Глава 31

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Лилия Владика.
Единственная дочь рода Владика — одной из двух главных сил Демонического мира.
Как единственную наследницу великой семьи, её растили бережно и щедро. При других обстоятельствах она легко могла стать капризной и избалованной.
— Риа... наша дочь вырастет достойным вампиром, как её отец?
Но мать Лилии умерла слишком рано.
И последние слова, сказанные в бреду, Лилия врезала себе в сердце так крепко, будто это был приказ, высеченный на камне.
Она не стала плакать и цепляться за детство.
Она решила стать наследницей.
Обычно в такой ситуации девочку ждали бесконечные уроки внутри семьи: манеры, кровь, родовая магия, этикет, политика.
Однако всё изменилось в день, когда к их дому лично приехала Архимаг Империи — Маргарита Барнчестер.
— Герцог Владика. Отправить Лилию в Академию — решение, о котором вы не пожалеете.
С того момента идея обучения в Империи перестала быть «далёкой теорией» и стала реальным выбором.
Отец Лилии был суров с чужими — и бесконечно мягок с семьёй.
— Риа. Тебе не обязательно слушать Архимага. Если не хочешь — оставайся дома.
Но Лилия покачала головой.
— Нет, отец. В послевоенное время мне всё равно придётся иметь дело с людьми. Я воспользуюсь шансом и посмотрю на «колыбель имперского образования» изнутри.
Она уезжала не потому, что Маргарита так сказала.
Она уезжала, чтобы однажды стать главой рода не «достойной отца», а превосходящей его.
И, конечно...
«Я поставлю этих заносчивых людей на место. Пусть запомнят имя Владика».
Такую дерзость Лилия тоже держала в себе. Неброско, молча, но крепко.
Род Владика — один из сильнейших в Демоническом мире.
Лилия тренировалась каждый день с детства. И она была уверена: ровесники-люди ей не соперники.
Она приехала с чёткой целью — поступить на Боевой факультет первой.
Но...
— КВАААНГ!
Эта цель умерла в тот момент, когда она увидела практическое испытание маленькой лисьей демонессы.
То, что сделала та девчонка... было не «преодолением препятствий».
Это было «уничтожением препятствий».
Лилия, будучи демоном с нормальным самосознанием, поняла мгновенно: с таким нельзя соревноваться. Это не «тренировкой догоняется».
Утешало одно — та, кто забрала у Лилии первое место, тоже была демоном.
И это даже... хорошо.
Если в этом году 1 и 2 места у демонов — люди точно почувствуют унижение.
— Хи-хи...
Вот почему Лилия всё ещё могла улыбаться, хотя не стала первой.
«Жаль, если она не заявит прямым текстом “демоны доминируют”, но ладно... слишком многого хочу».
Комментарии Святой она выкинула из головы сразу.
Она просто ждала, когда лисица окончательно закрепит «престиж демонов»...
И тогда услышала:
— Я не собираюсь учиться на Боевом факультете.
— ...?
Сначала Лилия решила, что ослышалась.
Это же первый номер Боевого факультета. Это практически знак «лучший из лучших».
Как можно вот так, с лёгким лицом, отказаться от этого?
«А... поняла. Она просто демон и делает демонскую демонстрацию. Типа “мне не нужна медаль от людей”».
Не в силах принять реальность, Лилия притянула объяснение за уши — логикой Демонического мира.
Но затем прозвучало продолжение:
— Я хочу учиться на папином... то есть, у профессора Джина. На демонологии!
И в тот момент, когда зал загудел...
Когда Маргарита — та самая Маргарита, которая даже во сне, наверное, улыбается — на мгновение растерялась...
Лилия поняла.
Нет.
Это не спектакль.
Она правда... не дорожит первым местом?
«Тогда отдайте мне».
Мысль появилась мгновенно.
Но было поздно: занять место, от которого отказались после объявления? Для вампира это выглядело бы жалко.
— Но я... и на Боевом факультете не знаю, что хочу изучать.
