Глава 39

Глава 39. Бог Чёрной Воды и будничный финал.Сердце Водяного Ящера окончательно ушло в пятки.Сражение с Гигантским Осьминогом длилось уже шесть заходов солнца, и всё это время враг неумолимо теснил их.Единственным утешением было то, что Гигантский Змей, при всей своей ненадежности, за эти дни истребил несметное количество сынов Морской Бездны. Пока удавалось удерживать Владыку Глубин и не давать ему разорять прибрежные воды и губить подданных, нынешние потери оставались в пределах терпимого.Проблема заключалась в том, что Гигантский Осьминог намертво вцепился в Водяного Ящера, и исчезнуть у него из-под носа было решительно невозможно.С Гигантской Молью, парящей в небесах, осьминог ничего поделать не мог; Гигантский Змей и вовсе не приближался на опасное расстояние, так что вся ненависть чудовища сосредоточилась на Водяном Ящере.Ведь именно он все эти дни вступал с ним в яростные рукопашные схватки.Хотя Гигантский Осьминог почти не пострадал и явно доминировал, его переполняла необъяснимая ярость.А бесило его то, что Водяной Ящер оказался невероятно скользким.Всё его тело было покрыто густой слизью, из-за которой присоски на щупальцах осьминога попросту не могли удержать добычу.К тому же из-за постоянных атак Гигантской Моли с воздуха, даже когда осьминогу удавалось схватить противника, тот всякий раз умудрялся вырваться и ускользнуть.Столь гнетущего чувства бессилия Гигантский Осьминог не испытывал никогда в жизни.Гнев копился, не находя выхода, и это доводило чудовище до безумия.Хотя Владыка Глубин был силен и обладал пугающе огромным телом, умом он явно не блистал: кроме яростного рева и бесконечного преследования Водяного Ящера, он ничего не мог придумать.Он не мог схватить Ящера, но и Ящер не мог вырваться из боя.Поэтому Водяному Ящеру оставалось лишь отступать, огрызаясь, и исподволь уводить Гигантского Осьминога как можно дальше от своих владений.И вот сегодня битва четырех исполинов достигла границ территории еще одного великого зверя.Этот зверь был панцирным морским существом.Под его брюхом располагалось шестнадцать пар ног, рук не было вовсе – по сути, это был гигантский трилобит.Долгое время этот Трилобит мирно спал, зарывшись в донный ил, пока его не пробудили отголоски битвы Ящера и Осьминога.Его подданными были человекоподобные существа, носившие на спинах панцири, разделенные на три сегмента с металлическим отливом. Оснащенные шестью ногами и двумя руками, они походили на многоножек в человеческом обличье.Они называли себя народом Черной Воды.С древнейших времен гигантский Трилобит и его дети отличались миролюбием.Они никогда не покидали свой клочок земли и не пытались захватить другие моря.Разумеется, стычки с детьми глубин случались и у них, но это всегда была лишь самооборона против неспровоцированной агрессии.Обычно между нападениями сынов Морской Бездны на народ Черной Воды проходило много времени.Однако на этот раз разведка доложила нечто странное: несколько дней назад дети глубин покинули свои логова всем скопищем и ударили по землям сынов Прибрежных Вод.Поначалу народ Черной Воды обрадовался, полагая, что после тотальной войны с соседями дети глубин надолго оставят их в покое.Но реальность превзошла все ожидания.В стане сынов Прибрежных Вод внезапно объявились три огромных божества.И эти божества схлестнулись в битве с богом детей глубин.Если само это известие потрясло народ Черной Воды, то когда поле битвы четырех богов начало смещаться к их границам, шок сменился ужасом и гневом.Ужас внушала сама Война Богов, превосходящая любое воображение смертных, – одно лишь зрелище заставляло трепетать.Гнев же вызвало то, что Владыка Прибрежных Вод словно намеренно заманивал Владыку Глубин прямо в их владения.Пока народ Черной Воды колебался, решая, что предпринять и не пора ли будить своего покровителя, их божество пробудилось само.Огромный Трилобит поднялся из толщи донных отложений.Его маленькие глаза-бусинки скользнули по подданным, но быстро переключились на нечто иное.Он поднял голову, вглядываясь в толщу воды над собой.Он чувствовал приближение неистовых течений и слышал яростный рев, присущий только великим зверям.Неужели какой-то монстр решил вторгнуться в его владения? И даже смеет бросать ему вызов?При этой мысли инстинктивная гордость великого зверя взяла верх. Трилобит резко развернул мягкие плоские жаберные нити, тянущиеся вдоль краев его панциря.Благодаря волнообразным движениям этих нитей его тело быстро оторвалось от дна и устремилось к поверхности.Достоинство великого зверя не терпит посягательств!Ответить на вызов битвой – вот единственный путь, достойный такого существа.Еще до того как достичь поверхности, Трилобит начал собирать вокруг себя морскую воду.Водные потоки, словно оживая, закручивались, уплотнялись и сжимались, пока не окрасились в иссиня-черный цвет.Эта темная вода окутала тело Трилобита, и в тот миг, когда он прорвал гладь океана, над волнами поднялся Морской Гигант высотой почти в шестьсот метров.