И Эршань внезапно очнулся.
Он лежал перед могилой, уперевшись ногами в надгробный камень. Женщина-призрак, только что мерещившаяся ему перед глазами, исчезла. Он потёр глаза, но ничего не изменилось. В руке он всё ещё сжимал ту самую Древнюю картину — девушка на ней оставалась прежней, в точности такой, какой он увидел её в первый раз: тихой, безмятежной, неподвижной.
И Эршань поднялся на ноги.
Достал телефон.
Взглянул на экран.
14 октября 2017 года.
Шестой день после того, как он уволил тех троих местных жителей, и третий день его поисков Древней картины на горе. И Эршань ломал голову: неужели всё это было лишь сном? Но разве сны длятся целых три дня?
И Эршань вытащил из кармана больничную квитанцию. Дата на ней значилась 12 октября 2017 года — ровно три дня назад.
Выходит, всё это произошло наяву!
И Эршань мгновенно погрузился в пучину дикого ужаса.
Он огляделся по сторонам.
Вокруг царила непроглядная тьма, а смутные силуэты могил казались притаившимися сгорбленными демонами, от одного вида которых кровь стыла в жилах. Впереди раздался глухой стук — словно что-то упало с помелового дерева, а следом за ним посмертным эхом пронёсся низкий вой. И Эршань, от страха чуть не лишившись души, что есть мочи бросился к сторожке.
Убегая, он несколько раз спотыкался, с размаху влетал в придорожный пруд, выбирался обратно и снова несломя голову нёсся вперёд. Ему чудилось, будто ледяная рука хватает его за спину, обдавая промозглым холодом. Наконец он добежал до сторожки, вскочил в свою комнату, запрыгнул под одеяло и закутался с головой.
В ту ночь.
Его нервы были на пределе.
И он снова не сомкнул глаз.
Ровно в полночь телефон И Эршаня внезапно зазвонил, до смерти напугав его. Мелодия звонка была установлена вовсе не им — раздавались звуки игры на пипе. И Эршань, взяв в руки телефон, увидел на экране силуэт женщины — той самой женщины с Древней картины.
Как эта девушка попала ко мне в телефон?
И Эршань был готов расплакаться от страха.
С замирающим сердцем он нажал кнопку ответа.
Из динамика донёсся зловещий, протяжный голос: — Алло, И Эршань на связи? Алло, алло-алло-алло, И Эршань, если ты ещё не сдох, немедленно бери трубку, старик зовёт тебя по важному делу!
Услышав это, И Эршань опешил.
Голос принадлежал Тань Будэ из отдела продаж сельскохозяйственной компании.
И Эршань попытался взять себя в руки и произнёс: — Брат Тань, почему у тебя голос такой загробный? И нельзя ли говорить чуточку быстрее? Ты что, хочешь до смерти меня напугать?
На том конце провода Тань Будэ на мгновение замолчал, а затем выпалил: — Славься твоя наивность, братец, имей совесть. В прошлый раз звал тебя париться в баню — ты упирался всеми правдами и неправдами, а теперь сидишь забившись в комнату и кайфуешь? Мда. Слушай, мы тут важное дело обсуждаем, не мог бы ты попросить свою девушку вести себя потихоньку? Я из-за неё твой голос почти не слышу.
— Чего?
— Какая ещё девушка?
И Эршань изумился.
Он испуганно огляделся — откуда в комнате взяться хоть чьему-то женскому силуэту?
Тань Будэ продолжил: — Завтра нарви для старика полный кузов помело и к полудню притащи в город. Говорю тебе, в пять часов вечера ты должен быть на месте, усек? Что? Ты ещё смеешь ругать старика ублюдком?! И Эршань, что с твоей девкой не так?
— Ту-ту-ту...
Тань Будэ бросил трубку.
И Эршань швырнул телефон в сторону и рухнул на кровать. Прошло три минуты, и звонок повторился. Из трубки донеслось: — И Эршань, сукин ты сын, какого чёрта ты среди ночи звонишь?
— Ту-ту-ту...
Выругавшись, на том конце снова повесили трубку.
И Эршань горько усмехнулся.
Он выключил телефон, подумав: ну теперь-то эта зараза не зазвонит?
И правда, больше телефон не подавал признаков жизни.
И Эршань закрыл глаза, заставляя себя провалиться в сон.
Однако он чувствовал себя всё более бодрым. Не найдя другого выхода, И Эршань принялся считать: от единицы дошел до шестидесяти с лишним тысяч, и только тогда постепенно забылся сном.
На следующий день.
И Эршань поднялся с постели.
Было уже за десять часов утра.
Он поспешно схватил телефон и позвонил в деревню Шигао, вызвав на гору с десяток наёмных рабочих для сбора помело. Работа затянулась до трёх часов дня, пока фрукты не были полностью собраны и уложены в ящики в ожидании грузовика.
В половине четвёртого дня.
Прибыл грузовик.
Это была машина с шестиметровым восьмидесятисантиметровым кузовом. На горе Шигао, чьи гравийные дороги петляли так, что не сыскать и метра прямой линии, такой грузовик проходил впритык — машина хоть чуть-чуть побольше, и на первом же крутом повороте она бы застряла намертво.
