— Скажи, дядя Цинь, а что такое камень откровения? — вырвалось у Хань Фэна.
— Камень откровения – это поистине редчайшее и диковинное сокровище, — задумчиво пояснил тот. — Он запечатлевает в себе истинную суть, самую душу боевого искусства. Стоит лишь воспользоваться им, как отпадает нужда в долгих тренировках: ты постигаешь технику мгновенно, до самых глубин прочувствовав скрытое в ней откровение.
— Как это – постигаешь мгновенно?! — изумленно выдохнула Цинь Кэсинь, не в силах сдержать потрясения. — Да ведь довести технику до абсолютного совершенства, до высшей грани – на это уходят годы упорного труда!
Хань Фэн разделял её ужас. Его собственная «Техника юного демона-быка», на которую он потратил столько сил, едва перешагнула за порог уверенного владения.
А ведь он отдал ей три года жизни, занимаясь изо дня в день, не ведая передышки.
Достичь же абсолютного совершенства – казалось чем-то призрачным, недостижимым, словно туман на вершине недоступной горы.
Даже истинному гению требуются бесчисленные дни и ночи, чтобы по-настоящему овладеть хотя бы одним боевым искусством.
И вот теперь выясняется, что какой-то безмолвный камень способен разом вознести практикующего на самую вершину мастерства! Какое безумие, какое потрясение!
И эта драгоценность по праву должна принадлежать ему, Хань Фэну! Какая невероятная, ослепительная удача!
Впрочем, у камня откровения имелся и тайный изъян, о котором дядя Цинь даже не подозревал.
Использовав его, можно было с определенной вероятностью прозреть нечто большее – сами высшие законы, стоящие за гранью простого откровения!
Именно поэтому истинную ценность камня невозможно измерить ничем – он был сокровищем общенационального масштаба.
Пусть формально он переходил по наследству к Хань Фэну, государство, заботясь о выживании всего человечества, установило непреложные правила: если наследник не соответствует заданным критериям силы, реликвия подлежит перераспределению.
Заметив изумление на лицах молодых людей, дядя Цинь вновь заговорил, и в его голосе зазвучали суровые, предостерегающие нотки:
— Сяо Фэн, в этот последний месяц ты должен выложиться без остатка. Какими бы средствами ни пришлось воспользоваться, ты обязан прорваться на ступень Закаливания тела!
Хань Фэн тяжело кивнул, и в его глазах вспыхнул несгибаемый огонь:
— Не переживай, дядя Цинь. То, что принадлежит мне по праву, никто и никогда не сможет отнять.
...
Возвращение в пустой дом совпало с глубокой полночью. Вообще-то у дяди Циня была выделена комната и для него, но после своего пятнадцатилетия Хань Фэн больше ни разу не ночевал под чужой крышей.
Эта ночь не стала исключением.
Переступив порог родного дома, он сразу же погрузился в лихорадочные раздумья о том, как ускорить свой прорыв.
Время не ждало, каждая секунда была на счету. Приходилось форсировать события, отбросив прежний размеренный темп, когда кровь и плоть развивались медленно и естественно.
Сегодня он впервые целиком осилил порцию мяса свирепого демонического вепря – и отчетливо почувствовал, как его жизненная сила прибавила добрых пол-ка.
С учетом того прироста, что дали недавние тренировки, его внутренний потенциал вырос ровно на одну условную единицу.
Теперь организму требовалось время, чтобы совладать с новой мощью. Лучший способ приручить бушующую кровь – изнурительные тренировки, до седьмого пота, и неустанное повторение «Техники юного демона-быка».
Пусть эта форма и прибавляла сил лишь раз в сутки, усердие никогда не бывает напрасным: оно позволяет телу врасти в собственную силу, не давая жизненной энергии расплескаться.
Только так можно было избежать опасного дисбаланса.
Приняв правильную стойку, он плавно вошел в ритм.
Бык вздымает небеса, бык взмахивает хвостом, бык сокрушает горы...
Движения текли неспешно, одно перетекало в другое. Прошло совсем немного времени, как кровь в жилах забурлила, закипела, а затем, уперевшись в предел его нынешних сил, неожиданно успокоилась, превратившись в обжигающую волну, что истомой разлилась по всему телу, выходя наружу через каждую пору.
«Эх, научись я удерживать это расходящееся теплом пламя!» – промелькнула у Хань Фэна тоскливая мысль.
Но он прекрасно понимал, что это лишь несбыточные мечты. Бесчисленные поколения предков бились над этой загадкой, но никому так и не удалось обуздать жар, рождающийся от повторного упражнения.
Именно поэтому прирост крови от боевых искусств срабатывал лишь раз в день!
Хань Фэн горько усмехнулся собственной наивности.
