Глава 100

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Ёнхва и Серафина были заняты установкой Божественных облаков в разных местах.
В Демоническом мире Ёнхва уже делала нечто похожее, но там атмосфера была совсем иной — не как в те времена, когда она помогала налаживать мир между кланом вампиров и оборотнями.
— Что они там делают?
— Говорят, создают облака, пропитанные божественной силой Святой. Мол, постоишь под ними — и любые болезни заживают.
Вампиры и оборотни тогда смотрели на Ёнхву как на маленькую, занятную лису-демона. В конце концов, они все были демонами — просто разными.
— Но она же демон, да?
— Вот поэтому мне как-то тревожно...
Люди перешёптывались, наблюдая за Ёнхвой.
Да, в Академии, где она много чего добилась, её репутация стала чуть лучше. Но большинство жителей Империи по-прежнему относились к демонам плохо.
Другое мнение было лишь у тех, кто следил за мировой повесткой или регулярно читал Имперские газеты.
А крестьяне, которые день за днём знали только землю и плуг, слышали о демонах лишь из слухов.
— А вдруг мы от этого только сильнее заболеем?
— Я, пожалуй, сначала посмотрю.
Слишком трудно просто взять и поверить демону.
Если и отец, и дед, и прадед всю жизнь повторяли, что демоны — зло, то мировоззрение так просто не перевернуть.
Единственная причина, почему Ёнхву не прогнали сразу, была в ней самой.
— Пожалуйста, подождите ещё немного! Скоро в этой деревне никто не будет умирать от пустяковых болезней!
Ёнхва работала старательно, с мокрыми от пота щеками и безобидной, яркой улыбкой — и при ней трудно было оставаться враждебным.
Как говорится, в улыбающееся лицо не плюют.
Даже если она демон, мало кому хотелось обижать того, кто так честно и весело трудится.
— Почему вы просто стоите?! Демон творит в нашей деревне что-то подозрительное!
Нашлись и более подозрительные, кто хотел её выгнать, но...
— Ты хочешь сказать, что то, что делает Святая, «подозрительно»?
— Кхм... я не это имел в виду...
Никто не осмеливался вмешиваться, потому что рядом была Серафина.
Даже если они никогда в жизни не видели Святую, одного автоэкипажа с гербом Церкви Небесного Бога, паладинов в чисто-белых доспехах с маготехническими огнестрелами, благородного лица Серафины и её настоящего Розария — было достаточно, чтобы понять: перед ними не самозванка.
И потому, хоть взгляды и были острыми, вслух никто не решался говорить лишнее.
— Фух... я здесь тоже закончила, Святая.
— Спасибо. И... прости.
— Да ну, всё нормально. Ты что, будешь извиняться каждый раз, как мы установим облако?
Ёнхва подняла Серафину, которая низко поклонилась.
Но, сколько бы Ёнхва ни убеждала, вина всё равно оставалась на лице Серафины.
«Я должна была предугадать, что так и будет...»
Серафина слишком увлеклась инновацией Божественных облаков и не подумала, что, путешествуя по Империи, Ёнхве придётся выдерживать враждебные взгляды.
Ведь даже сама Серафина поначалу смотрела на Ёнхву свысока.
Так что неудивительно, что большинство жителей Империи вовсе не встречали её радушно.
— Будьте здоровы, все!
— ...
И всё же, невзирая на взгляды, Ёнхва бодро махала хвостом и улыбалась.
Улыбаться так тепло людям, которые даже не благодарны...
У Серафины невольно поднималось в душе уважение.
Но настоящая мысль Ёнхвы была куда проще:
«Надо закончить поскорее и пойти к папе!»
Она просто хотела как можно быстрее воплотить озарение, до которого помогла ей дойти Серафина.
А на враждебные взгляды ей было всё равно: она привыкла получать их и раньше, а упрямство «делаю по-своему» унаследовала от Джина.
Времени было мало.
На установку Божественных облаков по всей стране у них был всего месяц.
И когда они уже торопливо собирались ехать в следующую деревню...
— Подождите! Правда ли, что эти облака лечат болезни и раны?
Крикнул молодой мужчина с честным лицом.
Окружающие пытались его осадить, но он смотрел прямо на Ёнхву и Серафину.
— Я благодарен за милость Святой, но я просто не могу доверять облакам, которые сделал демон!
— Да заткните ему рот!
Люди запоздало зашикали на него, но сказанное уже нельзя было «не услышать».
— Эх... и здесь нам не верят.
— Ничего не поделаешь. Ты и сама бы так думала, Святая.
— Ух... ну...
— Давайте просто закончим и поедем!
Это была далеко не первая такая ситуация.
Да, сомнение в милости Святой могло закончиться тюрьмой или поркой.
Но времени на это не было, да и они понимали, почему люди настороженно относятся к демону.
— Ладно! Я покажу один раз — смотрите внимательно!
Ёнхва громко крикнула и когтем распорола ладонь.
Шорк!
Деревенские вздрогнули: она без колебаний ранила себя.
Шурх-шурх.
Ёнхва махнула рукой, показывая, что всё в порядке, и шагнула под Божественное облако.
Постояла неподвижно мгновение...
Ш-ш-ш...
