Сяо Чаньюй держал в руках серебряный шар для благовоний. Изначально подобными вещами пользовались лишь при императорском дворе, однако в последние годы они вошли в большую моду в столице. Их продавали и в серебряных лавках, и в магазинах благовоний, а знатные барышни едва ли не поголовно обзавелись такими шарами.
Сяо Чаньюй держал в руках серебряный шар для благовоний. Изначально подобными вещами пользовались лишь при императорском дворе, однако в последние годы они вошли в большую моду в столице. Их продавали и в серебряных лавках, и в магазинах благовоний, а знатные барышни едва ли не поголовно обзавелись такими шарами.
Тщательно осмотрев предмет, Сяо Чаньюй не заметил ничего необычного. Он вернул внутрь свёрнутую записку и протянул шар Суй Аси.
Тщательно осмотрев предмет, Сяо Чаньюй не заметил ничего необычного. Он вернул внутрь свёрнутую записку и протянул шар Суй Аси.
— Аси, найди охранное агентство и отправь это в столичное поместье княжны.
— Аси, найди охранное агентство и отправь это в столичное поместье княжны.
Приняв шар, Суй Аси немного поколебался, после чего внезапно опустился перед Сяо Чаньюем на колени и поклонился до земли.
Приняв шар, Суй Аси немного поколебался, после чего внезапно опустился перед Сяо Чаньюем на колени и поклонился до земли.
— Шестой... Шестой брат, Аси хочет прославить искусство иглоукалывания рода Суй. Я хочу вернуться в столицу и поступить на службу к княжне.
— Шестой... Шестой брат, Аси хочет прославить искусство иглоукалывания рода Суй. Я хочу вернуться в столицу и поступить на службу к княжне.
Сяо Чаньюй молча смотрел на него некоторое время, затем помог подняться.
Сяо Чаньюй молча смотрел на него некоторое время, затем помог подняться.
— Аси, тебе незачем это делать. Княжна больше не станет преследовать меня и Сяньи.
— Аси, тебе незачем это делать. Княжна больше не станет преследовать меня и Сяньи.
Сказав им впредь вести себя благоразумно, Шэнь Сихэ, возможно, уже знала, что он сделал. Она действительно считала их счёты закрытыми.
Сказав им впредь вести себя благоразумно, Шэнь Сихэ, возможно, уже знала, что он сделал. Она действительно считала их счёты закрытыми.
— Нет, Шестой брат. Дело не в том, что Аси не верит княжне. Судя по её манере вести дела, если бы она действительно решила сражаться до смерти, моего перехода на её сторону всё равно не хватило бы, чтобы изменить её решение. Я искренне хочу ей служить.
— Нет, Шестой брат. Дело не в том, что Аси не верит княжне. Судя по её манере вести дела, если бы она действительно решила сражаться до смерти, моего перехода на её сторону всё равно не хватило бы, чтобы изменить её решение. Я искренне хочу ей служить.
Сяо Чаньюй тихо вздохнул.
Сяо Чаньюй тихо вздохнул.
— Когда-то я спас тебя, а сегодня ты спас меня. Теперь мы в расчёте. Ты не мой слуга и волен приходить и уходить по собственному желанию. Княжна Чжаонин решительна, умеет награждать и карать по заслугам. Она станет хорошей госпожой.
— Когда-то я спас тебя, а сегодня ты спас меня. Теперь мы в расчёте. Ты не мой слуга и волен приходить и уходить по собственному желанию. Княжна Чжаонин решительна, умеет награждать и карать по заслугам. Она станет хорошей госпожой.
К тому же за спиной Шэнь Сихэ стоял Сяо Хуаюн, способный одним движением руки перевернуть всё вверх дном.
К тому же за спиной Шэнь Сихэ стоял Сяо Хуаюн, способный одним движением руки перевернуть всё вверх дном.
— Шестой брат, барышня Бянь, берегите себя. — Суй Аси поклонился им обоим. — Пусть впереди вас ждут бескрайнее небо, широкая дорога, покой и свобода.
— Шестой брат, барышня Бянь, берегите себя. — Суй Аси поклонился им обоим. — Пусть впереди вас ждут бескрайнее небо, широкая дорога, покой и свобода.
Так Суй Аси попрощался с супругами, забрал шар для благовоний и отправился обратно в столицу.
Так Суй Аси попрощался с супругами, забрал шар для благовоний и отправился обратно в столицу.
• • •
• • •
Мо Юань приставил людей следить за Сяо Чаньюем и, едва тот очнулся, доложил Шэнь Сихэ:
Мо Юань приставил людей следить за Сяо Чаньюем и, едва тот очнулся, доложил Шэнь Сихэ:
— Княжна, шестой принц не умер от яда...
