Под пронизывающим взглядом Чжан Дунъюня агенты Тайного павильона почувствовали небывалую тяжесть на сердце.
Под пронизывающим взглядом Чжан Дунъюня агенты Тайного павильона почувствовали небывалую тяжесть на сердце.
Казалось, этот старик видит их насквозь, читая самые сокровенные мысли. Даже их собственный Глава не внушал такого первобытного ужаса.
Казалось, этот старик видит их насквозь, читая самые сокровенные мысли. Даже их собственный Глава не внушал такого первобытного ужаса.
— Старший, вы нас неправильно поняли. Мы, Гвардия Ясного Света, всего лишь выполняем приказы, — попытался оправдаться командир отряда. — Мы — пешки. Откуда нам знать государственные тайны? За такое знание можно и головы лишиться.
— Старший, вы нас неправильно поняли. Мы, Гвардия Ясного Света, всего лишь выполняем приказы, — попытался оправдаться командир отряда. — Мы — пешки. Откуда нам знать государственные тайны? За такое знание можно и головы лишиться.
У Юнь лишь молча улыбался.
У Юнь лишь молча улыбался.
От этой улыбки у агента пересохло в горле. Он сглотнул и поспешно продолжил:
От этой улыбки у агента пересохло в горле. Он сглотнул и поспешно продолжил:
— Наша главная цель — поимка мятежников из клана Чэнь. Попутно мы собираем информацию о ситуации в округе. Вот, старший, здесь всё, что мы нашли. Взгляните сами.
— Наша главная цель — поимка мятежников из клана Чэнь. Попутно мы собираем информацию о ситуации в округе. Вот, старший, здесь всё, что мы нашли. Взгляните сами.
Он достал из рукава сверток и протянул его. Внутри лежало несколько писем.
Он достал из рукава сверток и протянул его. Внутри лежало несколько писем.
Чжан Дунъюнь взял сверток, но даже не взглянул на содержимое, спрятав его в карман.
Чжан Дунъюнь взял сверток, но даже не взглянул на содержимое, спрятав его в карман.
— Мне интереснее послушать, что вы расскажете сами.
— Мне интереснее послушать, что вы расскажете сами.
Лица агентов вытянулись.
Лица агентов вытянулись.
Они попытались возразить, но старик лишь махнул рукой. Густой черный туман окутал каждого из них.
Они попытались возразить, но старик лишь махнул рукой. Густой черный туман окутал каждого из них.
Оказавшись в полной изоляции и кромешной тьме, агенты запаниковали. Ни звука, ни света, ни товарищей рядом. Лишь абсолютная, давящая пустота.
Оказавшись в полной изоляции и кромешной тьме, агенты запаниковали. Ни звука, ни света, ни товарищей рядом. Лишь абсолютная, давящая пустота.
И голос, звучащий прямо в голове:
И голос, звучащий прямо в голове:
— Мне плевать на ваши клятвы верности. У меня свое правило: выживет только один.
— Мне плевать на ваши клятвы верности. У меня свое правило: выживет только один.
Агенты закричали, но их крики утонули во тьме.
Агенты закричали, но их крики утонули во тьме.
— Чья информация окажется самой ценной — тот и будет жить, — равнодушно продолжил голос. — У вас пятнадцать минут.
— Чья информация окажется самой ценной — тот и будет жить, — равнодушно продолжил голос. — У вас пятнадцать минут.
Тьма поглотила их отчаяние. Чжан Дунъюнь знал: молчание продлится недолго.
Тьма поглотила их отчаяние. Чжан Дунъюнь знал: молчание продлится недолго.
Снаружи члены клана Чэнь смотрели на черные коконы со сложными чувствами.
Снаружи члены клана Чэнь смотрели на черные коконы со сложными чувствами.
На лице юноши было написано злорадство. Пусть и не своими руками, но его враги понесли наказание. Это было первое облегчение за долгие месяцы кровавого бегства.
На лице юноши было написано злорадство. Пусть и не своими руками, но его враги понесли наказание. Это было первое облегчение за долгие месяцы кровавого бегства.
Двое мужчин постарше были настроены менее оптимистично.
Двое мужчин постарше были настроены менее оптимистично.
Спасены? Да. Но кем? Таинственный город и его жуткий Владелец пугали их не меньше, чем Псы Тьмы. Будущее было туманным.
Спасены? Да. Но кем? Таинственный город и его жуткий Владелец пугали их не меньше, чем Псы Тьмы. Будущее было туманным.
Один из мужчин, подумав, решился:
Один из мужчин, подумав, решился:
— Старший, чем мы можем отплатить за наше спасение?
— Старший, чем мы можем отплатить за наше спасение?
— А что вы умеете? — лениво бросил Чжан Дунъюнь.
— А что вы умеете? — лениво бросил Чжан Дунъюнь.
Мужчина осекся.
Мужчина осекся.
Второй, постарше, пришел на помощь:
Второй, постарше, пришел на помощь:
— Мы втроем, конечно, не представляем большой силы. Но... позволите ли вы нам позвать остальных членов клана в Чанъань?
— Мы втроем, конечно, не представляем большой силы. Но... позволите ли вы нам позвать остальных членов клана в Чанъань?
Двое других изумленно уставились на него.
Двое других изумленно уставились на него.
Мужчина продолжил спокойно:
Мужчина продолжил спокойно:
— Чанъань дал нам приют. Мы в неоплатном долгу перед Владельцем Города и вами, старший. Наш клан переживает черные дни, но у нас еще остались ресурсы и верные люди. Мы могли бы послужить Чанъаню.
— Чанъань дал нам приют. Мы в неоплатном долгу перед Владельцем Города и вами, старший. Наш клан переживает черные дни, но у нас еще остались ресурсы и верные люди. Мы могли бы послужить Чанъаню.
