Весь вечер Е Шици и Хань Шуанъэр посвятили изучению и ознакомлению с различными видами оружия. Всё это время глаза Е Шици азартно блестели, словно искатель сокровищ, наконец-то добравшийся до заветного сундука.
Сведения, которыми делился Чжао Лэн, были именно тем, чего Е Шици так не хватало и что он страстно желал постичь. Время летело незаметно, и вскоре вторая половина дня подошла к концу. Лишь когда небо начало стремительно темнеть, Чжао Лэн объявил о завершении урока.
— На сегодня с теорией закончим. Возвращайтесь и хорошенько усвойте всё, что услышали. Подобные занятия продлятся неделю. Когда вы познакомитесь со всеми видами оружия, вам нужно будет выбрать то, что лучше всего лежит в руке.
Как только прозвучала команда «разойтись», первый день изнурительных тренировок был официально завершён. Е Шици устало потёр переносицу и, неохотно оторвавшись от стеллажей с клинками, последовал за Хань Шуанъэр.
В это время в госпитале Ли Синь лежал на кровати и просматривал новости. Для него это были редкие минуты заслуженного отдыха. Дверь тихо скрипнула, и в палату вошёл Чжао Лэн.
— Капитан.
— Закончил? Ну и как они?
Чжао Лэн протянул командиру папку с аккуратно составленным отчётом:
— У Хань Шуанъэр очень высокий потенциал способностей, но физическая подготовка оставляет желать лучшего. К тому же у неё довольно слабые способности к пониманию и освоению оружия.
Ли Синь понимающе кивнул. Такой результат не стал для него сюрпризом. У каждого свои сильные и слабые стороны. Хань Шуанъэр по воле случая поглотила кристалл способностей, не имея за плечами никакой базы, так что слабый фундамент — это вполне естественно.
— С Хань Шуанъэр пока сосредоточимся на накоплении знаний, не стоит форсировать события. У неё стихия льда, скорее всего, она выберет роль бойца дальнего боя. А что насчёт Е Шици?
— Е Шици в целом неплох. Память и понимание на достойном уровне. Сегодня я дал им попробовать шесть видов оружия, но пока не заметил у него какой-то особой предрасположенности ни к одному из них.
Под «предрасположенностью» Чжао Лэн подразумевал оружейный талант. Большинство Пробуждённых в бою полагаются на свои стихийные или силовые способности, но для таких Пробуждённых вспомогательного типа, как Е Шици, требования к владению оружием возрастают многократно. Мастерское владение подходящим инструментом могло значительно повысить их шансы на выживание.
Пока Чжао Лэн докладывал обстановку, на коммуникатор Ли Синя пришло сообщение. Прочитав его содержимое, капитан едва заметно улыбнулся.
— Кажется, я его недооценил. Чжао Лэн, боюсь, сегодня вечером мне придётся тебя ещё немного потрудить.
— М?
— Этот малец поел и снова вернулся на тренировочную площадку.
...
В тренировочном зале Е Шици в одиночестве упражнялся с шестом. Его движения были угловатыми и не совсем складными — сразу видно новичка. Однако затаившийся в тени Чжао Лэн смотрел на это зрелище с нарастающим удивлением и восторгом.
Несмотря на скованность движений, стойки Е Шици были безупречно правильными!
Поначалу Чжао Лэн воспринимал их с Хань Шуанъэр как абсолютных дилетантов. Собственно, так оно и было. Поэтому он не стал перегружать их сложными приёмами, ограничившись лишь базовыми правилами обращения с оружием. Во время демонстрации он лишь вскользь показал несколько элементарных связок.
Но те движения, которые сейчас повторял Е Шици, были подсмотрены им у Чжао Лэна, когда тот неосознанно применял более сложные техники в процессе объяснения.
"Фотографическая память? Хм, а это становится интересным," — подумал про себя Чжао Лэн.
Когда Е Шици закончил повторять очередную серию движений, он внезапно услышал за спиной негромкие аплодисменты. Обернувшись, он увидел Чжао Лэна, неизвестно когда появившегося в зале.
— Офицер Чжао!
Тот в ответ лишь улыбнулся:
— Можешь не называть меня офицером. Если хочешь, называй просто — брат Чжао.
Если бы Чжоу Сяомэн или Ян Ху услышали это, у них бы челюсти поотвисали. С момента формирования 32-го отряда Охотников на демонов Чжао Лэн признавал только капитана, ко всем остальным относясь с неизменным холодом. А тут он вдруг проявил такое дружелюбие к какому-то подростку.
Е Шици широко ухмыльнулся:
— Договорились, брат Чжао!
— Ну и зачем ты пришёл тренироваться в такую темень? Ты ведь уже должен был усвоить базовые принципы этих видов оружия.
