Сяо Цин приготовила целый стол аппетитных блюд. Хотя трое их наставниц уже ступили на Великий Путь Золотого Ядра и давно миновали Стадию Исключения Зерна, Лю Цзюнь всё ещё находился на начальной ступени Стадии Закладки Основания: ему, конечно, не обязательно было трапезничать каждый день, но хотя бы раз в полмесяца подкрепляться всё же приходилось.
— Чего застыл? Ешь давай, — подняв взгляд, произнесла сидевшая за столом Лю Юньянь.
Она посмотрела на Лю Цзюня, который после умывания заметно преобразился, и её брови непроизвольно разгладились.
— А? Вы разве не будете?
— Верно, мы просто посмотрим, как ты ешь, — с поддёвкой ответила Сяо Цин.
— Учитель, вы так добры ко мне! Вашу доброту невозможно отблагодарить.
— Ладно-ладно, ешь давай, не болтай с набитым ртом.
— Этот куриный окорочок просто объедение!
— Раз вкусно, ешь больше.
Глядя на то, как Лю Цзюнь уплетает за обе щеки, Лю Юньянь вдруг почувствовала странное умиротворение.
Солнце клонилось к закату...
Как же хотелось, чтобы эта безмятежная картина длилась вечно.
Но Лю Юньянь тут же покачала головой: ей не положено думать о подобном. На её плечах лежала тяжёлая ответственность за клан, и такие мысли были слишком опасны — они могли пошатнуть её сердце Дао.
— Учитель, я наелся.
— Угу.
— Это в знак уважения к вам: три серийных духовных пилюли третьего ранга, а также ваше пространственное кольцо.
Лю Цзюнь взмахнул рукой, вынимая с панели системного интерфейса двадцать духовных пилюль третьего ранга. Все орехи из пространственного кольца, разумеется, перекочевали прямиком в систему, заставив ту завопить от возмущения: превратила меня в склад для всякого хлама!
— Ты всё-таки помнил! А я думала, ты забыл.
Лю Юньянь сияла, расплывшись в улыбке.
— Разве я мог? Наставница оказала мне величайшую милость, как ученик может забыть об этом?
Произнеся это, Лю Цзюнь протянул вещи ей. Его выражение лица было настолько серьёзным и благопристойным, что Лю Юньянь даже растерялась от неожиданности.
— Ого, младший братец, а ты каков!
— Сами духовные пилюли третьего ранга, да ещё целых двадцать штук!
Сяо Цин и Сяо Хун выглядели так, будто отроду не видели ничего подобного.
Их трудно было винить: в конце концов, какой бы сильной ни была секта, завести дружбу с мастером алхимии — значит обеспечить себе поддержку бесчисленных сил. Будущее младшего брата было неизмеримо велико, однажды он непременно станет великим могущественным экспертом.
Хотя в Секте Горы Лазурного Дракона насчитывалось около десятка тысяч адептов, алхимик среди них был всего один — Глава секта Лун Тянь. Он являлся алхимиком третьего ранга, и уже по одному его титулу было понятно, что его мастерство навсегда застряло на третьем уровне.
И тем не менее, даже при таких ограничениях его уровень культивации на целую большую ступень превосходил показатели второго по силе человека в секте — Великого старейшины Мо Юньцуна. Разница между Стадией Превращения Божества и Стадией Зарождающейся Души была огромна.
— Эти духовные пилюли я принимаю, а пространственное кольцо оставь себе, оно тебе ещё пригодится.
— Нет-нет, мне пространственное кольцо без надобности.
— Считаешь его плохим?
— Вовсе нет. Я имею в виду, что у меня есть место для хранения куда большего объёма.
Лю Цзюнь и не подумал бы брать её кольцо: а ну как она в один прекрасный день вздумает потребовать за него что-нибудь взамен? Останешься в дураках. Как говорится, взял чужое — рука коротка, поел за чужой счёт — язык в ж... то есть совесть не позволяет возразить.
— Вот оно как.
Лю Юньянь слегка разочаровалась: впервые в жизни она пыталась сделать кому-то подарок, а тот взял и отказался. В их секте любая красавица-воительница могла бы вскружить голову любому мужчине одним лишь намёком.
Конечно, ей было невдомёк, что творится в голове у Лю Цзюня — в конце концов, они были людьми из совершенно разных миров.
— Ты умеешь создавать пространственные кольца? Не только алхимия, но и артефакторное ремесло?
— Нет, я просто имел в виду, что храню вещи прямо в своём море сознания.
В море сознания? И сколько же там места? Как же хочется поплавать в его море сознания...
— А-а.
— Угу.
— Я пойду в затворничество. Через три дня я поведу вас на духовные поля ловить сусликов.
Услышав ответ Лю Цзюня, Лю Юньянь с лёгким разочарованием развернулась и ушла.
— Хорошо, учитель.
Провожая взглядом удаляющуюся наставницу, Лю Цзюнь остался в полном недоумении. Суслики? Это ещё что за напасть?
— Младший брат, можно тебя кое о чём попросить?
Сяо Цин и Сяо Хун умоляюще уставились на него взглядами преданных фанаток, в их глазах блестели слёзы.
— Что случилось, старшие сестры?
— Не мог бы ты помочь мне и Сяо Хун тоже сварить парочку духовных пилюль третьего ранга?
Духовные пилюли третьего ранга были непревзойдённым целебным средством для тех, кто не достиг пика Стадии Золотого Ядра. О таких вещах они в своей секте даже и мечтать не смели.
— Ах, это... Пустяки, дело решённое.
