Предмет: Музыкальная шкатулка Оу.
Краткая хроника причинно-следственных связей: создана прославленным мастером Оуян Чуньюем и подарена его племяннику Оуяну Кэ. Тот преподнес её своей возлюбленной Дэн Чаньюй. Позднее вещицу забрал забавы ради её младший брат, передавший её в дар куртизанке. Наконец, шкатулка попала на продажу в «Павильон девяти мелодий», где вскоре её должен был выкупить Е Фэн, после чего – уничтожить.
Сердце Хань Фэна забилось от радости: каким-то непостижимым образом он научился прозревать саму судьбу вещей, пусть для этого и требовалось немигающе всматриваться в них целых тридцать минут – нет, тридцать секунд.
В следующее мгновение его взгляд обратился к остальным шкатулкам, выставленным на витрине.
Наконец, в одной из них он заметил нечто особенное.
Предмет: Музыкальная шкатулка Гао.
Краткая хроника причинно-следственных связей: творение легендарного мастера музыки Гао Цзяньли, способное воспроизводить мелодию высоких гор и текущих вод. Впоследствии была переработана мастерами рода Гуншу, которые спрятали внутри таблетку омовения костного мозга. Шкатулку передали юному родичу в надежде, что тот быстро постигнет её тайну, но парень пал от случайного клинка наемников из организации «Сеть», испустив дух. Реликвия затерялась среди товаров «Павильона девяти мелодий».
— Нашёл! — Хань Фэн поспешно окликнул продавщицу и тут же поинтересовался:
— Сколько она стоит?
— Эта? Две тысячи.
Хань Фэн вздрогнул. Цена кусалась.
Однако материал шкатулки был необырочен, работа мастера – безупречна, а звучавшая внутри мелодия – поистине изысканна. Две тысячи кредитов за такую вещь – вовсе не дорого.
Даже дёшево.
Наверное, цену сбили именно из-за туманного и сомнительного происхождения!
Он годами экономил на всём, перебиваясь случайными подработками, и на его счету едва набралось чуть больше двух тысяч.
— Скидку сделать можете?
На лице Хань Фэна заиграла обаятельная улыбка, от которой его черты стали ещё привлекательнее.
Впрочем, синяк под глазом и внушительная шишка на лбу изрядно испортили всё впечатление, заставив девушку за калорифером нахмуриться. Её миловидное личико холодно изогнулось, и она чеканно бросила:
— Нет!
Тяжело вздохнув, Хань Фэн отдал последние две тысячи кредитов за заветную шкатулку.
Уединившись в тихом переулке, он прижал к груди прохладное дерево и зашептал в темноту:
— Две тысячи... По сути, это все мои сбережения. Сработает ли эта система на самом деле, зависит лишь от того, найдётся ли внутри нефритовый ларец.
— Если я не смогу открыть её мирным путём, придётся просто расколотить! К тому же шкатулка связана с чересчур зловещей кармой, так что ради собственной безопасности лучше избавиться от неё как можно скорее!
На кону стояло не просто баснословное для него состояние, но и сама суть его новоприобретённого дара – проверка на прочность.
Глухой стук разорвал тишину: шкатулка стоимостью в две тысячи кредитов, не сыграв ни единой ноты, с размаху врезалась в каменные плиты мостовой.
Слишком слабо ударишь – и прочный корпус даже не треснет.
Но стоило раздаться второму удару, как шкатулка разлетелась на куски, являя миру крошечный нефритовый ларец.
Сердце Хань Фэна взметнулось к горлу, а затем успокоилось: его система не лгала.
Одним ловким движением он подхватил ларец и спрятал за пазуху.
Тщательно собрав все обломки и ссыпав их в дорожную сумку, он немедленно покинул это место.
Тем временем Е Фэн, едва дождавшись окончания занятий, стремительно влетел в «Павильон девяти мелодий» и с порога выпалил работнице:
— Выкатывай мне все подержанные музыкальные шкатулки, что у тебя есть!
Девушка с сияющей улыбкой выставила перед ним оставшийся товар. Е Фэн даже не взглянул на них и с барской щедростью тут же оплатил покупку.
Уже собираясь уходить, он услышал, как продавщица восторженно вздохнула:
— Какой чудесный день! Все подержанные шкатулки разом раскупили. Сначала одну забрали незадолго до закрытия, а теперь и вовсе всё подчистили.
Шаги Е Фэна оборвались на полуслове. По спине пробежал холодок дурного предчувствия.
— Скажи на милость, красавица, а во сколько именно купили ту первую шкатулку?
— Да самую малость назад. Минут десять назад, не больше.
— Как он выглядел?
— Эм... Лица особо не разглядела, но вроде бы весь в синяках, словно в драку ввязался.
— Молодой парень с побитой физиономией? Неужели Хань Фэн? — пробормотал Е Фэн, на ходу благодаря девушку, и выскочил наружу терзаемый тяжелыми сомнениями.
