Стоял знойный летний день, воздух был душным и тяжелым. Ван Цзывэй, пребывая в приподнятом настроении, приехала на машине к Чжунтинь Фучэн — недавно достроенному комплексу апартаментов для белых воротничков. Здание стоило недорого, но достигало девяноста этажей в высоту, являясь самым высоким в городе, а его прекрасное расположение позволяло любоваться панорамой всего мегаполиса.
Ван Цзывэй посмотрела на высотку с ультрасовременным дизайном, напоминающую пронзающую небеса соблазнительницу, и мысленно восхитилась.
Пройдя неспешным шагом в просторное лобби, она заметила, что пол сплошь выложен мрамором, а выложенный в самом центре узор из двух рыб сразу бросается в глаза — хоть он и выглядел неуместно, но источал показную роскошь.
Стены украшали мозаичные панно из цветной плитки, словно повествующие о какой-то странной истории.
Коснувшись рукой узора на стене, она разглядела нечто похожее на старика, лежащего на какой-то странной кровати; на второй картинке старик превратился в юношу, что создавало ощущение возвращения молодости и обретения былой силы.
Пройдя по ходу узоров к углу, она увидела ту же самую кровать: лежавший на ней человек с расплывчатыми чертами лица был похож на скелет, обтянутый кожей, а его дряблая плоть свисала с ложа прямо на пол. Зрелище было поистине страшнее смерти.
Глядя на эти зловещие фрески, Ван Цзывэй чувствовала, как по спине бегут мурашки.
Во всем вестибюле царила жуткая тишина, нарушаемая лишь ее тихим дыханием да звуком шагов.
И все же каждый шаг отдавался с пугающей четкостью, терзая барабанные перепонки и больно задевая сердце.
Ван Цзывэй слегка нахмурила изящные брови: откуда могло взяться столь неприятное, гнетущее чувство?
Она попыталась замедлить шаг, но стук каблуков стал только громче и оттого еще более лихорадочным.
Тук! Тук!
Постепенно до нее дошло, что этот топот раздается не от ее собственных ног.
Казалось, кто-то неотступно следует по пятам.
Она резко обернулась — вокруг ни души.
Неизвестно откуда повеял порыв ветра, от которого повеяло зябкой сыростью, и она невольно втянула голову в плечи.
Тук! Тук!
Шаги раздались вновь, вонзившись в ее сердце, словно лезвие косы самой Смерти.
Она ускоряла шаг — и преследователь ускорял. Она замедлялась — и он замедлялся. Она останавливалась — и он замирал на месте.
Шаги в точности повторяли ее собственный ритм.
Но при этом создавалось ощущение, что нечто подбирается всё ближе и ближе, пока наконец не прильнуло вплотную со спины, обдавая ее затылок ледяным дыханием.
Лицо Ван Цзывэй побелело как полотно, сердце подскочило к самому горлу. Собрав последние силы, она оглянулась через плечо и краем глаза заметила огромную иссохшую, мертвенно-бледную руку, лежащую у нее на плече. У нее мгновенно подкосились ноги, и она рухнула прямо на пол.
— Кто ты? Что тебе нужно? — голос звучал сухо и хрипло, напоминая кинжал, готовый в любую секунду пронзить сердце, отчего становилось невероятно тошно.
Проследив за звуком, она увидела исхудавшего мужчину средних лет, неизвестно когда материализовавшегося у нее за спиной. Его крошечные глаза отчаянно вылезли из орбит, а недружелюбное выражение лица таило в себе нечто нелепое.
Взглянув на бейдж мужчины, она поняла, что перед ней всего лишь менеджер по продажам. Похоже, это была ложная тревога. Ван Цзывэй с облегчением выдохнула:
— Я пришла посмотреть квартиры.
Мужчина забегал глазами, однако его манера держаться стала куда приветливее. Он отвязал от пояса связку ключей:
— На каком этаже хотите посмотреть?
Нижние этажи не позволяли охватить взглядом панораму всего города, а жить слишком высоко казалось не слишком удобно.
— Давайте на тридцатом. Одолжите мне ключи, я поднимусь сама, а когда спущусь, сразу их верну.
Возможно, испуг, пережитый из-за этого сотрудника, оставил глубокий след, но ей казалось, что с ним что-то не так, поэтому ради собственной безопасности было лучше пойти одной.
Мужчина достал ключ от тридцатого этажа, помедлил с бегающими глазами и протянул его ей.
Ван Цзывэй подошла к лифтовым дверям. Лифт оказался очень просторным, его стены из неизвестного материала сияли, как зеркала, и лишь крепежные винты выглядели несколько чужеродно.
Нажав кнопку тридцатого этажа, она почувствовала, как кабина плавно пошла вверх.
