Чэнь Чаншэн и Хуа Лэй тихо сидели на земле, дожидаясь рассвета.
Пока Чэнь Чаншэн не заводил разговор первым, Хуа Лэй хранила молчание.
Было часа три-четыре утра, большинство людей уже спали. Чэнь Чаншэн же, немного подремав ранее, совсем не чувствовал сонливости и от скуки просматривал новости на наручном браслете.
— Нет, нет! Папа, мама, я больше не буду, умоляю, вернитесь! Я знаю, что была неправа!
Чэнь Чаншэн испугался, когда Хуа Лэй внезапно заговорила во сне, размахивая руками и ногами.
— Хуа Лэй, Хуа Лэй. Проснись!
А кошмары-то у неё были не из лёгких.
— А-а! — Хуа Лэй проснулась и приподнялась. Всё её лицо было в слезах и поте — жалкое зрелище.
Заметив прямо перед собой Чэнь Чаншэна, девушка тут же опустила голову, избегая смотреть ему в глаза.
Чэнь Чаншэн достал салфетку и протянул её Хуа Лэй.
— Хуа Лэй, может, выговоришься? Тебе станет легче. Если держать всё в себе, рано или поздно случится беда.
Хуа Лэй молча взяла салфетку и, опустив голову, о чём-то задумалась.
Раз человек не хочет откровенничать, настаивать он не станет. Чэнь Чаншэн отодвинулся обратно на своё место.
Минут через десять Хуа Лэй подняла взгляд на Чэнь Чаншэна и тихо заговорила:
— В детстве я была очень счастлива: родители меня баловали, а старший брат защищал. Мне казалось, что так будет всегда. К тому же с малых лет я любила всюду совать нос и интересовалась абсолютно всем, а родители старались во всём мне потакать.
Когда я пошла в начальную школу, родители отправились за стены города убивать чудовищных зверей, а мы с братом остались дома. Каждой новичок... то есть, каждый вечер брат рассказывал мне истории о том, что происходит за городом, и во мне росло сильное стремление увидеть всё своими глазами.
Помню, в год, когда я поступила в среднюю школу, брат тоже ушёл за стены на охоту на чудовищных зверей. Я затаила обиду на родителей и брата за то, что они не берут меня с собой. И вот наконец однажды, подгадав момент, когда они потеряют бдительность, я спряталась в машине и последовала за ними.
Тот вылазка за город разрушила мои многолетние фантазии. Как же сильно я тогда мечтала поскорее вырасти, чтобы тоже сражаться с врагами в полную силу.
Хуа Лэй глубоко вздохнула и продолжила:
— В конце концов случилась беда. Мы столкнулись с отрядом Волкоголовых, вышедших на охоту. Предводитель Волкоголовых был уровня Властелина, родители не смогли им противостоять, и нам оставалось только бежать.
Но они даже не подозревали, что я всё ещё прячусь в машине! Увидев Волкоголовых, я смертельно испугалась и завопила во весь голос. Родители услышали мои крики и пришли в ужас.
Времени на раздумья у них уже не оставалось, и ради моего спасения они пошли на смерть. В конце концов меня вытащили, а родители остались прикрывать отход, чтобы мы с братом выжили. Вскоре Волкоголовы прорвали оборону, и брат тоже остался прикрывать тыл. А меня в итоге подоспевшие военные спасли.
Хуа Лэй высказалась, выплеснув накопившееся. Стоило ей начать, как её уже было не остановить — кажется, она до смерти нуждалась в том, чтобы хоть кому-то излить душу. Она говорила и плакала, слёзы текли ручьём, но это было нужно: лучше выплакаться, чем держать всё в себе. С таким подходом, как у неё — очертя голову бросаться на убийство чудовищных зверей, — она бы рано или поздно погибла.
— Я так ненавижу себя... Ненавижу за собственную глупость, за своё любопытство.
— Хуа Лэй, ты неправа. Родители и брат отдали жизни не для того, чтобы ты себя ненавидела. Они хотели, чтобы ты жила — жила хорошей жизнью, неся в себе частичку их жизней. — Чэнь Чаншэн принялся утешать девушку.
