— Приказ Семи Убийств?
Зрачки Ци Цзяньсы сузились.
— Он же не появлялся несколько десятилетий! В последний раз это было... — старик запнулся, так и не решившись произнести название, и с ужасом уставился на управляющего. — Кто цель в этот раз?
— Молодой господин! Но... — Линь Юаньпин тоже не договорил.
Патриарх больше не мог усидеть на месте. Он резко подскочил, его затрясло, а лицо исказила маска чистейшей паники.
Ци Цзяньсы прекрасно понимал, что Линь Юаньпин собирался сказать дальше.
— Дедушка, что случилось? Что ещё за приказ?
Ци Минь привык видеть деда непоколебимой скалой, у которого всё всегда под контролем. Теперь же, глядя на его животный страх, парень и сам начал паниковать.
— Минь-эр... кому же ты перешёл дорогу?! — Ци Цзяньсы без сил рухнул обратно в кресло. Его лицо посерело.
Приказ Семи Убийств не объявлялся в мире уже многие десятилетия. Пожалуй, только такие старики, как он, ещё помнили, какой кошмар скрывается за этими словами.
Когда издаётся этот приказ — плачут боги и содрогаются демоны.
Это высшая мера в криминальном мире. Цель, на которую выписан приказ, будет подвергаться атакам ровно семь раз. И лишь седьмая поставит точку, оборвав жизнь.
В течение этих семи дней цель будут резать по кускам — отнимать конечности, убивать самых близких людей на её глазах.
Тот, на кого объявлена охота, не просто обречён на смерть. Он обречён испить чашу боли до дна, каждый день утопая в отчаянии и ужасе, наблюдая, как он сам и его родные проваливаются в ад.
Это самый жестокий из всех смертных приговоров.
А значит, не только Ци Минь, но, вероятно, и вся семья Ци не переживёт эти семь дней.
Услышав объяснение деда, Ци Минь от ужаса свалился с кровати и завыл в голос:
— Дедушка! Спаси меня!
Родители парня тут же рухнули на колени перед патриархом и вцепились в его штанины, заливаясь слезами.
— Отец, умоляю! Вытащи Минь-эра! Он же единственный наследник! Твой любимый внук! Сделай что-нибудь!
Ци Цзяньсы лишь тяжело вздохнул и бессильно покачал головой.
От Приказ Семи Убийств невозможно скрыться. И спасения от него нет.
Много лет назад ему довелось стать свидетелем действия этого приказа. Великий клан с многовековой историей был стёрт в порошок ровно за неделю. От них не осталось даже пыли.
Семья Ци, при всём её величии в Линьяне, была лишь букашкой по сравнению с тем древним родом.
— Но мы не можем просто сидеть и смотреть, как Минь-эр... — рыдала Линь Лань.
— Эх... Я попробую, — старик сжал зубы и посмотрел на управляющего. — Юаньпин, немедленно свяжись с господином Чжоу. Срочно.
Чтобы распутать узел, нужно найти того, кто его завязал. Если им удастся выяснить имя заказчика, возможно, появится крошечный шанс вымолить пощаду.
Хотя Ци Цзяньсы понимал — это иллюзия.
Людей, обладающих властью издать такой Приказ, во всём Китае можно пересчитать по пальцам одной руки.
И все они находились на недосягаемой для семьи Ци высоте.
* * *
Утро следующего дня.
Долгожданные солнечные лучи пробились сквозь шторы, мягко осветив кровать.
Лу Шуянь медленно открыла глаза. Голова раскалывалась, тело ломило от чудовищной слабости. У неё не было сил даже перевернуться на бок.
Эта изматывающая боль лишь подтвердила страшную догадку: та последняя сцена, когда всё вдруг закончилось, была просто галлюцинацией.
И правда. Разве мог такой безжалостный ублюдок, как Ци Минь, позволить им уйти?
Что было дальше, она представляла слишком хорошо.
Проглотив ту таблетку, она превратилась в безвольную овцу на заклание. Ци Минь наверняка использовал все самые грязные, самые омерзительные способы, чтобы унизить её.
И всё это — на глазах у мужа.
Пусть их брак и был фикцией, но этот позор будет преследовать её до гробовой доски. И Хэ Фана тоже.
Она не представляла, как теперь смотреть ему в глаза.
— Проснулась? — раздался рядом знакомый, мягкий голос.
Как же это напоминало их недавний разговор в больнице.
Шуянь вздрогнула и молча отвернулась. Ей было страшно встретиться с ним взглядом.
Он выжил. Это уже чудо.
Но сама она на этот раз сломалась окончательно.
Обещание, данное ему в больнице, она сдержать не сможет.
Впервые. И в последний раз.
Заметив её убитый вид, Хэ Фан сразу понял, о чём она думает. В его глазах мелькнула боль.
Не спрашивая разрешения, он осторожно взял её за руку и тихо произнёс:
— Успокойся, Шуянь. Ци Минь тебя и пальцем не тронул.
Тёплое прикосновение внезапно подарило ей странное, забытое чувство безопасности.
Кажется, он впервые сам взял её за руку.
Но она всё равно не повернула головы.
Она знала Ци Миня слишком долго. Этот человек никогда бы не выплюнул кусок мяса, который уже лежал у него во рту.
Её многолетнее презрение и холодные отказы давно вырастили в нём жажду мести. И получив полную власть над её телом, он ни за что бы не упустил шанс отыграться.
Так что слова Хэ Фана — просто неумелая попытка утешить.
Видя, что она ему не верит, Хэ Фан вздохнул.
— Глупенькая моя жена. Разве ты сама бы не почувствовала, если бы... что-то случилось?
Шуянь замерла. Затем медленно повернула голову.
В её потухших глазах появилось смятение и крошечная искра удивления.
А ведь если вдуматься... в его словах был смысл.
Говорят, в первый раз это всегда очень больно, и последствия ощущаются ещё долго. Но сейчас, кроме дикой мышечной слабости, она не чувствовала никакой специфической боли.
Неужели... он говорит правду?
— Я... я правда... осталась чистой? — её голос дрожал и был таким тихим, что Хэ Фану пришлось прислушаться.
— Абсолютно. Гарантирую, на тебе ни пятнышка, — улыбнулся он.
Только после этих слов неподъёмный камень, давивший на грудь Шуянь, наконец исчез.
— Но... почему он нас отпустил? — она всё ещё не могла поверить, что им удалось выбраться из того ада целыми и невредимыми.
— Наверное, небеса сжалились над нашей великой любовью. В «Зеркальный цветок» нагрянули враги Ци Миня. Они переломали ему кости, а нас заодно спасли. Правда, эти благодетели оказались слишком ушлыми — нашли у него антидот и вкололи тебе, не оставив мне ни единого шанса, — Хэ Фан картинно вздохнул и сделал максимально разочарованное лицо.
Как будто упустил главную возможность в своей жизни.
Шуянь ошеломлённо уставилась на него.

Комментарии

Загрузка...