Эффективность работы в Японии была вполне сносной. Сразу после принятия решения о направлении делегации для переговоров, вертолет подхватил главного дипломата Японии Такакуру Юэхина и направился к огненному шлейфу, неустанно ползущему по небу.
Такакура Юэхин всегда гордился своим титулом «главного дипломата», но эта былая гордость сменилась ненавистью. Грядущие переговоры казались ему задачей, в которой заложена смерть. Ведь если следовать древнему правилу — «не убивать посла» — то при контакте двух миров это правило могло не сработать на существах, не принадлежащих к Голубой Звезде.
В самом начале, когда решение было принято, Такакура Юэхин всеми силами пытался уклониться от миссии, утверждая, что способности молодежи уже намного превзошли его. Те подлецы, что обычно с завистью поглядывали на его место «главного дипломата» и мечтали о захвате власти, вдруг проявили уважение к старшему. В итоге руководство приняло окончательное решение — отправиться должен именно он.
Это было всё равно что нож у горла: уйти нельзя, остаться — невозможно. Перед отъездом он уже успел оставить предсмертное завещание своей жене и детям.
Благодаря профессиональным навыкам, Такакура Юэхин умел «читать» людей и обстоятельства. Судя по поступкам этого таинственного существа после его явления в Киото, перед ними был властный, деспотичный и непростой господин. А так как он представлял интересы своей страны, малейшая ошибка — и он мог превратиться в пыль, подобно спутнику в небе, не оставив после себя ни крупицы.
— О Великая Аматэрасу! Молю, благослови своего верного последователя и даруй ему успех в пути!
Только что он заканчивал мысленную молитву, моля богиню о покровительстве. И бог знает, что до сегодняшнего дня он был атеистом. Конечно, если удастся спастись, Аматэрасу немедленно обретет верного последователя.
Приближение вертолета, разумеется, привлекло внимание всех в небесах.
В строю Тао У, немного подумав, склонился и почтительно произнес:
— Ваше Величество, эти люди из Японии лишены чести и верности, они не заслуживают доверия. Что бы они ни говорили дальше, не верьте им и не будьте с ними слишком вежливы.
Ань Лянпин и Фу Яо, услышав это, тут же переглянулись с Тао У совершенно иным взглядом, словно увидели его с новой стороны.
«Всегда был тихим и покладистым человеком, а тут вдруг проявил хитринку! — подумали они. — Это же явная попытка подлизаться!»
Впрочем, они не стали его останавливать. Надписи на рекламных щитах и объявлениях на улицах дали им понять, где именно они находятся.
Си Чжао не ответила, она лишь подняла взгляд на приближающийся вертолет.
Под взглядом Си Чжао вертолет в мгновение ока разлетелся на части, превратившись в бесчисленное множество деталей, замерших в воздухе. Под крики ужаса главный дипломат Японии Такакура Юэхин вместе с пилотом были подтянуты невидимой силой прямо к передней части древней императорской колесницы.
У Си Чжао не было привычки вести беседы через «игрушки».
Такакура Юэхин был на грани обморока. Он судорожно сглотнул, а его ноги неистово дрожали. Если через экран это еще можно было не заметить, то теперь, стоя лицом к лицу с этим таинственным существом, он кожей ощутил величие и мощь императрицы Си Чжао, которая годами правила миром, распоряжаясь судьбами миллионов. В глубине души его захлестнуло невольное благоговение.
Такого чувства он не испытывал ни с одним главой государства в своей жизни...
Заметив перед собой двух крошечных существ, дракон — свирепый дракон с огненными узорами Инь-Мин, тянущий колесницу — с любопытством вытянул голову. Раскрыв пасть, он выпустил струю горячего пара и огромными, превосходящими человеческие, глазами принялся изучать пришельцев.
Такакура Юэхин только собрался заговорить, как вдруг увидел, что огромная свирепая голова стремительно приближается к нему. Слова застряли в горле, сердце бешено колотилось. Когда горячее дыхание дракона обдало его лицо, ему показалось, что он оказался внутри доменной печи. Тело пылало, разум опустел, а дух едва не покинул тело от ужаса.
Пилот вертолета дела невалял. Он был уверен, что вот-вот окажется в пасти дракона. Его зубы стучали, коленки дрожали, а штаны уже предательски промокли от страха.
