Двурогий лазурный лунный дракон устремился вперёд подобно урагану. Он двигался с такой невероятной скоростью, что ничто не могло преградить ему путь.
По пути многие звери-демоны ощущали ауру Двурогого Лазурного Лунного Дракона и в спешке отступали. Мощь дракона создавала невидимое давление, не позволяя им приближаться.
Двурогий лазурный лунный дракон буйствовал, что не могло не привлечь внимания многочисленных высокоранговых императоров демонов. Его появление угрожало безопасности их владений, но стоило ему быстро удалиться, как они тотчас отвели взгляды.
Менее чем за полдня Двурогий Лазурный Лунный Дракон, нёсший Сюэ Эр, добрался до Снежного Облачного Хребта.
Внутри Обители Сокровищ Мира Живописи Ли Му выделил часть своего духовного сознания, чтобы осмотреться снаружи. Убедившись в отсутствии угроз, он мелькнул и покинул карманный мир.
Перед ним предстали возвышающиеся снежные пики, казалось, пронзающие облака. Белоснежные вершины загадочно сверкали в лучах солнца, а воздух вокруг гор был плотно насыщен духовной ци.
У подножия гор лежал ледник, сформированный бесчисленными годами эрозии от ветра и снега. Он изрезал скалы причудливыми ледяными пещерами и колоннами. Солнечный свет преломлялся в толще льда, заставляя внутренние кристаллы искриться ослепительным множеством красок — величественных и прекрасных.
— Хозяин, мне здесь не по себе!
Двурогий лазурный лунный дракон вслушивался в завывания ветра над снежными вершинами и, нахмурившись, обратился к Ли Му.
— Мм? Что такое? — Ли Му тяжело нахмурился и настороженно огляделся.
— Почему вы остановились? Мой дом — у Небесного Озера на вершине горы. Поторопитесь, я наконец-то вернулась! — нетерпеливо подгоняла Сюэ Эр, глядя на родные края из своих воспоминаний.
— Хозяин, похоже, нас кто-то взял на прицел, но мы понятия не имеем, где этот противник, — мрачно передал Ли Му Двурогий Лазурный Лунный Дракон через Печать Контракта Укрощения Духов.
Ли Му всё понял. Он огляделся, ничего не обнаружив, но бдительности не потерял.
Ли Му сделал жест рукой, призывая Сяоцзинь, Сяова, Сяобай, Маленького Фэна и Долгорукую Обезьяну. Все они были начеку, выискивая потенциальных врагов.
Седьмой ранг Огненного Феникса Багрового Очищения, после вылупления и более чем десятилетнего взращивания при поддержке Истинного Огня Великого Яна и артефакта связи с жизнью — Треножника Истинного Огня, — миновал стадию детёныша и вступил в фазу роста, а его сила стабилизировалась на начальной ступени Истинного Духа седьмого ранга.
Нефритовоглазая Долгорукая Обезьяна после прорыва на шестой ранг и пережитой Громовой Кары Превращения уверенно закрепилась на средней стадии шестого ранга.
Что до Сяоцзинь и Сяова, они превзошли прежние успехи. Их родословные постепенно пробудились, достигнув пика силы пятого ранга, а боевая мощь благодаря артефактам связи с жизнью вплотную приблизилась к королям-демонам шестого ранга.
Можно было не сомневаться: даже явись сюда император демонов седьмого ранга, Ли Му был уверен, что сумеет дать бой вместе со своей командой духовных зверей.
— Сяобай, ты что-нибудь нашла? — с беспокойством спросил Ли Му, переводя взгляд на питомца.
Сяобай подлетела к Ли Му и тихо сказала: — Хозяин, я чувствую это. Кажется, кто-то тайком следит за нами.
— Хм? Предчувствие тебя не обманывает!
— Да! Я чувствую его, но не могу точно определить местонахождение. Это нечто таится вокруг нас, невидимое и бесплотное, однако аура духовной души несомненно реальна, — с уверенностью подтвердила Сяобай.
Ли Му встревожился не на шутку, но вида не подал, лихорадочно обдумывая дальнейшие шаги.
Хоть практики и раса демонов мастерски использовали духовное сознание для обнаружения угроз, порой оно могло подвести. Некоторые существа обладали особыми техниками совершенствования или методами сокрытия, защищавшими их от сканирования духовным взором.
Однако, восприятие духовной души у Сяобай, как у духа-насекомого, превосходило человеческое. Любое существо, обладающее духовной душой, не могло скрыться от её обнаружения.
Проблема оказалась куда сложнее!
Что же это за неизвестное присутствие, способное спрятать даже собственную духовную душу так, что Сяобай не в силах его отследить и обнаружить?
Ли Му слегка нахмурился. Снежный Облачный Хребет служил обителью для расы Снежных Лисиц, и обитавшие там звери-демоны в основном принадлежали к пятому-седьмому рангам, однако нельзя было исключать появление кого-то более могущественного.
Могли объявиться и звери-демоны восьмого ранга. Зверь восьмого ранга равен могущественному практику человеческой расы уровня Интеграции, который объединил три сферы: Дао, душу и тело.
Силач этого уровня поистине сливается с Дао, пробуждая врожденные божественные техники с поразительной боевой мощью, становясь при этом неуловимым и таинственным.