— Княжна, шестой принц не умер от яда...
— Разве меня саму в тот день не спас лекарь Ци? — спокойно отозвалась Шэнь Сихэ. — Моё отравленное вино было настоящим. Сумел пережить — значит, обладал достаточными способностями. Я сказала, что наши счёты закрыты, значит, так оно и есть. Пусть уходят.
— Разве меня саму в тот день не спас лекарь Ци? — спокойно отозвалась Шэнь Сихэ. — Моё отравленное вино было настоящим. Сумел пережить — значит, обладал достаточными способностями. Я сказала, что наши счёты закрыты, значит, так оно и есть. Пусть уходят.
Она нисколько не щадила ни Сяо Чаньюя, ни Бянь Сяньи. То, что Сяо Чаньюй сумел предугадать использование грибного яда и заранее принял другое ядовитое вещество, способное ему противостоять, было его собственной заслугой. Если бы после этого Шэнь Сихэ снова попыталась его убить, это уже ничем не отличалось бы от обыкновенного убийства.
Она нисколько не щадила ни Сяо Чаньюя, ни Бянь Сяньи. То, что Сяо Чаньюй сумел предугадать использование грибного яда и заранее принял другое ядовитое вещество, способное ему противостоять, было его собственной заслугой. Если бы после этого Шэнь Сихэ снова попыталась его убить, это уже ничем не отличалось бы от обыкновенного убийства.
Кроме того, всё зашло слишком далеко. Ей пришлось бы убить и Бянь Сяньи, и Сяо Чаньюя; иначе в сердце выжившего неизбежно поселилось бы семя ненависти, которое со временем привело бы к бесконечной мести до самой смерти.
Кроме того, всё зашло слишком далеко. Ей пришлось бы убить и Бянь Сяньи, и Сяо Чаньюя; иначе в сердце выжившего неизбежно поселилось бы семя ненависти, которое со временем привело бы к бесконечной мести до самой смерти.
Бянь Сяньи действительно напала на неё ради того, чтобы остаться с Сяо Чаньюем, но сам он ничего об этом не знал. Шэнь Сихэ всегда чётко разделяла обиды и благодарность, поэтому не стала бы переносить вину Бянь Сяньи на него. Раз Сяо Чаньюй выпил приготовленное для неё отравленное вино, долг был уплачен.
Бянь Сяньи действительно напала на неё ради того, чтобы остаться с Сяо Чаньюем, но сам он ничего об этом не знал. Шэнь Сихэ всегда чётко разделяла обиды и благодарность, поэтому не стала бы переносить вину Бянь Сяньи на него. Раз Сяо Чаньюй выпил приготовленное для неё отравленное вино, долг был уплачен.
• • •
• • •
Во Восточном дворце Сяо Хуаюн ещё раньше Шэнь Сихэ узнал, что Сяо Чаньюй не умрёт.
Во Восточном дворце Сяо Хуаюн ещё раньше Шэнь Сихэ узнал, что Сяо Чаньюй не умрёт.
— Что делать с шестым принцем?.. — спросил Тяньюань.
— Что делать с шестым принцем?.. — спросил Тяньюань.
— Она не любит, когда другие вмешиваются в её дела. Даже мстить за неё без разрешения нельзя, — ответил Сяо Хуаюн.
— Она не любит, когда другие вмешиваются в её дела. Даже мстить за неё без разрешения нельзя, — ответил Сяо Хуаюн.
Ему оставалось лишь наблюдать.
Ему оставалось лишь наблюдать.
Когда Сяо Чаньюй и Бянь Сяньи покинули столицу, Тяньюань снова спросил:
Когда Сяо Чаньюй и Бянь Сяньи покинули столицу, Тяньюань снова спросил:
— А человека, приказавшего мастеру Бянь действовать, мы тоже не станем разыскивать?
— А человека, приказавшего мастеру Бянь действовать, мы тоже не станем разыскивать?
— Как ты думаешь, почему ещё на Тяньшане я не позволил Сяо Чаньюю привести Бянь Сяньи для признания? — Кончик пальца Сяо Хуаюна легко постукивал по гладкой поверхности стола. — Тот, кто воспользовался ею, не позволил бы ей узнать свою личность. Спрашивать бесполезно. Будь Бянь Сяньи что-нибудь известно, Ю-ю, возможно, и не заставила бы её выпить ту чашу.
— Как ты думаешь, почему ещё на Тяньшане я не позволил Сяо Чаньюю привести Бянь Сяньи для признания? — Кончик пальца Сяо Хуаюна легко постукивал по гладкой поверхности стола. — Тот, кто воспользовался ею, не позволил бы ей узнать свою личность. Спрашивать бесполезно. Будь Бянь Сяньи что-нибудь известно, Ю-ю, возможно, и не заставила бы её выпить ту чашу.
