— Воины пути драконьей воинственности постоянно искали способы упростить обучение, благодаря чему их становилось все больше. А чем больше воинов, тем больше земель они могли занять.
— Поначалу земель для освоения хватало, и захватывать их было несложно. Хотя между разными силами и возникали трения, в целом они вели себя сдержанно, но...
— Но когда на севере они дошли до степей, столкнувшись с Бэйди, на юге – до болот, где граничили с южными варварами, на западе – до высокогорий, где встретили Сифань, а на востоке вышли к морю, дальнейшее расширение стало невозможным. Противоречия между великими силами наконец обострились, и начались войны.
— В ходе этих войн было заново открыто искусство военных построений, и так родились княжества.
— По мере совершенствования искусства военных построений окончательно сформировался путь армейской воинственности. Чтобы лучше соответствовать ему, княжества одно за другим отменили рабовладельческий строй, перейдя к аристократическому.
— С этого момента наш народ официально вступил из эпохи рабства в эпоху княжеств.
Тут Цинь Сюй сделал паузу, отпил чаю и, взглянув на Цинь И и Цинь Вэя, с улыбкой спросил:
— Что вы думаете, услышав это?
Взгляд Цинь Сюя первым делом упал на Цинь Вэя. Тот с волнением ответил:
— Дядюшка, я хоть и не впервые слышу эту историю, но каждый раз она будоражит мне кровь.
Помолчав немного, Цинь Вэй продолжил с нескрываемой гордостью в голосе:
— Наш род Цинь с реки Вэй сформировался как раз в ту эпоху. Мы основали собственное княжество и вышли на историческую сцену. И вот уже несколько тысячелетий мы несокрушимы. Пережив взлеты и падения, мы дошли до наших дней, не утратив своего процветания.
«Так вот откуда берет начало род Цинь с реки Вэй», – изумленно подумал Цинь И. Увидев, что молодой господин теперь смотрит на него, он взвесил слова и ответил:
— Молодой господин, в вашем рассказе я почувствовал не только тяжесть истории, но и величие школ. Похоже, рождение и угасание каждой из них знаменовало начало и конец целой эпохи в истории нашего народа. От племенного строя к рабовладельческому, а затем и к эпохе княжеств – все было именно так.
— Молодой господин, мне стыдно за свои прежние догадки. Демонический Путь и вправду недостоин стоять в одном ряду с пятью великими школами.
Цинь Сюй удовлетворенно кивнул.
— Изучение истории помогает укрепить волю. А для воина воля, или устремление, чрезвычайно важна.
— Некоторые даже ставят ее выше корня и кости и корня мудрости, считая, что именно устремление определяет, как далеко сможет зайти воин. Особенно ярко это проявилось после рождения пути Просвещенного Воинства.
Закончив мысль, Цинь Сюй вдруг что-то вспомнил и с улыбкой добавил:
— Кстати, вы ведь жаловались на плохую слаженность? Когда я расскажу о следующей школе, то обучу вас тайному методу, берущему начало в пути армейской воинственности. Он поможет вам значительно улучшить взаимодействие, так что один плюс один будет давать больше двух.
При этих словах глаза Цинь Вэя загорелись, но тут же померкли, когда он вспомнил, как безуспешно пытался освоить несколько тайных техник до этого.
Цинь Сюй, конечно, заметил его сомнения и с улыбкой пояснил:
— Этот тайный метод не требует высокого корня мудрости. Малыш Вэй, ты точно сможешь его выучить.
«Надо сказать, искусство военных построений хоть и требует определенного корня мудрости, но не слишком высокого, – подумал он. – В конце концов, эти методы создавались для массового применения в армии».
Хотя Цинь И очень хотел изучить новую тайную технику, его куда больше интересовала последняя, еще не известная ему школа.
Цинь Сюй взглянул на Цинь И. Этот мальчик был абсолютно уверен в своих силах и не сомневался, что освоит любую технику.
Заметив в глазах Цинь И жадное нетерпение, Цинь Сюй улыбнулся и продолжил рассказ:
— С расцветом пути армейской воинственности и наступлением эпохи княжеств войны постепенно обрели свои правила.
— Прежде чем начать войну, княжества обменивались посланиями, в которых четко оговаривали место, численность войск и прочие условия, и лишь затем вступали в бой.
— В таких сражениях главным было искусство военных построений, мастерство полководца и слаженность действий солдат. По сути, все сводилось к состязанию в пути армейской воинственности.
«Вот оно что», – понял Цинь И, осознав, почему молодой господин сказал, что система княжеств идеально подходила пути армейской воинственности.
— Благодаря этим правилам, княжества соревновались в искусстве армейской воинственности, и этот путь вступил в свой золотой век.
— Благодаря этим правилам, войны наносили княжествам минимальный ущерб, что позволило им всем пережить период расцвета. И численность населения, и количество воинов снова начали стремительно расти.
— Сила нашего народа достигла невиданных высот. Например, северные княжества, граничившие с Бэйди, могли в одиночку сдерживать их натиск, заставляя забыть о набегах на юг. То же самое происходило на южных и западных рубежах. Именно в ту эпоху окончательно определились наши нынешние границы.
Тут тон Цинь Сюя изменился, и он со вздохом продолжил:
— Увы, за расцветом следует упадок. Правила, созданные людьми, могут быть ими же и нарушены.
— Когда княжества достигли пика своего могущества, им ради выживания пришлось начать войны за поглощение.
— Они перестали соблюдать прежние договоренности и всеми правдами и неправдами стремились сокрушить другие княжества, уничтожить их государственность, захватить их земли и народ.
— Именно в ту эпоху истинная мощь пути армейской воинственности явилась миру во всей своей красе.
— В ходе непрерывных войн число княжеств сокращалось, пока не осталось лишь пять великих держав: Цинь, Цзинь, Чу, Ци и Янь.
— Эти пять княжеств сдерживали друг друга, и ни одно не могло одолеть остальные. Наступил короткий период мира.
— Именно тогда правители поняли, что путь армейской воинственности исчерпал себя, и начали искать новые пути развития.
— Первым прорыва добилось царство Цзинь. Взяв за основу «строй» из искусства военных построений, они начали его углубленное изучение.
— В результате этих исследований появились три ветви: формации, пилюли и магические артефакты.
Тут Цинь Сюй покачал головой.
— Царство Цзинь было слишком жадным и пыталось развивать все три направления одновременно. В этом и крылась причина его грядущего падения.
— Благодаря своим открытиям Цзинь стало сильнейшим из пяти государств и на какое-то время добилось гегемонии. Однако после первоначального взрывного роста, когда затраты росли, а отдача от исследований падала, мощь Цзинь пошла на убыль. Чтобы остановить упадок, им пришлось бы сосредоточить ресурсы на одной ветви, отказавшись от двух других.
— Перед царством Цзинь встал неизбежный выбор: какие две ветви отбросить и какую одну сохранить.
— Но к тому времени эти три направления уже глубоко проникли во все сферы жизни государства. Аристократия и простой народ разделились на три группы с разными интересами. Отказ от любой из ветвей стал бы для соответствующей группы сокрушительным ударом.
— К тому же старый князь скончался, а новый был еще юн. Подстрекаемые остальными четырьмя державами, три фракции внутри Цзинь развязали междоусобную войну, которая привела к распаду государства на три царства: Чжао, Вэй и Хань.
(конец главы)

Комментарии

Загрузка...