Автобус ехал очень долго. Дорога становилась всё темнее, словно они двигались вглубь бесконечной бездны. Воздух в салон пропитался леденящим холодом, а тяжёлое давящее чувство вызывало сильный дискомфорт.
Вглядываясь в окно, Е Бинъюнь видел, как сухие ветви деревьев извиваются на ветру. Они походили на зловещие щупальца самого ада — леденящие кровь и ужасающие, но в то же время обладающие каким-то странным манящим очарованием, от которого невозможно было оторвать взгляд. Эта дорога... почему она казалась такой знакомой? Е Бинъюнь озадаченно нахмурился. Еще когда он садился в автобус, он заметил странность: в этом городе не ходили круглосуточные автобусы, да и на месте его посадки не было никакой остановочной таблички.
Транспорт намеренно приехал за ним.
Куда именно они направляются, станет понятно по прибытии на конечную остановку. С трудом подавив охватившее его волнение, он вытащил сигарету и погрузился в раздумья.
Вдруг автобус резко затормозил, и Е Бинъюнь чуть не упал со своего места. Заглянув сквозь стекло, он увидел посреди дороги фигуру женщины в красном. Она преграждала путь автобусу, жутко и зловеще улыбаясь, точно заступивший дорогу злой дух.
Водитель был весь в поту, его руки непрестанно дрожали. Зрачки неестественно расширились, а в испуге читалось странное, неуместное узнавание.
Откуда у него такой взгляд? Неужели они знакомы? Е Бинъюнь подошел к водителю. Женщина в красном не двигалась, стоя на месте словно мертвеца. Фасон ее одежды был старомодным, точно из восьмидесятых годов.
Легко вскинув брови, он достал старую фотографию, и сердце его вдруг ухнуло вниз. Женщина выглядела точь-в-точь как человек на самом краю снимка. Как такое возможно? Неужели она не стареет? Холодный пот уже пропитал его рубашку, сигарета выпала изо рта, чуть не обжегши одежду.
Он резко перевел взгляд на водителя, сравнивая его с фотографией. Среди тех семерых водителя не было, отчего он невольно шумно выдохнул, хотя на сердце скреблось разочарование.
Водитель торопливо сдал назад, резко нажал на газ и, объехав женщину в красном, помчался прочь.
Зачем она пыталась остановить автобус, если после его остановки не сделала ничего? Неужели это предупреждение? Брови Е Бинъюня сошлись на переносице — он ломал голову, но не мог найти ответа. Он мысленно поклялся себе: если эта женщина в красном появится снова, он обязательно выйдет и потребует объяснений.
Спустя неизвестно сколько времени автобус наконец остановился.
К сожалению, больше она не появлялась.
Глядя на возвышающееся перед ним высотное здание, Е Бинъюнь невольно замер. Это оказался Чжунтинь Фучэн. Зачем водитель привез его сюда? С вопросом во взгляде он посмотрел на мужчину за рулем.
Стоило только дверям автобуса открыться, как водитель замер без движения с окоченевшим выражением лица. Его взгляд был прикован к рулю, но оставался пустым и безжизненным.
— Мастер, ты не хочешь ничего сказать?
В салоне царила мертвая тишина — кроме звуков дыхания, не было слышно ни звука.
— Мастер, ты человек Су Пинто? Зачем ты привез меня сюда? Это он всё подстроил? А та женщина в красном, которая была раньше... вы ведь знакомы, верно?
Тишина. По-прежнему жуткая тишина.
— Если ты не заговоришь, не обессудь, я пущу в ход силу. Добиваться признаний я умею.
Водитель не шевелился, не дрогнуло даже веко. Его лицо становилось всё бледнее, из ушей тонкой струйкой потекла кровь, из уголков рта сочилась алая жидкость, а из расширенных зрачков катились две кровавые слезы, капая прямо на руль.
Внезапная перемена испугала Е Бинъюня — этот малый действительно умер.
В этот же момент из штанов водителя потянуло резким запахом мочи, сиденье мгновенно промокло насквозь, теплый поток начал приобретать бледно-красный оттенок, и резкая смрадная вонь заполнила весь автобус.
Область под грудной клеткой резко провалилась, грудь неестественно вовнутрь, и наружу фонтаном хлынула желтовато-зеленая жидкость с кислым, невыносимым запахом.
