Пройдя через мерцающую лестницу, Планк перенесся в огромный зал. Зал был поистине велик — на глаз не меньше тысячи квадратных метров. В дальнем конце зала выстроился ряд гигантских бронзовых дверей. Все эти двери отличались друг от друга, и именно через них осуществлялись перемещения между планами.
По левую и правую стороны от главного зала также виднелись каменные двери, столь же внушительные по размерам. Как рассказывал дядя Цяои, эти каменные двери использовались для возвращения с планов.
Некоторые странники то входили в эти «врата», то выходили из них, и все они выглядели крайне спешными. Каждый действовал в одиночку, редкие группы держались вместе, к тому же часть людей носила маски — очевидно, они не желали, чтобы кто-то узнал их истинные лица.
От Цяои Планк узнал, что в нынешнем задании участвуют представители всех академий, причем от Академии Чудес выступает ровно двадцать профессионалов уровня Пик Черного Железа.
Поскольку Пространственное Кольцо было достаточно вместительным, Планк прихватил с собой массу полезных вещей: чистую воду, мясо, всевозможные предметы первой необходимости и остатки различных магических металлов. Напоследок он даже сконструировал механического восьминогого сухопутного краба. Маги перемещаются медленно, и в сложной местности это серьезный недостаток, а средство передвижения способно сберечь массу сил и времени.
Отыскав пятую бронзовую дверь слева, он протянул пригласительный билет к массивным бронзовым створкам. В тот момент, когда билет соприкоснулся с вратами, все узоры на них ярко вспыхнули. Возникло разноцветное сияние, которое сверху донизу окатило Планка. По окончании сканирования пригласительный билет превратился в белый браслет и защелкнулся на его запястье.
Восьмой уровень Магического ученика, человек, требования соблюдены, вход разрешен, — раздался из браслета холодный женский голос.
Глубоко вздохнув, Планк с разбегу шагнул сквозь бронзовые врата.
Едва Планк переступил порог, как возникло ощущение невесомости. Тело словно заскользило вниз, причем скорость падения стремительно нарастала. Всего через пару минут она стала такой бешеной, что открыть глаза было уже невозможно.
Планка охватила тревога: он ведь не изучал ни парение, ни мягкое приземление, а заклинание полета магам подвластно лишь на пике Черного Железа. Если он рухнет на землю на такой скорости, от него останется лишь мокрое место.
Прошло еще около пяти минут, прежде чем впереди забрезчил свет. Белый браслет истощил мягкое сияние, тело стало легким, и падение замедлилось. Этот браслет — настоящее сокровище, судя по всему, в него был заложен эффект мягкого приземления, который активировался при появлении света.
Земля приближалась. Перед глазами открылся гигантский U-образный каньон. Расстояние до дна стремительно сокращалось, и Планк поневоле заглянул вниз.
О боже! Земля кишела бесчисленными легионами скелетов. От их обилия у Планка зачесалась кожа на голове: скелеты покрывали горы и долины до самого горизонта, конца им не было видно.
Тело продолжало равномерно опускаться. К счастью, небо было пасмурным, и скелеты его еще не заметили. Внимательнее приглядевшись, Планк разделил нежить на три основные разновидности: скелеты-воины с топорами, скелеты-копейщики и, реже встречавшиеся, скелеты-лучники.
Планка охватило нервное напряжение: если спускаться дальше с той же скоростью, обнаружение станет лишь вопросом времени. В воздухе не за что зацепиться, так что он превратится в самую настоящую живую мишень, и скелеты-лучники быстро превратят его в решето.
Следовательно, действовать нужно было незамедлительно. Очевидно, они находились на самом дне ущелья: с одной стороны возвышалась отвесная скала, а совсем недалеко от его траектории росло дерево.
Когда до земли оставалось чуть больше десятка метров, Планк махнул рукой, выметая наружу двух Стальных големов. У големов не было мягкого приземления, так что они рухнули вниз с бешеной скоростью.
Глухие удары огласили ущелье — оба марионетки достигли дна. Весь каньон вмиг забурлил, словно кипящая вода: толпы скелетов со всех сторон ринулись к Стальным големам.
