Вернувшись к горе Малый Лян.
Ли Му применил технику «Ясный ветер, призывающий дождь», орошая одиннадцать акров духовных полей целительным ливнем.
После этого Ли Му на своём мече полетел в сторону города Циншуй.
В пути Ли Му сохранял осторожность и замедлил полёт, его духовное чутьё постоянно сканировало окрестности.
После встречи с Ван Фэном Ли Му почувствовал, что тот не отступится и дело далеко не закончено.
Ли Му невольно захотел вмешаться и окончательно покончить с этой проблемой. Однако, вспомнив, что Сюй Лицзинь — предыдущий ученик-диакон — погиб совсем недавно, он понял: если с Ван Фэном что-то случится, секта непременно пришлёт кого-нибудь для расследования.
Поэтому Ли Му пока решил сдержаться. Он оставался бдительным, готовый встретить любую неприятность.
...
Прошёл примерно час.
Ли Му, управляя мечом, с высоты птичьего полёта увидел могучую реку шириной в десять чжанов, бурно несущую свои воды на запад.
Вдоль берегов, на относительно ровной местности, раскинулся небольшой городок. Почти десять тысяч каменных домов разных размеров, аккуратно расставленных и разделённых главной улицей на две части, соседствовали с городскими стенами высотой в несколько чжанов, которые чётко отделяли город от деревянных лачуг бедняков.
За пределами Циншуя деревянные хижины теснились одна к другой, образуя единое целое. Чем дальше они отступали от трущоб, тем реже становились, перемежаясь с духовными полями разного размера.
Это был город Циншуй. Он выглядел больше, чем Цинъань, и в нём было возделано множество духовных полей. И всё же, почему-то, многие земли, пригодные для совершенствования, оставались заброшенными.
Ли Му, тронутый увиденным, решил не направляться сразу в представительство секты, а сначала разузнать обстановку в городе.
Ли Му приземлился в уединённом месте рядом с одним из полей, снял мантию внешнего ученика секты Цинсюань и переоделся в чёрный халат, который обычно носили вольные практики, после чего направился к западным воротам города.
Как и другие практики Циншуя, Ли Му заплатил за вход и вошёл в город.
На улицах города, куда он вошёл, рядами тянулись лавки с самыми разнообразными товарами: мясо демонических зверей, духовные артефакты, кожаные доспехи... Глаза разбегались. Тут же стояли лотки с едой, духовным вином, лепёшками... Торг, зазывалы, приветствия покупателей — всё это сливалось в единый шум, создавая атмосферу оживлённой торговли.
— Босс, полфунта тушёной оленины, половину парового духовного гуся и бутылку духовного вина «Красный женьшень», — Ли Му зашёл в шумную таверну, нашёл свободное место и, глядя на меню на стене, позвал хозяина.
— Будет сделано! Посетитель, прошу, подождите минутку! — отозвался хозяин и засуетился.
Вскоре официант принёс поднос с мясом и вином, расставляя всё перед Ли Му.
— Лавочник Чэнь, как обычно, подавай блюда.
— Лавочник Чэнь, на троих организуй.
— Лавочник Чэнь, пора рассчитываться! Плата за блюдо из духовных камней на столе.
...
Хозяин таверны был стариком лет шестидесяти, который, вероятно, занимался этим делом уже давно. Дела шли отлично, у него было много постоянных клиентов. Когда хозяин был слишком занят, завсегдатаи сами ловко заказывали еду, расплачивались и находили себе места.
Ли Му жевал мясо, попивал вино и прислушивался к разговорам нескольких вольных практиков за соседним столом, косвенно узнавая о положении дел в Циншуе.
— В долину Юянь сейчас соваться нельзя! Вчера там погибло двое.
— Как они погибли? Убиты группировкой Юянь?
— Нет, это был двухранговый Глубоководный Пернатый Орел!
— Как такое возможно? Откуда там взяться Глубоководному Пернатому Орлу?
— Он последовал за стаей Юянь! Каждый год во время сезона размножения рыбы Цинлин красноголовые Юянь прилетают в долину откладывать яйца и растить потомство, а у Пернатых Орлов в это время тоже период размножения.
