Глава 13

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Ёнхва даже не поняла, что её похитили.
И это было объяснимо.
Улица, где её подхватили, находилась прямо посреди оживлённой главной дороги, а лицо мужчины выглядело слишком отчаянным, чтобы просто отмахнуться.
— Т-тогда почему вы меня искали? — осторожно спросила она.
— Фух... Давай сначала представлюсь.
Похититель, который буквально схватил Ёнхву и усадил в повозку, тяжело выдохнул и заговорил:
— Меня зовут Хавель. Я друг Джина.
— Что? Такого быть не может.
Ёнхва резко покачала головой.
— ...А?
Хавель на секунду онемел.
По сценарию, который он выстраивал три дня, она должна была паниковать и цепляться за каждое его слово, а не сразу отрицать сказанное.
Но Ёнхва смотрела на него широко раскрытыми глазами, настороженно подняв уши.
— У моего папы не может быть друзей.
При всей безмерной благодарности к Джину, Ёнхва не теряла способности трезво оценивать реальность.
Джин явно был из тех, кого в Империи избегают, считая сумасшедшим. Если честно, она сомневалась, можно ли вообще называть Рейну его «другом».
Так как этот мужчина, который внезапно затолкал её в повозку, мог заявлять подобное?
«Похоже, я правда в беде».
Когда первоначальный шок схлынул, подкралось подозрение.
— Кто вы такой, дяденька? — спросила она уже жёстче.
Хавель замялся, не сумев ответить сразу — и Ёнхва мгновенно насторожилась ещё сильнее.
Она несколько раз метнула взгляд в окно, но прыгнуть из несущейся авто-повозки было невозможно.
Как бы надёжно ни выглядело ожерелье, Джин ясно сказал: от травм, которые ты сама себе нанесёшь, оно не спасёт.
— Н-ну... сейчас мы, может, и не особо близки, но когда-то учились вместе в Академии, — выдавил Хавель.
Формально это было правдой.
Если не уточнять, что Джин, скорее всего, даже не помнит, кто такой Хавель, и что самого Хавеля отчислили, так и не дотянув до выпускного года.
— Тогда зачем вы меня куда-то увозите? — продолжила Ёнхва.
Поняв, что она не собирается «спокойно слушать», Хавель сглотнул и поспешно придумал оправдание:
— Д-джин попросил меня присмотреть за тобой, потому что ты одна.
— ...И ради этого надо было хватать меня так срочно?
— Да это шутка была, шутка! Ха-ха... Прости, если вышло не смешно.
— ...
Ёнхва скрестила руки на груди, а хвост опустила низко и нервно качнула.
«Подозрительно. Всё звучит как ложь...»
Сидеть смирно было нельзя, но дорога мчалась под колёсами.
Дверь открыть и выпрыгнуть — тоже нельзя.
«Подожду ещё. Как только появится шанс — сбегу».
* * *
— Далеко ещё? — спросила Ёнхва спустя время.
— Уже почти приехали.
Чем дольше тянулась дорога, тем мрачнее становилось её лицо.
Она рассчитывала сбежать, как только окажется снаружи, но...
Врум—
Авто-повозка всё ехала и ехала, не собираясь останавливаться.
«Нельзя дать ему увезти меня слишком далеко...»
После побега ей нужно будет вернуться домой.
А они уже явно отъехали дальше, чем можно было бы просто пройти пешком.
И хуже всего было то, что впереди случилось ещё одно:
— Вот и дом. Приехали.
— Мы... под землю спускаемся?
— Парковка внизу.
Авто-повозка стала уходить всё глубже под землю.
«Что делать...»
Ёнхва прикусила губу.
Теперь сбежать будет куда сложнее.
Одна мысль о том, что она может не суметь вернуться, заставила шерсть на загривке встать дыбом.
— Эм... может, вы отвезёте меня домой? — попробовала она.
— Отдохни у меня немного. Потом отвезу, — мягко ответил Хавель.
То есть: отпускать он её не собирался.
— Ты обедала? Если нет, давай поедим вместе.
— Я уже ела. Сейчас не голодна.
Как бы ни было подозрительно, Ёнхва держалась вежливо.
«Что он задумал?»
Джин всегда был прямолинеен.
А здесь — ни намёка на настоящие намерения, только туман.
От этого становилось по-настоящему страшно.
Скрип.
— Приехали. Выходи.
Наконец авто-повозка остановилась где-то глубоко под землёй.
Ёнхва выскочила наружу и оглянулась туда, откуда они приехали.
«...Лучше не дёргаться».
Тропинка тонула в темноте — идти по ней пешком придётся долго.
Значит, прямо сейчас бежать нельзя.
— Пойдём. Заходи.
Если она не послушается, он может сорваться и применить силу.
— ...Извините.
Ёнхва решила пока подыграть.
Ж-ж-ж—
Хавель нажал кнопку, и раздвижная дверь бесшумно раскрылась.
— Ну как? Чисто, да?
— Эм... да.
Перед ней открылось прохладное, стерильно чистое помещение.
«...Это и правда дом?»
Жилище Джина было пустым и сухим, как лаборатория, но всё же в нём ощущалось «жизнь». Здесь же было иначе — слишком аккуратно, слишком правильно, будто...
Будто приёмная.
Софа, стол, ровные линии — и ни одной мелочи, которая говорила бы: здесь живут.
Щёлк.
— Не стой, ноги устанут. Садись.
Хавель принёс корзину со снеками и напитками.
— Говорят, эти сладости сейчас на пике моды. Расслабься, угощайся.
— Не хочу.
— Но у тебя слюнки текут.
— ...Не текут!
