Линь И легко и быстро постукивала пальцами по экрану телефона: на дисплее И Сюань совершала резкие прыжки то вправо, то влево, успешно уворачиваясь от выпадов и укусов полудохлого одинокого волка.
Линь И внимательно вглядывалась в экран. В сферах, которые ей не давались и к которым она не лежала душа, она всегда находила оправдания, чтобы убедить себя в обратном. Однако что касалось видеоигр, она была уверена: в этой области у нее определенно есть талант. Одно время она даже искренне считала себя не кем иной, как богиней видеоигр.
По правде говоря, окружающие и в самом деле звали ее Богиней И.
В какую бы игру она ни зашла, она схватывала все на лету и неизменно побеждала. Кое-кто даже подозревал, что под ее ником скрывается целая команда или что она пользуется сторонними программами.
Пока несколько месяцев назад, проснувшись после кошмарного сна, она вдруг не обнаружила, что стала играть из рук вон плохо.
Тогда она поначалу думала, что еще не проснулась. Да быть того не может! Мне всего восемнадцать, я на пике формы! К тому же, как можно было еще вчера играть мастерски, а сегодня скатиться до такого уровня?
Сказать, что она разучилась играть совсем, было нельзя — просто все стало иначе, чем раньше.
Линь И тогда потратила немало времени на поиски причины, но так ничего и не добилась. Впрочем, для нее это означало лишь то, что игры стали еще более увлекательными: теперь она проходила их под совершенно новым углом и одновременно продолжала искать разгадку.
Пока ее не задела за живое реклама Тяньцзи.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала: что-то здесь все-таки было не так. Впрочем, время расставит все по местам.
Линь И легонько коснулась экрана, и И Сюань нанесла тому одинокому волку последний удар. Зверь медленно рухнул на землю.
— Я же говорила: нет на свете такой игры, которая смогла бы меня одолеть, — Линь И легко улыбнулась. На мгновение от этой улыбки захватило дух, и казалось, будто весь мир вокруг стал чуточку светлее.
Напевая под нос песенку, Линь И виртуозно перебирала пальцами по экрану. Звуки прикосновений сливались в удивительную мелодию: на экране И Сюань с помощью необычного приема аккуратно выбила камнем из пашины волка несколько целых клыков, а затем принялась острым волчьим зубом снимать шкуру.
Свернув и связав готовую волчью шкуру, И Сюань огляделась по сторонам, определила направление к ближайшему поселению и двинулась в путь.
По дороге она столкнулась с каким-то человеком, и Линь И внезапно сообразила, что без звука в этой игре просто невозможно отличить неигрового персонажа от живого игрока.
— Дружище, дорогу не подскажешь? Я заблудился, меня каждый раз после возрождения забрасывает в какие-то глухие места.
— Слушай, братуха, ты даже не представляешь, я тут уже два дня только пейзажи разглядываю!
— Эй, дружище, меня зовут Бэй Фэн.
— Ты чего молчишь-то?
......
Вслушиваясь в несконсаемый поток звуков из динамика телефона, Линь И решила, что этот парень стопроцентно игрок, волевым решением выкрутила громкость на минимум и упрямо зашагала вперед.
[Ты разве не в голосовом чате?]
[У тебя что, голосовая связь не работает?]
[Если в этой игре не включать микрофон, теряется половина удовольствия!]
[Зажми и подержи кнопку форума, там выскочит меню настроек — можно будет настроить способ общения и все такое.]
Глядя на слова в облачке диалога, зависшем над головой персонажа по имени Бэй Фэн, Линь И почувствовала себя отвратительно.
Хотя она действительно понятия не имела, что настройка этой функции запрятана так глубоко — в конце концов...
Но этот навязчивый прилипала был просто сущим монахом Сюаньцзаном — с тех самых пор, как он появился на экране, его рот не закрывался ни на секунду! Неужели у него во рту совсем не пересыхало?
Линь И не впервой было сталкиваться с болтунами — за столько лет скитаний по просторам интернета кого она только не повидала, — но человека настолько разговорчивого она не встречала уже несколько лет.
Линь И вовсе не горела желанием ему отвечать, но, с другой стороны, этот самый Бэй Фэн все-таки оказал ей небольшую услугу. Быстро открыв настройки, Линь И включила текстовый чат.
Она ответила [Спасибо], водрузила связанные волчьи шкуры прямо на плечо Бэй Фэну и снова зашагала дальше.
