Е Лин выдохнул и отбросил лишние мысли. Его ментальная сила, словно невидимое полотно, медленно потянулась вперед и обернула сгусток духовной ци на ладони Бай Ии.
Однако он переоценил себя. Как бы он ни тужился, энергия оставалась неподвижной.
— Мой хороший, ты пока слишком слаб. Давай не будем торопиться, — в винно-красных глазах Бай Ии читалась искренняя поддержка. — Нельзя съесть всё за один укус. Каким бы высоким ни был твой талант, чтобы стать сильнее, нужно время.
Отброшенные было эмоции вновь захлестнули Е Лина. В голове мелькнули весьма мрачные мысли, но стоило ему встретиться с ободряющим взглядом наставницы, как пришлось глубоко вздохнуть и затолкать раздражение обратно.
«Тридцать лет река течёт на восток, тридцать — на запад. Жизнь переменчива! Придёт день, и ты ещё пожалеешь о своих словах!»
Приняв твердое решение утереть ей нос в будущем, Е Лин выдавил из себя улыбку:
— Я поторопился. Спасибо за наставление.
Бай Ии расцвела. Она протянула свободную руку, ласково погладила его по голове и проворковала:
— Вот и умница.
На мгновение Е Лин почувствовал себя ребёнком в детском саду. Не то чтобы это было неприятно — отторжения он не испытывал, ведь несмотря на юный вид, в его представлении ей было уже несколько сотен лет. Никаких оскорблённых чувств, но мужская гордость всё равно требовала сгореть со стыда.
Отбросив лишние слова, он начал медленно втягивать энергию с её руки.
Стадия Закалки ци — это, по сути, процесс накопления сил. Главная цель практика на этом этапе — направить энергию в даньтянь. В идеале ци должна сначала пройти по меридианам всего тела: так она укрепляет плоть и одновременно привыкает к новому хозяину. Но Е Лин решил всё иначе. Его ментальная сила позволяла напрямую усмирить энергию, а загнать её в даньтянь было делом техники. Что до укрепления плоти, то впереди его ждали уроки закалки тела от Бай Ии. Он рассудил, что этой малостью можно и пренебречь.
Практики делились на два пути. Одни выбирали путь заклинаний, но стоило им лишиться духовной силы — и они превращались в овец на заклание, которых мог прикончить любой уличный боец. Другие выбирали телесный путь. Они не гнушались заклинаний, но в основном использовали те, что усиливали их собственные возможности, сокрушая врагов голыми руками, крепкими, словно артефакты. Великие мастера телесного пути одним ударом кулака могли перевернуть небеса и расколоть землю. Сидя на циновке в медитации такого не добьешься.
Раз Бай Ии собиралась тренировать его тело, то даже если он не станет чистым мастером телесного пути, её методы явно будут выходить за рамки обычных духовных практик. Поэтому Е Лин со спокойной совестью пропустил этап прогонки ци по меридианам. Вот только о чувствах Бай Ии он совсем не подумал.
Мало того, что он сразу втянул ци, так ещё и прямиком отправил её в даньтянь?!
Бай Ии мысленно взвыла. Аж зубы свело от зависти!
Вспоминая, как сама полдня искала в себе этот проклятый даньтянь, она почувствовала горечь. Практики обретают способность ко внутреннему зрению лишь на стадии Закладки основы, поэтому в своё время ей пришлось гнать ци по всему телу вслепую, плутая по меридианам, пока она наконец не наткнулась на нужную точку. Ужасающий топографический кретинизм в собственном теле!
Но разве она была в этом виновата? Это наставница дала ей нечитаемую технику!
«Пособие по совершенствованию, понятное даже обезьяне цюцю» — одно название чего стоило! Это же форменное издевательство! Видимо, талант у неё и впрямь никудышный...
Обезьяны цюцю обитали на средних ярусах Небесного пика. Это были на редкость смышлёные духовные звери: если их учить, они без труда осваивали грамоту. В своё время Фея Девяти Небес обучила их азам культивации, и теперь обезьяны служили внешней стражей секты Небесных Врат.
В глазах Бай Ии тот факт, что она не могла понять руководство, доступное даже мартышкам, служил неопровержимым доказательством её бездарности. А уж когда она увидела, как Е Лин безо всяких техник с легкостью отправляет её энергию прямо в даньтянь, ей и вовсе захотелось провалиться сквозь землю.
«Смогу ли я вообще научить такого гения со своими-то способностями?»
Её уверенность таяла на глазах. Наставницей быть хотелось, но калечить судьбу такого ученика — нет.
«С другой стороны, нельзя его просто так отпускать...» — размышляла она. — «Дождусь возвращения младших сестёр и передам его им. Такая удача не должна уйти на сторону!»
Впечатление о Е Лине у неё сложилось просто великолепное. Красавец, вежливый, почтительный, настоящий образец почтительного ученика. Никуда она его не отпустит. Скорей бы сёстры вернулись.
— Благодарю, наставница.
Пока Бай Ии витала в облаках, Е Лин успешно втянул энергию. Откровенно говоря, даньтянь сейчас неприятно распирало. Ещё бы — он разом проглотил объём ци, рассчитанный на третий уровень Закалки. Ему крупно повезло, что внутреннее море не разорвало на куски.
На этой стадии практик не только копит силу, но и расширяет вместилище. Вливать всё под завязку за один присест было безрассудством. Впрочем, природа брала своё. Когда концентрация энергии достигает предела, прорыв случается сам собой — это закон жизни. Иначе как бы герои из книжек поднимали уровни, просто проглотив редкое сокровище или божественную пилюлю?
Предоставленная Бай Ии ци по плотности не уступала духовной жидкости. Е Лину оставалось лишь усвоить её, и прорыв был обеспечен, причём без малейших побочных эффектов или риска отравления.
— Наставница, я...
Не успел Е Лин договорить, как по телу прокатилась дрожь. Раздувшийся до предела даньтянь содрогнулся, и внутри словно раздался глухой хлопок.
Прежде чем он успел хоть что-то осознать, Бай Ии радостно схватила его за руки:
— Вот это да! Как и ожидалось от моего ученика! Сразу прорвался на первый уровень Закалки ци, опираясь лишь на один талант!
Е Лин попытался ответить, но слова застряли в горле.
«Бум!» — внутри громыхнуло во второй раз.
Слишком быстро! Он даже не успел забрать награду от Системы, а чистая энергия Бай Ии уже вознесла его на второй уровень Закалки ци. Бушующий поток наконец-то начал утихать. Ци внутри по-прежнему стояла высоко, но до следующего порога оставалось ещё достаточно места.
— Второй... второй уровень Закалки ци?!
Прекрасные винно-красные глаза Бай Ии едва не вылезли из орбит.
В своё время, после успешного введения ци, ей потребовался всего день на достижение первого уровня (и то большую часть времени она искала даньтянь). Но вот до второго она добиралась долгих три дня. И пусть тогда ей никто не вливал чистую энергию прямо в руки, у неё была формация Сбора Ци, которая давала почти тот же эффект.
«Ничего себе... Какое сокровище мне досталось!»
Взгляд, которым она теперь смотрела на Е Лина, изменился до неузнаваемости.

Комментарии

Загрузка...