Встав спина к спине, големы пустили в ход тяжелые мечи из магического сплава, принявшись косить ряды врагов. Скелеты падали ровными рядами, словно подрезанная пшеница.
Когда до земли оставалось метров пять-шесть, Планк отключил эффект мягкого приземления браслета, целясь на клочок дна поближе к горному склону.
Раздался глухой удар. К счастью, его физическая подготовка в последнее время заметно улучшилась, так что высота в пять-шесть метров была для него сущим пустяком. Приказав третьему Стальному голему встать перед ним щитом, Планк по очереди пустил в ход Ветряное лезвие и Каменное копье.
Не прошло и минуты, как полдюжины скелетов перед ним были уничтожены.
Применять Огненный Шар он пока не решался: вспышка и грохот от мощного взрыва неминуемо привлекут целые толпы нежити. Судя по всему, боевая сила этих скелетов была невелика, но капля камень точит, а толпой и слона загрызут, так что ему следовало соблюдать предельную осторожность.
Прижавшись спиной к скале, Планк замер на месте. Третий голем двинулся навстречу двум первым и вскоре присоединился к ним.
Все три марионетки выстроились треугольником: тяжелые щиты из рунного сплава прикрывали их уязвимые места, а гигантские мечи методично и ритмично рассекали воздух.
Его духовной силы все еще не хватало для большего — три Конструкта были абсолютным пределом, которым он мог управлять одновременно. Если добавить еще хотя бы один, он потеряет над ними контроль. Стальные големы почти не имели слабых мест в борьбе с низкоуровневыми тварями, единственным их минусом была чудовищная прожорливость до денег.
Для боев высокой интенсивности каждые три часа требовалась замена энергетических кристаллов, а синих кристаллов Планк захватил ровно сотню. Хватит ли их — большой вопрос.
Ряды скелетов редели на глазах. Планку, прятавшемуся в тени, удавалось точечно выбивать доставучих скелетов-лучников — те успели утыкать стыки доспехов его големов бесчисленным множеством костяных стрел.
С падением каждого скелета крошечные белые искорки света впитывались в белый браслет. Спустя два часа скелеты на этом участке были полностью зачищены.
Глядя на горы ржавого железа и костей, оставшиеся от противника, Планк мысленно вздохнул. На самом деле нежить была его нелюбимым типом монстров, поскольку в подавляющем большинстве своем мертвяки отличались крайней бедностью. Три синих кристалла стоили тридцать тысяч единиц Красного кристалла, и их запас таял менее чем за три часа — такая скорость растраты мало чем уступала сжиганию денег.
Вызывать восьминогого краба он не рискнул: спина у него гладкая, без укрытия, и наездника легко застать врасплох. Учитывая присутствие скелетов-лучников, излишняя осторожность не помешает. Взобравшись на плечо Конструкта-голема и поднявшись повыше, Планк окинул окрестности взглядом. Действительно, устроенный им шумок не остался незамеченным: в их сторону уже спешили новые разновидности нежити.
Желая рассмотреть все как следует, Планк при помощи големов вскарабкался на раскидистое дерево у скалы. Глядя сверху вниз, он смутно разглядел крупную фигуру: некое гуманоидное создание верхом на рослом коне вело за собой отряд скелетов.
Прикинув скорость и расстояние противника, Планк примерно рассчитал время прибытия, торопливо спустился с дерева и принялся расставлять гоблинские бомбы.
Гоблинские бомбы можно было настроить либо на таймер, либо на ментальную активацию, и Планк выбрал второй вариант.
Прошло около времени, за которое выпивают чашку чаю, и нежить показалась в поле зрения. Это оказался Генерал Скелетов — стандартное порождение нежити пикового ранга Черного Железа. На этом генерале красовались тяжелые черные латы, из-под забрала которых пробивался лишь зловещий синий свет. Казалось, угольно-черная броня поглощает абсолютно весь свет вокруг.
В костлявых руках Генерал Скелетов сжимал чудовищный боевой топор — такой огромный, что со стороны казалось, будто он держит за ручку створку небольшой двери.
Боевой конь под ним выглядел внушительно: четырехметровая высота и шестиметровая длина. Он напоминал движущуюся стену, а кости скакуна были черными, будто их густо залили тушью.

Комментарии

Загрузка...