Грузовик подъехал к сторожке.
Вокруг сторожки шла ограда, внутри которой находился просторный внутренний двор площадью около ста квадратных метров. С западной стороны двора были аккуратно сложены друг на друга пустые пластиковые ящики для фруктов. Стопка из пяти таких ящиков достигала больше половины человеческого роста. С восточной же стороны находились большие железные ворота.
Грузовик развернулся.
Водитель приготовился заехать задом во двор через открытые ворота.
Сначала водитель вылез из кабины, окинул взглядом обстановку позади машины и попросил И Эршаня встать с левой стороны от грузовика, чтобы помочь ему с подсказками. Затем он закурил сигарету, зажал её в зубах, неторопливо забрался обратно в кабину и приготовился сдавать назад.
Грузовик тяжело взревел.
И начал движение задним ходом.
Когда машина уже заезжала в проём больших железных ворот, то ли водитель подрастерял сноровку, то ли случилось что-то ещё, но правый борт грузовика со звоном задел створку открытых ворот. Водитель выпрыгнул наружу, осмотрел повреждения и раздражённо бросил: — Черт бы побрал эту нечисть!
И Эршань тоже подошёл поближе.
Убедившись, что ворота не получили серьёзных повреждений, он с улыбкой сказал: — Ничего страшного, всё в порядке, продолжай сдавать назад.
Водитель снова запрыгнул в кабину.
Грузовик тронулся с места.
И проехал до тех пор, пока до стопки пластиковых ящиков не оставалось ровно три метра.
Перед ящиками стоял один из наёмных рабочих.
И Эршань завопил: — Стоп!
Но водитель, казалось, вовсе не слышал и не видел крика — он продолжал пятиться назад. Рабочий в этот момент чистил помело, отвернувшись в сторону и весело болтая с другим крестьянином, и даже не взглянул в сторону грузовика.
Цена беспечности — человеческая жизнь.
Грузовик с размаху врезался в рабочего, но даже после этого не остановился, протащив несчастного ещё метр назад и прижав его к горе пластиковых ящиков. Рабочий скончался на месте.
Услышав крики, водитель грузовика.
Тотчас выскочил из кабины.
Добравшись до хвоста машины и увидев жуткую картину смерти рабочего, он впал в панику. Водитель вцепился в руку И Эршаня и заорал: — Ты должен ответить за это! Это же ты велел мне сдать назад! Ты стоял у меня перед капотом и всё время командовал назад, я двигался только по твоей команде! Ты несёшь полную ответственность за случившееся!
И Эршань тут же взбеленился.
— Да когда это я бегал к твоему капоту командовать?! Хватит нести чушь и вешать на меня собак! Дядя Му, вызови-ка полицию. Ой, стоп, сначала вызывай скорую! Да, сначала скорую помощи, если его удастся спасти, это было бы лучше всего!
Водитель уставился на пожилого крестьянина и закричал: — Дядя, вы же сами только что видели! Это он подбежал к моему капоту и показывал, куда сдавать! Вы обязаны подтвердить это!
Пожилой рабочий покачал головой: — Да не было перед твоим капотом никакого человека, который бы тебе командовал... Ты часом не призрака встретил, а?
Водитель окончательно запаниковал.
В этот момент его осенило.
В его кабине был установлен видеорегистратор.
— Точно! Регистратор!
Водитель бросился в кабину, сорвал видеорегистратор со стекла, извлёк из него карту памяти, вставил её в свой телефон и запустил воспроизведение.
Все присутствующие сгрудились вокруг него, вглядываясь в экран.
Видео дошло до момента манёвра задним ходом. На экране все отчётливо увидели, как прямо перед капотом грузовика стоит И Эршань и взмахами рук руководит действиями водителя. Увидев это, люди покрылись холодным потом: ведь они собственными глазами видели, что И Эршань всё время стоял исключительно слева от машины, подавал водителю чёткие знаки об остановке и вовсю орал Стоп! Однако на видеозаписи происходило совершенно иное.
Ошеломлённые люди пересмотрели запись ещё раз.
Но на экране всё повторялось точь-в-точь.
Водитель торжествующе заявил: — Ну что? Я хоть словом соврал? Теперь факты налицо, И Эршань, тебе придётся понести главную ответственность!
И Эршань стоял ни жив ни мёртв, полностью оглушённый случившимся.
Он застыл на месте, не произнося ни слова.
Он прекрасно понимал: без проделок той женщины-призрака здесь явно не обошлось. Больше всего его ужасало другое — неужели этот призрак настолько силён, что смеет бесчинствовать среди бела дня? Неужели она совсем не боится испепеляющих лучей полуденного солнца?
К наступлению сумерек.
На место происшествия прибыл инспектор дорожной полиции.
Инспектор принялся просматривать запись с видеорегистратора. И когда воспроизведение дошло до момента движения задним ходом, оказалось, что перед капотом грузовика стоит вовсе не И Эршань, а женщина-призрак в белых одеждах, чьё лицо было полностью скрыто растрёпанными волосами.
При виде этого зрелища присутствующих едва не хватил удар.

Комментарии

Загрузка...