Глава 5

Позавтракав, Цзян Юэ с братом и отцом, прихватив гостинцы – пару цзиней печенья и бисквитов, – отправились к старшему дяде навестить дедушку с бабушкой. Те жили в семье старшего сына. При разделе хозяйства старики были еще крепкими работниками, так что теперь младшие просто навещали их по праздникам, отдавая дань уважения. Расходы на содержание стариков обе семьи делили поровну, а тетки в расчет не шли. — Деда, баба! Дядя, тетя! — Юэ-вацзы пришел! Садись, внучок, — расплылась в улыбке бабушка. Цзян Даюна и Цзян Го она будто и не заметила. Те не обиделись – привыкли с детства. Бабушка всегда выделяла Юэ, тайком подсовывая ему вкусности, которыми он потом делился с братом. Из пяти внуков Юэ был любимчиком: и лицом пригож, и характером мягок.

— Бабушка, вот, мама передала бисквиты и печенье. Они мягкие, вам с дедом как раз, жевать не придется. — Заботливая она у тебя, — прошамкала старушка. — Моё любимое! Ху Дачунь, жена старшего брата, покосилась на приношение. — Юэ-вацзы, мать твоя всё такая же экономная. Вечно какую-то дешевку несет под видом подношения. Гроши ведь стоит! Вот твои двоюродные братья вернулись – столько всего надарили, не чета этому! — Лицо бабушки мгновенно посуровело. Старшая невестка любила присочинить: подарки-то были, да такие, что старикам не разжевать, а Ху Дачунь потом всё к себе в закрома перетаскивала. Только пыль в глаза пускать мастерица.

Цзян Дацин прикрикнул на жену:

— Ты что мелешь? Та притихла, но во взгляде осталось презрение. Цзян Даюну было горько это слышать: невестка в открытую задевала достоинство его семьи. — Тетя, сейчас у нас с деньгами туго, но как только разбогатею, я деду с бабой всё лучшее куплю. А бисквиты эти они просто любят! — Юэ понимал: тётка просто кичится достатком своих сыновей, пытаясь унизить его родителей. С тех пор как его кузены начали прилично зарабатывать, она совсем заважничала. Юэ вздохнул про себя: без денег ты никто. Вот заработаю – тогда и поговорим.

Вскоре вернулись двоюродные братья со своими семьями – во дворе стало тесно от десяти с лишним человек. Старший, Цзян Хуа, привел жену Лю Хайянь и четверых детей: Сяочжу, Сяобиня, Сяолуна и дочку Сяоси. Второй, Цзян Ху, был с женой Ван Сяомэй и двумя сыновьями – Хаем и Ся. Третий, Цзян Нянь, пришел с Ли Фан и двумя малышами – Лихун и Тао. Среди внуков Цзян Го был третьим по старшинству. Цзян Нянь, который был четвертым, был ровесником Го, и в детстве они с Юэ ладили. Старшие же – Хуа и Ху – держались особняком.

Завязался разговор. Цзян Нянь спросил:

— Юэ-вацзы, не хочешь с нами в город поехать? В деревне-то ловить нечего, кроме навоза. Юэ-вацзы промолчал. Цзян Го тоже не звали: кто-то должен был помогать Даюну в поле. Ху Дачунь аж позеленела от злости: «Ишь, дурень, чего удумал! Юэ-вацзы школу закончил, голова варит, если в городе раскрутится – моих сыновей затмит!» Она принялась делать знаки младшему. — Мам, ты чего? Глаз косит? — Нет! — Отрезала она, кляня про себя недогадливого сына. — Свело небось? — Нянь был парнем простым и подвоха не почуял. — Да замолчи ты! — Прикрикнула Ху Дачунь.

— Невестка, иди-ка ты в дом, не мешай мужчинам разговаривать, — осадила её бабушка. Она прекрасно видела, почему та дергается: жадность и зависть из неё так и перли. Ху Дачунь осеклась – перечить свекрови было опасно, муж живо на место поставит. Злобно зыркнув на снох, она скомандовала:

— А вы чего уши развесили? Живо за работу! Те послушно разошлись.

— Я, пожалуй, откажусь. Дома останусь, — подал голос Цзян Юэ. С Системой он заработает куда больше, чем на стройке в городе. Цзян Даюн едва не вскочил, чтобы дать сыну затрещину. Племянники заколачивают по тысяче юаней, а этот лоботряс в навозе ковыряться хочет! Сдержало только присутствие родни. Кузены Хуа и Ху лишь усмехнулись про себя: «Совсем парень опустился, диплом в землю зарыл». Цзян Нянь решил, что брат просто боится трудностей, и подумал, что надо будет уговорить его позже. Старики же ничего не сказали: не хочет – и не надо, с голоду дома не помрет, а их сбережения всё равно Юэ достанутся.

По дороге домой Даюн всё-таки замахнулся, но Юэ увернулся. — Ах ты, щенок! — Пап, ну чего ты сразу драться? — Заискивающе улыбнулся Юэ. Он знал, что кулак у отца тяжелый – на всю деревню славился силой. Даюн только сплюнул от злости: и бить жалко, и не бить невмоготу. Юэ, почуяв слабину, затараторил:

— Пап, я же для пользы дела! В городе заработок сомнительный, а тут я на море ходить буду! — Языком-то ты мастер чесать! — Буркнул отец и зашагал быстрее.

— Юэ-вацзы, зря ты так, — вздохнул Цзян Го. — С черенков не разбогатеешь. Сегодня тебе просто подфартило, море – оно капризное, каждый день кормить не станет.