Бэй Фэн на мгновение растерялся, суетливо подхватил соскальзывающие шкуры и, догнав ее широкими шагами, затараторил:
— Ну что ты, право слово, неудобно как-то... Да к этой настройке привыкаешь, если подольше поиграть, как я, например...
Бэй Фэн продолжал без устали болтать, а заметив, что Линь И не обращает на него внимания и продолжает идти, продублировал всё то же самое в текстовом сообщении.
Видя, что Линь И игнорирует его, он ничуть не смутился и принялся шустро стучать по клавиатуре.
[Как думаешь, как они умудрились сделать такую огромную карту? Их сервер вообще каким-то чудом вытягивает столько народу онлайн одновременно?]
[Я тут на днях смотрел стримы и заметил, что появилось еще парочка новых видов деревьев.]
[А позавчера добавили какое-то животное, какого я раньше отродясь не видел.]
......
Время шло, Линь И молча шла вперед, а телефон то и дело пиликал от новых сообщений Бэй Фэна.
Стоило признать: хоть большую часть болтовни Бэй Фэна составляли пустые слова, попадалось среди них и кое-что полезное.
После нескольких часов утомительного пути они наконец добрались до какого-то поселения.
Написав Бэй Фэну в чат, что в поселении есть извозчики и отсюда можно уехать в другие места, Линь И тут же скрылась из виду.
Вспоминая свои недавние впечатления от игры, Линь И ясно чувствовала, как постепенно дорабатывается и совершенствуется весь этот мир. По ее догадкам, обновления выкатывали где-то после одиннадцати вечера, но никаких объявлений об этом не публиковали, что казалось ей немного странным.
Наняв в конторе извозчиков повозку, Линь И отправилась в тот город, где находилась Сяо Ци.
Игры вроде этой — они ведь не про геймплей как таковой, они про человеческие отношения и закулисные интриги. Кто бы мог подумать, что NPC способны учудить похлеще любого игрока? Игроки-то, конечно, жаждали перевернуть всё вверх дном, но проворачивали все перевороты в основном чужими руками — через подконтрольных им неигровых персонажей.
Да этот Тяньцзи — просто какая-то игра в жанре симулятора ожидания!
Без особых происшествий добравшись до города Цзиайму, где находилась Сяо Ци, Линь И написала в общий чат:
— Сяо Ци, я приехала в Цзиайму, ты где?
— А? Сестрица Ии, ты уже здесь? Э-э... у меня тут кое-какие дела, погуляй пока сама, я чуть позже тебя найду, — ответила Сяо Ци в чате.
Не раздумывая долго, Линь И отправилась исследовать город.
Остановившись перед какой-то ветхой, насквозь пропитанной духом старики лавкой, Линь И едва сдержала улыбку. Судя по информации из самых разных источников, с момента запуска игры прошло от силы лет десять, не больше.
Мастера-оформители постарались на славу, состарив здание безупречно. Жаль только...
Линь И подумала, что раз уж все равно придется какое-то время ждать, почему бы не зайти внутрь и не оглядеться.
Внутри лавки на стене висела карта, сшитая из шкур животных: только контуры, ни единой надписи. На этой карте четко выделялась одна крошечная точка. Подойдя ближе, Линь И разглядела, что отмечено именно то место, где стоял Цзиайму.
Карта была не столь детальной, как та, что хранилась в Тудэ, но общий рельеф и прочие ориентиры просматривались отчетливо. Линь И слегка нахмурилась — эта карта вовсе не выглядела нарисованной от руки.
Решив разузнать все на месте, она позвала:
— Есть тут кто-нибудь?
Никто не откликнулся. Обойдя лавку кругом, Линь И так и не увидела хозяина.
Странно. Неужели владелец лавки куда-то отлучился? Выйдя наружу, она огляделась: вокруг толпилось множество людей, но угадать, кто из них заведует лавкой, было невозможно, и она пошла расспрашивать соседей.
— Уважаемый, вы не подскажете, где хозяин вон той лавки? Я зашла внутрь, а там ни души.
NPC-сосед, видом вылитый пройдоха-торгаш, усмехнулся:
— Хозяин этой лавки прямо внутри, просто так его сходу не заметишь. Подойди к большой конторке, постучи пару раз — он и вылезет.
Поблагодарив торгаша, Линь И вернулась в лавку.