Неужели это неизвестное присутствие, ускользнувшее даже от внимания Сяобай, — великий демон восьмого ранга?
Сердце Ли Му забилось быстрее, наполняясь томительной тревогой.
Если в окрестностях и впрямь затаился зверь-демон восьмого ранга, то их общая мощь покажется ему не более чем пустой преградой — совсем бесполезной.
Сердце Ли Му мгновенно заколотилось как безумное, готовое в любой момент сорваться и отступить в Обитель Сокровищ Мира Живописи.
— Мастер, что нам теперь делать?
Сяобай редко проявлял нервозность, бдительно охраняя периметр вокруг Ли Му и всегда настороже.
— Что происходит? Почему вы все так себя ведете? — Сюэ Эр нахмурилась и озадаченно оглядела сосредоточенного Ли Му и взволнованных духовных зверей.
Сюэ’Эр нахмурилась, озадаченная, увидев серьёзного Ли Му и встревоженных зверей, укрощающих дух.
Ли Му взглянул на Сюэ Эр, но отвечать не стал. Сейчас ему приходилось сохранять хладнокровие, иначе он мог случайно выдать слабость и навлечь на них смертельный удар.
Противник, прятавшийся так долго, возможно, и сам не был уверен в стопроцентном успехе атаки. Быть может, всё не так мрачно, и у них еще оставался призрачный шанс на выживание.
В глазах Ли Му мелькнул решительный огонек. Если они и вправду столкнулись с великим демоном восьмого ранга, он пустит в ход все свои козыри и даже ценой собственной гибели попытается вырвать у врага кусок плоти.
— Цин Юэ, поднимаемся в гору, — бросил Ли Му взгляд на Двурогого Лазурного Лунного Дракона, подавая знак.
Двурогий лазурный лунный дракон кивнул, подхватил Ли Му со зверями и продолжил путь к Снежной Облачной Горе.
Двурогий лазурный лунный дракон летел вперёд неторопливо, сохраняя предельную бдительность и сильно сбавив скорость.
— Сяобай, ты уверена, что не ошиблась? — тихо спросил Сяоцзинь, глядя на прильнувшую к нему Сяобай.
Сяоджин посмотрел на Сяобая, вцепившегося в него, и спросил очень тихим голосом.
— Никакой ошибки, оно всё еще рядом. Я впервые сталкиваюсь с подобным. Все должны быть предельно осторожны! Не теряйте бдительности, — строго передала мысленно Сяобай.
Услышав это, духовные звери еще сильнее натянули нервы, их лица помрачнели от напряжения.
Заметив это, Ли Му вздохнул, сложил руки в приветствии к пустой пустоши позади и громко сказал: — Старший, вы преследуете нас уже столько времени, неужели не устали? Чем я вас обидел? Почему бы вам не явиться?
После слов Ли Му вокруг воцарилась мертвая тишина.
Время тянулось медленно, сердца всех духовных зверей бешено колотились, готовых в любую секунду отразить нападение извне.
Ли Му по-прежнему улыбался, хотя на лице проступило странное выражение. Всего мгновение назад, обращаясь к пустоте, он отчетливо почувствовал чей-то взгляд, устремленный на него, но тот тут же исчез.
Пусть это длилось лишь миг, Ли Му, прошедший через сотни битв, успел уловить его.
— Малыш, притащить на гору столько шавок — откуда у тебя только смелости хватило?
Вдруг между небом и землей прозвучал ленивый голос.
— Кто это?
Ранее напряженные звери, укрощающие дух, немедленно «взорвались». Их ауры взорвались, когда они мелькнули рядом с Ли Му, окружив его.
— Какая преданность! И какую же технику укрощения духов ты использовал?
Ленивый голос раздался вновь, сочившись безграничной неприязнью и гневом.
Ли Му вместе с напряженными духовными зверями бдительно оглядывал окрестности, силясь отыскать источник голоса и готовый к внезапной атаке. Тем временем Сяо Эр захлопала большими водянистыми глазами и неожиданно прыгнула прямо на Ли Му.
— Сяо Эр, ты что творишь? Быстро спрячься! — встревоженно окликнул ее Сяоцзинь.
Сяо Эр пропустила предостережение мимо ушей и принялась усердно морщить носик, принюхиваясь к пустоте.
У Ли Му не было времени следить за Сюэ Эр: он сохранял высочайшую бдительность, а его сердце уходило в пятки. Он слышал голос, но не видел ни единой живой души. Совершенствование этого человека намного превосходила его ожидания, внушая больший страх, чем некогда Верховный Тяньшан.
Не успел Ли Му сообразить, как ему поступить в нынешней обстановке, как чья-то рука неожиданно похлопала его по плечу сзади.
— Хм?!
Странное ощущение на плече потрясло Ли Му. Он резко повернулся и увидел, что позади него невесть откуда взялся ослепительный белоснежный юноша необычайной красоты.
Ли Му мгновенно объял ужас, и он поспешил отпрыгнуть в сторону.
Но в следующее мгновение пространство вокруг Ли Му словно замерзло, намертво сковав его тело.
Под остекленевшим от ужаса взглядом Ли Му кончик пальца человека в белых одеждах пронзил пустоту и легко коснулся его лба.

Комментарии

Загрузка...