Глаза Ли Му сузились, когда он заметил высокоуровневый защитный массив города, раскинувшийся вокруг тайного убежища демонов.
Странно, но у городских ворот дежурили несколько десятков человеческих стражников без единой капли демонической ци, однако их истинная сущность оказалась очень мощной. Стражники застыли с безразличными лицами, а на их шеях висели тяжелые цепи; они строго допрашивали входящих и выходящих демонов.
В этот город демонов стекались не только представители расы Белых Лисиц — сюда прибывали многие другие кланы, отчего столица казалась на редкость процветающей.
— Двадцать пять практиков Золотого Ядра, пять практиков Зарождения Души! — Лицо Ли Му слегка помрачнело. Раса Белых Лисиц обратила захваченных людей-практиков в марионеточную стражу.
— Входим в город! Держитесь ближе ко мне и не вздумайте бродить где попало. Без моих приказаний не высовывайтесь, иначе вас примут за чужаков и объявят охоту. Потом не жалуйтесь, что я не предупреждал! — Бай Тянье холодно взглянул на Ли Му, бросив предостережение.
Услышав это, Сяоцзинь слегка нахмурился и недовольно проворчал: — Что за тон? Разве так просят о помощи?
Бай Тянье холодно хмыкнул: — Хм, я еще проявил изрядную вежливость. Ты хоть представляешь, сколько зла практики-люди причинили расе демонов? Это наш город. Без моей защиты кто вообще сможет гарантировать тебе безопасность?
«Лишены одной души и одного духа, словно ходячие мертвецы; обладают силой совершенствования и боевой мощью, но начисто лишены сознания». — Ли Му сосредоточил все внимание на марионеточных стражах-людях, мысленно послав духовное чутье для проверки и погрузившись в рассеянные раздумья.
— Лорд Ли, будьте уверены, раз я здесь, то гарантирую вашу абсолютную безопасность! — поспешно заверила Ли Му Сюэ'эр, говоря с абсолютной серьезностью.
Сказав это, Сюэ'эр повернулась к Бай Тянье и взмолилась: — Третий дядя, умоляю, не обращайся так с лордом Ли. Он и вправду хороший человек, совсем не похожий на остальных практиков-людей!
— Ты все еще слишком наивна, пошли внутрь!
Бай Тянье вздохнул, взмахнул рукой, укутал Сюэ'эр в порыв демонического ветра и повел отряд зверей-компаньонов Ли Му во внутренний дворец.
Императорский дворец демонического города разительно отличался от видов за его стенами. Внешний город бурлил торговой жизнью — здесь толпились самые разные расы демонов общей численностью в сотни тысяч, а то и миллионы. Во внутреннем же обитали исключительно Белые Лисицы; их немногочисленные сородичи воздвигли повсюду статуи демонических лисиц, источавшие тревожную, зловещую ауру.
В некоторых павильонах и беседках то и дело мелькали лисы-демоны, принявшие человеческий облик. Они обладали невероятно привлекательной внешностью и источали ночное очарование, от которого захватывало дух.
Все стражники и служанки из расы Белых Лисиц почтительно кланялись, завидев свиту Бай Тянье.
Стоило взгляду Ли Му встретиться с ними, как очаровательные служанки прикрывали рты и тихонько хихикали, бросая манящие взгляды и невольно источая головокружительную соблазнительность.
Но Ли Му оставался невозмутим — сила его воли была не по зубам этим демонам-лисицам.
Бай Тянье вел отряд пешком около половины чашки чая, пока впереди не вырос огромный древний замок. Он поражал воображение своим величием, а на его задней стене красовался барельеф гигантской девятихвостой демонической лисицы.
Девять хвостов демонической лисицы длинными волнами тянулись по земле, придавая месту священный и торжественный вид.
— Как красиво, хозяин! Раса Белых Лисиц куда лучше владений Свирепого Медведя Чистилища! — ошеломленно буркнул Сяоцзинь, придвинувшись ближе к Ли Му и не в силах сдержать восторга.
Ли Му кивнул. Ранее Верховный Тяньшан рассказывал ему о высоком статусе расы Белых Лисиц в Горном хребте Десяти Тысяч Демонов, об их колоссальной мощи и о том, что они входят в число великих демонических фракций, простоявших десятки тысяч лет.
Увидев императорский дворец Белых Лисиц, Ли Му сразу понял, что слова Верховного Тяньшана не были беспочвенными.
— Просто смотри и поменьше болтай! — приглушив голос, приказал Ли Му группе зверей-компаньонов.
Все духовные звери согласно закивали, больше не смея обсуждать расу Белых Лисиц.
Под руководством Бай Тянье они миновали дворцовые дворики, галереи и тщательно охраняемые коридоры, направляясь к секретной комнате, устроенной глубоко под землей.
— Что это?
Приближаясь к подземной каменной палате, Ли Му нахмурился.
Из каменной камеры в самом конце подземного прохода сочилась ужасающая демоническая ци вперемешку с аурой жгучей обиды.
Эта аура, полная кровавой вони, демонической силы и злобы, несла в себе мертвенное дыхание. Она до боли напоминала демоническую ци и затаенную злобу Седьмого Предка Двурогого Бирюзового Лунного Дракона, с которым Ли Му столкнулся на Море Наблюдения за Звездами.
Пусть она и уступала силе Седьмого Ранга Разъяренного Дракона, этой мощи хватало, чтобы помутить рассудок окружающих. Стоило потерять бдительность — и можно было впасть в безумие, подобно тому Двурогому Бирюзовому Лунному Дракону.
— Это покои твоей матери? Похоже, ее положение не сводится к простому ранению, верно? — Ли Му перевел взгляд на стоявшую рядом Сюэ'эр и Бай Тянье, указывая на то, что ждет их впереди.
