В деревне есть неписаное правило: если хозяин дома зовет тебя на помощь, будь то свадьба или похороны, отказываться нельзя. Иначе, когда беда или радость придет в твой дом, к тебе тоже никто не придет.
Раньше в деревнях даже дома строили, рассаду высаживали или жали пшеницу всем миром. Хозяин выставлял угощение, табак и выпивку, но денег не платил – соседи помогали просто так. Позже, когда экономика пошла в рост, всё стали мерить деньгами: не заплатишь – не работают.
Даже сейчас на семейных торжествах хозяева дают помощникам небольшие «красные конверты», а на похоронах принято раздавать по блоку сигарет. «Восьми силачам», которые несут гроб, полагается больше. Еще есть монахи или даосы, проводящие обряды: за день-два работы они берут около трех тысяч юаней. Бродячим артистам тоже нужно заплатить тысячи три. Цены везде разные, но порядок примерно такой.
На похоронах очень важно ночное бдение. Если в доме у покойного ночью тишина и пустота – это считается позорным и печальным. Поэтому в такие дни тяжело и хозяевам, и гостям, но по-другому нельзя. Нельзя же просто так отвезти человека в крематорий сразу после смерти.
В больших городах такое сплошь и рядом: люди живут на одной лестничной клетке по десять лет и не знают друг друга в лицо. Откуда там взяться друзьям? Но в деревне такое немыслимо. Даже если умирает одинокий старик, деревня скинется на пару столов и позовет монахов на всю ночь.
Около восьми вечера Тан Сяочуань отвез Гуань Цзинвэнь в уездный город, снял ей номер в трехзвездочном отеле, а сам вернулся к Ляо, чтобы остаться на ночь.
Сидеть без дела на бдении не принято. Люди сбиваются в группки и режутся в карты или маджонг. Ляо Цинъюань усадил Тан Сяочуаня за стол к трем своим родственникам.
«Хорошо, что я хоть как-то научился играть, – подумал Тан. – ...Не мастер, конечно, но по крайней мере за столом не тушуюсь».
За ночь он просадил триста юаней. К шести утра, когда начало светать, игра прекратилась. Повара уже приготовили завтрак: два чана с хого и несколько тарелок с закусками. Кто-то приложился к бутылке, кто-то налегал на лапшу.
Позавтракав, Тан Сяочуань забрался в машину, укрылся пледом и мгновенно уснул. Проснулся он только в десятом часу от грохота похоронных барабанов и гонгов. Артисты затянули свою песнь, спать дальше было невозможно. Как раз в этот момент позвонила Гуань Цзинвэнь.
Он съездил за ней в город, заодно в её номере умылся, почистил зубы и даже успел принять душ и сменить одежду.
— Ты завтракала? — Спросил он.
Гуань Цзинвэнь была без макияжа.
— Да, поела в отеле.
Они поехали обратно. По дороге купили большую пиротехническую установку и связку петард. Когда добрались до дома Ляо, помощники тут же подхватили их подношение.
Тан Сяочуань увидел, что уже открыли поминальную книгу для записи даров, и легонько подтолкнул спутницу:
— Сходи, впишись.
Народу у стола было много, все держали в руках купюры – в основном по двести-триста юаней. Когда подошла их очередь, Гуань Цзинвэнь протянула пятьсот и назвала свое имя. Никому и в голову не пришло, что перед ними «маленькая королева» эстрады, так что на неё никто не обратил внимания.
Тан Сяочуань же выложил на стол две пачки по десять тысяч.
— Тан Сяочуань, двадцать тысяч.
Счетовод и стоящие рядом люди так и замерли. Никто здесь не давал таких сумм. Счетовод первым пришел в себя и переспросил, как именно пишутся иероглифы его имени.
В обед гостей стало еще больше. Тан Сяочуань и Гуань Цзинвэнь заранее заняли места. Чтобы уважить Тан Сяочуаня, Ван Цин усадила за их стол нескольких родственников. Тану пришлось выпить три стопки крепкого алкоголя.
После обеда началось самое шумное: барабаны, театральные постановки, юмористические сценки – всё вперемешку.
