Он помассировал затылок, подобрал школьный портфель и шагнул в другой проход. Там по-прежнему никого не было. Посреди стены виднелась небольшая дверца; помедлив немного, он подошел и легко толкнул ее.
Внутри оказалось совсем тесно — квадратная книжная комната. Если не считать проема двери, прямо напротив которого стоял одинокий письменный стол, все остальные стены были заставлены книжными полками. Книг на них не было, и лишь один-единственный фолиант лежал ровно посередине стола.
Шэнь Е подошел к столу и отодвинул высокое кресло. Черный переплет выглядел как новенький, а всю обложку занимали выведенные красным крупные иероглифы:
Дневник Убийцы.
У него сжалось сердце. Раскрыв книгу, он увидел сплошной строй безумных, исступленных строк — в них описывалась повседневная жизнь настоящего маньяка.
Расчленить тело на части, пронумеровать каждый кусок мяса.
Выхватив взглядом эту фразу, Шэнь Е в ужасе захлопнул дневник с громким хлопком. Переведя дух, он снова открыл его.
Страница за страницей, всё дальше вглубь — чем дальше, тем кровожаднее становились записи, явственно отдавая скверной демона. Бегло просмотрев их, он все равно почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
Неужели этот маньяк считал, что если собрать достаточное количество внутренних органов и вырезать на них цифры, то удастся открыть древнее тайное искусство и обрести силу?
Он с силой сжал книгу так, что бумага помялась в его руках, и положил ее на стол. В дневнике толком не написано, откуда родом этот маньяк и кто он такой, по записям совершенно непонятно, есть ли у него связь с Духом демона.
Он снова взял книгу и, не вчитываясь больше в содержание дневника, сразу перелистнул на последнюю страницу.
На обороте задней обложки были вырезаны два иероглифа:
Саньци.
Зрачки его расширительно сузились. Вытащив из конверта смазанную фотографию, он вгляделся в те самые два иероглифа — Саньци — на ее обратной стороне.
Так как же использовать эту фотографию?
А!
Снаружи донесся жуткий предсмертный крик — словно вспышка молнии, он расколол сознание Шэнь Е.
Неужели маньяк?
Услышав еще один подозрительный шорох, он увидел, как мимо двери на невероятной скорости промелькнула странная тень, поднявшая целый вихрь. Вздрогнув всем телом, он крикнул:
— Кто здесь?!
Летящая человеческая голова с красными глазами и рогами на макушке с яростным оскалом бросилась на Шэнь Е, разинув пасть.
Шэнь Е взмахнул топором, и волной воздуха голову отбросило назад. Ударившись о стену, она упала на пол и с глухим стуком покатилась прямо к его ногам.
Красное свечение рассеялось. Голова уставилась на Шэнь Е вытаращенными глазами, словно безмолвно говоря: верни мне мою жизнь.
Поддавшись гнетущей атмосфере этого жуткого места, Шэнь Е невольно напрягся.
Мир Жнеца Смерти казался ему совсем не похожим ни на компьютерные игры, ни на иные миры — с самого посадочного талона на самолет его не покидало давящее чувство.
С мрачным выражением лица он крепко сжал в руке топор, чувствуя, как под начертанными на белой ткани письменами струится обжигающий жар, от которого закипала вся кровь в теле.
Наклонившись, он присмотрелся к голове:
От этой демонической ци разит точно так же, как от той толстой бабы.
Книга в его руке зашевелилась сама собой, страницы зашуршали и быстро перелистнулись на середину. Оттуда вырвался сгусток черного тумана и втянулся прямо в фотографию.
Нахмурившись, фотография выскользнула из пальцев Шэнь Е и взмыла вверх, кружась в воздухе.
Сообразив, в чем дело, Шэнь Е подпрыгнул, пытаясь ее поймать, и в пару движений овладел снимком. Не успела радость вспыхнуть в его сердце, как валявшаяся на полу голова пролетела мимо его руки и проглотила фотографию.
В гневе Шэнь Е увидел, как голова, окутанная черным туманом, крутанулась на месте и с пронзительным свистом улетела прочь.
Мгновенно сменив топор в руке на длинный веревочный аркан, он бросился в погоню.
Снаружи было темно, отчего вокруг веяло зловещим холодом, а в воздухе то и дело проступал запах крови.
Сильно сдвинув брови и не глядя по сторонам, он бежал со всех ног, не сводя глаз с цели. Веревка сорвалась с его руки, словно алая небесная змейка, и с молниеносной быстротой опутала голову.
Напружинив руку, он резко дернул ее назад. Голова рухнула на землю, и он тут же придавил ее ногой.
Красный аркан виток за витком сжимал добычу, на поверхности головы бушевал черный туман, но пробиться наружу он уже не мог.
