Словно услышав голос Ло Яна, темная фигура за окном снова возникла перед стеклом.
— Так поздно, а ты почему не спишь? — спросил Ло Ян.
Снаружи никто не ответил. Ло Ян приподнялся, намереваясь выглянуть в окно, но, едва встав, заметил в руках у силуэта какой-то предмет. Присмотревшись, он похолодел: это был кухонный нож, с которого капала кровь.
Ло Ян вздрогнул. Он понял, что это не Ли Цзюнь, и поспешно закричал:
— Кто ты такой? Ли Цзюнь!
Услышав крик, человек за окном взмахнул ножом, угрожая Ло Яну. Тот бросился к выключателю и зажег свет. Стоило комнате озариться, как незнакомец тут же развернулся и пустился наутек. Ло Ян, не раздумывая, вскочил, натянул обувь, схватил кочергу и бросился в погоню.
Ему показалось, что с Ли Цзюнем могло случиться неладное — иначе как объяснить, что полицейский не проснулся от такого шума?
Возможно, алкоголь еще не до конца выветрился, но страха Ло Ян не чувствовал — напротив, он осмелел. Размахивая кочергой, он бежал и кричал:
— Убийца! Помогите, ловите его!
Темная фигура передвигалась очень быстро. У Ло Яна не было времени искать помощи — он лишь надеялся, что кто-нибудь услышит его крики и выйдет на подмогу.
Вскоре преследователь и преследуемый покинули деревню. Как только они вошли в лесную чащу, силуэт исчез.
Лес был густым. Вступив под сень деревьев, Ло Ян заметил, что лунный свет едва пробивается сквозь листву. Он не осмеливался терять бдительность и осторожно ступал шаг за шагом. По мере продвижения вглубь туман в голове рассеивался, и теперь Ло Ян начал испытывать настоящий страх.
Противник вооружен ножом, а у него только палка. Если дело дойдет до прямой схватки, шансы на победу ничтожны. Но возвращаться было некуда: Ло Ян совершенно не представлял, как выйти обратно. Снаружи лес казался небольшим, но стоило войти, как он превратился в бесконечную чащу.
В лесу, лишенном лунного света, воцарилась зловещая тишина. Кроме собственного сбивчивого дыхания, Ло Ян не слышал ничего — казалось, даже шум ветра и крики ночных животных затихли в этот миг.
Фигура с ножом иногда мелькала впереди, но стоило Ло Яну приблизиться, как она вновь исчезала. Теперь Ло Ян окончательно протрезвел и пожалел о своей безрассудности: лучше было постучаться в пару домов и собрать подмогу.
Но сожаления были бесполезны — отступать стало невозможно.
Ло Ян не знал, как долго продолжалась погоня, пока, наконец, темный силуэт не остановился у огромного дерева. Незнакомец поднял нож, и Ло Ян, решив, что тот готов броситься в бой, испуганно вскинул кочергу, принимая оборонительную стойку.
Они стояли так долго, но нападать никто не спешил. Ло Ян немного успокоился и крикнул в темноту:
— Бросай нож, это будет считаться явкой с повинной! Ты хоть понимаешь, кого ты убил? Это полицейский! Тебе не уйти, сдавайся, и можешь рассчитывать на смягчение наказания...
Ло Ян принялся читать нравоучения. Незнакомец слушал, казалось, очень внимательно, и у Ло Яна забрезжила надежда.
— Поверь мне, брось нож, у тебя еще есть шанс выжить, я...
Не успел он договорить, как темная фигура внезапно метнула в него нож. Ло Ян увидел летящее окровавленное лезвие, почувствовал холод в области лба, а затем... не успел понять, потекла ли это кровь, как сознание померкло, и он рухнул на землю.
Ли Цзюнь уже давно не спал так крепко. Никаких тревожных звонков, никаких звуков автомобильных гудков. Если бы второй дядя не пришел звать его к завтраку, он бы проспал еще дольше.
— Не забудь позвать своего друга, я пойду помогу разжечь огонь.