— Да, лорд Ли! — Сюэ'эр утвердительно кивнула, а ее лицо скривилось от тревоги.
— Ты заметил? Есть ли способ исцелить ее? — встревоженно и с удивлением спросил Бай Тянье, глядя на Ли Му.
— Сначала я должен оценить ее состояние! — ответил Ли Му Бай Тянье.
— Хорошо! Я проведу тебя. Остальные ждите снаружи! — велел Бай Тянье Сюэ'эр и группе зверей-компаньонов.
— Оставайтесь здесь с Сюэ'эр, я позову, если понадоблюсь! — бросил Ли Му отряду зверей и последовал за Бай Тянье к каменной палате в конце коридора.
Положение матери Сюэ'эр пробудило в Ли Му живое любопытство. Если найдется способ усмирить демоническую ци и злобу, терзающие мать девушки, то, возможно, удастся обуздать и Демонического Дракона Седьмого Ранга с Моря Наблюдения за Звездами.
Вскоре под взглядами множества зверей Бай Тянье провел Ли Му в потайную комнату, источавшую устрашающую демоническую ци и ауру ненависти.
— Сюэ'эр, кем же ты приходишься клану, раз можешь жить в таком великолепном дворце? — изумленно воскликнул Сяоцзинь, глядя на встревоженную девушку.
Сюэ'эр ничего не стала скрывать и ответила: — Я Пятая принцесса расы Белых Лисиц. Моя матушка — нынешняя Глава клана Демонов-Лисиц, она правит всеми сородичами!
— Что?!
— Выходит, ты из королевской семьи!
Звери-компаньоны остолбенели и уставились на Сюэ'эр во все глаза.
Сама Сюэ'эр ничуть дорожила этим титулом. Напротив, она беспомощно надула губки и сказала: — Что хорошего в том, чтобы быть Пятой принцессой? Целыми днями сплошная совершенствование, совершенствование и еще раз совершенствование! Скукота и тоска, никакой радости. Вот следовать за лордом Ли куда интереснее!
Звери-компаньоны дружно замерли, и на каждом лице отразилось глубокое согласие.
Рядом с Ли Му им не приходилось беспокоиться о еде и питье: ресурсов для совершенствования было вдоволь, духовные пилюли и травы текли рекой, а вдобавок они получили в пользование духовные сокровища Шестого Ранга. Встретить такого мастера куда лучше, чем рождаться в королевской семье.
Вряд ли даже у членов королевской семьи найдется по духовному сокровищу Шестого Ранга на каждого!
На другом конце коридора, за массивной каменной дверью, Бай Тянье провел Ли Му через защитный барьер палаты.
На них тут же обрушилась сокрушительная волна демонической ци и ауры ненависти. Подобно приливу, эта леденящая кровь и жуткая сила затопила разум, коварно просачиваясь в самую душу.
Обычные низкоранговые демонические звери или практики-люди, ступив сюда, неизбежно попали бы под пагубное влияние: они либо сошли бы с ума от ярости, либо демоническая ци разорвала бы их души в клочья, превратив в бездумных марионеток.
Добраяся до входа и оказавшись по ту сторону каменной двери, Ли Му ощутил сквозь удушающие волны злобы присутствие еще двух мощнейших демонических ци в глубине комнаты.
Обе эти силы ничуть не уступали той, что исходила от существа перед ним — это были подлинные Истинные Демоны Седьмого Ранга, причем одна из них оказалась очень слаба.
Всего в комнате находилось три Истинных Демона Седьмого Ранга, и Ли Му невольно занервничал.
— Прошу!
Бай Тянье шагнул вперед, отворил каменную дверь и приглашающим жестом посмотрел на Ли Му.
Створки со скрипом разошлись, и все, что скрывалось внутри, предстало перед глазами Ли Му.
На круглой каменной платформе лежала крупная белоснежная Семиристая Демоническая Лисица. Ее глаза были крепко зажмурены, на морше царило выражение муки, а из пасти вырывался тихий стон «ин-ин», словно несчастная страдала от невыразимых истязаний.
Грудь гигантской Семихвостой Лисицы отливала темно-фиолетовым, облик осунулся, а жизненная сила угасала. Рядом с чудовищем стоял седовласый старец с белыми усами — прижав одну руку к телу зверя, он непрерывно вливал демоническую ци, сдерживая распространение ядовитой ци и злобы.
— Кто здесь?!
Худой старец в белых одеждах резко обернулся на человека, которого привел Бай Тянье.
— Брат, это тот самый Мастер Алхимии, что вернул Сюэ'эр в клан. Я пригласил его специально осмотреть Цзинь Лин, — представил Ли Му Бай Тянье.
— О! Так ты тот самый практик-человек, что спас Сюэ'эр? — Лицо седовласого старца мгновенно посветлело.
— Это я! — в ответ кивнул Ли Му.
— Ты сможешь ее вылечить? — прямо спросил старец, вглядываясь в Ли Му со слепой надеждой.
— Пока рано говорить наверняка. Сначала мне нужно оценить ее состояние.
Ответив так, Ли Му зашагал к каменной платформе.
Чем ближе он подходил к Семихвостой Лисице, тем гуще становилась испускаемая ею демоническая ци и аура ненависти. Ли Му пришлось задействовать Технику Визуализации Звездной Туманности на полную мощность, чтобы противостоять разъедающей душу силе.
Делая вид, что проводит обычный осмотр, на деле Ли Му пустил в ход Врожденную Божественную Силу — Распознавание Десяти Тысяч Духов, чтобы в точности узнать статус гигантской Семихвостой Лисицы.

Комментарии

Загрузка...