Ци Гуан только хотел спросить Ло Яна, что им теперь делать, но заметил, что тот уже ушёл. И гадать не пришлось: было ясно, что он бросился в погоню за убийцей.
Ци Гуан не ошибся в своих догадках: Ло Ян чётко ощущал присутствие противника, причём не одного мстительного духа, а сразу двух.
От одного из них исходила невероятно тяжелая злоба, а второй казался самым обычным, однако помимо враждебности в нём чувствовался глубокий холод, от которого Ло Яну стало немного не по себе.
— Благодетель, мы больше не будем убегать?
— Кто-то догоняет нас.
Едва стихли эти слова, как появился силуэт Ло Яна, и он сразу увидел стоявших и ожидавших его призраков.
Один из них, мужчина, излучал заурядную злобу, но куда сильнее привлекала внимание стоявшая рядом женщина. На ней были белые одежды, лицо не выражало никаких эмоций, а от всего тела исходил пронизывающий холод. Приближаясь к ней, ощущаешь, как дрожит каждая клеточка тела, а трава под её ногами покрылась ледяной коркой — и это посреди лета!
— Светильник Подземного Мира у тебя?
Хотя Ло Ян задал вопрос, тон его звучал предельно уверенно.
— Всё верно, но толку от этой вещицы я не вижу.
Женщина отвечала холодно, и стоило ей открыть рот, казалось, будто все вокруг ей чем-то обязаны.
— Если я не ошибаюсь, истинным избранником Светильника Подземного Мира должен быть тот, что стоит рядом с тобой.
— Откуда ты знаешь?
Женщина ещё не успела ничего ответить, как мужчина сам выдал себя с головой. Лишь договорив, он сообразил, что сболтнул лишнего, и испуганно захлопнул рот.
— Не знаю, каковы твои цели, и по идее твои дела меня волновать не должны, но ты не должна была забирать Светильник Подземного Мира.
— Ну забрала, и что с того? Не то что ты, даже явись сюда сам Владыка Тьмы, я бы всё равно его забрала.
Ло Ян нахмурился: эта женщина держалась крайне дерзко. Впрочем, из её слов он вынес одну важную вещь: она погибла давным-давно, ведь все, кто умирал в последние сто лет, прекрасно знали, что внизу давно нет никаких Владык Тьмы, а есть лишь правители преисподней.
— Я всё ещё не знаю твоего имени. Раз уж ты ничего не боишься, не могла бы назвать себя?
Женщина в белом не стала колебаться и прямо назвала своё имя.
— Скрывать нечего, я — До Э.
При звуках этого имени Ло Ян встрепенулся. Он и сам чувствовал, что эта женщина кажется ему смутно знакомой, просто никак не мог вспомнить кто она, но теперь всё встало на свои места.
До Э — персонаж современных легенд. Все думали, что история До Э — чистой воды вымысел, но на деле всё произошло на самом деле.
Снег посреди лета, неудивительно, что от неё исходит такой холод. Но почему она... как она превратилась в мстительного духа?
Ло Ян недоумевал. В те годы, после гибели До Э, все её предсмертные клятвы сбылись: выпал снег среди лета, три года стояла засуха, а кровь брызнула на белые шелковые ленты.
К тому же позже её честное имя было восстановлено, так что по логике вещей у неё не должно было остаться никакой злобы. К тому же, до Ло Яна доходили слухи, что после смерти ей выпала великая удача: она овладела различными искусствами и встала на праведный путь — как же она докатилась до нынешнего состояния?
Вопросы рождались один за другим, однако До Э вовсе не собиралась ничего объяснять. Вместо этого она молниеносно бросилась вперёд, намереваясь померяться силами с Ло Яном.
Пока Ло Ян и До Э яростно сражались, подоспел Ци Гуан. Он встал в стороне, не вмешиваясь в бой, с бесстрастным лицом наблюдая за происходящим и размышляя о чём-то своём.
— Этот холод поистине страшен, мне даже трудно его выносить.
Ло Ян не ожидал, что искусство До Э окажется столь мощным: её злоба в сочетании с леденящей ци доставила ему немало хлопот.
Впрочем, и До Э не удалось одержать верх — изрядная доля её враждебности была развеяна ударами Ло Яна.
