На следующее утро.
Ли Му засеял семенами травы Духовного Ветра расчищенный клочок Духовного поля.
Остановившись у межи, он сложил обеими руками печать и призвал заклинание Призыва дождя Ясного Ветра.
Всплеск духовной силы вырвался наружу, и над делянкой из ниоткуда возник свежий ветерок, за которым последовал моросящий дождь, продолжавшийся больше тридцати дыханий.
Ли Му невольно улыбнулся: продолжительность заклинания наконец увеличилась, а объём осадков заметно возрос. Отчасти это произошло благодаря озарениям старика Чжана, а отчасти — из-за постоянного использования заклинания и накопления опыта, что и повысило уровень навыка на одну ступень.
Едва духовный дождь иссяк, Ли Му применил заклинание снова, щедро орошая влагой заветные семена.
Чтобы побеги дружно пошли в рост, одной лишь плодородной почвы было мало — требовалось вдоволь влаги.
Утром, в полдень и вечером делянку приходилось поливать трижды на дню, поддерживая нужную сырость. Больше никакого ухода не требовалось: мощная жизненная сила травы Духовного Ветра сама заглушала любые сорняки, а вредители к ней и вовсе не совались.
Закончив с поливом, Ли Му перешел на соседнее поле. Там предстояло вдоволь потрудиться: взрыхлить слежавшуюся землю и сдобрить ее удобрениями перед посадкой плодов Цуй Лин. В отличие от неприхотливой травы Духовного Ветра, корни этих неженок развивались слабо, а потому нуждались в особенно плодородной почве.
— Эй, братец Чжан! Уже за семена берешься? — Неизвестно когда появившийся у межи старик с объемными узлами за плечами с улыбкой наблюдал за его работой.
— Старейшина Чжан, вы уходите? — Ли Му прервал работу.
— Да! Рано или поздно уходить всё равно придется! Я тут прибрался во дворе, так что найди время навести порядок и у себя, а в будущем отгороди забором дорогу, ведущую вверх и вниз по склону — теперь этот холм целиком твой! — улыбнувшись, старик Чжан попрощался с Ли Му.
— Старейшина Чжан, позвольте я провожу вас! — поспешно поднявшись, предложил Ли Му.
— Не нужно, не нужно, продолжай свою работу! Старайся изо всех сил, да поскорее отыщи спутницу Дао, чтобы основать собственный клан культиваторов! — махнув рукой, со счастливой улыбкой благословил Ли Му старик Чжан, после чего согнул спину и в одиночку неторопливо зашагал прочь.
Проведя добрую половину жизни в роли земледельца, взращивающего духовные травы, старик Чжан давно постиг все тяготы и лишения пути культивации.
Теперь же Ли Му походил на него самого в те годы, когда тот лишь вступил в секту Цин Сюань и в поте лица трудился на полях, уповая на шанс круто изменить свою судьбу. Увы, для таких внешних учеников, обделенных ни талантом, ни влиятельными покровителями, извечным уделом оставалось лишь горбатиться ради секты, не имея ни малейшего шанса выбиться в люди.
Год за годом в секту Цин Сюань непрерывным потоком прибывали новички, а стоило им растерять все силы и молодость на тяжелой работе, как дряхлеющими стариками они изгонялись за ворота — словно обреченные вращаться в неизбежном цикле сансары, из которого невозможно вырваться.
Наблюдая за трудным и одиноким возвращением старика Чжана, Ли Му вспомнил о тех рабочих-мигрантах из первоначального мира, которые боролись в больших городах, но не могли там наладить жизнь и были вынуждены вернуться в свои деревни без поддержки.
Ли Му горько усмехнулся про себя: не будь у него панели навыков, с его-то посредственными смешанными духовными корнями пяти элементов он в старости наверняка закончил бы точь-в-точь как старик Чжан.
До наступления темноты Ли Му успел полностью взрыхлить акр Духовного поля, засеять семена плодов Цуй Лин и дважды применить заклинание Призыва Дождя Чистого Ветра — на этом его дневные труды подошли к концу.
Вернувшись во двор, Ли Му принялся готовить духовный рис у печи.
Вскоре горшок ароматного духовного риса был готов, и после того, как Ли Му полностью насладился им, вместо того чтобы практиковать Технику Лазурного Дерева, он закрыл глаза и начал совершенствоваться по Технике Закалки Духа.
Его совершенствование можно было улучшить с помощью Врожденной божественной техники — Поглощения Духа Растений, поэтому Ли Му не стал утруждать себя практикой базовой техники культивации, вместо этого сосредоточившись на освоении Техники Закалки Духа.
Примерно через час Ли Му открыл глаза, завершив освоение Техники Закалки Духа.
Ли Му взглянул на статусную строку виртуальной панели.
