Луи теперь находился на уровне потока данных с оформленной плотью, наконец-то избавившись от статуса низшего существа.
Пока он размышлял, почему время действия его невидимости составляет всего полчаса, а откат занимает целые сутки, до его слуха донесся плеск — лодка причалила к берегу. Луи открыл глаза и увидел, что та самая девушка уже сошла на сушу и, закинув за спину лук, направилась вглубь острова.
Луи подумал, что прибыл сюда вместе с Лу Мином, но тот уже уплыл на их лодке. Чтобы выбраться отсюда, было бы неплохо договориться с девушкой, чтобы она подбросила его.
Только он собрался сделать шаг, как с небес, подобно удару грома, низвергся луч яркого света и врезался в заросли внизу. Луи увидел, что луч попал прямо в низшего зверя данных.
Он прекрасно понимал: всё в мире данных состоит из бесконечного множества цифр, включая и самих людей.
Тем существом, в которое угодил свет, оказалась маленькая лисица. Пораженная лучом, она тут же свернулась в клубок и завыла от боли.
Расстояние было немалым, но Луи, чей уровень эволюции только что повысился, видел всё отчетливо.
Лисица после удара начала эволюционировать!
Луи озадачился. Почему этот свет не упал на него?
Он ясно видел, как данные в теле лисицы обновляются и усложняются. Это был типичный процесс перехода низшего потока данных в высший. Однако вой не прекращался, и, присмотревшись, Луи едва не выругался.
Как коренной обитатель мира данных, он отлично знал правильный путь эволюции: от низшего потока к оформленной плоти, затем к разделению сознания, сверхбожественному потоку и, наконец, к потоку повелителя. Он также знал, что однохвостая лисица при эволюции должна отрастить второй хвост, затем третий; собака — превратиться в волка, а волк — в небесного пса; дикий кабан — в слона.
Но эта лисица вместо второго хвоста отрастила еще одну голову — голову дракона, и выглядела она при этом крайне свирепо.
Луи внезапно осенило: — Это ошибочная эволюция!
В тот же миг его охватило облегчение: хорошо, что луч не попал в него.
Вспоминая тот свет, он подумал о первом существе с ошибочной эволюцией, появившемся на острове Фасийи. Неужели оно тоже стало таким из-за этого луча?
Что же это за свет такой?
Его сердце вдруг забилось чаще, и прозвучал механический голос: — Задание: уничтожить лисицу с ошибочной эволюцией!
Глаза Луи сузились. Раз приказ исходит от сердца, даровавшего ему жизнь, он обязан его выполнить.
Он не сводил глаз с мутировавшего зверя. После завершения эволюции желтая шерсть лисицы встала дыбом, а драконья голова сделала ее невероятно кровожадной.
В небе кружили черные вороны, истошно каркая. Лисица свирепо подняла голову, подалась назад и совершила мощный прыжок.
Луи увидел лишь размытый силуэт: лисица в полете схватила ворона и разорвала его, переполошив всю стаю в лесу.
— С-с-с-са! — прошипела лисица.
В этот момент Луи заметил, что девушка, не подозревавшая об опасности, идет прямо в сторону зверя. Лисица тоже уловила шум и двинулась на звук.
Как и ожидал Луи, их встреча была неизбежна.
Не зная, справится ли девушка с монстром, Луи поспешил следом. Сделав рывок, он с удивлением отметил, что его собственная скорость тоже значительно возросла.
Он спрыгнул со скалы в джунгли и бросился в погоню. Как он и предполагал, лисица увидела девушку и хитро затаилась, поджидая жертву на узкой тропинке.
Видя, что девушка вот-вот войдет в зону атаки, Луи громко крикнул: — Не подходи туда!
Однако он явно недооценил девушку — или же ее уровень эволюции оказался выше, чем он думал.
Не успел он договорить, как она, мгновенно среагировав на голос, натянула тетиву. Стрела сорвалась с лука, словно удар молнии, и полетела прямо в сторону Луи.
Ее движения были молниеносными, отточенными и точными, как у робота.
Луи едва успел выругаться и, проявив чудеса реакции, увернулся.
В ту же секунду лисица наконец атаковала: из драконьей пасти вырвался разряд молнии, метя прямо в девушку.
Одетая в грубую льняную ткань, плотно прилегавшую к телу, девушка была воплощением грации. Ее темные волосы, словно водопад, обрамляли лицо. Тонкие брови нахмурились, а в ясных глазах мгновенно вспыхнула ярость.
В одно мгновение она оттолкнулась от земли, уклонившись от молнии, и, еще находясь в воздухе, выпустила стрелу в лисицу.
Луи восхищенно затаил дыхание: какая техника, какая скорость!
Он заметил, что в момент выстрела ее изящные, словно выточенные из нефрита руки наполнились взрывной мощью. Стрела пронзила воздух с грохотом грома.
