Глава 122

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Профессор Джин отсутствовал уже несколько недель, и Ёнхва всё это время думала, как поймать его, когда он вернётся. Очевидные места — дом или лаборатория демонологии, но... правда ли он пойдёт туда, где его так легко ждать?
— Хмм...
Подумав ещё раз, Ёнхва вспомнила другое место.
— Вимпи!
Пещера, где профессор Джин до недавнего времени проводил исследования энергии Дао. Пещера Вимпи — та, куда он зачастил, когда начал отдаляться от Ёнхвы.
— Почему ты вдруг плачешь? — спросила Лилия, лежавшая рядом.
— Я не плачу. Я просто позвала Вимпи.
— Ого... ты собираешься навестить Вимпи?
— Я-я тоже хочу, — Эрика резко села, оторвавшись от перекуса рядом с Лилией.
В последнее время «демоническая троица» проводила дни именно так. Они жили в комнатах 401, 402 и 403 и устраивали пижамные вечеринки по очереди — каждый вечер в другой комнате.
Сегодня было мирное субботнее утро. Вообще-то выпускникам стоило быть занятыми и в будни, и в выходные.
— Нам всё равно нужно только, чтобы нам проверили работу.
Раз Ёнхва, Лилия и Эрика решили готовиться к выпуску вместе, им не приходилось, как остальным, мучиться с выбором темы.
— Ладно. Все собираемся и едем.
— Давно мы Вимпи не навещали.
— Я-я надеюсь, она нас не забыла...
Демоническая троица переоделась в своих комнатах, затем села в автоэкипаж Ёнхвы и направилась в Пограничье.
* * *
— Вимпи, онни пришла! — радостно позвала Ёнхва, спускаясь в пещеру.
— Кяэн.
Вимпи, свернувшаяся калачиком, будто дремала, поприветствовала Ёнхву донельзя нахальным тоном: «О, пришла».
— Это что за манера так разговаривать с онни?!
— Почему ты каждый раз так заводишься из-за того, как я говорю?
Вимпи всё ещё была маленькой лисой. Голос звучал по-детски, но манера речи... была совершенно калиевская. Она проводила с Калио больше времени, чем с профессором Джином и Ёнхвой, поэтому естественно переняла «стариковские» интонации.
— Я скучала. Почему вы так долго не приходили?
Хоп!
Вимпи прыгнула Ёнхве на руки и нежно потёрлась головой. Её речь вызывала когнитивный диссонанс, но милота от этого не исчезала.
— Я никогда к этому не привыкну, сколько бы раз ни слышала, — пробормотала Лилия.
— З-зато милая... — добавила Эрика.
Лилия и Эрика тут же начали гладить Вимпи, а та замурлыкала, будто так и должно быть.
— Подожди, не засыпай, Вимпи.
— Кяэн? Чего?
Вимпи, уже начавшая медленно моргать, подняла голову.
— Профессор в последнее время сюда приходил?
— Кяэн... нет. Он был только тогда, когда приходил вместе с тобой.
— Эй. Я же сказала: называй меня онни.
— Кяэн!
Тук.
Ёнхва легонько щёлкнула Вимпи по лбу, и та с обиженным видом зарылась мордочкой в её объятия.
— Ладно, онни. Поняла. Тогда дай мне энергии Дао. Я в последнее время так голодала, что еле держусь...
Форма обращения изменилась, а остальное — как было, так и осталось. Ничего не поделаешь: манеру речи не исправишь за день.
Фуух—
Ёнхва призвала лисий огонь и поднесла его к пасти Вимпи.
— Хлюп, хлюп, хлюп.
Вимпи послушно «ела» энергию Дао, как тихий лисёнок.
«А станет ли она вообще человеком?»
Энергии она поглощала много, но хвостов не прибавлялось, признаков обращения не было. Возможно, раз Ёнхва даёт ей удобную «еду», Вимпи и не нужно меняться ради выживания.
— Хмм...
Ёнхва как раз задумалась: не стоит ли перестать кормить её энергией Дао так щедро, как...
— Вимпи, а это что?
— Кяэн?
В одном углу пещеры она заметила стол. На нём — бумаги, раскиданные неровной кучей.
— Это то, что твой... то есть, твой отец... исследовал раньше.
— Он мне больше не отец. И я такого раньше не видела...
Ёнхва передала Вимпи Лилии и подошла к столу.
— Как можно быть такой милой... — умилённо простонала Лилия.
— Мне вообще не приятно, когда меня хвалит женщина, которая не может выдать ни капли энергии Дао, кяэн.
— Т-так говорит, а хвостом виляет так, будто довольна, — заметила Эрика.
Пока позади шли перепалки с Вимпи, Ёнхва прочитала броское название на тетради, лежавшей сверху:
[Записи наблюдения за собственными эмоциями после фестиваля]
* * *
Тем временем профессор Джин прибыл в Мир Демонов.
— Это место подойдёт.
— Отличный вкус. Превосходный выбор, хе-хе... — улыбнулся полудемон-брокер.
По его рекомендации профессор Джин нашёл подходящую лабораторию. Базовое оборудование плюс кровать в углу — для временного проживания более чем нормально.
Тук.
Профессор Джин открыл сумку и высыпал на стол документы. Со стороны казалось, будто он раскидывает их хаотично, но на деле он уже отметил, где что лежит. И когда бумаги легли...
— ...?
Он слегка опешил.
Он должен был привезти всё нужное, но одной вещи не было.
«Я не мог её забыть».
Тетрадь, которую искал профессор Джин, называлась «Записи наблюдения за собственными эмоциями после фестиваля».