Священный свет окутал её ладонь.
— Та-дам! Теперь верите?
Рана затянулась полностью — за считанные секунды.
— Боже...
— Это чудо. Чудо Небесного Бога!!
Увидев это своими глазами, они уже не могли не поверить.
Уходить можно было хоть сейчас, но Серафина шагнула вперёд — чтобы закрыть любые сомнения.
— Если вы думаете, что это работает только на демонах, я тоже покажу.
Она посмотрела на того самого парня, что сомневался.
Тот вздрогнул и отступил.
Похоже, он сам понял, что зашёл слишком далеко.
Шурх.
Серафина вынула из-за пазухи кинжал и точно так же порезала ладонь.
— С-святая!
В отличие от момента, когда ранила себя Ёнхва, вокруг раздались крики.
Паладины стиснули зубы и опустили головы: им приходилось смотреть, как Святая причиняет себе боль.
Но Серафина не обращала внимания и спокойно шагнула под Божественное облако.
Фу-у-ух...
Её ладонь тоже полностью зажила.
— Как видите, это облако создано милостью Небесного Бога и при сотрудничестве Ёнхвы. Пожалуйста, отложите сомнения.
— Да-да! Спасибо за милость!
— Спасибо!
Люди опустились на колени и припали лбами к земле.
Когда демон показал чудо — они лишь удивились.
Но авторитет Церкви действительно был подавляющим.
— Ха-а... мне так—
— Никаких больше извинений! Быстро, едем в следующую деревню, быстро!
Ёнхва схватила Серафину за щёки обеими руками — как тесто — и потащила к автоэкипажу.
— Мф...
Святую, которую демон волочит, держа за щёки...
К счастью, никто этого не увидел: все по-прежнему стояли на коленях, не поднимая головы.
* * *
Прошёл месяц и ещё неделя. Путешествие затянулось дольше, чем ожидалось.
— Благодаря тебе мы завершили миссию безопасно, Ёнхва.
— Без вашей божественной силы, Святая, ничего бы не вышло.
Они успели установить облака по всей стране.
Теперь оставалось лишь периодически «наполнять» их божественной силой — и смертность среди жителей Империи ощутимо снизится.
— От имени Церкви... нет, от имени всего человечества — благодарю тебя.
Серафина поблагодарила её так, как положено.
За такое достижение обычно дают почётный сан в Церкви и награды от Императорского двора.
«А мне достаточно награды в виде “поскорее увидеть папу”!»
Ёнхва настояла, что всё остальное получит потом, а сейчас её нужно просто отвезти домой.
И автоэкипаж Церкви остановился перед домом Джина.
— Я пошла!
Не то она не осознавала значимость своего подвига, не то Джин для неё был важнее всего на свете — но Ёнхва влетела в дом, так что хвосты чуть ли не свистели.
Сняла обувь на ходу и рванула в прихожую...
— Почему ты так торопишься?
— Папа!
Джин ждал её у входа.
— Ты вышел потому что я приехала?
— На такое я способен ради своей дочери.
— Хе-хе. Я скучала!
Пуф!
Ёнхва врезалась в него, как снаряд.
Если бы Джин заранее не поднял барьер, ударом ему вполне могло бы сорвать спину.
— Ты хорошо потрудилась.
Шурх-шурх-шурх.
Джин почесал Ёнхву за ушами — давно не делал этого.
— Хе-хе-хе...
Ёнхва глуповато захихикала, закрутила хвостами и всем видом наслаждалась объятиями.
Насладившись его теплом вдоволь, она подняла голову, глаза сияли:
— Папа. У меня было озарение.
— Правда?
Даже у Джина, который редко показывал эмоции, слегка приподнялись уголки губ.
Он решил, что «озарение» — это новые Искусства Дао.
Но...
— Да. С этого дня я больше не буду звать тебя папой.
— ...?
Джин понял, что ошибся.
— Что ты имеешь в виду?
— Я уверена, тебе неприятно, когда я говорю «папа»...!
— ...??
Он нахмурился: не понимал, о чём она вообще.
Ёнхва всё уложила в голове за тот месяц с лишним, что была с Серафиной.
Но теперь, увидев лицо Джина, слишком разволновалась — и объяснение вываливалось кусками.
— С этого дня я буду звать тебя «профессор».
Она всё время перепрыгивала середину.
— Почему?
— ...
Когда Джин непонимающе наклонил голову, Ёнхва улыбнулась, как солнце.
— Я думала, что моё чувство сыновней... то есть дочерней... привязанности переросло в любовь. Но это было не так.
Когда-то Ёнхва звала Джина «Благодетелем».
Потом, после того как он её усыновил, она привыкла называть его «папой».
Но в глубине сердца она испытывала к нему не «дочернюю привязанность», а благодарность и восхищение — и она никогда по-настоящему не принимала его как отца.
Или точнее... не могла: у Ёнхвы никогда не было родителей.
Она приняла собственные чувства к Джину за «почтительность дочери».
А на исповеди Серафине она ясно поняла:
С того момента, как Джин поднял её на руки впервые, и до сих пор, Ёнхва...
— ...Ни разу не считала тебя отцом.
Она видела в нём только дорогого, почитаемого... и любимого мужчину.
И, разумеется, сказать это вот так — с улыбкой, прямо в прихожей, в первый же миг после возвращения — было не самым удачным решением.
— Что... ты сказала?
Джин редко бывал потрясён.
Но на этот раз — был.

Комментарии

Загрузка...