Глава 30

Возможно, чтобы немного разрядить обстановку, следующие лоты были самыми обычными.Предлагались оттиски для перехода на пути Трансцендентных: Танцор Клинка, Рыцарь-хранитель, Иллюзионист, Алхимик и другие.Оттиски – это магические предметы, запечатлевшие ключевые способности пути и позволяющие их изучить. Это одноразовый предмет, пригодный лишь для тех, чья духовность уже пробуждена.Иэна поразило, что Братство Алхимиков выставило свои пути на продажу, причем сразу обоих направлений: Древа Истока и Древа Знаний.Алхимики никогда не были скупы на знания, но обычно даровали их «по лицам», и увидеть оттиски Братства на аукционе было в новинку.Иэна осенило: может, ему стоит притвориться начинающим алхимиком, только что получившим путь, вступить в Братство и получить доступ к новым знаниям?Застрять на 9-й последовательности нельзя. Хоть это и риск, но он готов попробовать.К тому же Братство всегда соблюдало нейтралитет и судило людей по делам, а не по титулам. Даже если они узнают, кто он такой, вряд ли это что-то изменит....— Следующий лот: четырехмачтовый парусный линейный корабль, двухпалубный, смешанного типа. Состояние хорошее, длина 45,8 метра, 22 пушки 24-фунтового калибра, 30 пушек 18-фунтового, стандартный экипаж 350 человек...— Корабль стоит на приколе в Гавани Небес, у места базирования Второго флота, готов к выходу в море...— Стартовая цена 30 тысяч золотых, шаг торгов 100...С началом торгов гул в зале усилился.Поскольку линейные корабли не приспособлены для дальних плаваний, четырехмачтовые суда обычно служат флагманами в заграничных походах. Флагманы китобоев и Третьего флота Королевства – как раз такие.Когда ставки поползли вверх, Аланис выпрямилась, и на её лице заиграла лисья улыбка.Этот корабль – приманка, брошенная Изумрудным Герцогом.С тех пор как на парусники начали ставить паровые машины, Герцог осознал: век парусного флота подходит к концу.Будущее за судами с паровым двигателем, а паруса останутся лишь для торговых нужд ради экономии.Исследования паровой тяги в землях Герцога шли впереди всех на Восточном Континенте, и новые паровые корабли Империи лишь подтверждали его правоту.Продать устаревший парусник, получить ресурсы и вложиться в строительство парового флота – сделка выгодная.В итоге корабль достался Герцогству Бема, не постоявшему за ценой: шестьдесят пять тысяч золотых, более чем вдвое выше реальной стоимости.Ничего не попишешь: как слабейшая на море сторона в этом альянсе, Герцогство шло на аукцион именно ради этого корабля.Далее торговали вещами, которые, хоть и стоили дешевле, имели огромное стратегическое значение.Артефакты для опреснения воды, качественная тиковая древесина, рабы, запасы зерна – зал превратился в стороннего наблюдателя.Наконец, настала очередь долгожданного зелья 5-й последовательности для пути ведьм ментального типа.Его за семьдесят четыре тысячи золотых выкупил старший принц Королевства Бодрия.Китобои ликовали: тридцать процентов от этой суммы причиталось им.Последним лотом стали четыре алхимические пушки с дальностью стрельбы более 5 километров. Их мощь превосходила обычные 32-фунтовые орудия, но отдача и расход энергии были огромны.Это береговые орудия для защиты портов; обычный парусный корабль их не выдержит.Пушки и огромный запас алхимических снарядов ушли Королевству Бодрия за сто одиннадцать тысяч. В финансовом плане они вне конкуренции....Иэн с легким сердцем, неся тяжелый ящик, вышел из зала вместе с ликующими китобоями. Холодный ветер быстро остудил пыл.Пусть куплен лишь канат, но улов был богат.Альянс состоялся. Как это помешает его мести второму принцу – пока неясно, но шаг надо ускорить.Иэн попрощался с Лией и вернулся к Башне глубокой ночью.Войдя в дом, он почувствовал неладное: внутри не горело ни огонька.Мирта был парнем упертым: если Иэн велел ждать дома – он не ляжет спать, пока тот не вернется.Иэн тихо опустил ящик и, сдерживая духовность, осторожно двинулся вперед.На сердце стало тревожно: он не чувствовал ни духовности Вавы, ни присутствия Мирты.Он остановился, вглядываясь в темноту Башни.И внезапно обнаружил, что верхушка Башни... исчезла.Когда Иэн приготовился к худшему, с верхнего этажа «поднялось» нечто огромное. В тусклом свете луны он увидел десяток коротких «щупалец», свисающих с тела существа и покрывающих почти весь верхний ярус.Существо, по-видимому, заметило его: щупальца заскользили, «монстр» сполз с Башни и с грохотом, «быстрым шагом» рванул к Иэну.Иэн уже собирался развернуться и бежать без оглядки, как вдруг почувствовал знакомое духовное колебание.— Вава...Иэн замер, обернулся и, странно глядя на приближающегося «монстра», остался на месте.Уже почти настигнув его, существо втянуло щупальца и, «распластавшись» по земле, поползло к нему.Порыв ветра, глухой скрежет – гигант замер в полуметре от Иэна. На серебристо-серой поверхности появились два глаза размером с горошину и встретились с его взглядом.— Ва...«Ах... это действительно Вава!»Иэн, не зная, смеяться или плакать, похлопал Ваву по боку, успокаивая его.Утром Вава был укрыт магической тканью, и рассмотреть его было трудно, но таких размеров он точно не был.За день он вырос настолько, а наличие странных щупалец в ночной тишине заставило бы любого нормального человека потерять рассудок.Иэн связался с ним духовно и поразился: интеллект Вавы вырос – теперь он мыслил на уровне семи-восьмилетнего ребенка и «говорил» вполне внятно.Несколько дней назад Вава проглотил каплю Воды Жизни и уснул. Сегодня он полностью «переварил» её, и его сила, как и конечный потенциал, совершили качественный скачок.Проснувшись, Вава не нашел хозяина. Из-за барьеров на аукционе он чувствовал Иэна через контракт, но не мог точно определить местоположение.Решив, что его бросили, Вава заволновался и «встал», чтобы искать. Но не рассчитал габаритов и разнес крышу Башни.Мирта, услышав шум и увидев «монстра», оцепенел, решив, что дом атакован.Двое, не узнав друг друга, начали «диалог», и обеспокоенный Вава просто... «съел» Мирту.Иэн вздохнул:— Мирта – наш товарищ, больше так не делай. Выпусти его...Вава обиженно отозвался, перевернулся, и из внезапно открывшегося люка на боку выкатился Мирта.Тот в ужасе закричал:— Монстр! Бежим!Иэн принялся успокаивать его, объясняя, что это наш корабль. Повозившись, он почувствовал, что сегодняшний вечер выдался чересчур насыщенным.Оправив Мирту, который все еще был в шоке, спать, Иэн вместе с Вавой направился к морю. Увидев его в полном обличии, он не мог дождаться, чтобы ступить на борт своего собственного корабля.