[Вы успешно практикуете «Технику Закалки Духа», мастерство Техники Закалки Духа +1.]
Увидев это жалкое очко мастерства, Ли Му невольно помрачнел. Одно очко навыка добавляло лишь крошечную крупицу прогресса, и чтобы поднять «Технику Закалки Духа» с начального уровня до первого и тем самым пробудить Божественное Чувство, потребовалось бы целых три месяца. Эта техника культивации давалась слишком тяжело.
Интересно, принесут ли плоды Цуй Лин и трава Духовного Ветра полезные свойства после поглощения их энергии? Эх, если бы очки культивации разрешалось обменивать на уровень мастерства, тогда хватило бы и простого земледелия, а не нудной практики этих техник.
Впрочем, всё это еще требовалось проверить. Отогнав праздные мысли, Ли Му устроился за столиком, предназначенным специально для создания талисманов, взял волчью кисть и принялся выводить талисман Изгнания Зла.
Время летело незаметно, и в мгновение ока пролетели полтора месяца.
Делянка, засаженная травой Духовного Ветра, выглядела великолепно: толстые стебли, густая и сочная зелень — всё это буйно колыхалось под легким ветерком.
Сложив печать, Ли Му обрушил над полем заклинание Призыва дождя Ясного Ветра, вызывая ливень из крупных капель размером с рисовое зерно, что и завершило полуденный полив.
После этого Ли Му направился к соседнему Духовному полю, чтобы проверить, как прижились плоды Цуй Лин.
За прошедшее время он ежедневно без промаха использовал заклинание Призыва дождя Ясного Ветра по восемь-девять раз на дню и одновременно довел технику Проникающей Воды до начального уровня, внеся её в системную панель.
Благодаря прибавке к духовной силе на пятом уровне культивации количество осадков от заклинания Призыва дождя Ясного Ветра заметно возросло.
Поначалу Ли Му вовсе не хотел изучать технику Проникающей Воды, поскольку она, как и техника Лазурного Дерева, принадлежала к низшей ступени желтого ранга, и он считал её слишком заурядной.
Однако, судя по записям старика Чжана, техника Проникающей Воды была ключом к увеличению объёма духовного дождя, а у Ли Му как раз имелись смешанные корни пяти стихий, так что он поневоле освоил её до начального уровня.
Теперь Ли Му мог получать очки культивации за счет поглощения духовной силы растений, экономя часы на изнурительных медитациях ради роста уровня, так что изучение еще одной техники не отняло бы у него много сил.
Вскоре Ли Му добрался до делянки с плодами Цуй Лин и, окинув взглядом всходы, тяжело нахмурился.
Большинство ростков выглядело прекрасно, но на некоторых пожелтели листья — еще вчера они казались здоровыми, а за ночь успели завянуть.
Всмотревшись в больные плоды Цуй Лин, Ли Му сразу же догадался, в чем дело.
— Поражены скверной злого духа, корни забиты, из-за чего растение подхватило заразу.
Проверив состояние нескольких увядающих ростков, Ли Му схватился за голову.
— Неужели эта зараза передается другим?
Встревожившись, Ли Му вбежал в дом и принялся лихорадочно рыться в ящиках в поисках книг по выращиванию духовных растений, надеясь отыскать лекарство.
Отыскать рецепт исцеления плодов Цуй Лин в старом руководстве прежнего хозяина не удалось, зато нужное средство нашлось в записках по лечению духовных растений, подаренных стариком Чжаном.
Сначала следовало применить технику Изгнания Зла, чтобы уничтожить больные побеги и скверну неподалеку от Духовного поля, а затем приготовить питательную воду для полива, способную выцедить заразу из чахнущих плодов Цуй Лин.
Ли Му не владел техникой Изгнания Зла, да и питательной воды у него в запасе не водилось, так что оставалось лишь срочно отправляться в Цинъань.
Прихватив мешочек с духовными камнями, Ли Му запер дверь во двор и поспешил в город.
По дороге мимо него на лету пронеслись парящие на мечах культиваторы шестого и седьмого слоев Ци Цзин, вызывая у Ли Му черную зависть.
В последнее время он усердно практиковал технику Управления Мечом, и теперь она поднялась до второго уровня; к сожалению, собственная культивация всё еще хромала, не позволяя взмыть в воздух на клинке.
И всё же прогресс на пятом уровне Ци Цзин был очевиден.
Шаг Ли Му заметно ускорился: путь, который раньше занимал больше десяти минут пешком, теперь был пройден вдвое быстрее, и он добрался до Цинъаня.
Оплатив входную пошлину сломанным духовным камнем, Ли Му направился прямиком в единственный в городе магазин техник культивации.

Комментарии

Загрузка...