Такую ценную улику можно было использовать как разменную монету. Шэнь Сихэ всё равно не простила бы сообщницу, однако могла смягчить наказание.
Такую ценную улику можно было использовать как разменную монету. Шэнь Сихэ всё равно не простила бы сообщницу, однако могла смягчить наказание.
Раз Бянь Сяньи до самого конца ничего не сказала, значит, понимала, что не располагает доказательствами и не сможет заслужить доверие Шэнь Сихэ. Попытка заговорить выглядела бы лишь стремлением оправдаться.
Раз Бянь Сяньи до самого конца ничего не сказала, значит, понимала, что не располагает доказательствами и не сможет заслужить доверие Шэнь Сихэ. Попытка заговорить выглядела бы лишь стремлением оправдаться.
— Но кто во дворце хочет смерти княжны? — Тяньюань не мог понять.
— Но кто во дворце хочет смерти княжны? — Тяньюань не мог понять.
— Не его величество, — первым исключил императора Юнина Сяо Хуаюн.
— Не его величество, — первым исключил императора Юнина Сяо Хуаюн.
Если бы Шэнь Сихэ загадочно умерла в столице, император Юнин не смог бы дать объяснений Шэнь Юэшаню и с тех пор не знал бы ни сна, ни покоя.
Если бы Шэнь Сихэ загадочно умерла в столице, император Юнин не смог бы дать объяснений Шэнь Юэшаню и с тех пор не знал бы ни сна, ни покоя.
Но и Сяо Хуаюн пока не мог догадаться, кто стоял за нападением. Шэнь Сихэ никому не мешала и не преграждала путь.
Но и Сяо Хуаюн пока не мог догадаться, кто стоял за нападением. Шэнь Сихэ никому не мешала и не преграждала путь.
Единственным смертельным врагом оставалось поместье принца Кана, однако оно уже пришло в упадок и не располагало подобными силами. Будь у него такие возможности, в прошлый раз против Шэнь Сихэ не пришлось бы использовать иной способ.
Единственным смертельным врагом оставалось поместье принца Кана, однако оно уже пришло в упадок и не располагало подобными силами. Будь у него такие возможности, в прошлый раз против Шэнь Сихэ не пришлось бы использовать иной способ.
— Это также не пятый и не девятый брат.
— Это также не пятый и не девятый брат.
Дело с налоговым зерном поднял сам пятый принц, поэтому у него не было времени заниматься Ю-ю. К тому же девятый явно испытывал к ней чувства, и пятый не стал бы доводить дело до вражды между братьями.
Дело с налоговым зерном поднял сам пятый принц, поэтому у него не было времени заниматься Ю-ю. К тому же девятый явно испытывал к ней чувства, и пятый не стал бы доводить дело до вражды между братьями.
Дворцовые силы переплетались настолько сложно, что, казалось, никто не мог желать Шэнь Сихэ смерти — и одновременно подозревать можно было каждого.
Дворцовые силы переплетались настолько сложно, что, казалось, никто не мог желать Шэнь Сихэ смерти — и одновременно подозревать можно было каждого.
В то время сама Шэнь Сихэ ещё не знала, что Бянь Сяньи напала на неё не потому, что воспользовалась удобной возможностью помочь шестому принцу инсценировать гибель на Тяньшане. Её вынудили угрозами.
В то время сама Шэнь Сихэ ещё не знала, что Бянь Сяньи напала на неё не потому, что воспользовалась удобной возможностью помочь шестому принцу инсценировать гибель на Тяньшане. Её вынудили угрозами.
Всю правду Шэнь Сихэ узнала лишь несколько дней спустя, когда вновь увидела Суй Аси.
Всю правду Шэнь Сихэ узнала лишь несколько дней спустя, когда вновь увидела Суй Аси.
Он лично передал ей шар для благовоний. Шэнь Сихэ лишь мельком осмотрела записку. Бумага была самой обычной, почерк — ничем не примечательным, а сам шар — распространённой работы и из обычного материала. Стоило поискать в столице, и нашлось бы если не сто, то по меньшей мере восемьдесят похожих.
Он лично передал ей шар для благовоний. Шэнь Сихэ лишь мельком осмотрела записку. Бумага была самой обычной, почерк — ничем не примечательным, а сам шар — распространённой работы и из обычного материала. Стоило поискать в столице, и нашлось бы если не сто, то по меньшей мере восемьдесят похожих.
Она поднесла шар ближе и внимательно принюхалась. Остаточный аромат был едва различим.
Она поднесла шар ближе и внимательно принюхалась. Остаточный аромат был едва различим.
— «Тройная гармония».
— «Тройная гармония».