— Я знаю, просто не могу себя простить, поэтому и тренируюсь до седьмого пота, убиваю чудовищных зверей изо всех сил.
— Тренировки и убийства чудовищных зверей — это неплохо. Ошибка в твоём мышлении. Ты коришь себя за любопытство, за то, что тайком увязалась за ними, или за то, что была слаба и не имела возможности дать отпор. Но в этом нет твоей вины, люди всегда попадают в такие тупики. Со стороны виднее, а сам запутался. С сегодняшнего дня измени угол зрения: я тренируюсь и убиваю чудовищных зверей ради того, чтобы стать сильнее, чтобы души погибших родителей и брата обрели покой! И ради мести — разве ты не хочешь отомстить?
Хуа Лэй и впрямь зациклилась на этом, можно сказать, упёрлась рогом. Услышав слова Чэнь Чаншэна, она будто открыла дверь в новый мир.
— Спасибо тебе, Чэнь Чаншэн. Теперь у меня будет чёткая цель: стать сильнее, а затем отомстить и жить дальше ради них. Хотя я не знаю, жив ли тот Волкоголовый...
Хуа Лэй искренне выразила свою благодарность.
Чэнь Чаншэн почувствовал облегчение: его слова возымели действие. Спасти чью-то жизнь — всё равно что построить семиэтажную пагоду, так что можно считать, он спас человека.
— Когда есть цель, появляется и стимул, и ты больше не будешь слепо тренироваться и кромсать чудовищных зверей, как раньше. Хуа Лэй, с твоей-то стойкостью у тебя обязательно всё получится. Как насчёт того, чтобы в будущем объединиться в команду и становиться сильнее вместе? Ты поможешь мне отточить боевые навыки, а я помогу тебе отомстить.
Цель предложения объединиться в команду была у Чэнь Чаншэна вполне очевидной: этой сокурснице требовался кто-то рядом, иначе она снова бросилась бы тренироваться и истреблять чудовищных зверей день и ночь. Смоди она только сгинуть раньше, чем отомстит.
Столкнувшись с предложением Чэнь Чаншэна, Хуа Лэй немного поколебалась, но в итоге согласилась — истинные причины этого знала только она сама.
После этого откровенного разговора Хуа Лэй заметно изменилась, словно вся посвежела и ожила.
Рассвело. Лань Хаопо перекинулся с Чэнь Чаншэном парочкой слов и ушёл первым.
Хуа Лэй тоже удалилась — ей нужно было вернуться, привести себя в порядок и умыться.
У Чэнь Чаншэна внезапно промелькнула мысль: каждый раз по возвращении из-за города приходится искать место, чтобы помыться и поесть, это так хлопотно. Не проще ли сразу заготовить всё необходимое прямо в пространстве браслета, чтобы не мучиться? Быть стильным парнем!
Чэнь Чаншэн тут же выбросил эту идею из головы. Нет, вещей слишком много, тогда для туш чудовищных зверей почти не останется места. Придётся подождать, пока пространство браслета увеличится. Образ стильного парня зародился и умер, не прожив и нескольких секунд.
Официальный пункт сдачи трофеев: там работал тот же человек, что и в прошлый раз, только на этот раз он был не столь любезен. Рассчитавшись за принесённое Чэнь Чаншэном добро, он сразу отпустил его.
На этот раз благодаря тушам шести степных волков солдатского ранга удалось выручить немало денег.
[Вклад: 58 + 82]
[Монеты Духов: 5800 + 18175]
Затем он направился в официальный магазин — Чэнь Чаншэн хотел узнать цены на Кристаллы. Кристаллы делились на три вида: первый он уже упоминал; второй образовывался в подземных жилах (оба этих типа назывались Кристаллами, причём жилы могли достигать максимум 10-го ранга); и третий тип — природные кристаллы, самые дорогие, которые формировались лишь в строго определенных местах. Стоили они баснословно дорого, а их минимальный ранг обычно составлял не ниже седьмого.
Одно дело — смотреть на картинки в интернете, и совсем другое — вживую. Цены, разумеется, тоже отличались кардинально, разница была колоссальной.
