— Нельзя не признать: даже если не заниматься ничем другим, просто прогуливаться здесь — уже сплошное удовольствие, словно на экскурсию попала, — размышляла Линь И, сидя верхом на Цилине и наслаждаясь синевой небес, темными тучами, свежим ветерком и нетронутыми цивилизацией пейзажами. — Погодите, темными тучами?
Линь И подняла голову и обнаружила, что в какой-то момент небо над ее головой затянуло грозовыми тучами.
— Надеюсь, это будет всего лишь мелкий дождик.
Только представьте: зеленая лужайка, в воздухе кружит легкая морось, вы неспешно едете верхом на Цилине под дождем... хотя вероятность этого была крайне мала.
Линь И как раз размышляла о том, не организовать ли ей в Тяньцзи туристическое агентство с Цилинями, чтобы водить игроков-визуалов по живописным уголкам мира на ездовых зверях и заодно картографировать местность.
Как вдруг с неба хлынул проливной дождь, в мгновение ока промочив Линь И до нитки.
Линь И торопливо подстегнула Цилиня вперед, надеясь отыскать хоть какое-то укрытие от непогоды. К сожалению, ливняка стояла такая стеной, что скорость Цилиня заметно упала.
Проскакав какое-то расстояние, Линь И уже всерьез подумывала о том, не бросить ли Цилиня и не выйти ли из игры, чтобы переждать ненастье в офлайне. Прогулка под легким дождичком — это еще куда ни шло, но в такой бурю, решила Линь И, можно и временно забросить игру. Вот только в игре не было прогноза погоды, и она понятия не имела, когда законтся осадки. Не заходить же каждый раз в игру только для того, чтобы попасть под ливень?
В этот момент Линь И заметила неподалеку невысокую гору, на склоне которой угадывался вход в пещеру. Девушка тут же направила туда Цилиня.
Добравшись до места, Линь И с облегчением выдохнула: глаза ее не обманули. И без лишних указаний с ее стороны Цилинь сам поспешил к пещере. У самого входа Линь И заметила за поворотом отблески пламени. Спрыгнув с Цилиня и оставив зверя пережидать непогоду у входа, она торопливо шагнула внутрь.
— Снаружи льет как из ведра, я бы хотела переждать здесь дождь. Вы не возражаете?
Стоило Линь И произнести эти слова, как из-за поворота вышли трое мужчин и две женщины. Сперва они с удивлением покосились на Цилиня у входа, после чего одна из женщин в белых одеждах произнесла:
— Мы тоже здесь прячемся от дождя, так что располагайтесь, где вам удобно. Если не брезгуете, можете присоединиться к нам — погреться у костра и обсушиться.
NPC это или игроки — Линь И поначалу никак не могла сообразить, а потому вежливо ответила:
— Большое спасибо всем.
Компания не стала развивать разговор и вернулась к костру. Подойдя ближе, Линь И заметила, что там сидят еще две женщины и один мужчина, погруженные в медитацию. Пятеро уже устроились на ночлег: женщина в белом сидела ближе к тем двоим женщинам и мужчине, двое других мужчин держались несколько обособленно, а оставшиеся мужчина и женщина сидели в одиночестве.
Линь И уселась на свободном месте, молча протягивая руки к огню и украдкой разглядывая присутствующих.
— Скажите, а та дикая тварь у входа — ее ваше благородие приручила в этом мире? — подала голос женщина в белом.
Трое мужчин и одна женщина, которые только что выходили к Цилиню, тотчас же перевели взгляды на Линь И.
— Да просто повезло, вряд ли это можно назвать приручением, — с напускным весельем, в котором сквозило желание скрыть истинную радость, ответила Линь И.
— А где именно вы встретили такого зверя? Он был один или в стае? — снова поинтересовалась женщина в белом.
— Я встретила его на краю болота. Тогда он увяз в трясине наполовину, а вокруг было полно следов... Наверное, они все-таки живут стаями?
— Что такое болото? — спросил мужчина в грубых холщовых одеждах, сидевший отдельно от остальных.
Линь И только собралась ответить, как другой мужчина — с длинными волосами, в сине-зеленых одеждах, сидевший рядом с мускулистым парнем в коротких штанах и майке, — пояснил:
— Это такая грязевая яма: чем больше барахтаешься, тем сильнее затягивает.
Линь И бросила взгляд на длинноволосого юношу в сине-зеленом, больше ничего не говоря, и кивнула.
— И надо же такому случиться... Мир велик, чего только не встретишь! — почесав затылок, с чувством произнес мужчина в холщовине.
Другая женщина — в синей тренировочной форме, похожей на те, что носят бойцы, — заметила:
— Подумаешь! В нашем Мире Суньсин есть даже летающие в небе острова!
Мужчина в холщовине вытаращил глаза и завистливо протянул:
— Как здорово! А в нашем Мире Цзюшань — всего-то девять гор, одна река, одно озеро да одна равнина.
Линь И заметила, как в глазах черноволосого мужчины, сидевшего рядом с женщиной в белом, на мгновение мелькнуло удивление. Если бы Линь И не отвернулась в ту сторону, согревая лицо у огня, она бы непременно упустила эту деталь.
Мутаскулистый парень окинул взглядом мужчину в холщовине:
— Похоже, все мы здесь из разных миров.
Женщина в белом с улыбкой кивнула на двух женщин, сидевших рядом в медитативных позах:
— Мы со старшей и второй сестрами прибыли из одного мира.
