Ближе к вечеру, стоило Хань Фэну переступить порог дома дяди Циня, как тетушка Гао тут же радушно встретила юношу, увлекая его за собой вглубь квартиры.
— Ох, Сяо Фэн, наконец-то ты заглянул! Совсем забыл дорогу, сколько же времени прошло с твоего последнего визита.
— Простите, тетушка Гао, в последнее время было столько забот... — виновато улыбнулся он.
— Знаю-знаю, вас же к выпускным экзаменам готовят, суета кругом. Но послушай, чем больше хлопот, тем тщательнее нужно следить за питанием и отдыхать! Как ты один там справляешься, совсем забросил себя? Заходил бы к нам на ужин почаще – и хлопот меньше, и сыт будешь.
— Спасибо вам за заботу, тетушка, но я и сам отлично справ.
— Ай, упрямец ты всё-таки, совсем как малый ребенок!
Дядя Цинь, хозяйничавший у плиты, услышал голоса и выглянул из кухни, вытирая руки о цветастое полотенце:
— О, Сяо Фэн пришел! Садись пока с дороги, переведи дух, ужин почти готов.
— Хорошо, дядя Цинь, — кивнул юноша, после чего повернулся к тетушке Гао:
— Я взгляну, не нужно ли помочь дяде Циню.
Не дожидаясь ее ответа, Хань Фэн привычным движением скользнул в кухню, окинул взглядом столешницу и непринужденно бросил:
— Дядя Цинь, подсобить с чем-нибудь?
— Да я уже почти закончил, — отозвался мужчина, помешивая что-то в глубоком казане. — Вот только мясо свирепого зверя варится вдвое дольше обычной свинины. Битый час томится на медленном огне, но чую, уже доходит.
— Разве мясо этих тварей настолько упрямое? — удивился Хань Фэн.
— Эх, у нас же нет профессиональных алхимических котлов, готовим на обычной плите – ясное дело, времени уходит уйма.
— Дядя Цинь, а достать такое мясо вообще тяжело?
— Еще бы не тяжело, — вздохнул тот. — Право на покупку имеют лишь истинные практикующие воины. Они оформляют заказы через закрытую сеть, и туши разделывают строго по разнарядке, на свободный рынок ни единого кусочка не попадает. А добыча из диких земель... без официального досмотра и проверки на яды – товар подпольный, его только для себя держать разрешено, на продажу выставлять строго-настрого запрещено.
В голосе дяди Циня отчетливо слышались горькая зависть и несбыточная тоска.
— Мне-то с моими меридианами путь в высокие практики заказан, так что вся надежда на тебя, Сяо Фэн. Пообещай мне, что выжмешь из себя все соки, но станешь настоящим мастером.
— Но погодите, дядя Цинь, разве вы не мастер Сяньтянь?
— Верно, ступил на уровень Сяньтянь, но лишь по чистой случайности, улыбнулась удача. А дальше – глухая стена, пробиться сквозь нее нет ни шанса. Всю оставшуюся жизнь так и прозябать на этой ступени. Да ты и сам знаешь, каково это – идти дорогой смертного воина. Выше Сяньтянь лежат ступени Великого Мастера, Верховного Мастера, Царя Воинов, Императора Воинов... Но много ли ты знаешь тех, кто сумел добраться до этих вершин?
Хань Фэн стиснул зубы, в его голосе зазвучало нескрываемое возмущение:
— Разве мастера Сяньтянь – не практики?! Да на ком держится вся защита страны, если не на вас? И после этого они смеют отказывать вам даже в праве купить кусок мяса?! Какая же это чудовищная несправедливость!
— Не стоит винить государство, дело тут в возрастных лимитах. Пойди я на прорыв чуть раньше, еще застал бы те времена, когда квоты не были такими жесткими, а теперь... поезд ушел. А сегодняшний деликатес – подарок от старого боевого товарища.
— Ну всё, кажется, готово, пора к столу, — бросил дядя Цинь на ходу Хань Фэну, а затем повысил голос, обращаясь к гостиной, где на диване сидела девушка с прохладным, изнеженным выражением лица:
— Кэсинь, неси приборы, ужинать будем!
Цинь Кэсинь даже не шевельнулась. Она лишь молча сидела рядом с матерью, безмолвно слушая ее бесконечные разговоры, словно сдерживая подступающее раздражение.
Хань Фэн давным-давно привык к вечно недовольной физиономии Цинь Кэсинь. Она смотрела на него свысока с самого детства.
Стоило ему переступить порог этого дома, как в глаза бросался ее ледяной, презрительный взгляд. Красивая? Безусловно. Но от этой неземной красоты веяло таким холодом, что кровь стыла в жилах.
В конце концов, главной причиной, по которой Хань Фэн съехал в собственную конуру, было именно желание избавиться от необходимости ежедневно терпеть кислую минду этой девчонки.
Они были ровесниками, но какая же пропасть лежала между ними! Мало того что Цинь Кэсинь обладала природным талантом высшего порядка, так она еще и в теории превосходила всех в классе, да к тому же уродилась поистине ослепительной красавицей.
Ходили слухи, что она уже успешно пробилась на ступень Закаливания Тела.
Рядом с ней Хань Фэн казался жалкой песчинкой у подножия неприступной горы.
К счастью, училась Цинь Кэсинь в Восточной академии боевых искусств, так что видеться им доводилось нечасто.