Они бились почти целый час, прежде чем разойтись. К тому моменту и Ло Ян, и До Э выглядели довольно потрепанными.
Ци Гуан мысленно прикинул: столкнись он сам с любым из них, у него не было бы ни шанса на победу. Похоже, его собственная культивация всё ещё оставляла желать лучшего.
— Старый Ло, ты что, жалеешь красавицу? Даже оружие доставать не стал.
Ци Гуан с ехидной улыбкой подошел к Ло Яну. Тот не удостоил его ответом: закрыв глаза и безмолвно прошептав пару слов, он заставил Светильник Подземного Мира вылететь из тела До Э.
К тому моменту у До Э уже не осталось сил сдерживать артефакт, и ей оставалось лишь подчиниться тому, как Ло Ян силой призывал его обратно. К удивлению Ло Яна, оказавшись на свободе, светильник не полетел к нему и не вернулся к прежде избранному духу, а снова устремился к До Э.
— Старый Ло, что за дела? Неужели светильник привязался к ней?
— Дело не в признании хозяина, он сам выбрал До Э.
Ло Ян и сам не ожидал такого поворота.
— Считай, сама в ловушку угодила, — беззаботно ухмыльнулся Ци Гуан.
Улыбался он не только по этой причине.
Вообще-то До Э как мстительного духа должен был схватить и конвоировать он сам, будучи Призрачным стражем. Ци Гуан жутко опасался этой задачи, и если бы Ло Ян не пришёл на помощь, он бы точно ничего не смог поделать. Но теперь, когда светильник сам выбрал До Э, это дело больше не касалось Ци Гуана. Из непосредственного участника он вмиг превратился в стороннего наблюдателя — как тут не радоваться?
До Э тоже не ожидала, что Светильник Подземного Мира выберет её. Окинув взглядом Ло Яна, Ци Гуан и стоявшего рядом духа, она резко развернулась и исчезла.
— Ты не станешь преследовать её?
Ло Ян проигнорировал Ци Гуана и напрямую обратился к стоявшему рядом мстительному духу, требуя рассказать, как всё было на самом деле.
История оказалась проста. Дух заполучил Светильник Подземного Мира и собирался следовать его указаниям, чтобы отыскать Ло Яна, но по дороге его перехватила До Э, пообещавшая помочь с местью.
Дух отдал светильник До Э, а та сдержала слово и действительно повела его расправляться с обидчиками.
Те люди явно помнили духа, и едва завидев его, едва не сошли с ума от страха, а когда До Э дополнительно воздействовала на их сердца, те испустили дух прямо на месте.
— Разве ты не знаешь, что обидчик уже признался в преступлении? После расследования все виновные понесут заслуженное наказание, а ты сможешь заново войти в круговорот перерождений. Но из-за твоего выбора теперь неизбежны тяжелейшие последствия.
Ло Ян покачал головой и велел Ци Гуану забрать духа. Иногда всё выглядит до смешного абсурдно: когда можно пойти верным путем и всё уладить, люди упорно выбирают кривую дорожку, губя и других, и самих себя.
Вернувшись домой, Ло Ян отыскал на полке фолиант, в котором описывались события, сокрытые от глаз простых смертных.
— До Э, погибшая от несправедливости, изначально...
Ло Ян внимательно вчитался в строки, повествующие о До Э, но дочитав, нахмурился — написанное казалось ему неверным.
Судя по записям, хотя До Э и пала жертвой клеветы, впоследствии её честное имя было восстановлено, а после смерти она постигла тайны мастерства у некоего Владыки Призраков и отомстила всем своим обидчикам.
По логике вещей, всё это должно было исчерпать её злобу. Но откуда же у До Э, которую Ло Ян встретил сегодня, взялась такая чудовищная, зашкаливающая ненависть? На этот вопрос у Ло Яна ответа не было.
Дело Ли Цзюня в итоге замяли, списав всё на внезапную болезнь. Ло Ян лично переговорил с нужными людьми, а с семьей погибшего обошлись так, чтобы они смирились с таким исходом.
Со стороны казалось, что всё закончилось, но Ло Ян знал: если не разобраться с проблемой До Э, всё это было лишь началом...

Комментарии

Загрузка...