[Может, вы пройдёте общий первый курс и определитесь позже?]
— М-м... а можно просто на демонологию?
Демонология.
Каждый раз, когда в зале звучали эти 3 слога, аудитория вздрагивала.
— Что за предмет такой, раз она себя так ведёт?
— Как можно поступить, не зная профессора Джина?
— Он важный?
— Очень. В имперской газете его признали “человеком года, с которым нельзя связываться”.
— Подождите... и она хочет учиться у такого?
— Ты ничего не знаешь. Это же его дочь.
— ...Тогда лучше вообще не приближаться.
— Вот теперь ты понимаешь.
Хотя церемония требовала приличий, заявление Ёнхвы обрушило зал в шум.
Кто-то кричал, что её нужно лишить статуса первого номера.
Кто-то возмущался, зачем она подавала документы на Боевой факультет, если не собирается там учиться.
Кто-то дошёл до привычного: «вот поэтому демонов нельзя пускать, надо всех выгнать обратно в Демонический мир».
И когда спор уже начал превращаться в очередную волну дискриминации—
[Достаточно!]
Маргарита повысила голос, подкрепив его маной.
Зал замолк мгновенно — под тем холодным, давящим величием, от которого позвоночник сам вспоминал, что такое страх.
Маргарита устало потерла висок.
[Раз ты настаиваешь, выбора нет.]
— Вы разрешаете мне учиться на демонологии?
[Нет. Пусть профессор Джин тебя убедит.]
Щёлк.
Маргарита щёлкнула пальцами.
Клик!
Прожектор ударил ровно в Джина.
«Ну конечно. Всё к этому и шло».
Джин сидел с закрытыми глазами, ладонью на лбу. Он просто принял неизбежное.
Ему даже стало смешно: он был рад, что в последнее время Ёнхва перестала быть чрезмерно осторожной... но не ожидал, что она в официальной обстановке скажет: «я хочу учиться в папиной сфере».
Кто вообще воспитывал этого ребёнка?
В голове всплыл разговор с его прошлым мастером — из тех лет, когда он сам был студентом.
— Какая у тебя обида, что ты вваливаешься в администрацию, как к себе на кухню?
— Они не принимают мою запись на предметы. Это дискриминация против студентов по особому набору.
Джин, который стал лучшим на Боевом факультете уже через 1 семестр после поступления.
И который на следующем семестре пытался взять максимально возможное количество предметов.
— Какая дискриминация?! У тебя уже 28 курсов! Если ты рухнешь, что должна делать администрация?
— Сказать: “какой трудолюбивый студент”?
— Какой же ты псих!
Академия тогда вынужденно остановила Джина: он пытался взять не «перегруз», а «перегруз в 3 раза».
— И вот сегодня ты ещё и в лекцию по магии пробрался?
— Было полезно.
С таким прошлым... какие бы фокусы Ёнхва ни вытворяла, по сравнению с Джином она выглядела почти святой.
С таким отцом иначе и быть не могло.
Жжж...
И всё же, пока Джину было всё равно, взгляд Маргариты становился всё горячее.
«Она мне сейчас дырку прожжёт».
Поняв, что если он не вмешается мгновенно, последствия будут неприятные, Джин поднялся под прожектором, словно актёр на сцене.
Петь он, к счастью, не начал.
[Студентка Ёнхва.]
Он говорил официально — в такой обстановке не мог позволить себе бытовой тон.
[Нельзя выбирать общеобразовательные дисциплины как основную специальность.]
— Но всё равно...
[Никаких “всё равно”. Если ты отказываешься от Боевого факультета...]
Он сделал короткую паузу.
Как проще всего потушить пожар?
Ответ был очевиден.
[Я, пользуясь полномочиями профессора, запрещу тебе посещать демонологию.]
— Ик!
У Ёнхвы дёрнулись уши, а лицо стало белым, как будто она услышала самое страшное слово в мире.
«Вот и всё».
Джин снова сел. Лицо — как всегда, без эмоций.
Сработает?