Система, помоги обменять две духовные пилюли третьего ранга!
Дзынь! Поздравляем хозяина с приобретением двух духовных пилюль третьего ранга. Очки списаны: -12 000, остаток очков: 22 000.
— Желаете продолжить обмен, хозяин?
— Совесть вообще имеешь?
— Я предлагаю тебе пилюли третьего ранга за 600.
— Ты продаёшь мне пилюлю третьего ранга за 6 000?!
— Сам подумай, разве какой-нибудь живой человек смог бы поступить так же?
— Ха-ха-ха, прошу прощения, хозяин, я ведь не человек, я всего лишь скромная Система. У Системы в кладовой тоже не густо, если я не буду накручивать на перепродаже, то останутся одни убытки.
— Ладно-ладно, проваливай спать, малец.
Глядя на то, как лицо Лю Цзюня то бледнело, то краснело, Сяо Цин и Сяо Хун забеспокоились: не слишком ли сильно они обременяют младшего брата?
Откуда им было знать, что Лю Цзюнь в этот момент яростно ругался с Системой.
— Младший брат, если это слишком трудно, сможешь передать нам их, когда появится свободное время. Мы не спешим.
Голос Сяо Цин вывел Лю Цзюня из задумчивости.
— Никаких трудностей. У меня как раз есть при себе ровно две штуки, а если понадобятся ещё — потом передам. Мы же все соратники по секте, должны помогать друг другу. Надеюсь, старшие сестры в будущем будут и дальше давать мне дельные советы.
Доставая пилюли, Лю Цзюнь чувствовал, как у него кровь с сердцем разрываются. Конечно, не из-за самих пилюль, а из-за того, что Система бессовестно обокрала его на 12 000 очков.
— Спасибо, младший брат! Если кто-то в секте посмеет тебя обидеть, мы с Сяо Цин первыми этого не потерпим!
В тот момент, когда они увидели пилюли, у девушек буквально растаяли сердца — они впервые в жизни держали в руках духовные пилюли третьего ранга.
— Благодарю, старшие сестры. А что за игра такая — бить сусликов, о которой только что говорила наставница?
Вручив пилюли, Лю Цзюнь вспомнил о главном вопросе.
— Тц-ц, младший братец, ты ведь новичок, откуда тебе знать. Каждый год секта Демонов Земли отправляет часть молодых адептов на закалку — они нападают на окрестные горные обители и грабят ресурсы с духовных полей. Во-первых, они добывают ресурсы, во-вторых, уничтожают тренировочную базу праведников, а в-третьих, борются за позиции старейшин внутри собственной секты: сражения помогают им расти над собой.
Расти или истощать ресурсы? Только тем и занимаются, что грабят повсюду. Судя по всему, репутация этой Секты Демонов Земли была сомнительной: нападают на все пики подряд, значит, их мощь нельзя недооценивать — в одиночку противостоят всем остальным.
— Секта Демонов Земли практикует демонические искусства, скорость их культивации невероятно высока, но на высоких ступенях развития этот рост сильно замедляется. Им требуется всё больше ресурсов, чтобы компенсировать негативные последствия, которые несёт с собой духовная энергия Мира Десяти Сторон. Именно поэтому у них так много высококлассных экспертов, обладающих достаточной силой, чтобы вести распылённые атаки.
— Тогда почему они не нанесут удар всеми силами по какому-нибудь одному пику, а вместо этого распыляют силы?
— Конечно, не потому, что им не хочется. Если бы они вздумали бросить всю мощь секта на уничтожение хотя бы одного объединения, их бы постигло полное истребление. В тот же момент на защиту поднялось бы множество скрывающихся в тени могущественных патриархов и стёрло бы их в порошок. Так что им позволено устраивать лишь мелкие стычки.
— А почему эти скрывающиеся патриархи не объединятся, чтобы вырезать их раз и навсегда в мирное время?
— Тсс, младший брат, о таком вслух не говорят.
Похоже, здесь крылись некие тайны.
Разобравшись во всём, Лю Цзюнь успокоился: с его уровнем начальной ступени Стадии Закладки Основания ему пока ещё рано лезть в дела такого масштаба и ломать голову над подобными проблемами.
Наевшись и напившись досыта, Лю Цзюнь вернулся в свою комнату.
Предстояло провести три дня в непрерывной алхимической работе.
Он надеялся, что перед самым отправлением в путь его сила сможет подняться ещё на одну ступень.
Благодаря беспрерывной трёхдневной технике вращения орехов с двойным турбонаддувом, ему наконец удалось накопить 40 000 очков.
— Ха-ха-ха!
Обнуление системного счёта принесло долгожданный прорыв.
Средняя ступень Стадии Закладки Основания!
Часть истинной ци в области киноварного поля внутри его тела уже начала уплотняться в твёрдые сгустки. И хотя область охвата была невелика, это явно служило предвестником будущего перехода на Стадию Золотого Ядра.
Поздняя ступень, стадия Совершенства, пик, начальная ступень — впереди оставалось ещё четыре ступени.
Преодолев эти четыре ступени, Лю Цзюнь сможет поравняться с двумя старшими сестрами. От одной этой мысли у него начинало чесаться всё тело от нетерпения.
Интересно, можно ли отпроситься у наставницы продолжить тренировки? Как же он любил культивировать! Культивация приносила ему неподдельное счастье.
В этот момент Лю Цзюнь был близок к безумию.
Нелегко же пришлось за эти два месяца — казалось, прошла целая жизнь.

Комментарии

Загрузка...