Время шло, и пролетел ровно год.
За этот год Чэнь Ян не только залечил внутренние травмы тела с помощью «Искусства Долголетия Зеленого Владыки», но и вернул себе истинный уровень культивации — Восьмой уровень Концентрации Ци, какой был у него до ранения, хотя со стороны казалось, что он находится лишь на Пятом уровне Концентрации Ци.
Кроме того, Чэнь Ян постепенно привык к жизни в Павильоне Свитков.
В его ведении находился первый этаж Павильона Свитков, но на самом деле в будни у него почти не было никаких дел. Поскольку на первом этаже не хранились особо ценные техники культивации, помимо поверхностных практик там стояли лишь биографии выдающихся людей, записки о землях и прочие сборники разной литературы. К тому же, помимо самого Чэнь Яна, на первый этаж Павильона Свитков распределили еще нескольких учеников Врат Сяояо и учеников на побегушках, так что выдачу техник и повседневные хлопоты можно было смело переложить на них. Бывало даже, что Чэнь Ян подолгу не появлялся в павильоне, и это никак ни на чем не сказывалось.
Можно сказать, если не считать уменьшения ежедневных ресурсов, выделяемых сектой, во всей остальной жизни в Павильоне Свитков Чэнь Ян не видел ни единого изъяна. Впрочем, до самих пилюль ему особого дела не было.
Поэтому дни Чэнь Яна текли празднеством лени: он лишь изредка заглядывал в павильон, чтобы полистать биографии, летописи и прочие древние фолианты. Опираясь на эти книги, Чэнь Ян гораздо глубже понял нынешнее положение Врат Сяояо.
Врата Сяояо располагались в государстве Цзян, которым правил великий оплот праведности — Секта Снежного Духа, секта Стадии Зарождающейся Души. Под ее началом находились четыре секты Стадии Золотого Ядра: Секта Пяти Стихий, Секта Алого Пламени, Секта Небесного Меча и Секта Черной Воды.
Сами же Врата Сяояо находились в Области Пяти Стихий, подконтрольной Секте Пяти Стихий, и номинально подчинялись ей.
Помимо этого, Чэнь Ян узнал, кому принадлежало наследие черного маленького меча. Оно исходило от практика Стадии Золотого Ядра по прозвищу Демон Меча.
Тот человек был одиноким мастером меча Стадии Золотого Ядра. Не имея за спиной никакой секты или клана, из-за своего угрюмого нрава, злопамятности, а также колоссальной боевой мощи мечника, он наводил такой ужас, что даже секты Стадии Золотого Ядра вроде Секты Пяти Стихий не смели связываться с ним без крайней нужды.
Однако восемьдесят лет назад этот человек бесследно исчез. Никто не знал, ушел ли он в закрытое затворничество, пал ли от рук кровных врагов, либо же — что тоже вполне вероятно — просто исчерпал отмеренный ему срок жизни и мирно скончался в старости.
Значит, мой наставник Дин Тайцин либо был учеником Демона Меча, либо откуда-то раздобыл его наследие.
Впрочем, разобравшись с примерными обстоятельствами жизни Демона Меча, Чэнь Ян не стал ломать над этим голову. Как-никак, Демон Меча исчез уже почти целое столетие назад, да и то обстоятельство, был ли его собственный учитель прямым преемником Демона Меча, не оказывало на него сильного влияния.
Чэнь Ян желал лишь одного — спокойно и мирно совершенствоваться во Вратах Сяояо. Даже если бы у Демона Меча нашлись еще более ценные наследственные техники или сокровища, самого Чэнь Яна они бы не прельстили.
Дочитав древний фолиант, Чэнь Ян как раз собирался уходить, когда получил вызов от Гу Соня — старейшины, охраняющего павильон.
— Завтра пожалует глава секты. Ты, Чэнь Ян, как смотритель первого этажа Павильона Свитков, тоже обязан присутствовать.
— Слушаюсь, старейшина Гу, — ответил Чэнь Ян.
Причину завтрашнего визита главы Секты Сяояо Чэнь Ян уже понимал: скорее всего, тот собирался извлечь из Павильона Свитков свиток с передачей Истинного Смысла.
Передача Истинного Смысла означала материальное воплощение воли и сути определенной техники. Такие предметы создавались мастерами, постигшими саму суть учения — точно так же, как черный маленький меч, доставшийся самому Чэнь Яну. Правда, одни подобные артерифакты выдерживали лишь однократную передачу, тогда как другие служили верой и правдой долгие годы. С помощью передачи Истинного Смысла практикующий мог испытать полное погружение в процесс постижения, поэтому почти у каждой крупной секты имелось по нескольку таких реликвий, содержащих высшие учения объединения и служащих их незыблемым фундаментом.