Его предыдущие заметки были о том, чтобы понять чувства к Ёнхве. А эта — о попытках эти чувства «погасить» после фестиваля. Осознав, что личные желания могут причинить Ёнхве вред, он попытался убить то, что ненужно расцветало.
— Я оставил её там?
Сама по себе пропажа — не проблема. Листок небольшой, мог затеряться. Но если его прочтёт Ёнхва...
«Где я её оставил?»
По спине пробежал холодок.
Эту тетрадь мог читать кто угодно — кроме Ёнхвы. Она единственная не должна была видеть содержание.
Профессор Джин быстро перебрал в памяти места, где обычно писал:
Комната, лаборатория демонологии и пещера Вимпи.
Вероятность, что тетрадь осталась в комнате или в лаборатории, была низкой. Эти места он видел каждый день и мог с закрытыми глазами представить, что лежит на столах. А вот стол в пещере Вимпи он устроил недавно, и он был самым «непривычным»...
«Ёнхва же не нашла её, да?»
Даже если Ёнхва сходила к Вимпи, шанс, что она полезет в хаос на столе профессора Джина, невелик.
— ...
И всё же тревога не уходила.
«Мне вернуться?»
Профессор Джин всерьёз задумался о возвращении в Империю ради одной-единственной тетради.
* * *
У Ёнхвы дрожали руки, пока она читала.
Потому что это было не столько «наблюдение», сколько...
«Секретный дневник...?»
Там были самые внутренние мысли профессора Джина — то, что он не показал бы никому.
Ей хотелось радостно захлебнуться, как будто у неё сейчас пойдёт кровь из носа — и это возбуждало её больше, чем если бы она увидела профессора Джина раздетым по-настоящему.
Как и говорило название, записи начинались после фестиваля.
[Апрель — решено отдалиться от Ёнхвы]
[После фестиваля мне пришлось признать свои чувства. Я собирался открыть сердце Ёнхве и принять это позитивно, но передумал, увидев статью. Я не должен вредить Ёнхве. С этого момента...]
Текст был сухой, занудный, педантичный — и тем бесил сильнее.
Он подробно описывал, как профессор Джин начал отталкивать Ёнхву под предлогом мелочей.
«Трус».
Ёнхва сжала губы.
[Июнь — разработка методов постепенного увеличения дистанции]
[Сначала — мелочи: разделить стирку, сократить разговоры, избегать встречи по утрам, уходить на работу, когда она занята. Если оттолкнуть её резко, я не знаю, как Ёнхва отреагирует. Поэтому я буду создавать дистанцию постепенно.]
Её выводило из себя, что пока она отчаянно пыталась «пробить» его, профессор Джин документировал отступление, как будто это был великий проект.
— Кяэн... у онни страшное лицо. Почему она такая?
— Тсс, тсс. Думаю, сейчас лучше молчать, — тихо сказала Лилия.
Ёнхва чувствовала, как сзади за ней наблюдают, но кипящая злость уже почти перекрывала слух.
[Август — требуется физическая дистанция]
[Как бы я ни пытался держать расстояние, пока мы живём в одном доме — это ограничено. После завершения запланированных дел я отправлюсь в Мир Демонов и создам там исследовательскую лабораторию.]
— Вот почему он искал лабораторию...
Она увидела планы, которые зрели заранее.
[Октябрь — решено сделать Ёнхву самостоятельной]
[Я всё чаще замечаю, что мой взгляд становится похотливым. Я не могу простить себе, что смотрю на ценнейший исследовательский объект такими глазами. Если мы останемся вместе, я не могу предсказать, что сделаю. Нужно как можно скорее сделать Ёнхву независимой. До выпуска лучше всего — общежитие.]
— Так вот почему он выгнал меня?
Она увидела то, что он тщательно прятал.
[Декабрь — сделан вывод, что эмоции утихнут с физической дистанцией]
[Я решил создать в Мире Демонов не только лабораторию, но и жильё. Судя по текущей ситуации, наступление Ёнхвы вряд ли ослабнет, если мы просто будем жить в разных домах. Мне нужно время вдалеке. Поэтому в командировке я сразу найду место для проживания.]
Это была самая свежая запись. И — в отличие от других — длинная, и намного более эмоциональная.
[Это неизбежный выбор. Я должен считать это платой за то, что изначально застегнул первую пуговицу неправильно. Я мог бы найти для неё гораздо лучшего человека, но должен принять последствия того, что осмелился перекрыть ей путь.]
— Нет... не так... что вы там сами себе решаете...!
Ёнхва ругалась на слова, которые уже были написаны. А затем дошла до концовки.
[Само по себе было ошибкой — испытывать чувства к Ёнхве в этом возрасте.]
[Пока мы вместе, будет только хуже, поэтому уйти должен я.]
[Когда Ёнхва станет чуть старше, она наверняка пожалеет, что любила меня.]
[Что она вообще может видеть в мужчине, который уже вышел из брачного возраста?]
Когда Ёнхва дочитала дневник до этих раздражающих строк—
Хруст.
В голове словно что-то треснуло.
То, что он всё это честно записал в одиночку... оставил на столе... и завершил такими словами...
«Он меня сейчас соблазняет, что ли?»
Этого было достаточно, чтобы у неё поехала крыша.

Комментарии

Загрузка...