Возможно, чтобы немного разрядить обстановку, следующие лоты были самыми обычными.

Предлагались оттиски для перехода на пути Трансцендентных: Танцор Клинка, Рыцарь-хранитель, Иллюзионист, Алхимик и другие.

Оттиски – это магические предметы, запечатлевшие ключевые способности пути и позволяющие их изучить. Это одноразовый предмет, пригодный лишь для тех, чья духовность уже пробуждена.

Иэна поразило, что Братство Алхимиков выставило свои пути на продажу, причем сразу обоих направлений: Древа Истока и Древа Знаний.

Алхимики никогда не были скупы на знания, но обычно даровали их «по лицам», и увидеть оттиски Братства на аукционе было в новинку.

Иэна осенило: может, ему стоит притвориться начинающим алхимиком, только что получившим путь, вступить в Братство и получить доступ к новым знаниям?

Застрять на 9-й последовательности нельзя. Хоть это и риск, но он готов попробовать.

К тому же Братство всегда соблюдало нейтралитет и судило людей по делам, а не по титулам. Даже если они узнают, кто он такой, вряд ли это что-то изменит.

...

— Следующий лот: четырехмачтовый парусный линейный корабль, двухпалубный, смешанного типа. Состояние хорошее, длина 45,8 метра, 22 пушки 24-фунтового калибра, 30 пушек 18-фунтового, стандартный экипаж 350 человек...

— Корабль стоит на приколе в Гавани Небес, у места базирования Второго флота, готов к выходу в море...

— Стартовая цена 30 тысяч золотых, шаг торгов 100...

С началом торгов гул в зале усилился.

Поскольку линейные корабли не приспособлены для дальних плаваний, четырехмачтовые суда обычно служат флагманами в заграничных походах. Флагманы китобоев и Третьего флота Королевства – как раз такие.

Когда ставки поползли вверх, Аланис выпрямилась, и на её лице заиграла лисья улыбка.

Этот корабль – приманка, брошенная Изумрудным Герцогом.

С тех пор как на парусники начали ставить паровые машины, Герцог осознал: век парусного флота подходит к концу.

Будущее за судами с паровым двигателем, а паруса останутся лишь для торговых нужд ради экономии.

Исследования паровой тяги в землях Герцога шли впереди всех на Восточном Континенте, и новые паровые корабли Империи лишь подтверждали его правоту.

Продать устаревший парусник, получить ресурсы и вложиться в строительство парового флота – сделка выгодная.