Конечно, этот Морской Гигант не был человеком; он больше походил на водного элементаля из фэнтезийных сказаний.У него не было рук, туловище плавно сливалось с морской поверхностью, а на плечах покоилась плоская голова.Когда Трилобит приготовился к бою в облике этого Морского Гиганта, он обратил взор к горизонту.Но увидев то, что там происходило, он опешил.Там находились сразу четыре великих зверя.Один в небе, трое в воде, а тот, кого окружили и избивали, был огромен, точно живой остров.На мгновение Трилобит даже захотел развернуться и немедленно нырнуть обратно на дно.Но тут внезапно из пучины в самом центре сражения четырех титанов вырвалось охваченное пламенем чудовище!От тела этого монстра во все стороны разошлись волны нестерпимого жара.Тепловая волна прокатилась по поверхности, и океан окутали клубы густого пара.Однако белый туман тут же был развеян вспышкой еще более высокой температуры.Пылающий монстр, едва вынырнув, с ходу обрушился на восьмирукое чудовище.Осьминог, хоть и опешил от внезапного появления огненного врага, среагировал мгновенно: он пустил в ход все восемь щупалец, намертво спеленав пылающего титана.Впрочем, захват продлился недолго. Даже Трилобит, находясь на приличном расстоянии, почувствовал доносящийся по ветру аппетитный запах жареного мяса.— Р-Р-РА-А-А-А!Восьмирукое чудовище взвыло от нестерпимой боли. В следующую секунду Трилобит увидел, как огненный монстр вырвался из хватки и в упор ударил по осьминогу мощным Белокалёным световым лучом.В тот же миг океан содрогнулся от колоссального взрыва, и вся акватория оказалась во власти неистовой энергетической волны.Пятисотметровые валы воды начали расходиться концентрическими кругами.— ...«Успел-таки! Думаю, этой добавки осьминогу хватит сполна», – Кан Цяо перевел дыхание, глядя на то место, где Гигантского Осьминога вбило в морскую пучину мощью Белокалёного луча.Как он и предполагал, после столь сокрушительного удара дела у противника были плохи.Верхняя часть головы огромного осьминога превратилась в обугленный кусок угля с глубокой вмятиной.Удивительно, но это существо обладало невероятной живучестью: пережив такую атаку, оно осталось живо.Оказавшись на дне, осьминог, не мешкая, пустил в ход уцелевшие после «прожарки» щупальца и поднял целую тучу донного ила.Этот парень вовсю зарывался в грунт, пытаясь сбежать!Кан Цяо хотел было броситься в погоню, но тут заметил неподалеку возвышающегося над водой Морского Гиганта – воплощение Трилобита.Слегка нахмурившись, Кан Цяо вопросительно взглянул на всё еще пребывающего в оцепенении Водяного Ящера и указал на Трилобита.Ящер пришел в себя; его взгляд был полон сложной гаммы чувств и благоговения.Тот самый Гигантский Осьминог, что безнаказанно избивал его столько дней, был повержен одним ударом?Этот Лавовый зверь невероятно силен! К тому же... прошло ведь не так много времени, почему он стал настолько огромным?Водяной Ящер едва достигал двух третей его нынешнего роста.В душе Ящера бушевал ураган эмоций, и даже шевельнулась необъяснимая, доселе неведомая ему крупица зависти.Впрочем, сейчас было не до раздумий.Увидев жест Кан Цяо, Водяной Ящер обернулся к водному колоссу Трилобита и через мгновение уверенно покачал головой.«Не враг? Значит, просто местный житель? Пришел на шум битвы?» – подумал Кан Цяо.«Хех, а это водное тело выглядит довольно забавно!»Кан Цяо вновь посмотрел на морское дно, но там уже ничего нельзя было разобрать из-за поднятой мути.Он поразмыслил о преследовании, но в итоге решил не двигаться с места.Как и в случае с Гигантским Змеем, этот урок должен пойти осьминогу на пользу – едва ли он захочет повторения.К тому же Кан Цяо еще не до конца разобрался в причинах конфликта, и ему не хотелось рубить сплеча. По натуре он не был склонен к бессмысленной резне, тем более что все эти великие звери обладали зачатками разума.Кто знает, как всё обернется в будущем? Возможно, когда-нибудь они станут союзниками.Что же касается войны между Четырьмя Расами и жаболюдьми...Это была война их собственных цивилизаций. Для такого существа, как Кан Цяо, подобные дрязги не стоили особого внимания.Все смертны: кто-то от старости, кто-то в бою. Главное, чтобы раса не исчезла совсем – в этом и заключалась его высшая забота о динозавролюдях.К тому же жаболюди в этот раз пострадали несравнимо сильнее. Добьют ли их выжившие воины Альянса – Кан Цяо было безразлично. Вмешиваться в такие мелкие стычки божеству его калибра казалось делом недостойным.С другой стороны, три щупальца жареного осьминога, покачивающиеся на волнах, пробудили в Кан Цяо нешуточный аппетит.И не только в нем. На жареную добычу уже нацелилась опустившаяся на воду Гигантская Моль, а Гигантский Змей и вовсе подплыл поближе, заискивающе шипя и извиваясь.Видя столь резкую перемену в поведении Змея, Водяной Ящер почувствовал глухое раздражение. Но война была закончена, так что... пусть будет так.Правда, взгляд, которым Ящер одарил Змея, не сулил тому ничего хорошего. Очевидно, по возвращении домой Гигантскому Змею не избежать серьезной взбучки.(Конец главы)