Стоимость Кристаллов первого ранга колебалась в пределах от 40 000 до 100 000, главным образом из-за того, что Кристаллы редких разновидностей чудовищных зверей стоили в разы дороже.
Бросив взгляд на баланс Монет Духов, Чэнь Чаншэн понял, что до нужной суммы ещё далеко, и с досадой покинул магазин.
Сначала поставлю небольшую цель: заработать 4500 золотых и призвать второго героя.
Когда Чэнь Чаншэн прибежал в школу, он всё же опоздал.
— Разрешите войти! — стоя у дверей класса, Чэнь Чаншэн слегка нервничал. Сюн Динго не любил непунктуальных учеников.
— Входи. Почему опоздал? — Сюн Динго говорил сурово. Если парень не предъявит веской причины, ему придётся туго.
— Вчера ходил за город убивать монстров, попал под миграцию чудовищных зверей и застрял за стеной, поэтому не смог вернуться вовремя, — ответил Чэнь Чаншэн.
Сюн Динго удивлённо покосился на него: неужели он в нём ошибся и этот сорванец настолько трудолюбив?
— Хорошо, садись. В следующий раз, если попадёшь в подобную ситуацию, не забывай вовремя предупреждать меня.
Сюн Динго редко бывал таким доброжелательным.
Ученики десятого класса посмотрели на Чэнь Чаншэна совсем другими глазами. Особенно Кан Минцзе: он горько пожалел, что вчера не пошёл за стены — иначе все лавры достались бы ему, а о какой-то опасности он даже не думал.
Чэнь Чаншэн и Хуа Лэй обменялись понимающими улыбками — всё было сказано без лишних слов.
— Вчера из-за миграции чудовищных зверей в нашей тринадцатой старшей школе погибло девять известных нам учащихся, один из них — первоклассник из седьмого класса. Двадцать два числятся пропавшими без вести: браслеты не подают сигнал, скорее всего, они утеряны или сломаны. Школа и военные делают всё возможное для их поисков. Чэнь Чаншэн, я очень рад, что ты вернулся целым и невредимым. Запомните, ученики: когда вы находитесь за городом, самое главное — это безопасность, безопасность стоит на первом месте. Только оставшись в живых, можно продолжать путь.
Сюн Динго произнёс это проникновенным тоном.
— После позавчерашней вылазки за город вы в общих чертах представляете, что творится за стенами. Начиная с завтрашнего дня школа больше не станет навязывать учебную программу: вы сможете самостоятельно планировать тренировки, охоту на чудовищных зверей и прочее. И помните: безопасность прежде всего.
Затем Сюн Динго включил проектор и продолжил:
— Общий срок обучения в старшей школе составляет максимум три года, после чего следует принудительное отчисление. К тому моменту вы можете поступить в университет или после выпуска устроиться в боевой отряд. Как вы знаете, набор в отряды ведётся только для внештатного персонала, а не для постоянного. Разумеется, вовсе не обязательно учиться все три года: как только вы заключаете контракт со вторым Фантомным Зверем, вас переводят во второй класс старшей школы; заключаете контракт с третьим — переходите в третий! А заключив контракт с четвёртым, поздравляю — вы окончили школу.
С первого по третье сентября каждого года открывается набор в университеты. Подать заявку может любой желающий младше двадцати лет, имеющий диплом об окончании старшей школы! Никаких дополнительных условий, пусть у вас хоть всего один Фантомный Зверь — лишь бы вы смогли пройти отбор.
Здесь я хочу объявить: тройка лучших учеников класса получит в награду по одному Кристаллу второго ранга. Тройка лучших по всей параллели — по Кристаллу третьего ранга. Это моя личная награда, школьные поощрения в счёт не идут. А что даёт школа — узнаете, когда сумеете пробиться в тройку лидеров.
Чэнь Чаншэн подумал, что награды ему вряд ли светят. Даже если бы пространство для контракта и вместило второго зверя, заключить его он всё равно не сможет — без золотых монет он не способен ни на что.

Комментарии

Загрузка...