Это что, голова демона? И кто же с ним такое сотворил?
В голове Шэнь Е мелькнуло смазливое лицо господина Цяня с его нагловатой улыбкой, но он тут же мотнул головой, отгоняя наваждение.
Времени в обрез, так или иначе, сначала нужно прикончить эту тварь.
Шэнь Е атаковал голову, но скрытая внутри нее фотография породила мягкий защитный купол, отразивший удар топора.
Шэнь Е остолбенел. Повторив атаку еще несколько раз подряд, он убедился, что барьер и впрямь несокрушим — на нем не появилось ни трещинки. Пришлось оставить эту затею.
Укусив себя за палец правой руки, он легко взмахнул рукой, и капля крови упала на аркан.
Тотчас алое сияние веревки стало еще ярче, медные монетки зазвенели и закачались, а сам аркан заплясал в воздухе, сплетаясь в сеть, которая полностью оплела голову.
Бросив взгляд на ладонь — время неумолимо утекало, — он приподнял алую сеть. Голова внутри отчаянно забивалась, и он с силой щелкнул ее по макушке.
Ну надо же так неудачно начать.
Принюхавшись к запаху крови, он ускорил шаг.
Чем дальше он шел, тем невыносимее становилась смрадная вонь. На самом ее пике он остановился и увидел на земле обезглавленное тело.
Срез был совершенно ровным, похоже на удар клинка. Кровь залила весь пол, выделяясь пугающе ярко на точно таком же багровом настиле.
Уголки рта Шэнь Е дернулись. Наклонившись, он осмотрел труп:
Рана нанесена одним ударом, сила этого человека поистине поразительна.
Его охватили сложные чувства, впрочем, он не показывал виду. В этот момент зажатая в его руке голова забилась с новой силой, пытаясь вырваться из сети и улететь в определенном направлении. В сильном испуге он пристально посмотрев туда.
Встав на ноги и перешагнув через омерзительное кровавое месиво, он послушно последовал за указанием головы и бросился вперед. Добежав до конца коридора, он услышал из-за поворота шаги и, испугавшись, отпрыгнул назад.
Зажатая в руке голова не желала подчиняться и рванула в противоположную от него сторону. Красная сеть вырвалась из ладони Шэнь Е и с дикой силой врезалась в шедшую навстречу женщину.
Та с криком ужаса грохнулась на спину.
Изумленный Шэнь Е дернул за красную нить, подбросив сеть вверх, и та, утянув за собой голову, перелетела через его макушку и рухнула позади него.
— Ты еще кто такая? — окинул женщину взглядом Шэнь Е.
Женщина оказалась высокой, с короткой стрижкой, в черных одеждах, а от ее тяжелых духов несло так, что становилось не по себе.
— Я здесь живу, меня зовут... — заикаясь, начала представляться женщина, как вдруг из глубины стены донесся грозный рев. Женщину затрясло крупной дрожью, она вцепилась в Шэнь Е и в слезах завопила: — Умоляю, спаси меня! Меня преследует демон!
— Демон?
Гул-гул-гул...
Изнутри стены донесся странный звук, который становился все громче. Не рассуждая о том, можно ли верить незнакомке, Шэнь Е схватил ее за руку и бросился бежать.
Сначала выберемся отсюда. Главной причиной, почему он решил спасти женщину, было, конечно же, желание разобраться в происходящем.
Волочившаяся позади голова отчаянно колотилась о стены. Бросив на нее взгляд, Шэнь Е чуть шевельнул пальцем — красная сеть туже стянулась, аркан укоротился, и голова больше не могла пошевелиться. Теперь ее приходилось тащить за собой, словно какую-то собаку на поводке.
Грох-грох-грох...
Под раскатистые удары стены начали вздуваться и трескаться, трещины змейками поползли к Шэнь Е.
Оглянувшись, Шэнь Е тихо выругался, оттолкнул заливающуюся слезами женщину вперед, а сам крутанулся на месте, заслонив ее спиной, и рявкнул:
— Беги первой!
Женщину согнуло пополам от мелкой дрожи, ее голос срывался:
— Т-ты... будь осторожен...
Раздался долгий свист, тьма хлынула вперед, и зрение Шэнь Е полностью отказало. Собравшись с духом до предела, он почувствовал, как какая-то странная сила заставила бетонный пол под ногами заходиться в дикой тряске.
Сильно испугавшись, он поспешил совладать с собой и приказал циркулировать Истинному Огню Ян в своем теле, вызывая огненный круг.
Яркое пламя рассеяло мрак. Обжигающе жаркое, оно не только прогнало темноту, но и отогнало скрывавшееся в ней неведомое создание, дразня еще не показавшегося врага.

Комментарии

Загрузка...