Несмотря на остаточный гул в зале...
— Я... я буду усердно учиться на Боевом факультете.
Сработало.
Первый номер, который не слушал даже ректора, опустил хвосты после 1 фразы обычного профессора.
Поскольку церемония уже явно выходила за рамки «нормальной»—
[Хорошо... тогда я ожидаю ваших успехов, студентка Ёнхва.]
Маргарита, с усталым лицом, поспешно закрыла вступительную церемонию.
И зал начал расходиться — шумно, неровно, будто после шторма.
— Может, не стоило поступать именно в этот год...
— Скажи это тем, кто провалился — они тебя убьют.
— Если бы они могли убить, они бы не провалились.
— Тоже верно.
Джин поднялся, собираясь уйти.
Ёнхва спускалась со сцены с белым лицом и холодным потом.
А Лилия Владика стояла и смотрела на всё это, не моргая.
И вдруг:
«Нет времени тупо стоять!»
Лилия резко поднялась, прежде чем Ёнхва успела выйти из зала.
* * *
Тук-тук-тук.
Ёнхва прижимала ладонь к груди: сердце колотилось быстро, неприятно.
«Это плохо».
Это была единственная мысль.
Джин прямо при всех сказал, что запретит ей демонологию.
Выражение у него, как всегда, не выдало эмоций, но тон был слишком решительный.
Значит... он правда злится?
«Я была слишком наглой...»
Ёнхва мгновенно откатилась назад — к себе трёхлетней давности.
Теперь, когда она остыла, стало очевидно: она перегнула.
Она почти обесценила статус первого номера, который дала Академия.
Она устроила выходку на вступительной церемонии перед всей Академией.
И, что хуже всего, подвела Джина — заставила ректора вытащить его под прожектор.
Да... он имеет полное право злиться.
Не просто право.
Это страшно!
«А вдруг он накажет меня тем, что запретит заходить в лабораторию на неделю...»
Дрожь пробежала по хвостам. Шерсть встала дыбом только от одной мысли.
«Надо срочно извиниться!!»
Она вспомнила идеальный угол глубокого поклона — тот самый, которым пользовалась ещё в тяжёлые времена — и рванула вперёд.
— Простите, студентка Ёнхва?
Ей перекрыли путь.
Белая кожа, как снег.
Глаза красные, как кровь...
Нет, сейчас не время разглядывать.
— Простите, я тороплюсь. Пропустите.
— Подождите. Меня зовут Лилия Владика. Я из великого вампирского—
— Да-да, хорошо. Что вам нужно?
В такой момент слушать представления? Ёнхва глянула на Лилию так, будто требовала: «быстро, по делу».
Лилия почти отступила.
Но вампирская гордость заставила её удержать осанку.
— Вообще-то... семья Владика—
— Суть?
— ...Вы правда дочь профессора Джина?
Лилия выпалила вопрос уже без изящества — потому что иначе её просто снесли бы хвостами и бегом.
Она и так знала ответ.
Отец говорил ей ясно:
«Если хочешь стать сильнее — найди Джина».
«Если не хочешь отстать от Фенриров — тем более».
— Да, я его дочь.
Ёнхва кивнула и уже сделала шаг в сторону.
— П-подождите...!
Лилия схватила её за рукав.
— Вам ещё что-то?
— Эм...
Она впервые в жизни не знала, как продолжить разговор.
В Демоническом мире перед Лилией Владика кланялись даже взрослые демоны.
Даже высокие демоны старались не говорить с ней в таком тоне.
А тут — её воспринимали как помеху, которая мешает пройти.
Ей было неприятно.
Но она выдержала.
— Студентка Ёнхва... если это возможно, вы могли бы познакомить меня с профессором Джином?
Это была просьба.
Впервые Лилия говорила так — снизу вверх.
Потому что здесь не Демонический мир, и «род Владика» не значит, что тебе обязаны.
Ёнхва ответила на ходу:
— Да, могу познакомить.
Свист.
И... ушла дальше.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...