— И сколько же там этих орлов? Я думал воспользоваться случаем, наловить побольше рыбы Юянь и заработать духовных камней.
— Все так думают, но это же двухранговый зверь! Если столкнёшься — жизни точно не сдобровать!
— А секта Цинсюань разве не занимается этим? Что, если орлы нападут на город?
— Как тут справишься? Чтобы одолеть одного Пернатого Орла, нужно минимум двое практиков стадии Основания Фундамента, а если их пара — то четверо. Мы даже не знаем, сколько их там, а где в Циншуе взять столько мастеров?
— Эх! Только прогнали стаю демонических волков, как появились орлы. Тяжела жизнь!
— И не говори! Если бы не река Таймо, город Циншуй давно бы разнесли демонические звери.
...
— Слышали? Семья Чэнь обнаружила рудную жилу, но на их поисковую группу по пути домой напали демонические звери, больше половины погибло.
— Я об этом давно слышал. Поисковая группа семьи Чэнь нашла жилу холодного железа в горах Малый Лин, но информация просочилась через предателя из семьи Лин. Позже семья Ван узнала об этом от Лин, и теперь три семьи спорят из-за неё!
— Ого! Вот как всё было! И что теперь с этими тремя семьями? Будут сражаться?
— Не будут, секта Цинсюань не позволит! Жилу будут разрабатывать по старым правилам: семьдесят процентов дохода забирает секта, а остальное делят между собой семьи на стадии Основания Фундамента. Разве не всегда так? Три семьи готовятся устроить магический поединок, чтобы поделить доли в руднике!
— Интересно, большая ли эта жила. Если крупная, может, секта пришлёт побольше учеников стадии Основания Фундамента, и нам не придётся целыми днями дрожать от страха!
— Точно! Недавно секта Цинсюань отправила группу внутренних учеников в горный хребет Десяти Тысяч Демонов, они до этих пор не вернулись.
— За горами Линтянь столько монстров, скорее всего, они там все и полегли.
...
— Мы в этот раз едва ноги унесли, брат Лу. Охотиться на практиков слишком опасно, я хочу завязать!
— Ладно! Допивай, и расходимся!
— Брат Лу, у тебя есть другие варианты?
— Хороших путей нет. У меня есть брат, он неплохо зарабатывает ловлей духовной рыбы, хочу попробовать.
...
Ли Му потягивал духовное вино, закусывая вкусным мясом демонического зверя, и внимательно слушал тихие разговоры за соседними столиками, собирая все горячие новости о городе.
Положение дел оказалось таким, как Ли Му и предполагал: обстановка в Циншуе была куда опаснее, чем в Цинъане. Близлежащие горы, глубокие долины, леса и даже дно реки кишели демоническими зверями. Однако обилие ресурсов для совершенствования привлекало сюда множество вольных мастеров, надеявшихся заработать на жизнь.
Именно поэтому деревянные трущобы за пределами города постоянно разрастались, став намного больше, чем в Цинъане.
Ли Му ел мясо большими кусками, прихлёбывал вино и просидел в таверне больше часа, успев собрать массу сведений.
Он подтвердил, что три семьи стадии Основания Фундамента в Циншуе втянуты в конфликт из-за дележа рудной жилы. Тем временем Наньгун Хун, ученик-управляющий секты Цинсюань в этом городе, использовал ситуацию, чтобы выступать посредником между семьями.
Теперь, когда посредничество провалилось, Наньгун Хун стал честным распорядителем магического турнира трёх семей, что значительно подняло его статус в Циншуе.
Ли Му узнал много нового и пришёл к одному выводу: этот старший брат Наньгун был очень умён и расчётлив, в отличие от того идиота Ван Фэна, который был ослеплён жаждой наживы, не видел опасности и смел нападать, не понимая истинной силы противника.
И даже зная, что это бесполезно, он всё равно вёл себя так, будто хотел идти до конца. Какой дурак.
— Официант, счёт! — Ли Му позвал слугу, небрежно положил на стол десять нижних духовных камней и, развернувшись, покинул таверну.

Комментарии

Загрузка...