Дверь склада отворилась, являя взору аккуратные штабели разнообразной древесины, источавшей тонкие ароматы.
— Духовный тик — 20 низших духовных камней за квадратный метр; глубинное железодерево — 25 низших духовных камней за квадратный метр; духовное банановое дерево — 30 низших духовных камней за квадратный метр; агаровое дерево — 40 низших духовных камней за квадратный метр, а вот это — духовное персиковое дерево второго ранга, 120 низших духовных камней за квадратный метр. Духовное персиковое дерево в основном добывают из ветвей векового водно-лунного персика, оно идеально подходит для создания деревянных марионеток, — с улыбкой пояснила Линь Хуирон, знакомя Ли Му с ассортиментом складских пиломатериалов.
Увидев густо-красное, с глянцевым отливом духовное персиковое дерево, Ли Му почувствовал, как в груди зародилось предвкушение.
«Техника марионеток Тысячи Механизмов» не только описывала семьдесят два метода создания кукол, но и подробно раскрывала свойства различных материалов. Для низкоранговых деревянных марионеток лучшего сырья было просто не сыскать.
Духовное персиковое дерево обладало сродством с силой инь, что делало его идеальным вместилищем для божественного намерения. После закалки в качестве марионетки оно ещё лучше подходило для контроля с помощью духовной души. Кроме того, этот материал служил основой для создания духовных магических мечей связи и стоил весьма дорого.
— Скажите, а на него действует какая-нибудь скидка? Я бы хотел взять духовное персиковое дерево, — испытующе глядя на Линь Хуирона, поинтересовался Ли Му.
— Прошу прощения, молодой господин, но в павильоне Десяти Тысяч Сокровищ скидки предоставляются лишь тем клиентам, чья общая сумма покупок достигла определенного порога, — с виноватой улыбкой отозвалась Линь Хуирон.
— Тогда пока возьму два квадратных метра духовного персикового дерева. Не могли бы вы придержать остальное для меня? Через несколько дней я вернусь, когда мои финансы позволят продолжить покупку, — с легким смущением кивнул Ли Му. Он с радостью приобрел бы больше, но его мешок с духовными камнями уже опустел.
— Духовное персиковое дерево расходится довольно медленно, так что оно наверняка дождется вашего возвращения, — с мягкой улыбкой ответила Линь Хуирон, не давая твердых гарантий.
Ли Му кивнул, расплатился духовными камнями и покинул павильон Десяти Тысяч Сокровищ с двумя квадратными метрами ценной древесины. На улице он нанял повозку, чтобы вернуться на гору Сяолян.
Затащив два квадратных метра духовного персикового дерева во двор, Ли Му вооружился резцом и принялся за работу.
Пергаментные марионетки оживали благодаря начертанию кукольных узоров и тайному методу подготовки с использованием эссенции душ демонических зверей, но с деревянными дело обстояло иначе. Для деревянных марионеток требовалось уничтожить массивы формаций, внедрить духовные камни для подачи энергии и установить управляющую духовную формацию в самом сердце куклы. Контролируя это ядро с помощью божественного намерения, мастер обретал власть над творением.
Изначально Ли Му планировал уничтожить лишь несколько марионеток-наблюдателей для защиты от непредвиденных угроз.
Теперь же, заполучив два квадратных метра духовного персикового дерева, он решил использовать свойства материала по максимуму и попутно создать рабочую марионетку, которая помогала бы с повседневными хлопотами на ферме.
Хотя его мастерство создания марионеток достигло четвертого уровня, у Ли Му за плечами был лишь багаж теоретического опыта, а практики резьбы по дереву недоставало. Чтобы повысить шанс успешного нанесения узоров, Ли Му сперва наломал обычных ветвей для тренировки.
Резец заскользил по древесине, разбрасывая вокруг щепки, словно дождевые капли.
Спустя полчаса в руках у Ли Му уже красовалась деревянная фигурка, отдаленно напоминающая багрового волка.