«Погодите-ка... Удержать эту волну обычным путем и впрямь невозможно. Но что, если вознести „Технику юного демона-быка“ на недосягаемую высоту? Станет ли она приносить мне больше крови каждый божий день?»
И он оказался прав: глубоко постигнутая техника действительно одаривала практикующего щедрыми плодами с каждым новым подходом.
«Но как мне постичь те высоты?»
Терзаемый сомнениями, он мысленно обратился к мерцающей перед глазами панели.
Очки кармы были способны сплетать воедино нити судеб между ним и любым творением этого мира!
«Если представить „Технику юного демона-быка“ высшего уровня в виде некоего артефакта, смогу ли я перебросить к нему мост причинно-следственных связей?»
Едва эта мысль забрезжила в сознании, как он напряг волю, пытаясь отдать команду системе.
Панель коротко вспыхнула, и в графе боевых искусств тут же проступила новая строчка.
Знаки лихорадочно мигали, не желая застывать на месте.
Уровень: Неранжированный, кровь и плоть: 176 ка. Техника юного демона-быка – уровень владения: уверенный. Желаете ли потратить сто очков кармы, чтобы установить неразрывную кармическую связь с абсолютным совершенством этой техники?
Сердце Хань Фэна забилось чаще – неужели и впрямь возможно?! Не раздумывая ни секунды, он мысленно ткнул в ответ: «Да».
В тот же миг реальность вокруг словно растворилась, увлекая его в пучины глубокого озарения. В затуманенном сознании возникли исполинские тени: посреди безбрежной, суровой равнины он сам вдруг обернулся юным, исполненным дикой грации демоническим быком. Зверь с легкостью мчался по земле, одним прыжком преодолевая сотни метров.
Каждый вдох и выдох сопровождались клубами густого тумана.
Тело быка состояло из тугих, стальных мышц, копыта походили на массивные колонны, на лбу пробивались первые рога, а шкура лоснилась на солнце – всем своим видом создание являло воплощение первозданной мощи.
А где-то на самом горизонте за этим юнцом неотрывно следило стадо еще более величественных и грозных небесных быков.
Когда видение рассеялось, Хань Фэн с удивлением осознал, что его владение «Техникой юного демона-быка» скачкообразно достигло абсолютной вершины.
Не теряя ни мгновения, он тут же зашевелился, проверяя себя в деле.
В движениях больше не осталось и следа прежней заученной правильности – теперь всё было пронизано дикой, первозданной гармонией.
Каждый удар кулаком заставлял его чувствовать себя тем самым степным быком, жаждущим простора и неудержимого роста.
А дыхание наполнялось силой, вбирая в себя чистейшую духовную эссенцию мира.
Озарение снизошло на него: в технике абсолютного уровня таилось скрытое дыхательное учение, и теперь, выкладываясь на полную мощь, он был способен даже призвать тень древнего зверя.
Это давало ему истинную мощь дикого быка!
— Невероятно! Техника абсолютного уровня оправдывает себя на все сто! Говорят, что нынешняя «Техника юного демона-быка» выросла из «Техники великого демона-быка», став ее упрощенным отражением.
Эту мудрость оставили древние предки человечества, наблюдавшие за прародителями стад – это поистине непревзойденное искусство закалки плоти.
Образ бычка, мелькнувший в моем сознании, должно быть, являлся потомком тех самых легендарных первозданных чудовищ...
Шептал Хань Фэн, чувствуя, как его истинная сила взмывает ввысь на недосягаемую прежде высоту.
Обычные люди при переходе на ступень Закаливания тела и близко не подходили к подобному пределу сил, он же достиг его уже сейчас.
— Бэйтан Ао, теперь-то я смогу сойтись с тобой лицом к лицу!
Хань Фэн сжав кулаки, ощутил, как тело до краёв наливается уверенностью и первобытной яростью.
Время было поздним, пора собираться ко сну – завтра снова ждала школа.
Кое-как умывшись, он рухнул на кровать и вытащил коммуникатор.
Стоило открыть мессенджер, как на него обрушился целый вал непрочитанных сообщений.
Ван Дэфан: [Ты куда пропал? След простыл.]
[Черт, отвечай! Неужели на свидание умотал?]
[Слышал, ты прогулял учебу. Школа собирается принять меры.]
[Дело дрянь, старый пес Бэйтан из учебной части вознамерился исключить тебя, но твой наставник-красотка вроде бы отбила атаку.]
[Однако от сурового наказания тебе всё равно не отвертеться.]
[Чем ты там вообще занимаешься, отвечай!! Неужели и вправду засел с какой-то девчонкой в дешевом мотеле? Почему весь день молчишь?]

Комментарии

Загрузка...