен Увядания на пределе возможностей, он попытался вновь поглотить древесную ци внутри массива, чтобы поддержать домен и подорвать самую основу массива.
Однако Ли Му был ничуть не менее упорен: он полностью сдерживал пятерых зверей, управлял массивом Пяти Элементов и вкладывал в битву всю свою культивацию и волю.
Схватка ожесточилась. Обе стороны задействовали предельные возможности, ввязавшись в самое изнурительное и опасное противостояние маны.
В тот же миг на бескрайней глади океана взметнулись стометровые волны, а в самом центре образовалась мертвая зона, казалось, готовая поглотить все небеса и землю.
— Юноша, пропасть между нашими уровнями слишком велика. Тебе всё равно меня не одолеть. Как насчет того, чтобы разойтись миром и прекратить эту борьбу?! — неожиданно заговорил Досточтимый Куму.
Он обратился к Ли Му тоном, выдающим готовность к переговорам.
— Старый хрыч, а ведь только что ты был куда как заносчив! Что, страшно стало? — усмехнувшись, парировал Ли Му.
Расходовалась лишь мана пяти зверей, сам же он находился на пике сил! Ли Му колебался, раздумывая, стоит ли идти до конца и прикончить противника.
Вот только подобный шаг оскорбил бы клан Цзи из Восьми Великих Кланов Центральных Земель, что повлекло бы за собой нескончаемую череду неприятностей.
Услышав насмешку Ли Му, Досточтимый Куму на секунду онемел, но сдаваться не желал. Злобно сверкнув глазами, он процедил: — Юноша, не дерзи. Если ты намерен продолжать истощать силы, я составлю тебе компанию до самого конца. Либо мы закончим прямо сейчас, и клан Цзи не станет затаивать обиду. Если же будешь упорствовать — не вини клан Цзи в жестокости!
Досточтимый Куму прекрасно понимал, что угодил в ловушку: бежать некуда, а мана уже порядком истощилась. Если так пойдет и дальше, он наверняка не выстоит против этого парня.
Ли Му вовсе не испугался его угроз. Холодно взглянув на Досточтимого Куму, он бросил: — Вся твоя уверенность строится лишь на клане Цзи! Без него я бы прикончил тебя прямо сейчас! Подумаешь, предок стадии Очищения Пустоты — не то чтобы я никогда не убивал подобных тебе. Не переоценивай себя!
Лицо Досточтимого Куму резко перекосило. Что-то вспомнив, он испуганно вытаращил глаза и дрожащим голосом выдавил: — Это ты убил Сюэмина и Инь Цзюна?!
Ли Му бросил на него ледяной взгляд, но отвечать не стал: он чувствовал, что Двурогий Синий Лунный Дракон и остальные уже потратили почти всю ману и дольше поддерживать паритет не смогут.
Решить, убить этого старика или пощадить, нужно было немедленно!
Заметив убийственный блеск в глазах Ли Му и размышляя о собственной участи, Досточтимый Куму то бледнел, то краснел, с ужасом осознавая, что его жизнь и смерть сейчас всецело зависят от этого юнца стадии Зарождения Души.
— Друг Ли, давай поговорим. На этот раз я был неправ, — тон Досточтимого Куму мгновенно стал мягким и примирительным, он пытался разрядить напряженную обстановку.
В тот же миг Ли Му неожиданно посмотрел вправо: из ниоткуда налетел свирепый порыв ветра, и перед ними возникла фигура Досточтимого Кун Лина, наблюдавшего за происходящим со сложным выражением лица.
Заметив появление давнего соперника, Досточтимый Куму почувствовал жгучий стыд, но инстинкт самосохранения перевесил. Он взмолился: — Досточтимый Кун, умоляю, вразуми этого юного друга. Если со мной что-то случится, клан Цзи непременно начнет охоту на него!
Услышав это, Досточтимый Кун Лин слегка нахмурился, прекрасно понимая огромное влияние клана Цзи. Если Ли Му и вправду убьет Досточтимого Куму, клан Цзи этого не спустит. Тогда неприятности грозят не только самому Ли Му, но и, пожалуй, всему роду Кун.
Каждый великий эксперт стадии Очищения Пустоты — ключевая фигура Восьми Великих Кланов Центральных Земель. И хотя их старые счеты с Куму уходили корнями в далекое прошлое, ради высшего блага родам Кун и Цзи порой приходилось объединять усилия.
— Друг Ли, прислушайся к моему совету, — шагнув вперед, сказал Досточтимый Кун Лин. — Пусть Досточтимый Куму и перешел тебе дорогу, смерти он не заслуживает. Убьешь его — и безрассудная месть клана Цзи не заставит себя ждать. Пощади его, и, возможно, вам еще доведется встретиться в будущем.
Ли Му слегка нахмурился и с явным недовольством ответил: — Старший Кун, этот старый призрак ведет себя слишком заносчиво и обладает скверным характером. Если я просто отпущу его, в будущем это аукнется новыми проблемами.
Досточтимый Кун Лин понимающе кивнул. Посмотрев на Досточтимого Куму, он сказал: — Досточтимый Куму, ты сам всё слышал! Эту проблему можно решить только клятвой Сердца Дао. Если ты согласишься поклясться, что не станешь врагом Ли Му, не разгласишь его тайны и не станешь чинить препятствия его совершенствования, я ручаюсь за твою безопасность.
Досточтимый Куму мрачно кивнул. В душе бушевала буря недовольства, но он понимал, что перед лицом превосходящих сил придется склонить голову.
И вот, под свидетельством Досточтимого Кун Лина, униженный Досточтимый Куму поднял руку и принес клятву Сердца Дао, отступив от Ли Му на три шага. Он обязался не искать мести и не раскрывать чужих секретов — в противном случае его совершенствование остановится в развитии, а в час расплаты его настигнет Небесная Кара Грома.
— Друг Ли, теперь ты доволен? Можешь выпустить меня из массива? — краснея от стыда, обратился к Ли Му Досточтимый Куму, принесший торжественную клятву.
— Хочешь покинуть массив? Сперва выверни свои пространственные сокровища! И даже не думай меня обманывать, — холодно бросил Ли Му.
Лицо Досточтимого Куму перекосило, и он тут же уставился на Досточтимого Кун Лина.
— На меня-то что смотреть? Твою попытку убить и ограбить не смыть одной лишь клятвой. Радуйся, что вообще остался жив, — неужели тебе так жалко расстаться с частью богатств? — ехидно бросил в ответ Досточтимый Кун Лин, закатив глаза.
Услышав это, Досточтимый Куму переменился в лице — его бросало то в жар, то в холод, а от гнева едва не темнело в глазах.
И всё же ради спасения собственной шкуры ему не оставалось ничего иного, кроме как снять с себя пространственный перстень, пояс и еще несколько магических хранилищ.

Комментарии

Загрузка...