— Слишком грубо, до настоящей марионетки еще далеко. Мне нужно больше практики, — поморщившись от несовершенства формы, вздохнул Ли Му.
С этих пор дни потекли размеренно: днем Ли Му ухаживал за полями, оттачивал искусство резьбы и создавал деревянные скульптурки, по ночам выводил духовные талисманы, а в свободные минуты баловал разноцветных духовных цыплят или дразнил багрового волка, наслаждаясь простой и умиротворенной пасторальной жизнью.
Неделя пролетела незаметно.
Как обычно, Ли Му применил заклинание очищающего ветра и дождя к духовным полям, подкормил и прополол фруктовые деревья цуйлин, а затем направился во двор, намереваясь наконец уничтожить свою первую марионетку. В этот миг с небес плавно спустился человек, управляющий летящим мечом.
Ли Му тут же заметил гостя, замер на месте и приветливо улыбнулся.
— Старший братец Сюй, какая редкая гостья... то есть гость! Что привело вас сегодня на гору Сяолян? — удивился Ли Му, узнав посетителя.
Сюй Лицзинь убрал летящий меч и приземлился перед Ли Му, глядя на него во все глаза от изумления. Помогая устанавливать призывающую духовную формацию, он уже оценивал уровень развития Ли Му: талант юноши был очень слаб, а база культивации едва достигала пятого слоя Концентрации Ци.
Всего за десяток дней база культивации Ли Му не просто возросла на два слоя, но и его божественное намерение стало намного мощнее — иначе он бы не заметил приближения старшего брата так стремительно. Сюй Лицзинь был совершенно ошеломлен.
Окинув Ли Му взглядом, Сюй Лицзинь прямо спросил: — Младший братец Чжао, внешность бывает обманчива! Прошло всего несколько дней, а твоя культивация уже пробилась к седьмому слою Концентрации Ци?
Сохраняя невозмутимый вид, Ли Му выдал ту же историю, что и раньше старику Чжану, объяснив свой стремительный прорыв поеданием таинственного духовного фрукта.
Прежде это оправдывало скачок со второго слоя Концентрации Ци до пятого, а теперь — с пятого до седьмого. Поскольку старик Чжан уже вернулся в мир смертных, их пути вряд ли пересекутся снова, так что Ли Му мог спокойно продолжать прикрываться этой отговоркой, не опасаясь разоблачения.
— Понятно. Младший брат, тебе и впрямь сопутствует удача! Наткнуться на такое редкое везение... — воскликнул Сюй Лицзинь, и в его глазах наконец промелькнуло понимание.
«Ну и везунчик», — подумал он. Мало того что отхватил духовные поля среднего ранга, так еще и разжился плодами, ускоряющими развитие. Сюй Лицзинь едва не лопался от зависти, но старался держаться дружелюбно, надеясь выманить у юноши хотя бы несколько участков.
Убедившись, что Ли Му действительно достиг седьмого слоя Концентрации Ци, Сюй Лицзинь осознал: прежний план провалился. Если дело примет скверный оборот, замять его будет непросто. Он нахмурился, лихорадочно соображая, как поступить.
— Старший брат Сюй, ты пришел навестить меня? — спросил Ли Му, с подозрением глядя на гостя. Он никак не мог разгадать его истинных намерений.
Сюй Лицзинь рассмеялся: — Да так, осматривал соседние угодья. И решил заглянуть к тебе, раз уж здесь установлена Массивная Формация Призыва Духа.
— Вот оно что. Старший брат Сюй, твоя формация работает отменно. Трава Ветра на новом пятиакровом поле уже вовсю всходит. Пойдем, сам увидишь, — предложил Ли Му и повел его к участку.
Увидев пять акров, густо заросших сочной зеленью Травы Ветра, Сюй Лицзинь невольно скривился и про себя выругался: «Проклятье, этот олух засадил всё Травой Ветра! Она же высасывает всю энергию, а ведь поле еще даже не успело полностью преобразиться!»