— Основы я понял, но тело их ещё не чувствует. Вот и пришёл попрактиковаться.
Услышав это, Чжао Лэн невольно кивнул, проникаясь уважением:
— Если у тебя есть желание, приходи сюда каждый вечер. Я буду обучать тебя практическим боевым приёмам.
Изначально Чжао Лэн планировал перейти к практике только через неделю, когда Е Шици и Хань Шуанъэр перепробуют всё оружие. Но память парня превзошла все ожидания, и было бы преступлением не воспользоваться таким талантом.
Е Шици просиял:
— Конечно! Я обязательно буду приходить!
...
На следующее утро Хань Шуанъэр и Е Шици снова были на тренировочной площадке. Каждый шаг давался им с трудом, а уголки губ непроизвольно подёргивались от боли.
Последствия первого дня тренировок всегда проявляются на следующее утро. Даже после целебных ванн мышечная боль и чувство «разрыва» тканей были такими, что не каждый смог бы их вытерпеть. Накануне Е Шици занимался до десяти вечера, и проснувшись, едва не остался лежать пластом — Хань Шуанъэр пришлось буквально стаскивать его с кровати.
Ли Синь и Чжоу Сяомэн с добрыми улыбками наблюдали за их мучениями. Ли Синь невольно вспомнил свои первые дни в армии.
"Эх, это и есть молодость," — пронеслось в его голове.
Последующие дни пролетели для Е Шици и Хань Шуанъэр в бесконечных тренировках. Первые несколько суток были самыми тяжёлыми, но те, кто находит в себе силы их преодолеть, со временем втягиваются в ритм. Жизнь ребят обрела чёткий распорядок: утром — физическая подготовка, днём — изучение оружия, а по вечерам у Е Шици были дополнительные уроки боевого мастерства.
...
Пока тренировки Е Шици шли своим чередом, в нескольких сотнях километров от них, в Запретной зоне Белого Тумана No22, было неспокойно.
В сумерках по заснеженной равнине, спасая свои жизни, бежали несколько человек. Вид у них был плачевный: растрёпанные волосы, порванная одежда, на которой виднелись пятна запекшейся крови. За ними по пятам гнались магические звери. Твари выглядели причудливо — среди них были мутанты самых разных форм.
Внезапно один из беглецов споткнулся и упал. Остальные, стиснув зубы, уже приготовились принять свой последний бой, вскинув оружие.
В этот момент откуда-то издалека стрелой вылетела огромная трёхглавая гончая. Существо было высотой более двадцати метров, и от его бега буквально дрожала земля. Три гигантские собачьи головы в один миг вцепились в преследователей, разрывая магических зверей в клочья. Остальные твари, почуяв силу, мгновенно скрылись в пелене белого тумана.
Убедившись, что угроза миновала, огромный зверь начал стремительно уменьшаться, пока не принял облик человека. На спине у него развевался чёрный плащ, на котором был вышит иероглиф «Демон».
Это был У Лэй из 46-го отряда Охотников на демонов.
У Лэй подошёл к спасённым:
— Вы в порядке? Остались ещё выжившие из вашей группы?
Пробуждённые лишь покачали головами. Один из них, с помрачневшим лицом, тихо произнёс:
— Больше никого. Только мы успели вырваться. Остальные погибли.
— Почему так много магических зверей напало на вас одновременно?
Беженцы в замешательстве переглянулись:
— Мы и сами не понимаем. Раньше мы всегда охотились на самой окраине Запретной зоны, и всё было спокойно. Но в этот раз... стая монстров нахлынула внезапно, словно по чьему-то приказу.
У Лэй нахмурился. В Запретных зонах Белого Тумана действительно действовали свои правила, нарушение которых влекло за собой атаку. Но за годы исследований человечество кое-что выяснило об этих законах. Существовала определённая иерархия угрозы. Сначала начинало меняться окружение, нападали странные растения или одиночные звери. И только при серьёзном нарушении правил стягивались целые орды монстров.
Гибель Пробуждённых в Запретных зонах была обычным делом, но те, кто решался туда заходить, обычно имели ранг С и выше и отличались предельной осторожностью. Тем не менее, считая этот случай, это было уже третье происшествие с тяжёлыми потерями за текущий месяц.
У Лэй обернулся к одному из своих людей:
— Разошлите предупреждение. В ближайшее время всем Пробуждённым запрещено входить в Запретную зону Белого Тумана No22. Даже приближаться к её границам не рекомендуется.
У Лэй пристально посмотрел на колышущуюся вдали белую пелену. Похоже, пришло время им самим войти внутрь и провести разведку.

Комментарии

Загрузка...