В его памяти из прошлой жизни эта заветная пилюля досталась одному из курсантов боевой академии Лунтэн. Тот преподнес её своей божественной возлюбленной, но заносчивая красотка лишь презрительно скривила губы и разбила шкатулку. На свет появился нефритовый ларец с пилюлей внутри, парень тут же проглотил её и преобразился до неузнаваемости, заставив девицу горько кусать локти.
Эта история в своё время наделала немало шуму.
Однако в воспоминаниях Е Фэна о Хань Фэне не было ни единого яркого пятна – этот ничем не примечательный малый не добился в будущем ни малейшего успеха.
«Только не говори мне, что этот ублюдок опередил меня и забрал таблетку?!»
Стоило Е Фэну переродиться, как мысль об этом сокровище стала его навязчивой идеей.
Сразу после звонка он оседлал свой личный духовный мотоцикл и помчался сюда на предельной скорости.
Дорога заняла каких-то пятнадцать минут.
Он рассчитывал опередить истинного владельца как минимум на несколько дней.
Свинцовая тяжесть в груди не отпускала, когда Е Фэн наконец переступил порог своего жилища.
Раздалось несколько глухих ударов – шкатулка, в которую было вложено столько надежд и средств, разлетелась в щепки.
Забыв о сожалениях, Е Фэн рухнул на колени и принялся шарить по полу.
— Нет... Быть того не может! Где она? Куда подевалась таблетка омовения костного мозга?!
Безумные поиски ни к чему не привели, и Е Фэн начал терять рассудок.
Липкий страх неизведанного переменчивого будущего сковал его душу.
Неужели всё его перерождение – лишь фарс, а воспоминания о прошлых жизнях – не более чем бред больного воображения?
Но пережитые в том мире потрясения оставались слишком отчётливыми, да и постигнутые техники никуда не исчезли из памяти.
— Нет, пилюля существует! Либо шкатулка с ней ещё не поступала в павильон, либо её кто-то опередил!
Глаза Е Фэна налились кровью, а искаженное от ярости лицо скривилось в жуткой гримасе.
...
Тем временем Хань Фэн трясся в салоне общественного транспорта уже целый час.
Обратный путь он проделал точно так же.
Жил он на самой окраине, в одном из обветшалых жилых домов на восьмом кольце седьмого округа.
Дорога заняла ровно два часа.
Едва захлопнув за собой дверь крошечной квартирки, он дрожащими пальцами сорвал крышку с нефритового ларца.
Внутри лежала зеленоватая пилюля со сдержанным, едва уловимым ароматом.
Он впился в неё взглядом, и спустя тридцать секунд перед его глазами возник полупрозрачный интерфейс.
Предмет: Таблетка омовения костного мозга высшего качества.
Краткая хроника причинно-следственных связей: сварена великим мастером алхимии Цзян Цзуном из секты Дань, после чего преподнесена в дар клану Гуншу. Ныне принадлежит Хань Фэну. После приема внутрь природный потенциал владельца возрастет до наивысшей ступени.
Сердце Хань Фэна радостно ёкнуло: это действительно была та самая чудодейственная таблетка.
Его способность прозревать чужие судьбы и тайные возможности работала безотказно.
Не раздумывая больше ни секунды, он поднес пилюлю к губам и проглотил её целиком.
Стоило лекарству скользнуть за горло, как оно мгновенно обратилось потоком чистейшей прохлады, растекшейся по всему телу.
Мощная волна целительной энергии бурно заструилась по жилам, устремляясь к каждой косточке, каждой клеточке плоти.
Хань Фэн ощутил странное, идущее из самых глубин души облегчение, сменившееся нестерпимым зудом.
В следующее мгновение волна жара забурлила в его желудке, норовя вырваться наружу.
Живот скрутило от громкого урчания.
Зуд в костях стал невыносимым, казалось, будто под кожей роятся тысячи невидимых червей.
Старый костный мозг стремительно отмирал, уступая место свежему, а кровеносная система наполнялась бурлящей силой.
Внутри него словно рухнули невидимые оковы, даруя небывалую лёгкость и пьянящую свободу.
Осознав, что кишечник больше не в силах сдерживать очищающий порыв, Хань Фэн бросился к туалету.
Зловонная чёрная жижа хлынула из его тела потоком, а из пор на коже выступил целый слой грязи и токсичных шлаков.
Спустя примерно час он почувствовал, как всё тело налилось невесомостью.
Тщательно вымывшись под струями воды, он вышел сияющим, а изнуряющая тяжесть в мышцах без следа исчезла.
Взглянув на своё отражение в зеркале, Хань Фэн изумленно замер: все следы недавних побоев исчезли бесследно, кожа приобрела фарфоровую белизну и гладкость, а исхудавшее тело обрело гармоничные, пропорциональные очертания.
От его облика исходило неуловимое, утонченное изящество.
В то же время он чувствовал, как чудовищная мощь и чистая жизненная сила наполняют каждую мышцу.
— Таблетка омовения костного мозга и вправду оправдывает свою славу! Не зря она зовется небесным сокровищем!

Комментарии

Загрузка...