— Конечно не забуду, не переживай, дядя.
Ли Цзюнь ответил, поднялся и оделся. Выйдя в коридор, он несколько раз позвал:
— Ло Ян! Ло Ян, вставай!
Ответа из комнаты не последовало. Ли Цзюнь решил, что друг просто ленится, и, не церемонясь, толкнул дверь. Комната была пуста. Ли Цзюнь вышел на крыльцо и снова прокричал имя, но тишина осталась единственным ответом. Предчувствие недоброго кольнуло сердце.
Вернувшись, он внимательно осмотрел комнату. На полу виднелись отчетливые следы обуви. Ли Цзюнь проследил за ними и заметил, что отпечатки вели к его собственной двери, но, не войдя внутрь, развернулись и направились в глубину дома.
Ли Цзюнь огляделся: на кухне не хватало кочерги — старой, памятной ему еще с детских игр.
Следы вели к выходу, но снаружи их очертания размылись. Ли Цзюнь бросился к дому второго дяди, умоляя собрать людей.
В деревне люди были отзывчивыми: стоило узнать, что человек пропал, как все способные передвигаться жители вышли на поиски, разделившись на группы и вооружившись медными гонгами.
Спустя почти час поисков следов Ло Яна обнаружить не удалось. Кто-то предложил вызвать полицию. Ли Цзюнь подумал, что это неплохая идея: он мог бы договориться, чтобы привезли служебных собак — они нашли бы след куда быстрее.
Однако до звонка дело не дошло: прибежали двое сельчан и сообщили, что в лесу нашли клочок ткани, похожий на часть одежды. Они попросили Ли Цзюня проверить находку.
Прибежав на место, Ли Цзюнь сразу узнал ткань одежды Ло Яна. Толпа бросилась в чащу, и через полчаса поисков они нашли его под огромным деревом.
Ло Ян лежал на земле. Его футболка была разорвана, а руки судорожно сжимали кочергу. Едва заметное дыхание доказывало, что он жив.
— Ло Ян! Очнись, Ло Ян!
Ли Цзюнь позвал его пару раз, но безуспешно. Кто-то из толпы сказал, что парня сильно напугали, и нужно использовать гонг, чтобы привести его в чувство. Ли Цзюнь не стал спорить о суевериях, взял медный инструмент и со всей силы ударил по нему прямо над головой Ло Яна.
— Кхе-кхе...
— Очнулся! Я же говорил, просто испуг!
Ли Цзюнь отбросил гонг и помог Ло Яну сесть, спрашивая, как он себя чувствует. Ло Ян был еще не в себе и, увидев Ли Цзюня, решил, что попал в подземный мир.
— Ли Цзюнь, ты пришел первым? Как тут обстановка в преисподней?
Сельчане рассмеялись, а Ли Цзюнь, не зная, смеяться или плакать, лишь покачал головой.
Ничего не ответив, он взвалил Ло Яна на спину и понес обратно в деревню. Только тогда тот понял, что все еще среди живых.
— Напугал до смерти, думал, тут и останусь, — придя в себя, Ло Ян смутился. Хорошо, что люди уже начали расходиться, иначе ему было бы стыдно смотреть им в глаза.
— Ло Ян, как ты вообще оказался в лесу?
Ло Ян уже собрался рассказать обо всем, что произошло ночью, как вдруг в его голове раздался странный голос:
— Тень из темноты: она хочет поведать тебе нечто важное, возможно, связанное с Лю Чуньхуа. Напоминание: пожалуйста, выясни, что она хотела сказать, в течение трех дней, иначе...
Черт возьми! Оборвать на полуслове — Ло Яну нестерпимо хотелось вскрыть собственную голову, чтобы узнать, что это за чертовщина. Но раз дело касалось чего-то столь необычного, он не мог довериться Ли Цзюню. Хотя прямого приказа хранить тайну не было, каждый раз при подобных обстоятельствах появлялось предупреждение, означавшее, что другим знать об этом не следует.

Комментарии

Загрузка...