Чжао Хэн взял чашку кофе и начал медленно пить. Помогает ли кофе взбодрить мозг — он не знал, но ему был необходим этот психологический настрой, ведь в последнее время он чувствовал неимоверную усталость; ментальное истощение было куда сильнее физического.
В свои двадцать семь лет он занимал пост директора Бюро по надзору за аномалиями. Хотя это был лишь отдел по исследованию сверхъестественных явлений, созданный менее месяца назад, его назначение на руководящую должность уже можно было назвать признанием молодого таланта.
Сейчас он не отрываясь смотрел видеозапись с камер наблюдения, хотя видел этот фрагмент уже не меньше сотни раз.
На экране монитора была кабина лифта. Спустя две-три секунды двери медленно открылись, и вошел молодой человек в строгом костюме. Нажав кнопку нужного этажа, он поправил воротник. И именно в этот момент произошло нечто потрясающее: мужчина — в мгновение ока, без всякого предупреждения — просто исчез из воздуха...
После многократных экспертиз лучших технических специалистов страны было установлено, что это видео — подлинник, не подвергавшийся никакой обработке. Исчезнувший молодой человек звали Ань Лянпин, он был планировщиком в компании «Фэнтан Недвижимость». У Чжао Хэна на руках была целая стопка подробных данных об этом человеке: от медицинских карт из больницы до списков достижений — когда тот стал образцовым учеником или выдающимся активистом молодежной организации... Пожалуй, Чжао Хэн знал о нем больше, чем он сам.
Помимо него, похожая ситуация произошла с Фу Яо, генеральным менеджером компании «Айда Одежда», и строителем по имени Тао У.
Женщина по имени Фу Яо недолго занимала пост генерального менеджера; она была трудолюбива и приходила на работу раньше большинства сотрудников, но исчезла именно в своем кабинете. Что же касается строителя Тао У... хотя прямых улик, доказывающих его внезапное исчезновение, не было, коллеги описывали это так: он вместе с Тао У отвечал за облицовку стен плиткой. Они стояли на двух соседних лесах, и товарищ своими глазами видел, как Тао У бесшумно и без следа пропал. В тот момент его так напугало, что он чуть не свалился вниз, почти решив, что увидел призрака.
Эти трое исчезли одновременно, и до сих пор о них нет ни малейшего известия...
А время их исчезновения в точности совпало с моментом аномальных изменений в небе над городом Ухань. Подобное не могло быть случайностью, что и привлекло пристальное внимание руководства: было создано Бюро по надзору за аномалиями для решения соответствующих задач, и молодого и перспективного Чжао Хэна перевели на пост его директора.
Чжао Хэн был молод, полон энтузиазма и амбиций; он, естественно, желал добиться выдающихся успехов. Однако месяц без единой зацепки постепенно охладил его пыл. Аномалия в небе над Уханем оказалась лишь мимолетным явлением — после этого больше ничего не происходило.
Выключив видеозапись, которая так и не принесла никаких результатов, Чжао Хэн расслабился и бессильно откинулся на спинку кресла. Он закрыл глаза и потер виски, в его голове роилось множество мыслей.
«Куда же делись те трое, что исчезли одновременно с аномалией над городом Ухань?»
«Является ли картина в небе над Уханем проекцией другого мира?»
«Если другой мир действительно существует, то контакт с Голубой Звездой — это лишь случайная встреча? Или же за этим стоят некие закономерности, и его появление окажет влияние на Голубую Звезду?»
«...»
Чжао Хэн тяжело вздохнул. Бюро по надзору за аномалиями требовались реальные доказательства, а не чьи-то догадки. В конце концов, если дело в догадках, то авторы интернет-новелл воображают куда сильнее... Если он и дальше не добьется результатов, новосозданное Бюро рискует превратиться в бесполезную контору, на которую никто не обращает внимания, или даже вовсе будет расформировано, а в его биографии директора появится пятно, которое будет трудно стереть.