Шагнув к массивному прилавку, она постучала по дереву. Никакой реакции. Линь И уже собралась повторить стук...
Как вдруг с обратной стороны стойки высунулась рука. Пошарив с мгновение по краю столешницы, она уперлась ладонью в дерево, следом появилась вторая. Обе руки вцепились в край прилавка, и с усилием — хоп! — прямо из-за стойки на свет божий выплыл человек вместе со складным шезлонгом.
Линь И посмотрела на чинно восседающего хозяина лавки: тот неизвестно откуда извлек блокнот с карандашом и важно произнес:
— Товар в нашей лавке отменный, честный, обмана не терпим! Чего изволите?
По правде говоря, если бы не заспанные глаза с комочками в уголках, выглядел он вполне убедительно.
— Скажите, а кто автор карты, которая висит у вас на стене? Нельзя ли узнать подробности? — с осторожностью поинтересовалась Линь И.
— Да ее вовсе не рисовали, — ответил чинно сидевший хозяин.
— А как же ее сделали? — любопытствовала Линь И.
Торгаш ухмыльнулся и чеканя каждое слово произнес:
— Коммерческая тайна, разглашению не подлежит!
Хотя получить отказ она ожидала заранее, на душе у Линь И все равно скреблись легкие кошки.
— И почем нынче такая карта? — подумала она, решив, что обзавестись картой впору — мало ли когда пригодится.
— Только обмен, на продажу не держим. Вот список того, что принимаем к обмену, можете ознакомиться, — проговорил хозяин и пару раз стукнул по прилавку. Вровень со столешницей поднялась небольшая тумбочка, откуда он извлек книгу и протянул ее Линь И, после чего легко стукнул снова, и тумбочка бесшумно ушла под землю.
Затем хозяин нажал на несколько других точек на стойке — и под прилавком возле Линь И материализовался стул, а слева возник чайный набор. Налив две чашки горячей воды, он пододвинул одну из них к своему краю, а со второй... кто знает, на что он там нажал — чашка сама медленно заскользила по полированному дереву прямо к Линь И.
— Прошу садиться, извините, если чем обидели, гостеприимством не блещем.
С удивлением разглядывая этот навороченный прилавок, Линь И поблагодарила хозяина, опустилась на стул и принялась листать книгу, обнаружив, что большинство названий видит впервые.
— Послушайте, хозяин, а где вообще искать все эти вещи? — спросила она, разглядывая расписанные на страницах диковинные растения, животных и руды.
— Знал бы я сам, давно бы уже добыл. Тут уж на что у вас ума хватит, — расплылся в улыбке хозяин.
— А эту книгу можно купить? У меня тут пара волчьих клыков найдется, — сказала Линь И, выкладывая на прилавки трофеи.
Хозяин повертел клыки в руках, оценивающе прищурился и небрежно бросил их в коробочку на полке позади себя.
— Качество, конечно, так себе, но в честь того, что вы моя первая покупательница в этом месяце, так и быть, продам.
Линь И не знала, верить ли его словам, но на всякий случай вежливо поблагодарила.
— Присмотрели еще что-нибудь стоящее? — спросил хозяин, на ходу листая свой блокнот и делая там какие-то пометки.
Подумав про себя: Надо же, как меня впечатлил этот прилавок! Сколько здесь забавных механизмов, и подумать только, что кто-то додумался создать NPC, владеющего Искусством Механизмов, — судя по всему, мое мышление все еще было слишком шаблонным, — Линь И отметила про себя, что в этой игре наверняка полным-полно всяких интересных вещиц, и это даже начинало интриговать.
— Кое-что из товаров в вашей лавке меня и вправду заинтересовало. Добуду все по списку — непременно зайду снова, — попрощалась Линь И и покинула лавку.
— Ужас какой, в этой игре даже простейшего инвентаря нет, — бормотала Линь И, шагая по улице с книгой в руках и размышляя, как вообще тут стоит играть.
Когда она проходила мимо задворок какого-то ресторана, в кармане завибрировал телефон. Переключившись обратно в реальность, Линь И обнаружила текстовое сообщение — кто-то явно ошибся номером.
Написав Сяо Ци в чат, чтобы узнать, как у той обстоят дела, и получив в ответ, что та уже почти освободилась, Линь И уточнила местоположение подруги и договорилась встретиться у доски объявлений у Северных ворот.

Комментарии

Загрузка...