В итоге корабль достался Герцогству Бема, не постоявшему за ценой: шестьдесят пять тысяч золотых, более чем вдвое выше реальной стоимости.

Ничего не попишешь: как слабейшая на море сторона в этом альянсе, Герцогство шло на аукцион именно ради этого корабля.

Далее торговали вещами, которые, хоть и стоили дешевле, имели огромное стратегическое значение.

Артефакты для опреснения воды, качественная тиковая древесина, рабы, запасы зерна – зал превратился в стороннего наблюдателя.

Наконец, настала очередь долгожданного зелья 5-й последовательности для пути ведьм ментального типа.

Его за семьдесят четыре тысячи золотых выкупил старший принц Королевства Бодрия.

Китобои ликовали: тридцать процентов от этой суммы причиталось им.

Последним лотом стали четыре алхимические пушки с дальностью стрельбы более 5 километров. Их мощь превосходила обычные 32-фунтовые орудия, но отдача и расход энергии были огромны.

Это береговые орудия для защиты портов; обычный парусный корабль их не выдержит.

Пушки и огромный запас алхимических снарядов ушли Королевству Бодрия за сто одиннадцать тысяч. В финансовом плане они вне конкуренции.

...

Иэн с легким сердцем, неся тяжелый ящик, вышел из зала вместе с ликующими китобоями. Холодный ветер быстро остудил пыл.

Пусть куплен лишь канат, но улов был богат.

Альянс состоялся. Как это помешает его мести второму принцу – пока неясно, но шаг надо ускорить.

Иэн попрощался с Лией и вернулся к Башне глубокой ночью.

Войдя в дом, он почувствовал неладное: внутри не горело ни огонька.

Мирта был парнем упертым: если Иэн велел ждать дома – он не ляжет спать, пока тот не вернется.

Иэн тихо опустил ящик и, сдерживая духовность, осторожно двинулся вперед.

На сердце стало тревожно: он не чувствовал ни духовности Вавы, ни присутствия Мирты.

Он остановился, вглядываясь в темноту Башни.

И внезапно обнаружил, что верхушка Башни... исчезла.

Когда Иэн приготовился к худшему, с верхнего этажа «поднялось» нечто огромное. В тусклом свете луны он увидел десяток коротких «щупалец», свисающих с тела существа и покрывающих почти весь верхний ярус.

Существо, по-видимому, заметило его: щупальца заскользили, «монстр» сполз с Башни и с грохотом, «быстрым шагом» рванул к Иэну.

Иэн уже собирался развернуться и бежать без оглядки, как вдруг почувствовал знакомое духовное колебание.

— Вава...

Иэн замер, обернулся и, странно глядя на приближающегося «монстра», остался на месте.

Уже почти настигнув его, существо втянуло щупальца и, «распластавшись» по земле, поползло к нему.

Порыв ветра, глухой скрежет – гигант замер в полуметре от Иэна. На серебристо-серой поверхности появились два глаза размером с горошину и встретились с его взглядом.

— Ва...

«Ах... это действительно Вава!»

Иэн, не зная, смеяться или плакать, похлопал Ваву по боку, успокаивая его.

Утром Вава был укрыт магической тканью, и рассмотреть его было трудно, но таких размеров он точно не был.

За день он вырос настолько, а наличие странных щупалец в ночной тишине заставило бы любого нормального человека потерять рассудок.

Иэн связался с ним духовно и поразился: интеллект Вавы вырос – теперь он мыслил на уровне семи-восьмилетнего ребенка и «говорил» вполне внятно.

Несколько дней назад Вава проглотил каплю Воды Жизни и уснул. Сегодня он полностью «переварил» её, и его сила, как и конечный потенциал, совершили качественный скачок.

Проснувшись, Вава не нашел хозяина. Из-за барьеров на аукционе он чувствовал Иэна через контракт, но не мог точно определить местоположение.

Решив, что его бросили, Вава заволновался и «встал», чтобы искать. Но не рассчитал габаритов и разнес крышу Башни.

Мирта, услышав шум и увидев «монстра», оцепенел, решив, что дом атакован.

Двое, не узнав друг друга, начали «диалог», и обеспокоенный Вава просто... «съел» Мирту.

Иэн вздохнул:

— Мирта – наш товарищ, больше так не делай. Выпусти его...

Вава обиженно отозвался, перевернулся, и из внезапно открывшегося люка на боку выкатился Мирта.

Тот в ужасе закричал:

— Монстр! Бежим!

Иэн принялся успокаивать его, объясняя, что это наш корабль. Повозившись, он почувствовал, что сегодняшний вечер выдался чересчур насыщенным.

Оправив Мирту, который все еще был в шоке, спать, Иэн вместе с Вавой направился к морю. Увидев его в полном обличии, он не мог дождаться, чтобы ступить на борт своего собственного корабля.