— Сяочуань, ну давай в карты, выручай! Четвертого не хватает! — К нему подошел распорядитель, с которым они успели свести знакомство за эти дни.
Тан Сяочуань с горькой усмешкой согласился. Гуань Цзинвэнь притащила табуретку и уселась рядом наблюдать за игрой.
Этой ночью бдение продолжилось. Вынос тела был назначен на шесть утра, поэтому Гуань Цзинвэнь осталась отдыхать в машине. Тан Сяочуань включил ей кондиционер, чтобы было не так зябко. Сам он продержался до полуночи, а потом тоже пошел спать – утром предстояло вести машину в колонне, нужна была ясная голова.
Около половины пятого утра их разбудил шум. За окном суетились люди, родственники и друзья уже собрались в огромном количестве. Повара трудились вовсю, помощники расстилали циновки и расставляли одноразовую посуду – перед долгой дорогой всех нужно было накормить досыта.
В шесть утра, как только рассвело, под канонаду петард начался вынос тела. Впереди шли дети покойного в траурных одеждах, за ними – друзья и родные. «Восьмеро силачей» несли гроб от самого дома до шоссе, где его погрузили в белый микроавтобус. Остальные распределились по заранее подготовленным легковым машинам – всего двенадцать штук. К капоту каждой была прикреплена белая лента в форме цветка.
Колонна тронулась, все включили аварийные сигналы. Встречные и попутные водители, видя траурную процессию, почтительно уступали дорогу.
Через полчаса они въехали на территорию крематория. Микроавтобус с гробом подкатил прямо к ступеням второго зала. Когда Тан Сяочуань и Гуань Цзинвэнь дошли от парковки, гроб уже внесли в зал прощания. Родственники ушли оформлять документы и покупать урну для праха, остальные ждали.
От крематория пришел распорядитель провести церемонию прощания. Это была платная услуга, при желании от неё можно было отказаться и сразу отправить тело на кремацию.
После церемонии все вышли на улицу и сгрудились у окна выдачи праха. Лет двадцать назад родственникам еще разрешали присутствовать при самом процессе, но теперь это запрещено.
Люди стояли кучками, негромко переговариваясь. Кто-то тихо вздохнул:
— Был человек – и нет его. Горстка пепла осталась. Подумаешь так – а ведь нет в жизни никакого смысла.
— И то правда...
Тан Сяочуань и Гуань Цзинвэнь переглянулись. У обоих на душе стало тяжело.
Прошло еще полчаса, прежде чем Ляо Цинъюаню выдали урну. Все двинулись в обратный путь. На деревенском кладбище уже было готово место и установлен памятник. Родственники прошли к могиле, а водители сняли с машин белые ленты и сложили их там же, у кладбища – выбрасывать где попало их нельзя, а увозить с собой тем более.
Когда прах был предан земле, все вернулись в дом Ляо на поминальный обед. Поев, гости начали расходиться.
Тан Сяочуань и Гуань Цзинвэнь попрощались с Ляо Цинъюанем и выехали в Цзянчэн.
В город они прибыли около пяти вечера и заселились в отель. Вечером Тан, как и обещал, повел её по закоулкам пробовать местную еду.
Они провели в Цзянчэне три дня, обойдя все достопримечательности, пока Гуань Цзинвэнь не пришло время возвращаться в Пекин.
Той ночью, закончив стрим в номере отеля, Тан Сяочуань спросил ИИ:
— Старина Лэй, мне кажется, с Цзинвэнь последние дни что-то не так. Проверь, не случилось ли чего.
— Будет сделано! — Отозвался тот и вскоре доложил:
— Господин, анализ полученных данных показывает, что у госпожи Гуань проблемы. Срок её контракта подходит к концу, и она хотела открыть собственную студию, что вызвало недовольство компании. В последнее время её выступления отменяются, на ближайшие два месяца нет ни одного запланированного мероприятия. Похоже, её пытаются «заморозить».
Тан Сяочуань нахмурился:
— То-то она со мной столько дней гуляет... Оказывается, у неё в карьере беда.
。

Комментарии

Загрузка...