Одним точным попаданием она разнесла драконью голову зверя. Луи застыл, а следом увидел второй выстрел — стрела пригвоздила лисицу к стволу дерева.
Бедная тварь была убита двумя выстрелами!
Это была самая быстрая стрельба, которую Луи когда-либо видел.
Девушка повернулась к нему и холодно спросила: — Ты кто такой?
Луи поспешно поднял руки: — Меня зовут Луи. Давай поговорим спокойно, убери лук.
Девушка внимательно оглядела его. На вид ему было лет шестнадцать-семнадцать. Лицо чистое, черты лица тонкие и правильные, словно над ними долгие годы трудился искусный мастер.
Особенно выделялись глаза — светлые, живые, с искорками, которые при малейшем прищуре превращались в полумесяцы, излучая мягкое, почти весеннее тепло.
Хотя он поднял руки в знак сдачи, девушке казалось, что он улыбается ей. Эта улыбка, исходящая из самой глубины его глаз, подкупала своей искренностью.
Она взглянула на солнце, заливавшее лес теплым светом, и подумала, что взгляд этого парня так же согревает. Она впервые видела такого человека — он казался ей куда притягательнее тех, что жили в ее деревне.
Ее длинные ресницы дрогнули. Большие, острые, как драгоценные камни глаза на миг утратили свой блеск, словно их заволокло тонкой пеленой, а во взгляде промелькнула грусть.
Она медленно опустила лук, не заметив, что Луи всё это время наблюдал за ее глазами.
Ему стало любопытно: когда она сражалась с монстром, ее взгляд был острым, как лезвие, но стоило битве закончиться, как этот блеск исчез, сменившись чем-то печальным и обыденным. Словно драгоценный камень, который вдруг покрылся пылью.
Опустив оружие, девушка не проронила ни слова и, пройдя мимо него, продолжила путь вглубь леса.
Луи пошел следом, заметив, что она тащит на плечах несколько тяжелых мешков, и спросил: — Что ты здесь делаешь?
Не оборачиваясь, она ответила: — Ищу еду.
Луи опешил: — В вашей деревне совсем нет пропитания?
Девушка обернулась и сердито взглянула на него: — А как ты думаешь? Если бы оно было, стала бы я сюда приходить?
Луи пробормотал: — В нашей деревне раньше все выращивали еду сами.
— Из какой ты деревни? — спросила она.
— Из Ягу, что рядом с островом Тоби.
Девушка покосилась на него: — Разве деревню Ягу не уничтожили существа с ошибочной эволюцией? Ты сбежал?
Луи печально кивнул. Его целью было найти Лу Мина и Бога Огня, чтобы отомстить.
Видя, что затронула тяжелую тему, девушка больше не стала расспрашивать. Зато Луи, не умолкая, следовал за ней по пятам.
Наконец, она сказала: — Меня зовут Хо Ди, я из деревни Огня у подножия горы Байхуа. Год назад источники на горе пересохли, началась засуха, и еды не осталось. Теперь нам приходится каждый день искать пропитание в лесу.
— А вы не знаете, почему пересохли источники? — спросил Луи.
Хо Ди покачала головой: — Даже Бог Огня, защитник нашей горы, не знает, куда делась вода. Откуда знать нам?
Луи вздрогнул: — Бог Огня?
Он вспомнил того охваченного пламенем монстра, который напал на их деревню той ночью. Огненная стихия поглотила всё, и деревня горела день и ночь, превратившись в пепел.
Узнав, что Хо Ди из деревни у горы Байхуа, где обитает Бог Огня, Луи заподозрил, что Лу Мин отправился именно туда, чтобы найти этого самого бога. Это лишь укрепило его решимость отомстить.
Судя по словам Хо Ди, они не подозревали, что Бог Огня — это мутировавшее существо с ошибочной эволюцией. Как такое создание могло стать защитником горы? Их сердца наверняка почернели от скверны. Луи бросило в холодный пот: не станет ли деревня Огня следующей целью для истребления?
Он должен предотвратить это. Он слишком хорошо знал, какую боль испытываешь, когда на твоих глазах уничтожают родных и близких.
В этот момент сердце в его груди снова отозвалось, и механический голос произнес: — Задание выполнено. Доступно случайное вращение колеса удачи!
Перед глазами возникло колесо с надписями: Сокращение отката навыка, Продление времени навыка, Спецприем, Поток силы, Добро пожаловать!
Луи задумался: его единственный навык — невидимость, но полчаса — это мало, да и откат долгий. Нужно выбить сокращение отката или продление времени.
Он начал мысленно твердить: — Продление времени, сокращение отката, давай, постарайся!
Стрелка бешено завращалась, раз за разом пролетая мимо нужных секторов.
Наконец, она резко остановилась. Луи открыл глаза и выругался.

Комментарии

Загрузка...