Это благовоние смешивали из борнеола, измельчённого мускуса, лучшего алойного дерева и других дорогих ароматических веществ. Его запах был необычайно узнаваемым — роскошным и изысканным.
Это благовоние смешивали из борнеола, измельчённого мускуса, лучшего алойного дерева и других дорогих ароматических веществ. Его запах был необычайно узнаваемым — роскошным и изысканным.
Из-за сложного рецепта и дорогих ингредиентов простые люди им не пользовались. Бянь Сяньи получила шар во дворце, однако ни дворцовые служанки, ни евнухи также не могли позволить себе подобное благовоние.
Из-за сложного рецепта и дорогих ингредиентов простые люди им не пользовались. Бянь Сяньи получила шар во дворце, однако ни дворцовые служанки, ни евнухи также не могли позволить себе подобное благовоние.
— Мо Юань, прикажи нашим людям во дворце выяснить, какие благовония используют в каждой резиденции.
— Мо Юань, прикажи нашим людям во дворце выяснить, какие благовония используют в каждой резиденции.
Выходило, что истинный виновник нападения всё ещё скрывался.
Выходило, что истинный виновник нападения всё ещё скрывался.
Когда Мо Юань удалился, взгляд Шэнь Сихэ остановился на Суй Аси.
Когда Мо Юань удалился, взгляд Шэнь Сихэ остановился на Суй Аси.
— Зачем ты вернулся?
— Зачем ты вернулся?
Шар можно было отправить через любое охранное агентство. Раз Суй Аси доставил его лично, значит, не собирался уезжать.
Шар можно было отправить через любое охранное агентство. Раз Суй Аси доставил его лично, значит, не собирался уезжать.
— Аси хочет следовать за княжной и служить ей. Надеюсь, княжна не отвергнет меня за простоту и грубость.
— Аси хочет следовать за княжной и служить ей. Надеюсь, княжна не отвергнет меня за простоту и грубость.
Шэнь Сихэ уже догадалась о его намерениях. Но от людей рядом с собой она требовала не только таланта, но и верности.
Шэнь Сихэ уже догадалась о его намерениях. Но от людей рядом с собой она требовала не только таланта, но и верности.
— Чего ты добиваешься?
— Чего ты добиваешься?
— Последней волей моего деда было прославить иглоукалывание рода Суй. Я сдавал экзамен по иглоукалыванию в Медицинском управлении, но вызвал чужую зависть и едва не погиб. Шестой принц спас меня, и лишь благодаря ему я дожил до этого дня. В Медицинском управлении у меня нет покровителей, зато многие желают завладеть методами рода Суй. Поэтому я хочу поступить на службу к княжне и найти иной путь.
— Последней волей моего деда было прославить иглоукалывание рода Суй. Я сдавал экзамен по иглоукалыванию в Медицинском управлении, но вызвал чужую зависть и едва не погиб. Шестой принц спас меня, и лишь благодаря ему я дожил до этого дня. В Медицинском управлении у меня нет покровителей, зато многие желают завладеть методами рода Суй. Поэтому я хочу поступить на службу к княжне и найти иной путь.
Суй Аси поднял голову. Его взгляд был открытым и честным.
Суй Аси поднял голову. Его взгляд был открытым и честным.
Он прямо признался Шэнь Сихэ, что стремится к славе и выгоде.
Он прямо признался Шэнь Сихэ, что стремится к славе и выгоде.
— Когда ты служил шестому принцу, почему скрывался в лекарственном саду? — спросила она.
— Когда ты служил шестому принцу, почему скрывался в лекарственном саду? — спросила она.
— Княжна, этот ничтожный никогда не служил шестому принцу. Я лишь возвращал ему долг за спасение. Шестой принц не стремился ни к славе, ни к выгоде, поэтому мне оставалось скрываться, усердно изучать иглоукалывание и ждать возможности проявить свои способности.
— Княжна, этот ничтожный никогда не служил шестому принцу. Я лишь возвращал ему долг за спасение. Шестой принц не стремился ни к славе, ни к выгоде, поэтому мне оставалось скрываться, усердно изучать иглоукалывание и ждать возможности проявить свои способности.
Большой палец Шэнь Сихэ медленно вращал шар для благовоний.
Большой палец Шэнь Сихэ медленно вращал шар для благовоний.
— Ты искусно отравил барышню Бянь и великолепно спас шестого принца. Ты помог двум моим врагам — и всё же надеешься, что я приму тебя на службу?
— Ты искусно отравил барышню Бянь и великолепно спас шестого принца. Ты помог двум моим врагам — и всё же надеешься, что я приму тебя на службу?
Благовоние «Тройная гармония» существовало в старинных записях.
Благовоние «Тройная гармония» существовало в старинных записях.

Комментарии

Загрузка...