Шло время, секунда за секундой. В целом лифте она находилась совершенно одна, и это давящее безмолвие внушало тревогу.
Когда до нее дошло, что она провела в лифте подозрительно долго, она инстинктивно достала телефон, чтобы проверить время — и ее сердце едва не остановилось, а по спине покатил холодный пот: на таймере светилось уже целых двадцать минут.
Кнопки на панели управления должны подсвечиваться в соответствии с проезжаемыми этажами.
Однако, взглянув на них сейчас, она не увидела ни единого светящегося огонька.
Шумно и глубоко дыша, она изо всех сил старалась взять себя в руки.
Наверное, просто перегорели лампочки на кнопках, поэтому они и не светятся. Ощущения подсказывали ей, что лифт продолжает подниматься, причем без единой остановки. Но даже для девяностоэтажного здания прошло непозволительно много времени.
Ван Цзывэй принялась изо всех сил молотить кулаками по дверям лифта, но кабина продолжала подъем, и от ударов створки не расходились. Она принялась судорожно жать на кнопки других этажей, однако это никак не остановило движение вверх.
В лифте было вовсе не жарко, но Ван Цзывэй промокла насквозь от пота.
Подъем всё продолжался, казалось, они взмывают прямо в небеса.
Страх нарастал с каждой секундой, перерасти в безумный, пронзительный вопль отчаяния. Дрожащими руками она вытащила телефон, на котором по-прежнему не было сети, и в исступлении принялась набирать службу спасения.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем кабина слегка задрожала и наконец остановилась.
Двери лифта начали медленно открываться.
Скрип! Скрип!
Этот звук резал слух, заставляя барабанные перепонки болезненно ныть. Лампы в коридоре то вспыхивали, то гасли, создавая зловещую, могильную атмосферу.
Она отчаянно затыкала пальцами кнопку закрытия дверей, намереваясь немедленно вернуться на первый этаж. Даром не нужны такие апартаменты — сама виновата, что погналась за дешевизной!
В этот самый момент свет в лифте внезапно погас, и Ван Цзывэй с мертвенно-бледным лицом осела на пол.
Двери, закрывшиеся наполовину, снова автоматически разъехались в стороны. Пространство вокруг клубилось ледяным туманом, и в тусклом свете коридора отражения Ван Цзывэй в зеркальных стенах лифта медленно искривили губы в зловещих ухмылках, глядя на нее под самыми разными углами.
Отражения плавно поднялись на ноги и сделали жуткий шаг вперед, выбираясь из зеркальной глади.
Шесть ледяных рук протянулись к ней.
Ван Цзывэй с безумным криком выкарабкалась из лифта и бросилась наутек по коридору.
Лязг!
Лифт наконец захлопнулся, и три жутких двойника не последовали за ней.
Ван Цзывэй беспрерывно хлопала себя по щекам, заставляя себя успокоиться.
Ее ноги отчаянно дрожали, она уперлась рукой в стену, пытаясь устоять на ногах. Утерев пот, она беспрестанно твердила про себя, что всё случившееся было лишь кошмаром, простой галлюцинацией.
Дрожащими пальцами она вставила ключ в замочную скважину и отперла дверь. В нос ударил резкий запах свежего ремонта, а объединенные гостиная и балкон казались на удивление просторными.
Общая планировка была вполне неплохой, но после пережитого кошмара мысли о покупке жилья вылетели из головы окончательно. И все же отказаться от возможности полюбоваться городом с такой высоты было выше ее сил — этим стоило воспользоваться.
Ей стало любопытно, каково это, и она взволнованно шагнула на балкон.
Однако увиденное заставило ее остолбенеть, превратившись в изваяние.
Стоило заглянуть за ограждение балкона, как внизу обнаружилась лишь сплошная пелена серого тумана, сквозь которую не были видны даже балконы нижних этажей. Взглянув наверх, она не увидела ни неба, ни облаков — лишь серая мгла.
Эти апартаменты словно одиноко парили в пустом пространстве.
Издав пронзительный визг, Ван Цзывэй бросилась назад в квартиру, добежала до лифта, но при мыслях о трех копиях самой себя, поджидавших внутри, решительно махнула рукой и решила спускаться по лестнице.
Добежав до пожарного выхода и распахнув дверь, она увидела вовсе не лестничный пролет, а всё тот же лифт, на котором поднималась. Стоило ей закрыть дверь и открыть ее снова, как картина повторилась, и ее ноги сами собой затряслись от ужаса.
Она побежала обратно в квартиру, а затем снова к выходу — но аварийный выход исчез, а вместо него зияла холодная глухая стена.

Комментарии

Загрузка...