Что же до причины извлечения свитка, то она крылась в скорой свадьбе близкого друга Чэнь Яна, Ли Юшэна, до которой оставалось всего три месяца. Избранницей Ли Юшэна должна была стать не кто иная, как родная дочь главы секты Цуй Тяньхэ — Цуй Ваньру, и упомянутая передача Истинного Смысла предназначалась в качестве свадебного подарка от самого главы Цуя.
Ли Юшэн достиг Пика Концентрации Ци еще полгода назад, а на Стадию Закладки Основания не спешил переходить исключительно ради того, чтобы как следует отполировать и укрепить свою базу, для чего сейчас и сидел в закрытом затворничестве. Получив же эту передачу Истинного Смысла, он несомненно поднимет свое понимание техник культивации на новую ступень, и можно было не сомневаться, что после прорыва на Стадию Закладки Основания его сила возрастет просто стремительно.
К самому Ли Юшэну Чэнь Ян испытывал глубокую симпатию. За весь этот прошедший год Ли Юшэн исправно, месяц за месяцем, приносил Чэнь Яну пилюли Сбора Ци высшего качества, а вдобавок при любой возможности расспрашивал окружающих о способах исцеления поврежденного Даньтяня — явно хлопоча за него. Словом, это был человек, для которого верность и долг перед другом стоили на первом месте.
С тех пор как Чэнь Ян лишился статуса истинного ученика и угодил в Павильон Свитков, большинство прежних приятелей отдалились от него. Лишь Ли Юшэн и еще несколько человек продолжали держаться с ним прежним образом, искренне желая ему добра.
На следующее утро Чэнь Ян пришел в Павильон Свитков ни свет ни заря.
После недолгого ожидания он ощутил, как издали приближается мощная аура Пика Закладки Основания.
Вскоре показалась целая процессия во главе с самим главой секты Цуй Тяньхэ.
Цуй Тяньхэ выглядел едва ли старше ста с небольшим лет. Густые черные волосы, прямая осанка, простая синяя одежда — всем своим видом он производил впечатление человека, возвышающегося над толпой словно журавль среди кур.
— Ученик Чэнь Ян приветствует главу секты. Старейшина Гу уже ждет вас внутри, глава Цуй.
Заметив прибытие главы, Чэнь Ян сложил руки в почтительном поклоне, произнес приветствие, а затем отступил в сторону.
Цуй Тяньхэ бросил на него мимолетный взгляд, кивнул, и вся процессия вошла внутрь Павильона Свитков.
— Хм?
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру главы, Чэнь Ян погрузился в глубокие раздумья.
После освоения «Искусства Долголетия Зеленого Владыки» восприятие Чэнь Яна ко всему, что касалось остатка отмеренных человеку лет и жизненной силы, стало невероятно острым.
Он отчетливо чувствовал, что при всей своей внешней бодрости, молодецкой стати и кипучей энергии, в ауре главы Цуй Тяньхэ скрывается глубокий оттенок увядания.
Для практика Стадии Закладки Основания возраст чуть за сто лет был расцветом сил, временем наибольшей мощи, и по всем законам подобного наблюдаться не должно было.
Неужели он получил скрытые раны в битве с Сектой Кровавого Убийства?
Чэнь Ян слегка нахмурился от недоумения.
С тех пор как он перебрался в Павильон Свитков, это была его первая встреча с главой Врат Сяояо.
Едва завершилась грандиозная битва с Сектой Кровавого Убийства, как глава заперся в затворничестве и с тех пор практически не вмешивался в дела секты. По этой причине бразды правления большей частью внутренних дел Врат Сяояо перешли к Великому старейшине, отвечавшему за мирские вопросы, что позволило тому несказанно усилить свое влияние в секте.
Для самого Чэнь Яна это сулило мало хорошего.
В конце концов, его собственная культивация пока ограничивалась стадией Концентрации Ци, и он страстно желал лишь одного — спокойно отсидеться в тишине во Вратах Сяояо еще какое-то время.
Глава же являлся главным столпом любой секты. Если бы он внезапно погиб, это неминуемо повергло бы всю обитель в пучину хаоса, и тогда Чэнь Яну оказалось бы невероятно трудно отыскать столь же тихий и безопасный уголок для уединенной культивации, какими были Врата Сяояо.
Да ну, не мне же об этом тревожиться.
Чэнь Ян решил больше не забивать себе голову лишними мыслями. Близких отношений с главой Цуем у него не водилось, да и вздумай он предпринять хоть что-то, ему сперва потребовалось бы заставить главу поверить себе, что сулило лишь горы хлопот.
К тому же, хотя в ауре главы Цуя и таился привкус увядания, даже при таком раскладе мастер Пика Закладки Основания чуть старше ста лет без труда протянет еще десяток-другой лет. Ему вовсе не обязательно суетиться раньше времени.

Комментарии

Загрузка...