Глава 39. Бог Чёрной Воды и будничный финал.

Сердце Водяного Ящера окончательно ушло в пятки.

Сражение с Гигантским Осьминогом длилось уже шесть заходов солнца, и всё это время враг неумолимо теснил их.

Единственным утешением было то, что Гигантский Змей, при всей своей ненадежности, за эти дни истребил несметное количество сынов Морской Бездны. Пока удавалось удерживать Владыку Глубин и не давать ему разорять прибрежные воды и губить подданных, нынешние потери оставались в пределах терпимого.

Проблема заключалась в том, что Гигантский Осьминог намертво вцепился в Водяного Ящера, и исчезнуть у него из-под носа было решительно невозможно.

С Гигантской Молью, парящей в небесах, осьминог ничего поделать не мог; Гигантский Змей и вовсе не приближался на опасное расстояние, так что вся ненависть чудовища сосредоточилась на Водяном Ящере.

Ведь именно он все эти дни вступал с ним в яростные рукопашные схватки.

Хотя Гигантский Осьминог почти не пострадал и явно доминировал, его переполняла необъяснимая ярость.

А бесило его то, что Водяной Ящер оказался невероятно скользким.

Всё его тело было покрыто густой слизью, из-за которой присоски на щупальцах осьминога попросту не могли удержать добычу.

К тому же из-за постоянных атак Гигантской Моли с воздуха, даже когда осьминогу удавалось схватить противника, тот всякий раз умудрялся вырваться и ускользнуть.

Столь гнетущего чувства бессилия Гигантский Осьминог не испытывал никогда в жизни.

Гнев копился, не находя выхода, и это доводило чудовище до безумия.

Хотя Владыка Глубин был силен и обладал пугающе огромным телом, умом он явно не блистал: кроме яростного рева и бесконечного преследования Водяного Ящера, он ничего не мог придумать.

Он не мог схватить Ящера, но и Ящер не мог вырваться из боя.

Поэтому Водяному Ящеру оставалось лишь отступать, огрызаясь, и исподволь уводить Гигантского Осьминога как можно дальше от своих владений.

И вот сегодня битва четырех исполинов достигла границ территории еще одного великого зверя.

Этот зверь был панцирным морским существом.

Под его брюхом располагалось шестнадцать пар ног, рук не было вовсе – по сути, это был гигантский трилобит.