Наблюдая за этим жалким зрелищем, Си Чжао лишь слегка прикрыла свои холодные глаза. Она и так прекрасно понимала, зачем эти двое явились сюда.
Интерес Си Чжао к Голубой Звезде ограничивался лишь её технологической системой, столь отличной от Древнего Пустынного Мира. Она хотела лишь взглянуть на это, не имея ни малейшего намерения захватывать земли. В конце концов, эта «пустынная земля», лишенная энергии Неба и Земли, была бы для неё безвкусной добычей. Борьба за территории не имела для неё смысла: стоит ей достичь божественного статуса, и всё это окажется у её ног...
Более того, она не планировала оставаться на Голубой Звезде долго — всего лишь месяц.
— Почтенная... — Такакура Юхэй обнаружил, что Дракон с узорами яростного пламени, возможно, посчитал его плоть слишком ничтожной даже для того, чтобы заполнить межзубные промежутки, и поэтому не проявил интереса к трапезе. Лишь тогда он пришел в себя и вспомнил о своем долге. Облизнув губы, он почтительно заговорил.
Но не успел он произнести и трех слов, как холодный голос безжалостно оборвал его.
— Возвращайтесь. Передайте вашему лидеру или государю: всё это скучное занятие смертных не интересует Чжао. Ваша задача... не мешать её увлечениям...
С этими словами алые крылатые божественные скакуны Гвардии Святого Огня дружно вскинули головы с протяжным ржанием, и вся армия вновь пришла в движение, устремляясь на восток.
— А?.. — Лицо Такакуры Юхэя застыло в оцепенении. Прежде чем он успел что-либо осознать, мир перед глазами завертелся, и в мгновение ока он вместе с пилотом приземлился на крышу высокого здания.
С трудом переводя дух от пережитого ужаса, Такакура Юхэй пребывал в замешательстве: ведь он едва успел произнести три слова, как всё закончилось.
«Неужели я и правда вел переговоры? Пожалуй, это была самая быстрая и короткая дипломатическая миссия в моей жизни».
Покачав головой, Такакура Юхэй всё же нажал кнопку гарнитуры, чтобы доложить о «радостной вести». Судя по ответам, пока они не тревожат её, Киото будет в безопасности. Что же касается заслуг... их нужно приписать себе! В «Троецардии» Чжугэ Лян сражался языком с учеными Цзяндуна, а теперь есть он, Такакура Юхэй, который парой слов отвадил таинственную императрицу и спас Киото. Это станет легендой, достойной веков!
Завершив связь, Такакура Юхэй переключил внимание на пилота и начал соображать, как бы заткнуть тому рот, чтобы тот не испортил его триумф.
Получив доклад от Такакуры Юхэя, руководство Страны Нихон не смело проявлять легкомыслие. Они настороженно следили за передвижениями этих пришельцев из иного мира. Увидев, как в небе расползается огненный след, и как величественная процессия уходит на восток, покидая пределы Киото, они наконец облегченно вздохнули.
Однако затем кое-кто вспомнил о другом — они уставились на Врата Богов и Демонов, всё еще висящие над Киото, и их взгляды постепенно становились жадными.
Иноземные воины на однорогих крылатых конях, словно небесные полководцы; девять драконов, тянущих колесницу; таинственная императрица, обладающая силой богов и демонов...
Все увиденное сегодня давало им уверенность: за этими вратами почти наверняка скрывается мир, полный мистической силы — мир, способный свести человечество с ума.
Стоит ли попытаться еще раз прорваться сквозь невидимую энергию и войти в эти врата?
Через них... они могли бы обрести силу, подобную божественной или демонической, и даже — то самое бессмертие, о котором веками грезили бесчисленные поколения!
Представляя эти картины, некоторые из них возбужденно краснели, их тела дрожали от предвкушения, а о прежних тревогах они напрочь забыли.
Но именно в этот момент оператор, вместо того чтобы приносить добрые вести, вновь заговорил с ними:
— Господин премьер-министр! Только что поступили звонки из США, России, Италии... и еще тринадцати стран. Они утверждают, что Врата над Киото могут быть порталом в иной мир, и их существование представляет колоссальную угрозу для всего человечества. Они требуют совместных исследований, чтобы как можно скорее снять этот Дамоклов меч, нависший над людьми!
#

Комментарии

Загрузка...