Наконец на столе появились тарелки с палочками, и все расселись по местам.
Дядя Цинь с сияющей улыбкой водрузил в центр стола дымящееся блюдо с мясом свирепого зверя:
— Сяо Фэн, попробуй обязательно! Для укрепления крови и плоти ничего лучше не сыскать.
— Подумаешь, цаца какая, — презрительно скривила губки Цинь Кэсинь, недовольно бормоча под нос. — Кормить его – только продукты переводить.
Густая, неприятная тишина повисла над столом. Тетушка Гао тотчас же цыкнула на дочь:
— Ах ты девчонка, язык бы тебе прикусить! Сяо Фэн нам не чужой человек.
Дядя Цинь промолчал, лишь молча подцепив палочками самый ладный кусочек мяса и положив его прямо в пиалу Хань Фэна.
Раньше, услышав подобное от Цинь Кэсинь, Хань Фэн не смел бы и пирикнуть – зажимался в угол, испуганно пряча глаза, да и в глубине души, грешным делом, всё еще тайком заглядывался на эту гордячку.
Если бы она выразила открытое недовольство его присутствием за столом, он бы, пожалуй, куска в горло не проглотил.
Но нынешнего Хань Фэна чужие выпады трогали меньше всего. Проигнорировав колкость девушки, он уверенно подцепил мясо и отправил его прямо в рот.
— М-м? Нежное, упругое, тает во рту... Божественно! Дядя Цинь, тетушка, вы тоже попробуйте! — с аппетитом чавкая, тут же вынес вердикт он.
Стоило куску опуститься в желудок, как изнутри волной хлынуло жгучее тепло. Вены мгновенно наполнились яростной пульсацией, а кровь побежала по жилам с удвоенной силой, пробуждая дремавшие резервы организма.
В глазах Хань Фэна отчетливо промелькнула искра озарения, и рука сама собой потянулась за добавкой.
Дядя Цинь и тетушка Гао переглянулись – метаморфоза, произошедшая с юношей, была видна невооруженным глазом: в нем появилась совершенно незнакомая прежде уверенность.
Сама Цинь Кэсинь с изумлением уставилась на парня, после чего раздраженно фыркнула:
— И впрямь перевод продукта! — и демонстративно ухватила себе порцию деликатеса.
Стоило заморскому мясу коснуться языка, как глаза девушки непроизвольно сузились от удовольствия. Боги, какое же это блаженство! Небо во рту!
Движения ее палочек тут же стали куда проворнее.
Тетушка Гао мягко улыбнулась:
— Ешьте не спешите, вся эта миска ваша, нам с отцом от нее всё равно проку нет. А ты, Сяо Фэн, налегай особенно – в твоем возрасте набрать силу крови важнее всего.
Услышав материнские слова, Цинь Кэсинь презрительно скривила губы, бросила на Хань Фэна леденящий душу взгляд и зачастила палочками еще яростнее.
В мгновение ока миска опустела. Хань Фэн чувствовал, как его буквально распирает изнутри: кровь бурлила в жилах, тело объял жар, а по лбу градом катился пот.
Очевидно, внутренние резервы тела сделали мощный скачок.
Лицо самой Цинь Кэсинь тоже разрумянилось от жара, на фарфоровом лбу проступили бисеринки прозрачного пота, придавая ей поистине очаровательный вид.
Воспользовавшись минутным затишьем, пока организм переваривал съеденное, Хань Фэн мысленно призвал интерфейс, чтобы бросить взгляд на характеристики присутствующих.
Имя: Цинь Кэсинь.
Уровень: Вторая ступень Закаливания Тела.
Статус: Здорова.
Судьба: Дочь военного, отмечена каплей удачи, непревзойденное владение хлыстом, обречена на три смертельных испытания.
Рок: По совету могущественного наставника сменит стиль и полностью сосредоточится на искусстве хлыста. Спустя столетие прославится как Божественная Плеть, но во время очередной зачистки демонических земель будет вероломно предана своей лучшей подругой Ся Цин Юэ и найдет бесславный конец в лоне мрачной бездны.
Ближайшая кармическая возможность No 1: Через три дня по наущению приятелей отправится за город на прогулку и случайно столкнется с раненым бандитом-отшельником. Друзья в панике сбегут, бросив ее одну, но в приступе ужаса девушка неожиданно для всех одолеет разбойника, заслужив в награду стебель травы Темного Инь и свиток с техникой клинков «Рассекающие ветры хаоса» желтого ранга.
Ближайшая кармическая возможность No 2: В последнее время становится объектом навязчивых ухаживаний Ван Хао, который ежедневно под видом подношений поставляет отцу Цинь Кэсинь мясо диких зверей.
Ближайшая кармическая возможность No 3: Испытывая глухое раздражение от того, что школьные техники меча и сабли даются с превеликим трудом, в минуты душевного смятения встретит мастера кнута из Секты Темного Инь Мэй Чаофэн, под чьим началом и сменит профиль боевой подготовки.
Ближайшая кармическая возможность No 4: Спустя месяц триумфально сдаст вступительные экзамены с рекордным отрывом и поступит в престижнейший университет Чжу Сянь.
Прочитав строки системной панели, Хань Фэн внутренне содрогнулся – кто бы мог подумать, что за хрупкой внешностью этой девчонки скрывается столь устрашающий потенциал и череда головокружительных поворотов судьбы.

Комментарии

Загрузка...