Как говорится, «небо никогда не оставляет человека без выхода», и «за каждым темным лесом скрывается светлая поляна».
В тот самый момент, когда дух Чжао Хэна начал угасать, его секретарь, заместитель и идеальный напарник Ду Сухуа внезапно восторженно закричала:
— Директор Чжао, появилось! Оно появилось!
— Сухуа, что появилось? Неужели случилось нечто подобное ситуации в городе Ухань? — Чжао Хэн тут же сел, выпрямив спину, и с нетерпением спросил.
Ду Сухуа радостно кивнула:
— Да, но на этот раз всё иначе.
— Где именно? — спросил Чжао Хэн.
— В Стране Нихон, в Киото!
Говоря это, Ду Сухуа пододвинула к Чжао Хэну свой ноутбук и указала на изображение на экране:
— Это кадры со спутника, господин директор Чжао, посмотрите...
Чжао Хэн перевел взгляд. На экране современный мегаполис с небоскребами, стоящими плотными рядами, точно лес. Над ним, среди сияющих благодатных облаков, возвышались огромные, прозрачные, словно кристалл, Нефритовые Врата, излучая бесконечное сияние — священное и мягкое. Тело ворот, покрытое барельефами, уходило высоко в небеса; невидимая сила раздвинула слои атмосферы, образовав гигантский прорыв, сквозь который виднелось бескрайнее звездное небо.
— Эти врата появились три минуты назад... — Ду Сухуа описывала Чжао Хэну детали происходящего.
Чжао Хэн широко раскрыл глаза, не отрывая взгляда от экрана. То ли он слышал её, то ли нет — его словно заворожили эти божественно созданные кристальные Нефритовые Врата на видео. Даже через экран мощный визуальный удар вызвал у него небывалый трепет.
Высокие здания перед этими вратами казались ничтожными, словно песчинки. Даже высочайшая вершина Голубой Звезды перед лицом этих врат была бы лишь «младшим братом».
Больше всего Чжао Хэна заворожил вихрь света и тени внутри ворот; казалось, он соединяет два мира, вселяя в душу бесконечное любопытство.
Куда же они ведут?
Что на самом деле скрывается за этими вратами... какой мир там ждет?
***
Страна Нихон, Киото.
Будучи столицей Страны Нихон и международным мегаполисом, известным на весь мир, этот город по численности населения намного превосходил город Ухань. Здесь сходились люди самых разных национальностей, и когда появились Врата Богов и Демонов, вызванная ими паника значительно превзошла ту, что была в городе Ухань.
Любопытство и стремление к познанию неизведанного — это источник прогресса человечества. Поэтому появление этих врат разрушило прежние представления жителей Киото: наряду с восторгом и возбуждением их сердца наполнялись ужасом и тревогой, а также неопределенностью перед будущим...
На улицах Киото белый верующий, сжимая в руках крестик, упал на колени. С лицом, полным благоговения, он воздел взор к кристальным Нефритовым Вратам в небесах и начал бессвязно шептать:
— Это наверняка врата Божьего Царства! За ними — рай, созданный Господом! Но, великий и милосердный Господь, почему ты ниспослал эти врата на Восток, а не на Запад?!
Последователи синтоизма прыгали от восторга, громко выкрикивая:
— Такамагахара! За этими вратами — точно Такамагахара!
— ...
— Я готов поклясться, это легендарные Южные Небесные Врата! Возможно, скоро божества спустятся к нам!
— Мне кажется, это, скорее всего, врата в иной мир.
— О Великая Богиня Аматэрасу, неужели ты наконец почтила своих детей и ниспослала чудо?!
— Нет, это точно портал! Как в сюжете «Мстителей» — сейчас через эти врата на Голубую Звезду вторгнется бесчисленное воинство инопланетян!
— ...
#

Комментарии

Загрузка...