В родных краях Тан Сяочуаня считалось: чем больше гостей на торжестве, тем лучше. Это признак уважения и хорошей репутации хозяев; если тебя не ценят – к тебе просто не придут.
Если семья живет небогато, соседи это понимают и лишний раз не обременяют хозяев, приходя только на основной банкет по одному человеку от дома. Но у Тан Сяочуаня всё было иначе.
Тан Сяочуань не ожидал, что на обычный обед соберется чуть ли не половина деревни. К счастью, забитого скота хватило с избытком, овощей в огороде было навалом, пришлось только сварить дополнительный огромный котел риса.
Под конец года рабочие вернулись из городов, полевые работы закончились, делать людям было нечего. Поэтому после обеда многие остались поиграть в маджонг, «Борьбу с помещиком» или «Шуаншэн».
Дни стояли холодные. Праздничный навес спасал от ветра, но не от мороза. Тан Ханьминь собрал по всему двору дрова и развел костер на площадке, где стоял киноэкран. Многие расселись вокруг огня на табуретках: взрослые болтали, дети смотрели мультики.
Тан Сяочуань снова съездил в город – закупить обогреватели «Малое Солнце» для тех, кто сидел за картами.
Проезжая по улице, он заметил старика у телеги, доверху груженной корзинами с древесным углем. Тан Сяочуань притормозил, предложил сигарету и узнал цену: сорок пять юаней за корзину.
Он насчитал шестнадцать корзин, выкупил всё разом и накинул тридцать юаней сверху за доставку к дому, после чего поехал за обогревателями.
Когда он вернулся, родственники уже приспособили старые тазы под уголь и расставили их под столами у игроков. С огоньком под ногами дело пошло веселее.
По правилам приличия, хозяин должен класть по две пачки сигарет на каждый игровой стол – для игроков и зрителей. Если сигарет не будет, никто не упрекнет хозяина, но все скажут, что распорядитель не справляется со своими обязанностями.
К ужину народу поубавилось, но всё равно вместе с поварами, помощниками и оставшимися гостями накрыли пятнадцать столов. Одни уходили, другие только подходили.
С наступлением темноты Тан Сяочуань распорядился поставить еще один навес там, где показывали кино. Сельчане и родня устроились в тепле, потягивая чай и глядя на экран, где шел современный отечественный военный блокбастер. Вокруг жаровен с углем то и дело вспыхивал смех.
— Братья, сестры, кузены – идите-ка сюда, поможете кое в чем! — Позвал Тан Сяочуань молодежь, греющуюся у костра.
Племянники, двоюродные братья и друзья детства гурьбой поднялись за ним в комнату на втором этаже.
Там уже сидели родители, Тан Ханьминь, дядя-распорядитель с тетей и другие старшие родственники. Тан Сяочуань достал из шкафа большую сумку и пакет, набитый пачками пустых красных конвертов.
— Давайте, раз всё равно не играете, займитесь делом. Нужно наполнить конверты. В большие кладем по четыреста юаней; в маленькие – по двенадцать или по двадцать четыре, вразнобой.
Отец всполошился:
— Сын, ты чего? Это что, те самые конверты, которые мы отдаем гостям в ответ на их подарки?
Традиции здесь были разные, но чаще всего, когда гость приносит деньги, хозяин отдает ему «ответный» конверт. Обычно туда кладут шестнадцать юаней; богатые семьи кладут сорок или пятьдесят. Иногда дарят вещи: сигареты, полотенца или зонты.
— Именно, — подтвердил Тан Сяочуань.
Старшая тетя всплеснула руками:
— Слишком много! Обычно дают по шестнадцать. Ты так по миру пойдешь! Большинство приносит по сто-двести юаней, родственники – по пятьсот. Тысячу-две дают единицы. А ты возвращаешь четыреста! С учетом всех столов и угощений ты же на сотни тысяч в минус уйдешь!
Муж тети вздохнул:
— Сяочуань знает, что делает. Он сейчас человек при больших деньгах. Если он устроит всё как обычный смертный, в деревне поползут слухи. Скажут, что семья Тан жадная.
Тан Ханьминь с кислым лицом вставил:
— Вообще-то это моя свадьба. Почему меня никто не спрашивает? То, что у брата есть деньги – это его дело. Сколько я ему теперь должен буду за этот праздник?
Дядя строго осадил его:
— Ханьминь, ты не прав. Сейчас это не просто твоя свадьба, это твои родители женят сына. Понимаешь разницу? Все подарки-подношения забирают они, но и все расходы несут они же. Когда отпразднуем, у тебя с женой будет своя семья, и все отношения вы будете строить сами. Родятся дети, будут праздники – там уже сам будешь распоряжаться. Родители в это лезть не станут. Это – последний раз, когда они за тебя платят.
Тан Сяочуань кивнул:
— Дядя прав. Я сам еще не женат, мы с родителями и тобой – одна семья. То, что родители женят сына – и мое дело тоже. Они уже не молоды, я беру расходы на себя. Тебе ничего возвращать не нужно. И те деньги, что родители добавили на квартиру – тоже забудь.
— Подарки от твоих личных друзей и коллег заберешь себе, тебе потом перед ними ответ держать. Всё остальное – родителям, я сам с этим разберусь. Вот когда ты отделишься, тогда и будем вести расчеты в открытую.
Дядя одобрительно хлопнул по столу:
— Сяочуань верно говорит. Я, как распорядитель, поддерживаю. Решено! Раз старший сказал по четыреста – значит, так и будет. За работу!
Следующие два дня в доме Тан постоянно стояло по дюжине игровых столов. Люди приходили и уходили: одни резались в маджонг, другие смотрели кино у костра.
К вечеру двадцать пятого числа началось основное торжество. Братья Тан без устали обходили гостей с сигаретами, а родственники разносили чай.
Пришло всё руководство деревни: секретарь Вэй, его заместитель, староста, бухгалтер и ответственная по делам женщин.
— Сяо Тан, — прошептал секретарь Вэй, найдя Тан Сяочуаня в толпе, — тут из волостного центра секретарь Хэ и мэр Ван приехали!
— Что? Верховные лидеры нашего района? Где они? — Тан Сяочуань искренне удивился. Он никогда с ними не пересекался и в глаза не видел.
Вместе с Вэем он вышел на дорогу. В свете фар две машины свернули с шоссе и затормозили. Из них вышли двое мужчин средних лет.
— Вы, должно быть, и есть директор Тан? Слышали, у вас сегодня радостное событие. Мы с мэром Ваном решили заглянуть на огонек, не прогоните?
— Волостной секретарь Хэ, мэр Ван – вы редкие гости, вас и специально-то не заманишь! Какая честь! Прошу в дом, на чай!
Когда пришло сельское начальство, народ и ухом не повел – только рукой махнули, не отрываясь от карт. Но появление районных лидеров заставило игроков повскакивать с мест.
Секретарь Хэ пошутил:
— Мы с мэром пришли выпить за молодых, а не облавы на азартные игры устраивать!
— Ха-ха-ха! — Дружно грохнули гости.
— Свадьба без карт – не свадьба. Отдыхайте, продолжайте!
Только тогда гости уселись обратно.
Тан Сяочуань отвел начальство в отдельную комнату, распорядился подать лучший чай и даже приказал поставить стол для маджонга. К его удивлению, лидеры с удовольствием сели перекинуться по маленькой – чисто время скоротать.
。

Комментарии

Загрузка...