Длинноволосый мужчина в сине-зеленом оглядел их:
— Вам чертовски повезло. Надо же — вознестись в этот мир вместе.
— Вознестись? — все присутствующие разом опешили. Две женщины, до этого сидевшие с закрытыми глазами, тоже раскрыли глаза и удивленно уставились на него.
— Братец Чжугэ, под вознесением вы имеете в виду пик боевых искусств и прорыв сквозь пустоту? — с воодушевлением спросил мускулистый парень.
Чжугэ горделиво задрал подбородок:
— Что такое боевые искусства? Я — истинный практик бессмертия! К тому же — единственный за последние двести лет вознесшийся из Мира Циньюнь!
Линь И молча слушала, как эти люди травят байки. Теперь она уже почти не сомневалась, что перед ней самые настоящие NPC. Впрочем, нельзя было полностью исключать и того, что она ошибалась, и эти персонажи просто страдали тяжелой формой синдрома восьмиклассника, решив заняться в игре ролевыми играми. Странно только: разве NPC не умеют отличать игроков от самих себя? Почему же они в упор не замечают разницы между ней и ими? Неужели настройки игры изменились? Что ж, тем интереснее.
Одна из девушек с синими глазами, до этого сидевшая с закрытыми глазами, с любопытством спросила:
— Неужели на свете и впрямь существуют практикующие бессмертие? Наш род Дугу передает знания в Мире Лочэн уже больше тысячи лет, но в наших хрониках нет ни единого точного упоминания о небожителях.
Чжугэ с усмешкой указал пальцем наружу:
— Вы сами уже оказались в другом мире, неужели все еще сомневаетесь в существовании бессмертных?
— Раз вы не возносились, то как же вы тогда путешествуете между мирами?
Линь И заметила, как несколько человек при этих словах заметно занервничали.
Мужчина в холщовине тяжело вздохнул:
— Я собирал травы и случайно сорвался со скалы. Падая, подумал: ну и ладно, конец всему. И тут чей-то голос спросил, не хочу ли я взглянуть на другие миры. Я согласился, открыл глаза — а вокруг эта лужайка. Два дня по ней бродил, смотрю — тучи собираются, надо спрятаться от дождя, вот и набрел на эту пещеру.
Голубоглазая женщина лаконично пояснила:
— Нас предали собственные сородичи. Толпа отбросов из мира цзянху позарилась на семейные секретные техники. Потеряв всякую надероду в жизни, мы сошлись с ними в бою, но силы были неравны. Нас убили, а потом чей-то голос спросил, не желаем ли мы прожить еще одну жизнь в другом мире. Я подумала, что всю жизнь положила на возвышение своего рода и так толком и не пожила для себя, поэтому и согласилась.
Мускулистый парень с изумлением посмотрел на мужчину в холщовине и женщину в белом:
— Вы хотите сказать... вы все воскресли из мертвых? И такое бывает?
Женщина с соболиными бровями, сидевшая рядом с голубоглазой и белоодежной спутницами, тихонько произнесла:
— Угу.
Женщина в белом посмотрела на мускулистого парня:
— А ты?
Тот неловко усмехнулся:
— Меня преследовали кровные враги. Так вышло, что я угодил как раз в тот момент, когда какой-то старший прорывал пустоту и возносился. Сдуру вцепился ему в ногу и влетел в какой-то туннель. А там меня откуда-то сдуло невесть откуда взявшимся вихрем, и я отлетел от того старшего. Сколько болтался в этом туннеле — понятия не имею, а потом чей-то голос задал мне тот же вопрос...
Чжугэ бросил на мускулистого парня странный взгляд.
Остальные перевели глаза на черноволосого мужчину, девушку в синей тренировочной форме и Линь И.
Линь И выпалила первой:
— А меня шарахнуло молнией. Очнулась в полумраке — и уже здесь.
Девушка в синей форме подхватила:
— В нашем мире Суньсин растут длинные-длинные лианы, которые соединяются с парящими в небе островами. По ним можно подняться наверх или спуститься обратно. На этих островах растут редкие лекарственные травы. Я как раз возвращалась с одного из островов после сбора трав.
Мужчина в холщовине переспросил:
— Ты тоже случайно свалилась?
— Нет, я сама спрыгнула.
Заметив удивленные взгляды окружающих, девушка в синей форме поспешила оправдаться:
— Только не подумайте, я не кончала жизнь самоубийством! Я — мастер-ремесленник, испытывала планер, который должен позволить человеку безопасно приземлиться с большой высоты. Все мне не верили и бояться пробовать сами, пришлось испытывать на себе. Между прочим, я лучший мастер Мира Суньсин, а они мне не поверили!
Парашют? — промелькнуло в голове у Линь И.
Мужчина в холщовине покачал головой:
— Но в итоге-то ты оказалась здесь.
Лицо девушки в синей форме залилось краской:
— Я все рассчитала правильно! Просто никак не ожидала, что внизу окажется тигриное логово!
— Девушка обладает поистине великим талантом! Если бы вы ступили на путь практики бессмертия, то наверняка стали бы мастером-артефактором целого поколения. И надо же — простой смертный сумел спрыгнуть с высоты и не разбиться! — восхищенно произнес Чжугэ.
— Ну... да нет же... — смущенно забормотала девушка. — Когда я падала, ветер все-таки сдул у меня один волосок...
Все наперебой принялись хвалить девушку в синей форме, после чего перевели взгляды на черноволосого мужчину.

Комментарии

Загрузка...