— Старший брат Сюй, преображение идет полным ходом. Почва почти достигла уровня нижнего ранга. Стоит ли и дальше поддерживать работу формации? — с напускным беспокойством поинтересовался Ли Му.
— Ты совершенно неправильно распоряжаешься землей. Как насчет того, чтобы передать эти семь акров мне? Взамен я подберу тебе участок побольше, — вкрадчиво предложил Сюй Лицзинь, пытаясь склонить Ли Му к сделке.
Услышав это, Ли Му нахмурился. Он с любопытством разглядывал Сюй Лицзиня, пытаясь понять, зачем тому сдались эти семь акров. Заметив его нервозность, Ли Му начал кое-что подозревать.
— Старший брат Сюй, что не так с моим уходом за полем? Может, с ним происходит какое-то иное превращение? — полюбопытствовал Ли Му. Внезапно его осенило, и он потрясенно воскликнул: — Постой... Ты настаивал на трех месяцах работы формации, потому что эти поля могут стать полями среднего ранга?!
Что?!
Неужели он настолько сообразителен?
От слов Ли Му Сюй Лицзинь опешил.
— Младший брат, ты шутишь! — Сюй Лицзинь выдавил улыбку. — В окрестностях городка Цинъань слишком мало духовной энергии для появления полей среднего ранга. Просто у горы Малый Лян исключительная география, и один мой дальний родственник положил глаз на этот участок.
Ха!
Если бы Ли Му не знал, что за ним следят, он бы, возможно, и поверил.
Теперь же, когда Сюй Лицзинь лично пытался уговорить его отдать землю, Ли Му лишь укрепился в своих догадках. Иначе зачем бы старшему брату так усердствовать?
— Старший брат Сюй, я только что высадил здесь Плоды Изумрудного Духа, духовный рис и Траву Ветра. Вложил столько сил... Мне было бы вовсе не с руки сейчас расставаться с ними, — с вежливой улыбкой отказался Ли Му.
Какая нелепость! Даже если бы условия были лучше, Ли Му ни за что бы не согласился.
Эти растения — залог его развития и источник свободных очков навыков. Ли Му мечтал, чтобы они созрели как можно скорее, а не о том, чтобы передать кому-то свои семь акров.
Лицо Сюй Лицзиня потемнело. — Значит, договориться не получится?
Ли Му задумался. Ему не хотелось окончательно портить отношения, поэтому он поспешно добавил: — Давайте вернемся к этому разговору через полгода, когда я соберу урожай. К тому же мне потребуется достойная компенсация. И я попрошу тебя, старший брат Сюй, выполнить два моих условия.
Сюй Лицзинь, едва сдерживая ярость, хмыкнул: — О как! Ну, излагай свои условия.
— Во-первых, если мы будем меняться, я хочу участок побольше. Скажем, акров тридцать или сорок, — сказал Ли Му с легкой, виноватой улыбкой.
— Это не проблема. Вокруг Цинъаня полно духовных гор. Только учти, что на таких больших наделах концентрация энергии будет куда ниже, — согласился Сюй Лицзинь и тут же спросил: — А второе условие?
— Ты ведь мастер формаций, старший брат Сюй. Я бы тоже хотел обучиться этому искусству, — добавил Ли Му, всё так же кротко улыбаясь.
Услышав это, Сюй Лицзинь помрачнел еще сильнее.
— Ладно, я подумаю над этим. Прощай! — бросил он, после чего призвал летучий меч и взмыл в небо. Он боялся, что если задержится еще хоть на миг, то просто сорвется.
Глядя вслед улетающему на мече Сюй Лицзиню, Ли Му недоуменно моргнул. Он никак не мог взять в толк, почему тот внезапно сбежал, ведь переговоры шли так гладко.

Комментарии

Загрузка...