Долгое время этот Трилобит мирно спал, зарывшись в донный ил, пока его не пробудили отголоски битвы Ящера и Осьминога.

Его подданными были человекоподобные существа, носившие на спинах панцири, разделенные на три сегмента с металлическим отливом. Оснащенные шестью ногами и двумя руками, они походили на многоножек в человеческом обличье.

Они называли себя народом Черной Воды.

С древнейших времен гигантский Трилобит и его дети отличались миролюбием.

Они никогда не покидали свой клочок земли и не пытались захватить другие моря.

Разумеется, стычки с детьми глубин случались и у них, но это всегда была лишь самооборона против неспровоцированной агрессии.

Обычно между нападениями сынов Морской Бездны на народ Черной Воды проходило много времени.

Однако на этот раз разведка доложила нечто странное: несколько дней назад дети глубин покинули свои логова всем скопищем и ударили по землям сынов Прибрежных Вод.

Поначалу народ Черной Воды обрадовался, полагая, что после тотальной войны с соседями дети глубин надолго оставят их в покое.

Но реальность превзошла все ожидания.

В стане сынов Прибрежных Вод внезапно объявились три огромных божества.

И эти божества схлестнулись в битве с богом детей глубин.

Если само это известие потрясло народ Черной Воды, то когда поле битвы четырех богов начало смещаться к их границам, шок сменился ужасом и гневом.

Ужас внушала сама Война Богов, превосходящая любое воображение смертных, – одно лишь зрелище заставляло трепетать.

Гнев же вызвало то, что Владыка Прибрежных Вод словно намеренно заманивал Владыку Глубин прямо в их владения.

Пока народ Черной Воды колебался, решая, что предпринять и не пора ли будить своего покровителя, их божество пробудилось само.

Огромный Трилобит поднялся из толщи донных отложений.

Его маленькие глаза-бусинки скользнули по подданным, но быстро переключились на нечто иное.

Он поднял голову, вглядываясь в толщу воды над собой.

Он чувствовал приближение неистовых течений и слышал яростный рев, присущий только великим зверям.

Неужели какой-то монстр решил вторгнуться в его владения? И даже смеет бросать ему вызов?

При этой мысли инстинктивная гордость великого зверя взяла верх. Трилобит резко развернул мягкие плоские жаберные нити, тянущиеся вдоль краев его панциря.

Благодаря волнообразным движениям этих нитей его тело быстро оторвалось от дна и устремилось к поверхности.

Достоинство великого зверя не терпит посягательств!

Ответить на вызов битвой – вот единственный путь, достойный такого существа.

Еще до того как достичь поверхности, Трилобит начал собирать вокруг себя морскую воду.

Водные потоки, словно оживая, закручивались, уплотнялись и сжимались, пока не окрасились в иссиня-черный цвет.

Эта темная вода окутала тело Трилобита, и в тот миг, когда он прорвал гладь океана, над волнами поднялся Морской Гигант высотой почти в шестьсот метров.

Конечно, этот Морской Гигант не был человеком; он больше походил на водного элементаля из фэнтезийных сказаний.

У него не было рук, туловище плавно сливалось с морской поверхностью, а на плечах покоилась плоская голова.

Когда Трилобит приготовился к бою в облике этого Морского Гиганта, он обратил взор к горизонту.

Но увидев то, что там происходило, он опешил.

Там находились сразу четыре великих зверя.

Один в небе, трое в воде, а тот, кого окружили и избивали, был огромен, точно живой остров.

На мгновение Трилобит даже захотел развернуться и немедленно нырнуть обратно на дно.

Но тут внезапно из пучины в самом центре сражения четырех титанов вырвалось охваченное пламенем чудовище!

От тела этого монстра во все стороны разошлись волны нестерпимого жара.

Тепловая волна прокатилась по поверхности, и океан окутали клубы густого пара.

Однако белый туман тут же был развеян вспышкой еще более высокой температуры.

Пылающий монстр, едва вынырнув, с ходу обрушился на восьмирукое чудовище.

Осьминог, хоть и опешил от внезапного появления огненного врага, среагировал мгновенно: он пустил в ход все восемь щупалец, намертво спеленав пылающего титана.

Впрочем, захват продлился недолго. Даже Трилобит, находясь на приличном расстоянии, почувствовал доносящийся по ветру аппетитный запах жареного мяса.

