Буль-буль...
Звук булькающей и переворачивающейся жидкости раздался из живота стоявшей перед ним Ханьбы. Только сейчас Чжо Сянь смог как следует разглядеть её целиком: по сравнению со всем остальным, её тело под обмонками было хрупким, бёдра казались шире плеч, а грудь слегка выдавалась вперёд, напоминая фигуру юной девушки. Неужели при жизни она была незамужней девицей на выданье?
Не успел Чжо Сянь сделать следующее движение, как стая прыгающих трупов первой принялась размахивать руками, пытаясь сбросить их вниз.
Увидев это, Ханьба выказала крайнее недовольство. Она закрутила шеей, повязка на её лице в районе рта медленно провалилась внутрь, и резкий рёв мгновенно пронёсся по всем окрестностям на радиус в тысячу метров. Густые клубки ци трупов с треском вырвались наружу из тел прыгающих трупов, и в следующее мгновение те снова приняли свой первоначальный вид, каким он был до превращения в цзянши, безвольно и кривобоко распластавшись по земле.
А Чжо Сянь стоял в самом центре этого диковинного зрелища.
— Спасибо. — Это были слова, которые Чжо Сянь произнёс после долгого молчания.
В Шаочжоу существовало множество кланов, занимавшихся поимкой духов, но все они делились на два главных направления: Очищение Трупов и Изгнание Зла. Секта Очищения Трупов ратовала за то, чтобы превращать цзянши в послушных марионеток и использовать их в личных целях; во главе этого течения стояли регионы гор Лунхушань и Клан Маошань. Если удавалось заручиться поддержкой хотя бы одного сильного марионеточного трупа, любое дело шло вдвое быстрее, а результат удваивался. Секта Изгнания Зла была совершенно иной: они не испытывали ни малейшего интереса к созданию цзянши, более того, будь то души умерших людей или обретшие разум цзянши — они без колебаний уничтожали их на месте! Они пропускали этап приручения, поэтому эффективность работы Секты Изгнания Зла была очень высока, да и смертоносных приёмов в их арсенале имелось куда больше, чем у Секты Очищения Трупов.
Вот только вроде как среди простого народа Секта Очищения Трупов слыла более благородной и праведной школой, чем Секта Изгнания Зла.
Ни Чжо Сянь, ни его дядя не принадлежали ни к одной из этих двух сект, однако их собственные взгляды всё же сильнее склонялись к искусству очищения трупов.
Сяо Ханьба слегка заёрзала, словно ничего не понимая, обошла вокруг Чжо Сяня, сделала ещё один круг и наконец остановилась прямо перед ним, ростом едва доставая ему до груди.
Её миниатюрная головка бессознательно мягко прижалась к груди Чжо Сяня!
А... а... шуй...
Мягкий женский голос зазвучал в голове Чжо Сяня.
В тот же миг в его сердце хлынуло чувство невероятной близости!
Время будто бы растянулось на сотни, на тысячи лет,
Бескрайняя скорбь, тоска и тяжёлая боль...
В этот момент Чжо Сянь почувствовал, что между ним и стоящей перед ним девушкой существует какая-то неразрывная связь.
Ещё через несколько секунд иллюзия внезапно треснула, расколовшись на части, а затем всё рассеялось по ветру. Та девушка, договорив, постепенно превратилась в порыв свежего ветра и снова уплыла обратно в тот потрепанный Бронзовый меч.
Они вернулись в ломбард, но Чжо Сяню казалось, будто прошли целые эпохи.
Он еще долго растерянно смотрел перед собой, пока его крепкое тело не вздрогнуло, возвращая сознание из пучины столь тяжелых чувств обратно в реальность.
Его взгляд стал острым, он в упор уставился на Бронзовый меч, после чего быстро схватил со стола кисть, густо измазанную кровью рыжей собаки, и нанёс на лезвие Бронзового меча новый, усиленный слой магической печати.
Весь Бронзовый меч ярко заалел в тусклом свете лампы. Чжо Сянь тяжело дышал, его тело ощущало неимоверную усталость; не говоря ни слова, он просто бросил кисть куда попало.
Что же касается лежавшего рядом высохшего трупа, то его ци трупов была полностью высосана. Впрочем, владевший толикой демонических искусств ловцов духов вроде техники поиска душ, он без труда смог бы отыскать источник Гвоздя, Подавляющего Душу. Вот только после завершения поисков этот мутировавший труп был бы окончательно испорчен, и сколь бы могущественным ни оказался пришедший мастер, он уже никогда не смог бы превратить его в марионеточный труп.
Чжо Сянь положил Бронзовый меч на стол и в одиночестве ушел отдыхать в свою комнату с маленьким окошком.
Стоило ему затворить дверь, как прямо посреди гарды Бронзового меча внезапно широко раскрылась пара круглых глаз! Они озирались то влево, то вправо, словно исследуя совершенно незнакомое место, где им еще никогда не доводилось бывать...
――――――――――――――
На следующий день.
Проснувшись, Чжо Сянь почувствовал себя так, будто заново родился: его физические силы были полны как никогда прежде. Прошлой ночью во сне
ему смутно казалось, будто какая-то миниатюрная женщина прижималась к его груди, и так он проспал до самого рассвета.
Встав с постели, он посмотрел в зеркало, оттянул веки — никаких отклонений!
Более того, его состояние стало даже лучше прежнего, это совсем не напоминало сонный паралич.
Похоже, вчерашнее потрясение оказалось слишком сильным, из-за чего нервы немного обострились...
Утром Чжо Сянь сварил себе два яйца и поджарил два куска хлеба. Из-за истории с Гвоздем, Подавляющим Душу, он уже давненько не захаживал в свою любимую лапшичную отведать жареной лапши. Стоило ему вспомнить об этом, как во рту от жухлого цельнозернового хлеба стало еще горьче.
Когда всё было готово, Чжо Сянь снова подошел к иссохшему трупу, прилепил ему на лоб заранее заготовленный фиолетовый талисман, после чего с усилием прижал указательные пальцы обеих рук к его вискам и забормотал про себя: Властью пяти духов и иньских солдат призываю вас повиноваться моим приказам! На первой страже — немедленно покиньте алтарь, на второй — захватите души, к пятой — возвращайтесь к алтарю! О дух-очаровашка, явись к алтарю, пусть мои иньские солдаты обыщут все стороны света!
В тот же миг все воспоминания иссохшего трупа о его прижизненных событиях пронеслись в его голове.
На кадрах высохший труп несся по пустой улице, в два-три шага преодолевая расстояние больше двадцати метров, после чего вскарабкался на высокое здание и по блокам кондиционеров добрался до восьмого этажа.
Окно на восьмом этаже оказалось приоткрытым. Заглянув внутрь, он увидел человека, который лежал на кровати, с головой укутавшись в плотное одеяло.
Чжо Сянь уже думал, что сейчас разыграется кровавая сцена пожирания живого человека иссохшим трупом, но ситуация резко изменилась.
Не успел только что забравшийся на край кровати высохший труп сделать хоть движение, как сладко спавший человек внезапно перевернулся и вскочил, сжимаючи в руке тот самый толстый и длинный Гвоздь, Подавляющий Душу! И прямо вонзил его в грудь чудовища!
В этот момент Чжо Сянь разглядел лицо этого человека, и его зрачки резко сузились. Как и ожидалось...
Шань Хун вовсе не умер!

Комментарии

Загрузка...