— Если они будут соблюдать правила, Чанъань примет их, — небрежно ответил У Юнь.
— Если они будут соблюдать правила, Чанъань примет их, — небрежно ответил У Юнь.
— Благодарю, старший! Благодарю Владельца Города! — поклонился мужчина. — Тогда я отправлюсь за ними, а вы двое останетесь здесь.
— Благодарю, старший! Благодарю Владельца Города! — поклонился мужчина. — Тогда я отправлюсь за ними, а вы двое останетесь здесь.
— Отец, я пойду с тобой! — воскликнул юноша.
— Отец, я пойду с тобой! — воскликнул юноша.
Второй мужчина положил руку ему на плечо:
Второй мужчина положил руку ему на плечо:
— Ты останешься. Мы с твоим отцом разделимся, так быстрее найдем остальных.
— Ты останешься. Мы с твоим отцом разделимся, так быстрее найдем остальных.
— Но... — начал было парень.
— Но... — начал было парень.
— Решено, — отрезал отец. — Сиди тихо, не привлекай внимания и не лезь на рожон.
— Решено, — отрезал отец. — Сиди тихо, не привлекай внимания и не лезь на рожон.
— Слушаюсь... — понурился юноша.
— Слушаюсь... — понурился юноша.
Мужчины поклонились Чжан Дунъюню и поспешили прочь из города.
Мужчины поклонились Чжан Дунъюню и поспешили прочь из города.
— В Чанъане нет места бездельникам, — бросил У Юнь оставшемуся парню. — Либо на стройку, либо на поля. Выбирай.
— В Чанъане нет места бездельникам, — бросил У Юнь оставшемуся парню. — Либо на стройку, либо на поля. Выбирай.
Юноша растерялся. Он, молодой господин знатного клана, никогда не держал в руках ни мастерка, ни мотыги.
Юноша растерялся. Он, молодой господин знатного клана, никогда не держал в руках ни мастерка, ни мотыги.
Но перечить старику было страшно.
Но перечить старику было страшно.
— Я... я пойду на поля, старший.
— Я... я пойду на поля, старший.
Стройка кишела солдатами Тан. Пусть и пленными, но находиться среди недавних врагов ему было не по себе. На полях, кроме солдат, были еще ученики Ханьшань — все-таки свои, практики.
Стройка кишела солдатами Тан. Пусть и пленными, но находиться среди недавних врагов ему было не по себе. На полях, кроме солдат, были еще ученики Ханьшань — все-таки свои, практики.
Придя на грядки, парень тут же стал объектом пристального внимания.
Придя на грядки, парень тут же стал объектом пристального внимания.
И солдаты, и ханьшанцы смотрели на новичка с чувством легкого превосходства «старожилов».
И солдаты, и ханьшанцы смотрели на новичка с чувством легкого превосходства «старожилов».
Тем временем Чжан Дунъюнь продолжал допрос Псов Тьмы.
Тем временем Чжан Дунъюнь продолжал допрос Псов Тьмы.
Клан Чэнь был немногочислен, но это была старая аристократия с глубокими традициями боевых искусств. Даже осколки их величия могли пригодиться молодому Чанъаню.
Клан Чэнь был немногочислен, но это была старая аристократия с глубокими традициями боевых искусств. Даже осколки их величия могли пригодиться молодому Чанъаню.
А что касается преследования со стороны Тан... Чжан Дунъюнь только руки потирал в предвкушении.
А что касается преследования со стороны Тан... Чжан Дунъюнь только руки потирал в предвкушении.
Но информацию надо было собрать.
Но информацию надо было собрать.
И Псы Тьмы «потекли».
И Псы Тьмы «потекли».
Оказалось, что их миссия в округе была двойной. Поимка Чэнь — лишь ширма. Главная цель — сбор компромата на генерала Ду Куня.
Оказалось, что их миссия в округе была двойной. Поимка Чэнь — лишь ширма. Главная цель — сбор компромата на генерала Ду Куня.
Ду Кунь был сторонником Наследного Принца Тан.
Ду Кунь был сторонником Наследного Принца Тан.
А Наследный Принц был заклятым врагом Главы Тайного павильона.
А Наследный Принц был заклятым врагом Главы Тайного павильона.
Наследник престола и теневой правитель, грызущиеся за власть при живом Императоре. Классическая система сдержек и противовесов.
Наследник престола и теневой правитель, грызущиеся за власть при живом Императоре. Классическая система сдержек и противовесов.
Но было в этой вражде что-то личное.
Но было в этой вражде что-то личное.
«Неужели Глава действительно бастард Императора?» — усмехнулся Чжан Дунъюнь, почувствовав запах дворцовых интриг.
«Неужели Глава действительно бастард Императора?» — усмехнулся Чжан Дунъюнь, почувствовав запах дворцовых интриг.
Восточную Тан лихорадило. Внешние враги на границах, внутренние разборки за трон...
Восточную Тан лихорадило. Внешние враги на границах, внутренние разборки за трон...
Покачав головой, Чжан Дунъюнь развернул письма, изъятые у агентов.
Покачав головой, Чжан Дунъюнь развернул письма, изъятые у агентов.
По мере чтения его улыбка угасла.
По мере чтения его улыбка угасла.
«Генерал Ду Кунь успешно разгромил основные силы мятежников. Последняя группа окружена, прорыв невозможен. Уничтожение — вопрос времени».
«Генерал Ду Кунь успешно разгромил основные силы мятежников. Последняя группа окружена, прорыв невозможен. Уничтожение — вопрос времени».
Беженцы...
Беженцы...
Источник его будущих подданных... почти полностью истреблен?
Источник его будущих подданных... почти полностью истреблен?

Комментарии

Загрузка...