— Р-Р-РА-А-А-А!

Восьмирукое чудовище взвыло от нестерпимой боли. В следующую секунду Трилобит увидел, как огненный монстр вырвался из хватки и в упор ударил по осьминогу мощным Белокалёным световым лучом.

В тот же миг океан содрогнулся от колоссального взрыва, и вся акватория оказалась во власти неистовой энергетической волны.

Пятисотметровые валы воды начали расходиться концентрическими кругами.

— ...

«Успел-таки! Думаю, этой добавки осьминогу хватит сполна», – Кан Цяо перевел дыхание, глядя на то место, где Гигантского Осьминога вбило в морскую пучину мощью Белокалёного луча.

Как он и предполагал, после столь сокрушительного удара дела у противника были плохи.

Верхняя часть головы огромного осьминога превратилась в обугленный кусок угля с глубокой вмятиной.

Удивительно, но это существо обладало невероятной живучестью: пережив такую атаку, оно осталось живо.

Оказавшись на дне, осьминог, не мешкая, пустил в ход уцелевшие после «прожарки» щупальца и поднял целую тучу донного ила.

Этот парень вовсю зарывался в грунт, пытаясь сбежать!

Кан Цяо хотел было броситься в погоню, но тут заметил неподалеку возвышающегося над водой Морского Гиганта – воплощение Трилобита.

Слегка нахмурившись, Кан Цяо вопросительно взглянул на всё еще пребывающего в оцепенении Водяного Ящера и указал на Трилобита.

Ящер пришел в себя; его взгляд был полон сложной гаммы чувств и благоговения.

Тот самый Гигантский Осьминог, что безнаказанно избивал его столько дней, был повержен одним ударом?

Этот Лавовый зверь невероятно силен! К тому же... прошло ведь не так много времени, почему он стал настолько огромным?

Водяной Ящер едва достигал двух третей его нынешнего роста.

В душе Ящера бушевал ураган эмоций, и даже шевельнулась необъяснимая, доселе неведомая ему крупица зависти.

Впрочем, сейчас было не до раздумий.

Увидев жест Кан Цяо, Водяной Ящер обернулся к водному колоссу Трилобита и через мгновение уверенно покачал головой.

«Не враг? Значит, просто местный житель? Пришел на шум битвы?» – подумал Кан Цяо.

«Хех, а это водное тело выглядит довольно забавно!»

Кан Цяо вновь посмотрел на морское дно, но там уже ничего нельзя было разобрать из-за поднятой мути.

Он поразмыслил о преследовании, но в итоге решил не двигаться с места.

Как и в случае с Гигантским Змеем, этот урок должен пойти осьминогу на пользу – едва ли он захочет повторения.

К тому же Кан Цяо еще не до конца разобрался в причинах конфликта, и ему не хотелось рубить сплеча. По натуре он не был склонен к бессмысленной резне, тем более что все эти великие звери обладали зачатками разума.

Кто знает, как всё обернется в будущем? Возможно, когда-нибудь они станут союзниками.

Что же касается войны между Четырьмя Расами и жаболюдьми...

Это была война их собственных цивилизаций. Для такого существа, как Кан Цяо, подобные дрязги не стоили особого внимания.

Все смертны: кто-то от старости, кто-то в бою. Главное, чтобы раса не исчезла совсем – в этом и заключалась его высшая забота о динозавролюдях.

К тому же жаболюди в этот раз пострадали несравнимо сильнее. Добьют ли их выжившие воины Альянса – Кан Цяо было безразлично. Вмешиваться в такие мелкие стычки божеству его калибра казалось делом недостойным.

С другой стороны, три щупальца жареного осьминога, покачивающиеся на волнах, пробудили в Кан Цяо нешуточный аппетит.

И не только в нем. На жареную добычу уже нацелилась опустившаяся на воду Гигантская Моль, а Гигантский Змей и вовсе подплыл поближе, заискивающе шипя и извиваясь.

Видя столь резкую перемену в поведении Змея, Водяной Ящер почувствовал глухое раздражение. Но война была закончена, так что... пусть будет так.

Правда, взгляд, которым Ящер одарил Змея, не сулил тому ничего хорошего. Очевидно, по возвращении домой Гигантскому Змею не избежать серьезной взбучки.

(Конец главы)