Дети обычно любят сладкое.
Ёнхва была самым обычным ребёнком — если не считать того, что её детство было сплошной работой и побеги.
Устоять было тяжело.
«Там может быть что-то подмешано».
Но она не потеряла голову.
Она ни разу не просила у Джина сладостей, но была уверена: попроси она — он купил бы без вопросов.
Так что есть подозрительные угощения от подозрительного человека в подозрительном месте она не собиралась.
— ...Салфетку дать?
— Слюрп! Я сказала — всё нормально!
Ёнхва торопливо вытерла рот тыльной стороной ладони и зажмурилась, чтобы не смотреть на соблазн, от которого буквально сводило челюсти.
— Они правда обычные. Без добавок.
Хавель без выражения смотрел на Ёнхву, которая застыла с закрытыми глазами, как статуя.
«Осторожнее, чем я думал».
Да, он её похитил, но в еду ничего не подмешивал — он хотел «смягчить» атмосферу.
Хрум, хрум.
Он даже сам стал есть, показывая, что всё безопасно, но...
— ...Слюрп.
Ёнхва только облизывала губы, намертво зажмурившись.
К этому моменту тщательно продуманный план Хавеля начинал трещать по швам.
«Я хотел уговорить её по-хорошему и сначала проверить метку, но так не выйдет».
Раз она всё равно сидит с закрытыми глазами и не видит, что он делает, можно пропустить несколько шагов.
Хавель просунул руку под диван и нажал кнопку.
Клац.
— А?
Софа, на которой сидела Ёнхва, вдруг резко просела вниз.
БАМ!
— Кьяаанг—!
Под ней открылся скрытый люк, и вместе с диваном она провалилась внизу.
Ёнхва распахнула глаза и судорожно огляделась.
«Я в клетке...»
Её окружали толстые железные прутья.
Она угодила в ловушку ровно в тот миг, когда села.
Из-за решётки тянуло рыбной, тяжёлой кровью — так, что подкатывало к горлу.
В темноте смутно виднелись стеклянные сосуды, внутри которых лежало что-то, очень похожее на...
«Метки?»
Треугольник, звезда, крест.
Точно такие узоры бывают у демонов с рождения.
А значит... это куски плоти, вырезанные у кого-то и законсервированные?
— Хах...!
Ёнхва зажала рот ладонью.
Теперь она наконец поняла, куда попала.
Зрачки дрожали, как при землетрясении.
Клац.
Хавель спустился вниз через железную дверь, скрытую в стене.
— Похоже, ты не пострадала от падения? Отлично. Тебе пока нельзя травмироваться.
— Ч-что вы делаете, дяденька? — голос Ёнхвы дрожал.
— М-м? А... раз всё пошло не по плану, скажу честно.
Хавель говорил тем же «добрым» тоном, каким предлагал сладости:
— Хочешь поучаствовать в моём эксперименте?
Ёнхва вздрогнула от его улыбки.
* * *
— Опять уходишь ровно в своё время? — бросила Рейна.
— Да. Меня ждёт дочь, — спокойно ответил Джин.
Джин уходил из лаборатории ровно по окончании рабочего дня — как и всегда в последние дни.
Когда он жил один, домой он возвращался примерно раз в неделю, фактически ночуя в Академии.
Но теперь дома его ждало самое ценное.
Не было причин задерживаться.
— Эх... я завидую, — вздохнула Рейна.
— Я за одеждой, — сказал Джин.
* * *
— ...Добро пожаловать.
— Синяки под глазами. Ночью не спали?
Прошло ровно три дня с момента заказа.
Когда Джин зашёл в ателье, Левен встретила его осунувшимся лицом.
— Это было необходимо, чтобы выполнить ваш запрос, Джин-ним.
— Ну и ну. Не стоит так надрываться.
— Можно я ударю вас один раз?
— Нет.
— Как жаль. Тогда рассчитываю на достойную оплату.
Похоже, бессонная ночь особенно выбила её из сил.
Джин молча расплатился и забрал одежду для Ёнхвы.
— Заходите ещё.
— Выглядите уже лучше.
— Благодаря вам. Вообще-то эти три дня были... в чём-то даже приятными.
Финансовая терапия сработала мгновенно.
Левен проводила Джина с куда более бодрым выражением лица.
* * *
После телепорта домой Джин:
Щёлк.
— Папа дома.
Он произнёс фразу, которую раньше ни разу в жизни не говорил.
И по привычному сценарию Ёнхва должна была выбежать навстречу со звонким:
— Добро пожаловать!
— ?
Но ответа не было.
Дом встретил его холодом — как прежде.
«Вышла?»
Джин быстро оглядел небольшое жильё.
Да, Ёнхвы нигде не было.
За последние три дня дом и правда стал чуть живее, но стоило исчезнуть одному человеку — и всё снова превратилось в унылую холостяцкую берлогу.
Джин открыл холодильник — и сразу всё понял.
«Пошла за продуктами».
Запасы действительно должны были подходить к концу.
Решив, что она скоро вернётся с покупками для ужина, Джин сел за стол и продолжил то, что делал в лаборатории.
Сколько прошло времени?
— Поздно...
Солнце уже село, наступил вечер, но Ёнхва не возвращалась.
Ррр.
Живот требовал еды, но Джин упрямо ждал.
— Так я до старости доживу.
И всё же что-то было не так.
Почему она так задерживается?
«Сбежала?»
Может, жить с «восходящим сумасшедшим Империи» оказалось для неё слишком тяжело.
А с деньгами, которые он ей дал, она могла воспользоваться шансом.
«Не похоже».
Вероятность была низкой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...