На обратном пути у входа в Ломбард No 8 Чжо Сянь увидел дожидающуюся его Яньци. На ней было облегающее ципао, которое до мельчайших деталей подчёркивало её изящную и несравненную фигуру — неудивительно, что в Шаочжоу едва ли найдётся мужчина, способный остаться к ней равнодушным.
— Ты чего пришла? — холодно спросил Чжо Сянь. Ему было абсолютно всё равно, кем она является. После того как в прошлый раз они разругались в пух и прах, между ними больше не осталось никаких связей или общения.
— Я... я просто пришла поблагодарить тебя. — Яньци смущенно опустила голову.
— У людей из семьи Цзинь действительно широкий кругозор, чёткое разделение на обиды и благодарность — восхитительно, просто восхитительно, — с горькой иронией произнёс Чжо Сянь.
Лицо Яньци дрогнуло, после чего она протянула вперёд кожаный чемоданчик, который держала в правой руке:
— Здесь миллион в знак благодарности, возьми.
Чжо Сянь бросил взгляд на чемодан. Было бы ложью сказать, что его это совсем не тронуло — в конце концов, он всего лишь смертный, а любой смертный неизменно соблазняется чем-либо. Но из принципиальных соображений он всё же решительно отказался.
— Эти деньги лучше пусти на достойные похороны тех подчиненных, которые сражались за тебя не на жизнь, а на смерть.
При одном упоминании об этом в глазах Яньци промелькнула глубокая скорбь. Она закусила губу и глухим голосом произнесла:
— Их, конечно же, похоронили со всеми почестями. А эти деньги принадлежат тебе.
Чжо Сянь покачал головой:
— Эти деньги не принадлежат мне, да и сам я точно так же не принадлежу вашей Банде Золотой Ласточки.
Яньци на самом деле давно догадывалась, что Чжо Сянь проведет между ними четкую границу. Если бы в прошлый раз её не загнали в угол из-за истории с Чжэн Цзе, она бы ни за что не явилась в Ломбард No 8, чтобы давить на него, и уж тем более не довела бы дело до нынешнего состояния.
Чжо Сянь чуть заметно улыбнулся, молча обошел её, подошел к двери ломбарда и достал ключ. Отворяя тяжелые створки, он обернулся и сказал:
— Впрочем, в одном ты права: мы с дядей — обычные смертные, и нам ни за такую громадину, как ваша Банда Золотой Ласточки, никоим образом не снести. Так что давай впредь каждый пойдет своей дорогой и мы не будем вмешиваться в дела друг друга. Идёт?
Яньци вздрогнула. В её памяти пронеслись все прошлые воспоминания, связанные с Чжо Сянем, и те тысячи слов, что уже подступили к горлу, мгновенно растворились. Спустя долгое время она медленно кивнула:
— М-м...
— Спасибо. — Чжо Сянь кивнул ей в ответ, после чего шагнул за порог.
Пережив этот небольшой эпизод, Чжо Сянь не позволил себе отвлечься. Стоило ему вспомнить о важности иссушенного трупа, как у него не осталось ни малейшего желания размышлять о чувствах Яньци. Он верил, что после этого случая Яньци сможет повзрослеть и перестанет ставить интересы семьи выше всего остального. Настоящим человек владеет лишь тогда, когда это действительно принадлежит ему; когда она это поймет, быть может, они даже смогут стать друзьями.
Он смахнул со стола всё, что на нём лежало, после чего взял Бронзовый меч и положил его плашмя на крышку.
— Все законы едины, оявись, Линлун!
Как только он произнес это, выгравированные на клинке Бронзового меча узоры вспыхнули тускло-желтым светом. В тот же миг всю комнату наполнило густое зловоние, словно они оказались посреди усеянного трупами поля брани, откуда каждую секунду дохнуло всепоглощающим запахом крови.
Чжо Сянь огляделся по сторонам и вскоре заметил ту самую столетнюю Летающую Цзянши. Сейчас она выглядела крайне жалко: окруженная дюжинами ходячих мертвецов, она почти лишилась целых кусков плоти на теле, и, судя по всему, до того, как её окончательно сожрут, оставались считанные мгновения.
— Пошли вон! — громко крикнул Чжо Сянь и указал пальцем на иллюзорное пространство, порожденное клинком. Кончики его среднего и указательного пальцев тут же испустили бледно-голубой луч света, в котором, если присмотреться, можно было разглядеть бумажные талисманы с начертанными на них магическими печатями.
Грохот!
Раздался мощный взрыв, словно грянул мощный катаклизм: толпа ходячих мертвецов, окружавших иссушенный труп, отлетела назад, а некоторые и вовсе разлетелись на куски мяса.
Чжо Сянь протянул большую руку и, словно великан, зажал гигантский труп в ладони, медленно вытаскивая его из иллюзии.
Едва вытянув труп наружу, он отбросил его в сторону, а затем вытащил из нагрудного кармана крошечный золотой флажок размером с большой палец и вонзил его прямо в грудь монстра. В тот же миг иссушенный труп лишился сознания и замер окончательно.
— Фух... — Чжо Сянь тяжело выдохнул. Но стоило ему повернуться, чтобы приготовить необходимые инструменты, как до его слуха донеслась знакомая детская песенка.
Он скосил глаза и внезапно испытал сильнейшее потрясение.
Да ведь он больше не находился в собственном ломбарде! Вокруг простирались бескрайние желтые пески, столь густые, что они заслоняли солнце и луну.
И оттуда, откуда доносилась детская песенка, он разглядел невысокую фигуру.
От этого существа
Чжо Сянь ощутил невиданную доселе дрожь...

Комментарии

Загрузка...