Е Бинъюнь сглотнул слюну. Этот парень от страха буквально лишился души. Подобную смерть он видел впервые. Почему он так панически боялся женщину в красном? Какая тайна за ней скрывается? Вместе со смертью водителя все ответы были надежно погребены.
Он вышел из автобуса и направился к Чжунтинь Фучэну. Зловещее здание ярко сияло огнями, словно затаившееся в облаках чудовище, приветствующее прибытие своей добычи.
Войдя в вестибюль, Е Бинъюнь замер от удивления: Су Пинто стоял посреди зала скрестив руки, а Ван Цзывэй и Чжао Юнь тоже были там. Как они здесь оказались? Слегка приподняв брови, он спросил:
— Старик Чжао, вы как здесь очутились?
— За мной прислали машину прямо к вилле, — голос Чжао Юня оставался все таким же глухим.
— Дорога прошла гладко?
— На пути женщина в красном преградила дорогу.
Неужели это та же самая? Е Бинъюнь торопливо вытащил фотографию.
— Это она, — голос Чжао Юня задрожал, срываясь на долгие ноты.
— Ты тоже с ней столкнулся?
Бросив взгляд на Ван Цзывэй, он заметил, что ее лицо было неестественно бледным. Она молча кивнула, но вдруг в ее глазах мелькнул огонек, и она указала на фотографию:
— Эта женщина — моя мать. Она пропала много лет назад, от нее не было никаких вестей. Откуда у тебя эта фотография?
Ее лицо выражало крайнее волнение, словно она увидела проблеск надежды. Ухватив Е Бинъюня за рукав, она заговорила:
— Ты ведь знаешь, где моя мать, да? С ней сейчас всё в порядке? Отведи меня к ней.
— Боюсь, вынужден тебя разочаровать. Я получил эту фотографию случайно.
Внимательно сравнив ее лицо с изображением на снимке, он отметил, что они действительно очень похожи, но все же имели различия. В глубине души он тихо выдохнул.
— Она уехала в командировку вскоре после моего рождения и, кто бы мог подумать, так и не вернулась, — Ван Цзывэй говорила сквозь слезы, силы мгновенно оставили ее, и она едва устояла на ногах.
Что пришлось пережить людям с этой фотографии? Одна пропала, другая внезапно объявилась... Какая же тайна скрывается за всем этим?
При первой же возможности нужно будет разузнать о судьбах остальных.
В этот момент раздался голос Су Пинто:
— Я тоже встретил эту женщину в красном. Если я скажу, что меня сюда притащили точно так же непонятно заем, вы поверите?
Е Бинъюнь невольно опешил:
— Разве не ты послал за нами машину?
— Нет.
Су Пинто горько усмехнулся, покачал головой и тяжело вздохнул.
Такого поворота он никак не ожидал — все прежние догадки вмиг рассыпались в прах.
Если машину прислал не он, то кто же? Кто знал адреса всех участников? Неужели кто-то все это время следил за ними из тени? Судя по всем признакам, женщина в красном и тот неизвестный не были сообщниками. Кто же они такие?
В памяти внезапно промелькнули два силуэрта: воскресший из мертвых У Цзялян и та загадочная старуха. По спине побежали мурашки, а от холодного пота кожа покрылась гусиной кожей.
— Ты разве не видел эту фотографию?
Фотографию и ожерелье он получил от Ван Хао, но судя по выражению лица Су Пинто, тот видел ее впервые, поэтому он не удержался от вопроса:
— Ни разу.
— А где Ван Хао? Вы же жили вместе, почему он не пришел?
Су Пинто горько улыбнулся:
— После возвращения из того места он исчез.
То место, должно быть, упоминалось в его письме — оно то и дело всплывало в памяти самого Е Бинъюня. Раз собеседник не хотел вдаваться в подробности, Е Бинъюнь не стал настаивать.
Правду ли он говорит?
Если все его слова истинна, то как объяснить встречу с Ван Хао на вилле совсем недавно?
— Господин Е, прошу вас, прекратите расследование. У меня такое чувство, что мы уже не сможем спастись.
— Мой близкий друг пропал, как я могу сидеть сложа руки? К тому же, мое положение вряд ли сильно отличается от твоего.
— Твой друг обязательно вернется. Но ты действительно забрел слишком далеко, — тяжело глядя на него, проговорил Су Пинто с искаженным от ужаса лицом.
— Раз уж мы все в одной лодке, почему бы тебе не рассказать всё, что знаешь?
— Хорошо, я расскажу.

Комментарии

Загрузка...